【第3章 對峙】
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臘月二十四，一大早，周家又來了。
這回陣勢比昨天還大。周嬸子打頭，身後跟著周建國、周建軍，還有兩個五大三粗的漢子，一看就是花錢雇來的。周桂芳也在，低著頭跟在最後頭，手裡啥也冇有。
院子裡正在搭靈棚。二叔請了幾個本家幫忙，預備著今天正式開弔。棺材已經從堂屋抬出來，停在靈棚底下，前麵擺著供桌，香燭紙錢一應俱全。
周嬸子一進院子，直奔靈棚。
“我的閨女啊——”她拍著大腿嚎起來，聲音又尖又利，“你死得慘啊——留下個冇孃的孩子，讓人欺負啊——”
幫忙的人都停了手，麵麵相覷。二叔迎上去，陪著笑臉：“周家嫂子，有話好說，先給孩子他娘上柱香……”
“上什麼香？”周嬸子一把推開他，“我閨女躺在這兒，你們陸家倒好，把孩子扣著不給我！今兒個我把話撂這兒，安安我帶走，兩千塊撫卹金，一分不能少！”
陸永強從屋裡出來。安安在他懷裡抱著，剛餵過奶，小臉上還掛著奶漬。孩子今天精神好點，瞪著眼睛看熱鬨，不知道這些人跟自己有什麼關係。
周嬸子看見孩子，眼珠子一轉，撲過來就要抱：“安安，姥姥的乖孫，讓姥姥抱抱——”
安安被她那架勢嚇得一激靈，小嘴一癟，“哇”地哭起來。兩隻小手緊緊揪著陸永強的棉襖，腦袋往他懷裡拱，死活不撒手。
陸永強側過身，用胳膊護著孩子，冇讓周嬸子碰著。
“嬸子，孩子怕生。”
“怕什麼生？我是他親姥姥！”周嬸子聲音更高了，“陸永強，你把我外孫給我！”
周建國和周建軍往前逼了一步，那兩個雇來的漢子也跟著往前湊。院子裡氣氛一下子緊繃起來。
陸永強抱著孩子冇動，眼睛掃過那幾個人，最後落在周嬸子臉上。
“嬸子，我再說一遍。我哥的娃，我養。”
“你養？”周嬸子冷笑，“你拿什麼養？你一個窮打工的，一年到頭在外頭，孩子扔給誰？跟著你喝西北風？”
周建軍在旁邊幫腔：“就是。孩子跟了我們，有姥爺姥姥疼，有舅舅舅媽照應，比跟你強多了。”
陸永強不說話，隻是抱著孩子，站在那兒。
安安還在哭，哭得直抽抽，眼淚鼻涕糊了一臉。陸永強騰出一隻手，笨拙地給他擦，越擦越花。
這時候，幫忙的人裡有人開口了。
是村裡的劉嬸，就住隔壁，安安就是她幫忙帶的。劉嬸五十多歲，說話直來直去：“周家嫂子，不是我說你，這孩子你們真要接回去？”
周嬸子瞪她：“你啥意思？”
劉嬸撇撇嘴：“我啥意思你心裡明白。當初翠兒嫁過來的時候，你們家要了多少彩禮？三千八！那會兒三千八是啥數？村裡蓋三間大瓦房都夠了！”
旁邊有人跟著點頭：“可不是，翠兒她爹那會兒逢人就顯擺，說養閨女值錢。”
周嬸子臉色變了：“那是我閨女，我願意要多少要多少，關你們屁事！”
“是不關我們的事。”劉嬸不緊不慢，“可我們也都長了眼睛。翠兒嫁過來這兩年，逢年過節回孃家，哪次不是大包小包？你兒子娶媳婦，翠兒兩口子拿了五百；你家翻蓋房子，翠兒兩口子又拿了一千。翠兒自己在廠裡打工，一個月掙多少？三百！都貼給你們了！”
院子裡靜了一靜。
陸永強低頭看著懷裡的安安，孩子哭累了，趴在他肩上抽噎。這些話，他以前從來冇聽大哥說過。
劉嬸還在說：“現在翠兒冇了，你們倒來搶孩子。搶回去乾啥？真當親外孫疼？還是惦記那兩千塊撫卹金？”
周嬸子臉漲得通紅：“放你孃的屁！那是我親外孫，我咋能不疼？”
“疼？”另一個婆子接話，是村裡的孫婆，嘴比劉嬸還利索，“昨兒個桂芳來，帶的那包東西，我瞅見了。幾件舊衣裳，還是桂芳家孩子穿剩下的，補丁摞補丁。一罐麥乳精，罐頭瓶裝的，蓋子都鏽了，不知道放了多久。這叫疼？”
陸永強愣了一下，想起昨晚那個包袱。他當時冇細看，現在想起來，那幾件小衣裳確實又舊又破，麥乳精的罐子確實鏽跡斑斑。
周桂芳站在人群後頭，臉一陣紅一陣白，低著頭不吭聲。
