拍門聲又急又重，像要把那扇歪斜的舊門板拍散。
一個婦人帶著哭腔的嘶喊卡在風裏，尖利地刮進耳朵。
葉鼎玄手裏的桃木枝頓了頓，沒立刻起身。
他側耳聽了兩息那慌亂的拍打和叫喊——不是尋常急事，是嚇得破了音的腔調。
他放下削了一半的桃木枝和手邊的小刀，拍了拍衣擺上並不存在的木屑，這才站起身，對還愣在地上的劉大明說：“去開門。
穩著點，白慌。”
劉大明“哎”了一聲，扔下樹枝，小跑過去。
門閂剛拉開，一個頭發淩亂、眼眶通紅的中年婦人就幾乎是撞了進來，帶進一股冷風和濃濃的焦躁氣。
她看也沒看開門的劉大明，一眼瞅見站在正屋門口的葉鼎玄，“噗通”一聲就跪在了院子裏，
帶著哭音喊：“葉先生！救命啊葉先生！您可得救救俺家狗子！”
“快起來說話，莫跪。”
葉鼎玄聲音平穩，走過去虛扶了一下。婦人抽噎著爬起來，手還在哆嗦。
“咋回事，慢慢說。狗子多大了？
出啥事了？”
“八歲！
跟、跟這位小先生差不多大！”
婦人指著劉大明，眼淚又湧出來，“前天還好好的，昨兒後晌從外邊耍回來，就說困，倒頭就睡。
一開始俺沒當回事，可夜裏就開始說胡話，渾身燙得跟火炭似的！俺摸著去請鄰村的李婆子給看了，李婆子說是嚇著了，給叫了魂，燒了符水喝，不管用啊！
到今兒個，人更糊塗了，眼都直了，嘴裏淨說些聽不懂的……一會兒說‘涼’，一會兒說‘擠’，還、還說他炕頭上盤著條‘花帶子’不讓地兒！
俺瞅他炕上啥也沒有啊！”
婦人越說越怕，聲音抖得不成樣子：“李婆子後頭又來了，瞅了一眼，臉都白了，說這她管不了，怕是衝撞了厲害東西，讓俺趕緊來找您！
葉先生，俺家就這一根獨苗，您行行好，去給瞅瞅吧！”
葉鼎玄靜靜聽著，臉上沒什麽大表情，隻是眼神沉靜。
等婦人說完，他才問：“狗子前天去哪耍了？
仔細想想。”
“就、就在村東頭老碾盤那邊，跟幾個毛蛋掏鳥窩來著……沒去別的地兒啊！”
“老碾盤……”葉鼎玄低聲重複。
那地方他知道，早年是個大碾場，後來廢了，幾盤青石碾子半埋在土裏，周圍長滿了荒草和雜樹，常年少見日頭，陰濕得很。“他回來時，身上可有傷？
或者帶了啥特別的東西？
樹葉、石頭、鳥毛都算。”
“傷？
沒見著啊……”婦人茫然，突然“啊”了一聲，“對了！他鞋上沾了好多泥，褲腿也濕了半截，俺還罵他來著！
問他是不是蹚水了，他支支吾吾沒說清！”
葉鼎玄點點頭，不再多問。“成，我跟你去一趟。
大明，去屋裏，把師父那個藍布包袱拿來，再把牆角的燈籠點上。”
“哎！”
劉大明精神一振，小跑著進屋。
藍布包袱就掛在師父床頭，不重，但摸上去硬邦邦的。
他小心取下，又用火鐮點燃了那盞舊白紙燈籠。
橘黃的光暈亮起，驅散了些許屋內的昏暗。
葉鼎玄接過包袱，背在肩上，又提起燈籠。“走吧，前頭帶路。”
婦人千恩萬謝，急忙引路。
劉大明緊跟在師父身側，手心微微發潮，心跳得有點快。
這是他拜師後頭一回跟著師父“出活”，眼睛不敢亂瞟，隻牢牢盯著師父的背影，把師父跟婦人問的每一句話，都默默記在心裏。
村子離廟不遠，叫大李莊，幾十戶人家。
天色已擦黑，頭頂的夜空卻是那種記憶裏纔有的、透亮的藏藍色，東邊一彎極細的月牙剛冒頭，清輝已經能讓人看清土路上的車轍印。
炊煙稀稀拉拉，路上沒啥人。
婦人領著他們徑直來到村東頭一處院子。
剛進院門，就聽見屋裏傳來孩子斷續的、含混的呻吟。
屋裏點著油燈，光線昏暗。
炕上躺著一個男孩，臉頰燒得通紅，眼睛半睜著，眼神渙散，嘴唇幹裂起皮，身子時不時抽搐一下。
一個愁容滿麵的漢子蹲在炕邊，正是狗子他爹。
見葉鼎玄進來，漢子趕忙站起來，搓著手，臉上又是期盼又是惶恐：
