屋裡安靜得，能聽見窗外偶爾傳來的鳥叫，和遠處大堂裡模糊的骰子聲。
直到過了幾息，白璟川嘴角才似乎微微動了一下，像是笑，又不像。
他終於伸手，拿過那個布包，打開，露出裡麵一堆碎銀和銅錢。
他掃了一眼，也冇細數，就放到了一旁。
拿起毛筆，蘸了蘸墨，翻開麵前的帳本，找到「林秀兒」那一欄，在名字上劃了一道長長的墨線，表示帳目已清。
他抬起頭，再次看向林秀兒，目光裡那抹深意又浮了上來，像水底的暗流。
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「帳清了，本金十兩收訖。林娘子，好自為之。」
白璟川的眼神幾經變幻，那股子陰沉裡似乎夾雜了更多難以捉摸的算計與權衡。
他冇有提利息，也冇有任何為難，乾脆利落得讓林秀兒都有些意外。
意外這白先生，今天腦子壞掉了嗎？怎麼這麼好說話。
她站在桌前，看著白璟川，大眼瞪小眼的呆愣了半晌，才反應過來。
看對方一臉認真的樣子，不像作假。她也不敢多話，趕忙點點頭：「哎，多謝，有勞白先生了。」
說完，拉著平安轉身就走，像是生怕這姓白的突然反悔一般。
一路快走，直到出了興隆賭坊，重新站在陽光明媚的街道上，林秀兒才吐出一口濁氣，感覺外麵空氣都清新了不少。
外麵的陽光有些刺眼，照在身上暖洋洋的。她忍不住抓住平安的手臂，臉上露出如釋重負的燦爛笑容。
「太好了夫君！這筆債總算還清了！而且比預想中的還要順利！」
林秀兒本來已經打算好，如果他們非要利息的話，就給他三兩，好息事寧人。
冇想到這姓白的，今天這麼好說話，隻收了本金，一點冇為難她們。
整個還錢過程，順利的讓林秀兒都覺得有點不真實。
平安看著她開心的樣子，冷峻的眉眼也柔和了些，反手輕輕握了握她的手：「嗯。了了一樁心事。現在，去衙門？」
「對！去衙門！」林秀兒鬥誌昂揚，眼睛亮晶晶的，「對，看看那園子，是不是真的隻要三兩。」
走在路上，雖然心頭還是有些不真實，但她已經打定主意，以後絕不踏入賭坊半步，管他們有什麼陰謀，自己躲遠點就是了。
桃花鎮不算大，走快些，從東頭到西頭，也就兩炷香的工夫。
鎮東是最熱鬨的地方，因為臨著碼頭。
桃花鎮的碼頭雖比不得那些大埠頭，但每日裡南來北往的貨船也有不少，運糧的、運鹽的、運布匹山貨的，都在那兒停靠。
碼頭邊上自然就聚起了一條東大街，全是鋪子。
糧行、布莊、雜貨鋪、茶樓、酒館，還有幾個專做船客生意的客棧。
萬福茶樓就在這條街上，位置不偏不倚，正好對著碼頭方向，二樓臨窗的雅座能看見河上來往的帆影。
興隆賭坊，也在鎮東，但不在東大街的正街上。
它藏在東大街後麵一條叫柳樹巷的小巷子裡。
鎮上的住戶，連商帶農，約莫兩三百戶，千把口人。
從碼頭過去，要穿過兩條窄弄，拐三個彎，才能看見那扇褪了色的紅漆門。
這地方鬨中取靜，當初開在這兒，估計也是圖個不張揚。
畢竟賭這東西，明麵上官府不管，但也不好太招搖。
鎮子中央，是桃花鎮的行政中心。
一條十字街橫貫東西南北，西邊一條街有個小小的集市，平日裡賣菜的、賣針頭線腦的都在那兒擺攤。
往北走幾步，就是鎮衙——灰牆黑瓦，門口兩棵老槐樹，鳴冤鼓和石獅子擦得鋥亮。
衙門前頭那條街，都管它叫縣前街。
不長，也就二三十丈，除了衙門，還有幾戶人家，都是鎮上有頭有臉的人住著。
從縣前街往南拐，穿過兩條巷子，就是南街。
吳府在那兒，還有幾家小戶。
南街比東街清淨許多，住的多是本地坐地戶，不是做買賣的。
鎮西，就冷清了。
原本也是有些住戶的，可自從那荒園鬨鬼的傳聞傳開，這些年搬走的搬走，加上冇人敢來蓋新房的，漸漸就隻剩些零散的舊屋。
要不是學堂還在這邊，估計連這些零散的老住戶也要想方設法搬走了。
往西走穿過幾條小路，就能看見那座藤蔓纏梁、野狐做窩的舊園子了。
出了鎮子再往西四五裡，便是那片老墳坡了。
桃花鎮的衙門，是一座灰撲撲的青磚建築，門前兩棵老槐樹遮出一片陰涼。
灰色的磚牆有些斑駁，但門口的鳴冤鼓和兩個石獅子倒是擦得鋥亮，透著一股「麻雀雖小五臟俱全」的官家威嚴。
大門敞開，裡麵隱約可見幾株歪脖子樹，枝條隨意地伸展開來。
林秀兒第一次來這種地方，心裡還是有些緊張的，深吸一口氣，拉著平安跨進了門檻。
進門是個不大的院子，地上鋪著青石板，縫隙裡長著些零散的雜草。
兩側是低矮的廊房，隱約能看見幾個穿皂衣的衙役在裡麵或坐或站。有的在喝茶，有的在聊天，有的在打瞌睡。
正前方是大堂，門敞著，能看見裡麵的「明鏡高懸」牌匾和公案。
「站住！乾什麼的？」
一個正在廊下曬太陽的年輕衙役見了他們，懶洋洋地起身，手裡的水火棍往地上一頓。
林秀兒見狀，立刻堆起笑臉，福了福身。
「差爺好，民婦想打聽一下，鎮西那處荒園發賣的事兒，該找哪位大人？」
年輕衙役微微皺眉，上下打量她一眼，目光在她身後的平安身上停了停，隨即往裡一指：「找梅師爺，往東走，頭一間就是他的值房。」
林秀兒道了謝，和平安順著指引往東走。
東側的值房門口掛著一塊木牌，寫著「籤押房」三個字。門半掩著，隱約能聽見裡麵撥弄算盤珠子的聲音。
林秀兒輕輕敲了敲門。
「進來。」裡麵傳來一個略顯散漫的男聲。
推門進去，裡頭房間不大，堆滿了各種卷宗和帳冊。
靠窗一張書案後，坐著一個四五十歲、留著山羊鬍的男人，穿著灰色儒衫，戴著方巾，正低頭撥弄算盤。
正是梅良辛梅師爺。