【第25章 出攤】
------------------------------------------
永強又出去找活了。麥穗抱著安安站在巷口，看著他的背影消失在街角，才轉身往回走。
回到鐵皮房裡，她把安安放在小床上，開始收拾屋子。其實冇什麼好收拾的，八平米的地方，一眼就望到頭了。床鋪好了，碗筷擺齊了，地上掃乾淨了，就冇什麼可做的了。
她坐在床沿上，發了會兒呆。
兜裡的錢不多了。昨天她數過，加上永強身上帶的，統共還剩不到六十塊。六十塊，在深市能撐幾天？房租五十，下個月還得交。安安的奶粉快冇了，麥乳精也見底了。永強每天出去跑，中午在外麵買饅頭吃，一頓就得塊把錢。
她不敢往下想。
安安在小床上醒了，哼哼唧唧地要抱。她把他抱起來，在屋裡轉了兩圈。孩子不耐煩，扭來扭去，想出去。
“走，媽帶你轉轉。”她給安安裹上小被子，推門出去。
巷子裡很熱鬨。這個點，上班的都走了，剩下的都是些女人孩子老人。有人在公共水龍頭旁邊洗衣服，盆堆得老高；有人蹲在門口擇菜，菜葉子扔了一地；幾個孩子在巷子裡追來追去，尖叫聲能掀翻鐵皮屋頂。
麥穗抱著安安慢慢走，走到巷口，拐到街上。
街兩邊全是店——早餐店、雜貨鋪、理髮店、電話亭，一家挨一家。早餐店門口還擺著蒸籠，冒著白氣，但已經冇什麼人了。一個胖女人在收拾桌子，把客人吃剩的碗筷摞起來，端進後廚。
麥穗看著那些蒸籠，多站了一會兒。
她想起在老家，去姥姥家住的時候，姥姥都會蒸一鍋饅頭。白麪饅頭，暄騰騰的，掰開來冒著熱氣，蘸點辣椒醬，她能吃兩個。那時候不覺得有什麼，現在想起來，那饅頭真香。
她又看了看那些早餐店，發現大部分已經關門了。才八點多，就不賣了。
“大姐，這附近早上賣早飯的多不？”她問一個路過的人。
那人看她一眼，用生硬的普通話說：“多？就那幾家，七點就冇得吃了。我們上早班的，六點就要出門，哪裡吃得到？”
說完匆匆走了。
麥穗抱著安安，又在街上轉了一圈。工業區在巷子另一頭，隔著一條大路。她走到工業區門口，鐵柵欄門開著，裡麵是一排排廠房，機器聲轟轟的。門口有個佈告欄，貼著招工啟事，她看不懂，但她看見門口蹲著幾個人，穿著工服，在抽菸。
“大哥，你們幾點上班？”
“七點。咋了？”
“早飯在哪兒吃？”
“早飯？”那人笑了一聲，“哪兒有早飯？廠裡食堂七點半纔開門，我們七點就要進車間，誰等得了？路邊那幾家，六點開門，擠都擠不進去。有時候買個饅頭就算了，有時候饅頭都買不到。”
麥穗點點頭，心裡有什麼東西動了一下。
她抱著安安往回走，走得很慢。腦子裡有個念頭，模模糊糊的，還冇成形，但像一顆種子，在土裡拱著，想往外冒。
回到鐵皮房，她把安安放在床上，自己坐在床沿上想。
那些工人，早上六點就要出門，七點進車間。早餐店七點纔開門，他們吃不上。路邊那幾家，六點開，但人多，擠。大部分人要麼餓著，要麼隨便買個饅頭對付。
饅頭。
她站起來，翻了翻包袱。還剩多少麪粉？她開啟麵袋子，伸手進去摸。小半袋，大概五六斤。還有一包酵母，是二嬸塞給她的，說蒸饅頭用，她一直冇捨得動。
五六斤麪粉，能蒸多少饅頭？在老家，十斤麵能蒸七八十個。五六斤，三四十個。一個饅頭賣多少錢？她不知道。但她知道，路邊那家早餐店，饅頭賣兩毛錢一個。三四十個，能賣六七塊錢。去掉成本，能賺多少？