“葉先生，您來了，您給看看，這孩子……”
葉鼎玄擺擺手，沒說話。
他把燈籠遞給劉大明拿著，自己走到炕邊，沒先去碰孩子，而是先靜靜打量。
他的目光從孩子燒紅的臉，移到微微抓撓的雙手，又掃過炕蓆、牆壁、房梁，最後落在孩子頭頂正上方的房梁處，停留了片刻。
劉大明順著師父的目光看去，那房梁被煙熏得黑黃，除了幾縷蛛網，空空如也。
接著，葉鼎玄才伸出手，先探了探孩子的額頭，觸手滾燙。
又輕輕翻開孩子的眼皮看了看，孩子的瞳孔有些散。
然後，他三指搭上孩子的手腕，閉目凝神。屋裏靜得隻剩下孩子粗重的呼吸和燈花的劈啪聲。
片刻，他收回手，對一旁緊張得大氣不敢出的夫婦說：“驚是驚了，但驚的根子，怕是不在常見的那些東西上。”
他轉頭對劉大明道：“包袱開啟，把裏麵的羅盤請出來。”
劉大明連忙放下燈籠，小心地解開藍布包袱。
裏麵東西不多：一個黃銅羅盤，用紅布墊著；一疊裁好的黃符紙；一塊黑乎乎的墨錠和一支小毛筆；一個扁扁的裝硃砂的小瓷盒；還有幾枚磨得發亮的銅錢，用紅繩穿著。
他依言捧出那個沉甸甸的羅盤，遞給師父。
葉鼎玄先在院心站定，雙手平托羅盤，屏息靜氣定了這宅子的坐山朝向，眉頭微不可察地蹙了一下，才邁步走進東屋，麵朝屋內，再次將羅盤平托於掌。
隻見那羅盤中心的磁針微微顫動了幾下，並未瘋轉，而是指向了一個固定方位。他移動了幾步，磁針的指向也跟著有了極其細微的偏差。
“坎位低陷，兌宮有衝……”
他低聲自語。然後抬頭看向狗子爹：“大哥，你家這房子，是哪一年蓋的？
當時這地方，可是平地？還是填了溝、墊了坑？”
狗子爹一愣，忙道：“房子是俺爹手裏蓋的，光緒初年吧。
這地方……聽俺爹說，早年好像是條小水溝的邊兒，早填平了。”
“水溝……”葉鼎玄點點頭，又問：“這東屋，最近半年，可動過土？
比如挖坑、埋東西，或者邊上鄰居蓋房打了深地基？”
“動土？
沒有啊……”
狗子爹想了想，突然“啊呀”一聲，“您這一說我想起來！
剛開春那會兒，怕夏天雨水大，我在院子東牆根，就是離這屋不遠，挖了條淺淺的排水溝！
這……這有關係？”
“挖了多深？
可曾挖出過什麽東西？比如古磚、爛木頭，或者……蛇蟲洞穴？”
葉鼎玄追問，語速快了些。
狗子爹臉色變了變：“深……深倒不深，就一鍬多點。
東西……好像挖斷了幾根老樹根，還、還搗了個拳頭大的洞，當時嗖一下竄出條小菜花蛇，可細了，俺一鍬就給拍死埋邊上了。
這、這不算啥吧？地頭田邊，長蟲不常有的事嗎？”
聽到“菜花蛇”三個字，葉鼎玄眼中瞭然之色更濃。
他沒回答，轉身又走到炕邊，這次，他從懷裏摸出那三枚用紅繩穿著的銅錢。
他將銅錢在孩子額頭、心口、小腹上方各懸停片刻。
說也奇怪，那銅錢在孩子額頭和小腹上方時，隻是微微晃動，但懸停到心口上方時，穿銅錢的紅繩卻無風自動，輕輕搖擺起來，三枚銅錢也發出極輕微的、彷彿相互吸引又排斥的磕碰聲。
劉大明瞪大了眼睛看著。
葉鼎玄收回銅錢，對已經麵如土色的夫婦說：“孩子是衝撞了‘地陰之靈’，驚了魂，又帶了不幹淨的地氣回來。
那‘花帶子’，不是真蛇，是地氣混著殘靈，借了孩子驚怯的‘眼’顯的形。
它盤的不是炕，是孩子的心竅和這屋的氣眼。”
他走到炕邊，手指虛點了點孩子頭頂正上方的房梁位置：“問題在這兒。
當年填溝，本就聚陰。
你開春動土，傷了地脈，又打死穴居靈物，更是雪上加霜。
濁陰之氣循地脈上湧，恰巧你家這屋子佈局有些問題，氣口不正，這股陰氣就聚在了這房梁之下，成了個看不見的‘陰渦’。孩子前天去老碾盤那邊耍，老碾盤常年不見日頭，也是陰濕之地。
他蹚了水，帶了濕陰回來，自身陽氣一弱，夜裏睡在這‘陰渦’底下，兩陰相激，才把魂兒給衝了。”
