這是一部整體介紹全國租界的紀實文史作品,以時間為序,以史實為據,以人物和故事為主要內容,運用曆史、文史、紀實、小說、散文、論文多種手法,記述了四拒英商、八大洋行開發外灘、租地風波、巡捕罷崗、洋行買辦、會審公堂審案、四明公所事件、俄租界三大茶商、英法官大鬨公堂、黃黎氏拐騙人口案、日本水兵強姦案、俄國義勇隊保衛租界、租界名餐館、花國選舉風波、總董德璀琳、妓院鴇母小李媽、大小八股黨販煙記、四行孤軍營、大光明影院凶殺案、鼓浪嶼刺殺案、收回租界鬥爭等,史料引用有據,人物、故事真實可信,敘述平實流暢,反映了打開國門,對外開放時期,東西方各種思潮的激烈衝突,有一定的曆史和現實意義,具有很強的俯瞰性、曆史性和可讀性。