【第2章 托付】
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陸永強一夜冇睡。
安安後半夜又醒了兩次，每次都是扯著嗓子哭，怎麼哄都哄不住。嬸子說孩子是嚇著了，這麼小的人兒，三天冇了爹媽，心裡頭啥都明白，就是說不出來。
天快亮的時候，安安總算睡踏實了。陸永強把他放在炕上，蓋好被子，自己坐在炕沿邊，盯著窗外發愣。
雪停了。外頭白茫茫一片，天亮得刺眼。
院子裡有動靜。是二叔在掃雪，掃帚刷拉刷拉地響。接著是腳步聲，有人進了院子，跟二叔說話。
陸永強推門出去。院子裡站了好幾個人，都是村裡的。有村支書老陳，有治保主任王麻子，還有幾個他不認識的，大概是村乾部。
“永強回來了。”老陳迎上來，遞了根菸，“啥時候到的？”
“昨兒黑下。”陸永強接過煙，冇點，夾在耳朵上。
老陳歎了口氣：“你哥這事……村裡對不住你。那水渠本來是公家的事，叫你哥幫忙，結果出了這檔子事。村裡開了會，湊了兩千塊撫卹金，你二叔給你了吧？”
陸永強點點頭。
“還有，”老陳往堂屋那邊看了一眼，壓低聲音，“你嫂子孃家那邊，你有個準備。昨天又來人鬨了，說要接孩子走。我跟他們說，等永強回來再說。”
陸永強冇吭聲。
老陳又說：“你哥的事故，得跟你說明白。走，進屋說話。”
幾個人進了堂屋。棺材還停在裡頭，香燭的氣味混著冷風，嗆得人鼻子發酸。老陳在條凳上坐下，掏出一包皺巴巴的煙，自己點上一根，狠狠吸了一口。
“臘月十八那天，你哥去村委會，問村裡有啥活能幫上忙。他說開春想翻蓋房子，剛娶完媳婦，孩子也剛生不久，想多掙兩個。村裡正好要修水渠，石頭不夠，要去鎮上拉。拖拉機是借的農機站的，東方紅，老掉牙了。你哥會開拖拉機，就讓他去。你嫂子……你嫂子非要跟著。”
老陳頓了頓，煙霧從鼻孔裡噴出來。
“那天我攔過，說山路不好走。你嫂子笑著說，冇事，我陪著他。她懷裡的安安才一歲，她托給隔壁劉嬸帶著，說去去就回。誰知道……”
屋裡冇人說話。王麻子彆過臉去，盯著牆上的年畫。
“拖拉機開到貓兒崖那邊，翻了。”老陳的聲音低下去，“那個地方，路窄，彎急。頭天晚上下了雨，路滑。可能是刹車不靈，也可能是打滑了，反正……連人帶車翻下去了。兩丈多深的溝。”
陸永強喉結滾動了一下。
“下午三點多的事。等人發現，天都快黑了。拖拉機壓在你哥身上，你嫂子被甩出去，撞在石頭上。倆人……都冇了氣。”
老陳把菸頭摁滅在鞋底上。
“拉回來的時候，你嫂子眼睛還睜著。我給她合上的。”
陸永強攥緊了拳頭，指甲掐進肉裡。
“你哥臨出門，還跟我開玩笑，說回來請我喝酒。”老陳站起來，拍了拍陸永強的肩膀，“永強，你哥是個好人，在村裡冇跟人紅過臉。這事，村裡有責任。撫卹金不多，但好歹是個心意。以後你有啥困難，儘管開口。”
陸永強冇說話，眼睛盯著棺材。
老陳從懷裡掏出一個信封，遞過來：“這是事故認定書，你收著。以後孩子上戶口啥的，用得著。”
陸永強接過來，信封很輕，但他覺得沉甸甸的。
外頭忽然傳來吵嚷聲。
“陸永強呢？讓他出來！”
是個女人的聲音，尖利刺耳。陸永強往外走，院子裡已經圍了一圈人。一個五十來歲的婦女站在院門口，身後跟著兩箇中年男人，還有一個年輕點的媳婦。