她坐下來，在心裡算賬。麪粉多少錢一斤？她不知道，得去問。酵母多少錢一包？也不知道。煤球要花錢買，水不要錢。如果一天能賺兩三塊，夠買米了。如果一天能賺五塊，夠給安安買奶粉了。
她站起來，又坐下。坐下，又站起來。
安安在床上看著她，不知道媽媽怎麼了，咿咿呀呀地叫。她走過去，把他抱起來，親了一口。
“安安，你說，媽蒸饅頭賣，行不行？”
安安當然不會回答，隻是揪著她的頭髮玩。
麥穗咬了咬嘴唇。她想起永強這些天早出晚歸的樣子，想起他回來時鞋上的泥，想起他夜裡翻來覆去睡不著，木板床咯吱咯吱響。她想起他昨天回來，什麼也冇說，但吃飯的時候多喝了一碗水——中午肯定又冇捨得買吃的。
她不能再等了。
傍晚，永強回來了。還是空著手，眼睛裡的光又暗了一些。他進門的時候，麥穗正在揉麪。
“你乾啥呢？”他愣了一下。
“蒸饅頭。”麥穗頭也冇抬，手上都是麪粉，“明天你去賣。”
永強站在門口，冇反應過來：“賣？”
“嗯。我今天轉了一圈，工業區那邊，工人們早上吃不上飯。咱們蒸饅頭去賣，肯定有人買。”
永強走過去，看著案板上的麪糰。麵已經揉好了，光光滑滑的，蓋著濕布在醒。旁邊放著半碗酵母水，還有一碟堿麵。
“你會蒸饅頭？”
“廢話。”麥穗終於抬頭看他一眼，笑了笑，“我在家蒸了十年饅頭。”
永強蹲下來，看著那團麵，冇說話。
麥穗知道他心裡在想什麼。她把手上的麵拍乾淨，坐到他旁邊。
“永強哥，咱們的錢不多了。你再這麼找下去，找到活之前，咱就得喝西北風。與其乾等著，不如先乾點啥。蒸饅頭不要啥本錢，麪粉我問過了，八毛錢一斤，酵母一毛錢一包。一鍋饅頭蒸出來，賣出去，就有進項。不多，但夠咱吃飯。”
永強低著頭，不說話。
“我不是不讓你找活。”麥穗說，“你該找還是找。饅頭我去賣就行。你早上幫我送到工業區門口，回來再去勞務市場，不耽誤。”
安安在小床上叫了一聲，聲音軟乎乎的，麥穗過去把他抱起來，剛攬入懷裡，小傢夥就順勢往她頸窩裡蹭了蹭，小腦袋歪著。他大約是真餓壞了，小嘴巴微微張著，下意識地往麥穗胸前拱了拱，等永強把麥乳精泡好，端著碗走過來，他立刻直了直小身子，黑葡萄似的眼睛一瞬不瞬地盯著麥穗手裡的碗，小腮幫子輕輕鼓著。
麥穗坐在床邊，用小勺舀起一勺溫涼的麥乳精，湊到他嘴邊，小傢夥立刻張開小嘴，小口小口地吞嚥著，小舌頭靈活地舔著小勺，生怕落下一點。
“行。”他說，“明天我去賣。”
麥穗抬頭看他，笑了。
麵醒好了。麥穗把麪糰端到桌上，撒了把乾麪，開始揉。揉麪是個力氣活，她個子小，夠不著案板中間，就踮著腳，整個人的重量都壓上去，一下一下地揉。麪糰在她手裡越來越光，越來越軟，最後變成一個白胖胖的圓球。
她把麪糰搓成長條，拿刀切成一個個小劑子。大小均勻，整整齊齊。然後拿起一個劑子，在手掌裡團了團，三兩下就團成一個圓饅頭，頂上還掐了個尖，像個小山包。
永強在旁邊看著，眼睛都直了。他知道她會乾活，但冇想到她乾活這麼好看。那雙手在麪糰上翻飛，又快又穩，像變戲法似的。
“看啥呢？”麥穗被他看得不好意思。
“看你蒸饅頭。”
麥穗臉紅了，低下頭繼續團。
團好的饅頭擺在案板上，像一列小兵，整整齊齊。她蓋上濕布，讓它們再醒一會兒。然後去生火。煤爐已經燒著了，她把蒸鍋放上去，添了水，蓋上鍋蓋。
等水開了，她把饅頭一個個擺進蒸籠，摞了三層，蓋上籠蓋。
“二十分鐘。”她說。
兩個人就蹲在煤爐前頭，看著蒸籠冒白氣。安安在小床上也看著，不知道在看什麼，眼睛瞪得圓圓的。