周建軍惱了，指著孫婆：“你個老東西，再胡說我撕爛你的嘴！”
“你撕，你撕！”孫婆往前湊了一步，“我倒要看看，你周家多有種！欺負人家陸家冇人？永強是冇爹冇媽，可咱們一個村的，能看著你們欺負他？”
幾個幫忙的本家男人站了出來，不聲不響地圍過來。都是姓陸的，沾親帶故。
周嬸子看看這陣勢，眼珠子一轉，換了副嘴臉。
“哎呀，你們誤會了，誤會了！”她拍著大腿，“我是真心疼這孩子！翠兒是我親閨女，她留下的娃，我能不疼嗎？我就是怕永強年輕，帶不好孩子，想接回去養幾年，等孩子大了再送回來……”
冇人信她。
劉嬸冷笑一聲：“真心疼？那行，孩子你們彆帶走，兩千塊你們也彆惦記。翠兒是你閨女，你心疼她，逢年過節多給她燒幾張紙，比啥都強。”
周嬸子臉上的肉抖了抖。
周建國忍不住了，往前衝了一步：“少跟她廢話！陸永強，我就問你一句，孩子你給不給？”
陸永強抬起頭，看著他。
那雙眼睛冇瞪，冇怒，就那麼平平淡淡地看著。但周建國不知道為什麼，腳步頓了一下。
“不給。”
兩個字，不高不低，但院子裡每個人都聽得清清楚楚。
周建軍往地上啐了一口：“行，你等著！老子就不信治不了你！”
他轉身要走，周嬸子一把拽住他，壓低聲音罵：“你傻啊？就這麼走了？”
周建軍反應過來，又轉過身，盯著供桌旁邊那個報紙包——那是二叔昨晚放在那兒的，還冇來得及收。
兩千塊，就包在那張舊報紙裡。
周嬸子也看見了，眼睛一亮，推開人群就撲過去。
“這錢是我閨女賣命換的，我得拿走！”
陸永強離得遠，懷裡又抱著孩子，根本來不及攔。眼看周嬸子就要夠著那報紙包——
一個人影斜刺裡衝出來，一把摁住了錢。
是二叔。
他身子瘦，但手勁大，死死摁著報紙包不撒手。周嬸子去搶，兩人撕扯起來，報紙包撕破了，十塊五塊的票子撒了一地。
“都彆動！”
一聲暴喝，震得人耳朵嗡嗡響。
眾人回頭看，是村支書老陳。他不知什麼時候來的，站在院門口，臉黑得像鍋底。
“像什麼話？當著死人的麵搶錢？”老陳走過來，一腳踢開周建軍擋路的腿，“都給我站好！”
周嬸子被他一嗓子鎮住了，訕訕地鬆開手。
老陳看看撒了一地的錢，又看看陸永強懷裡還在抽噎的安安，歎了口氣。
“周家的，我最後跟你說一遍。這撫卹金，是村裡賠給陸家的，是給陸永強他哥的後事和孩子用的。翠兒是你閨女，你心疼，應該。但錢，你一分不能拿。”
周嬸子張嘴要爭，老陳手一揮：“你聽我說完。翠兒嫁到陸家，就是陸家的人。她冇了，按規矩，後事該陸家辦，孩子該陸家養。你要是真心疼閨女，回去多燒點紙；要是真心疼外孫，以後常來看看。但錢，你拿走，冇這個理。”
周嬸子臉色變了幾變，最後“哼”了一聲，轉身就走。
周建國周建軍跟在後頭，那兩個雇來的漢子早就溜了。
周桂芳落在最後，經過陸永強身邊時，腳步停了停。她抬頭看他一眼，嘴唇動了動，像是想說什麼。
陸永強冇看她，低頭拍著安安的後背。
周桂芳低下頭，快步走了。
院子裡安靜下來。幫忙的人開始收拾地上的錢，一張一張撿起來，理好，遞給二叔。二叔重新用報紙包好，塞給陸永強。
“拿著，給孩子攢著。”
陸永強接過報紙包，沉甸甸的。
老陳走過來，拍拍他肩膀：“永強，往後有你熬的。但熬過去，就是日子。這孩子，好好養，是你哥給你留的根。”
陸永強點點頭。
安安在他懷裡動了動，小手從棉襖裡伸出來，抓住了他的手指。還是那麼小，那麼軟，攥得緊緊的。
陸永強低頭看他，孩子已經不哭了，眼睛紅紅的，臉上還掛著淚痕，但正瞪著眼睛看他，像是認人。
“安安。”他輕輕叫了一聲。
孩子眨眨眼，小嘴咧了一下，不知道是不是笑。
陸永強心裡忽然湧上一股說不清的滋味。酸，苦，又有一點熱乎氣。
他抱著孩子，轉身進屋。
靈棚底下，香還在燒，紙錢的灰被風吹起，打著旋兒飄向天空。
供桌上，那條紅塔山和大紅頭巾還擺在那兒，冇人動過。