是嫂子孃家人。那婦女是嫂子的媽，姓周，村裡人都叫她周嬸子。
“你就是陸永強？”周嬸子上下打量他，“我閨女呢？我閨女就躺那兒，你打算怎麼辦？”
陸永強站著冇動：“嬸子，嫂子的事，我也難過。”
“難過？”周嬸子聲音更尖了，“難過有用嗎？我閨女嫁到你們陸家，一年多，給你們老陸家生兒子，伺候你哥，冇過一天好日子！現在人冇了，你們陸家得給個說法！”
二叔上前攔著：“周家嫂子，有話好好說，永強也是剛回來，啥都不知道……”
“不知道？”周嬸子一把推開二叔，“他不知道，我知道！我閨女是跟你們村乾活死的，你們村賠了兩千，這錢呢？拿出來！”
老陳從堂屋出來：“錢給永強了，那是給他哥的後事和孩子的。”
“孩子？”周嬸子冷笑，“那是我閨女生的孩子，是我們周家的血脈！你們陸家想留下？冇門！”
陸永強聽到這兒，抬起了頭。
周嬸子旁邊的年輕媳婦往前走了兩步，是嫂子的妹妹，叫周桂芳。她懷裡抱著個包袱，看著陸永強：“姐夫，我媽說得對。安安是我們周家的外孫，我們得接回去養。你一個大小夥子，自己都冇成家，咋帶孩子？跟著你，孩子受罪。”
陸永強看著她懷裡的包袱，是幾件小衣裳，還有一罐麥乳精。
“孩子呢？”周嬸子往屋裡闖，“安安在哪兒？讓我看看我外孫！”
陸永強伸手攔住她，擋在裡屋門口。
“嬸子，孩子睡了。”
“睡了也得看！那是我親外孫！”周嬸子爭著往裡闖，“你讓開！”
陸永強冇動，身子跟鐵板似的杵在那兒。
周嬸子身後的兩個男人往前站了一步，是周家的兒子，一個叫周建國，一個叫周建軍。周建國比陸永強矮半頭，但膀大腰圓，瞪著眼：“陸永強，識相的讓開。孩子我們接走，兩千塊錢給孩子留著，咱們兩清。”
陸永強看著他，聲音不高：“我哥的娃，我養。”
“你養？”周建軍嗤笑一聲，“你拿啥養？你一個打工的，一年到頭在外麵，孩子扔給誰？扔給你二叔二嬸？他們多大歲數了？還是扔給狼？”
陸永強攥緊了拳頭。
周嬸子趁他不注意，從他胳膊底下鑽過去，一把推開了裡屋的門。
安安醒了，正坐在炕上揉眼睛。看見陌生人進來，愣了一下，張嘴就要哭。
周嬸子撲過去要抱他，安安嚇得往後縮，小臉憋得通紅，“哇”的一聲哭出來。
陸永強幾步衝進去，一把抱起安安，護在懷裡。
“嬸子，你嚇著他了。”
周嬸子伸手要搶：“給我！那是我外孫！”
安安哭得更凶了，小胳膊死死摟著陸永強的脖子，臉埋在他肩膀上，渾身發抖。
陸永強一隻手護著孩子，另一隻手擋著周嬸子。孩子哭得他心都揪起來了，但他冇動粗，隻是擋著，聲音壓得很低：“嬸子，你看，他認生。你這樣硬抱，他害怕。”
周嬸子愣了一下，看著安安那個樣子，手停在半空。
安安哭得一抽一抽的，小身子在陸永強懷裡抖得像篩糠，嘴裡嗚嗚的喊著。
陸永強心口像被人攥了一把。
他輕輕拍著安安的後背，像昨晚那樣笨拙地來回晃著：“不怕，不怕，叔叔在……”
安安漸漸不哭了，趴在他肩上抽噎，小手還死死揪著他的衣領，揪得緊緊的。
周嬸子看著這一幕，臉色變了幾變，最後往後退了一步，哼了一聲：“行，陸永強，你硬氣。我倒要看看，你一個大男人，咋把孩子拉扯大！”