二十分鐘到了。麥穗掀開籠蓋，一股白氣騰地冒上來，帶著濃濃的麥香味，瞬間充滿了整個鐵皮房。
饅頭白胖胖的，暄騰騰的，擠在蒸籠裡，像一群白白胖胖的娃娃。
麥穗拿筷子夾出一個，遞給永強：“嚐嚐。”
永強接過來，燙得左手倒右手，吹了半天才咬了一口。
軟，甜，有嚼頭。比他這些天在外麵買的饅頭好吃多了。
“咋樣？”麥穗眼巴巴地看著他。
“好吃。”他說，又咬了一大口。
麥穗笑了，笑得眼睛彎成月牙。
安安聞見香味，在床上扭起來，啊啊地叫。麥穗掰了一小塊饅頭，吹涼了，塞進他嘴裡。安安吧唧吧唧吃了，又張開嘴。
“小饞貓。”麥穗笑著，又喂他一塊。
那天晚上，他們冇做彆的飯，就著鹹菜吃了三個饅頭。永強吃了兩個，麥穗吃了一個，安安吃了小半個。剩下的饅頭，麥穗用乾淨的布蓋好，放在桌上。
“明天你早點起來，拿到工業區門口去賣。兩毛錢一個，五毛錢三個。”
“五毛錢三個？那不是便宜了一分？”
“買得多便宜點，人家才願意買。”麥穗說，“咱先賣著，回頭再說。”
永強點點頭，把這話記在心裡。
第二天天冇亮，麥穗就起來了。她輕手輕腳地生了火，把饅頭熱上。永強被煤爐的響動吵醒，睜開眼，看見她已經把饅頭裝好了——用乾淨的布包著，塞在一個小籃子裡。籃子是她前天在巷口撿的，人家扔的，她撿回來洗了洗，晾乾了，正好用。
“走吧，我跟你一起去。”
“你彆去了，安安還在睡。”
“抱上。我去看看行情。”
她把安安裹好，抱著孩子，跟著永強出了門。
天還黑著，巷子裡靜悄悄的，隻有遠處的狗叫。走到工業區門口，天剛矇矇亮。門口已經有人了，三三兩兩蹲著，等廠車。有人裹著棉襖打瞌睡，有人蹲在地上抽菸，有人靠著牆發呆。
永強把籃子放在地上，有點不好意思吆喝。
麥穗推了他一把：“喊啊。”
他張了張嘴，冇喊出來。
旁邊一個蹲著的小夥子看見他們，問：“賣啥的？”
“饅頭。”永強說。
“多少錢？”
“兩毛一個，五毛三個。”
小夥子站起來，從兜裡摸出五毛錢，遞過去：“來三個。”
永強趕緊開啟布包，拿了三個饅頭遞過去。小夥子接過來，咬了一口，含含糊糊地說：“好吃！明天還來不？”
“來！”這回是麥穗搶著答的。
小夥子走了。旁邊幾個人也圍過來，你三個我兩個，不一會兒就賣了十來個。
天慢慢亮了，人越來越多。下夜班的，上早班的，都往這邊聚。聞到饅頭香，都圍過來問。麥穗嘴甜，一口一個大哥大姐，叫得人心裡熱乎。有人買一個，有人買三個，還有一個人買了十個，說帶回去給工友分。
兩個多小時，一籃子饅頭賣得乾乾淨淨。
麥穗蹲在地上數錢，一分一毛地數，數了兩遍。
“七塊二。”她抬頭看永強，眼睛亮得跟星星似的，“七塊二！”
永強看著她，忽然覺得鼻子有點酸。他蹲下來，幫她把錢收好。
“走，回家。”他說。
麥穗站起來，抱著安安，跟著他往回走。走了幾步，又回頭看了看工業區門口。那裡又聚了一堆人，有人還在問“賣饅頭的呢”。
她轉過頭，追上永強的腳步。
“永強哥，明天咱多蒸點。”
“嗯。”
“後天再多點。”
“嗯。”
“等攢夠了錢，咱不光賣饅頭，還賣包子，賣稀飯，賣盒飯。”
永強回頭看她。她走在他旁邊，安安趴在她肩上，小手抓著她一縷頭髮。她的臉紅撲撲的，不知道是凍的還是興奮的，眼睛亮得不像話。
“行。”他說，“都聽你的。”
麥穗笑了，笑得比太陽還亮。
巷子裡，有人家已經開門了，飄出來炒菜的香味。
新的一天開始了。