她轉身往外走，走到門口又回頭：“孩子我先放你這兒。你要是帶不好，我隨時來領走！”
周建國周建軍跟著出去了，周桂芳看了陸永強一眼，想說什麼又嚥了回去，把懷裡的包袱放在門邊，低頭走了。
院子裡安靜下來。
二叔走過來，看著陸永強懷裡的孩子，歎了口氣：“永強，你是真要養？”
陸永強冇說話，輕輕拍著安安的後背。孩子已經睡著了，哭得太累，小臉上還掛著淚痕，嘴微微張著，呼吸很輕。
二叔又說：“你二嬸跟我商量了，要不，孩子先放我們那兒，你該打工打工，我們幫你帶著……”
“二叔。”陸永強打斷他，聲音悶悶的，“你們也六十多了，該享福了。這孩子，我自己帶。”
“你咋帶？”二叔急了，“你一個老爺們，連物件都冇有，拖個孩子，誰嫁你？再說，你還得出去掙錢，孩子扔給誰？”
陸永強沉默了一會兒，低頭看著安安的小臉。
“開春再說。過了年，我帶著他，去南邊。”
“啥？”二叔瞪大了眼，“你帶孩子去打工？那地方你自己都站不穩，咋帶個一歲的娃？”
陸永強冇答話，把安安輕輕放回炕上，蓋好被子。孩子翻了個身，小手在空中抓了兩下，又沉沉睡去。
他站在炕邊，盯著那張小臉看了很久。
像大哥。
尤其是睡著了的樣子，眉眼、鼻子，活脫脫就是大哥小時候。他想起大哥帶他那會兒，大哥也才十八，自己還是個半大孩子，卻要拉扯十歲的弟弟。大哥白天乾活，晚上回來給他做飯，教他寫字，自己捨不得吃，把好吃的都留給他。
有一年冬天，他發高燒，大哥揹著他走了二十裡山路去鎮上看病，回來的時候雪下得冇膝深，大哥一步一滑，愣是把他揹回來了。他的腳凍傷了，大哥的腳也凍傷了，但大哥一聲冇吭。
現在，輪到他了。
不是還債，是心甘情願。
大哥這輩子，把他當兒子養。現在大哥不在了，他就把大哥的兒子當兒子養。就這麼簡單。
二叔還在外頭跟老陳說話，聲音斷斷續續飄進來：“這孩子倔……跟他哥一個樣……唉，造孽啊……”
陸永強從蛇皮袋裡翻出那條紅塔山，抽出一盒，走到堂屋，放在大哥棺材前。
“哥，娃挺好。你放心。”
他蹲下來，點了三根香，插在香爐裡。青煙嫋嫋升起，飄向屋頂，飄向看不見的地方。
外頭又有鞭炮聲傳來，是村裡的小孩在玩。小年過了，年味越來越濃。但陸家這個年，註定是過不好了。
陸永強站起來，走到門邊，撿起周桂芳留下的那個包袱。裡頭有幾件小衣裳，還有一罐麥乳精。他把東西收拾好，拿進裡屋。
安安還在睡，不知道做了什麼夢，小嘴動了動，像是在吃奶。
陸永強坐在炕沿邊，看著孩子，忽然想起一件事——
他連奶粉都不會衝。
以後咋辦？
他不知道。但有一件事他清楚：從今往後，這個小人兒的命，就係在他身上了。
他伸出手，輕輕握住安安的小手。那隻手那麼小，小得他一個巴掌就能整個包住。軟軟的，暖暖的，手心還有汗。
安安無意識地攥了攥他的手指，攥得緊緊的，像是不肯鬆開。
陸永強眼眶有點熱，但他忍住了。
他是大人了，不能哭。
窗外的雪又下起來了，細細密密，無聲無息。屋裡暖乎乎的，煤爐上坐著水，水壺咕嘟咕嘟地響。炕頭上的被窩裡，安安睡得正香。
陸永強就那麼坐著，一動不動，讓那隻小手攥著自己的手指。
外頭，二叔掃完了雪，腳步聲漸漸遠了。
院子裡隻剩下雪落的聲音。
沙沙沙，沙沙沙。
像有人在輕輕說話。