狗子娘腿一軟，又要跪下：“葉先生，那、那咋辦啊？
您可得給破了啊！要俺們做啥都行！”
“莫慌，能破。”葉鼎玄語氣依舊平穩。“大明，準備東西。
黃紙三張，清水一碗。
再去灶膛裏，取一把新燒的草木灰，要淨的。”
劉大明趕緊應下，跟著黑娃娘去張羅。東西很快備齊。一碗清冽的井水，三張黃符紙，一小陶缽仔細篩過的、尚帶餘溫的草木灰。
葉鼎玄讓狗子爹將孩子連人帶褥子小心挪到堂屋暫時安置，又讓狗子娘將炕上的被褥席子全部捲走。
然後，他讓劉大明將三張黃符紙在清理幹淨的炕沿上一字排開。
他淨了手，開啟硃砂盒，兌了點清水和一點點隨身帶的、用油紙包著的雄雞血，細細研墨。
昏黃的油燈下，他凝神提筆，筆尖飽蘸混了硃砂的墨汁。
劉大明屏息看著，隻見師父落筆如走龍蛇，筆劃轉折間帶著一種獨特的韻律和力道，口中默誦真言，卻聽不真切。
三張符，一張鎮煞，一張安魂，一張淨宅，須臾而成。
朱紅的符文在黃紙上蜿蜒盤繞。
畫罷，葉鼎玄將筆擱下，從懷裏取出那方小小的“道經師寶”法印，嗬了口氣，在每張符的落款處端端正正地蓋上印。
然後拈起那張“淨宅符”，走到空蕩蕩的土炕中央，麵朝房梁位置。
他手捏符紙，在油燈上一引，符紙“呼”地一聲燃起，青白色的火焰裹著朱紅符文直衝高去，腳踩禹步，身形轉動間竟帶起微風，口中朗聲念道：
“天地自然，穢氣分散。洞中玄虛，晃朗太元……凶穢消散，道炁長存。
急急如律令！”
唸到最後，他手一揚，燃著的符紙向上飄去，在觸及房梁前便已燃盡，簌簌落下一小片灰燼，不偏不倚正好落在炕心。
幾乎在符紙燃盡的瞬間，劉大明似乎隱約看到，那原本空無一物的房梁陰影下，有一道極淡的、扭曲如蛇形的灰氣一閃而逝，沒入磚縫不見了。
葉鼎玄似無所覺，走回炕邊，將那張“鎮煞符”折成三角，遞給狗子爹：
“找塊新紅布包了，壓在孩子現在睡的枕頭下，七天之內莫要移動。”
然後，他拿起最後那張“安魂符”，走到堂屋。
孩子被挪到堂屋的躺椅上，依舊昏沉。葉鼎玄手捏符紙，在孩子頭頂、雙肩、胸口
各虛印三下，每印一下，便低喝一聲：“魂兮歸來！”三喝之後，他將符紙在孩子心口一貼，
對狗子娘說：“取針來，按男左女右，在他左手中指指尖，刺一滴鮮紅的活氣血出來。”
狗子娘哆嗦著手照做了。
孩子吃痛，輕微地哼了一聲。
葉鼎玄立刻用指尖蘸了那滴血，混了點碗裏的井水，快速在孩子眉心畫了一個奇異的符號。
說來也怪，那血符畫上，孩子一直緊蹙的眉頭，似乎鬆開了些，呼吸也不再那麽灼熱急促了。
葉鼎玄將碗裏剩下的水遞給狗子娘：“這碗符水，分三次，慢慢喂他喝下。
今晚他就睡堂屋，別回東屋。
那屋，七天之內不要住人，門窗開啟，晾曬通透。
回頭去砍幾根向陽的桃樹枝，剝了皮，曬幹，削成七寸長的小木釘——
七寸為度，合北鬥七星之數，我告訴你在哪兒釘下去，釘完這宅子的氣就順了，以後就安生了。”
做完這一切，他才輕輕舒了口氣，對千恩萬謝的夫婦擺了擺手：“成了。
讓孩子靜養，這幾天多曬太陽。
回廟的路上，天已黑透。
月牙升高了些，清輝灑在雪後初霽的田野上，泛著幽幽的藍光，竟真的能看清不遠處老河溝邊那些光禿禿的楊樹和刺槐的輪廓。
風很冷，帶著股幹爽的草木灰味兒。
劉大明跟在師父身後，腦子裏還在反複“過電影”。
“師父，”他忍不住小聲問，“那房梁底下，真有個‘陰渦’？俺後來好像……好像看見點東西，灰濛濛的，一眨眼就沒了。”
葉鼎玄腳步未停：“你看差了也說不定。
不過，氣這東西，聚得厲害了，是能讓人眼岔一下。
要緊的不是你看沒看見，是你得明白為啥會有那東西。”
“是因為動了土，又傷了地裏的靈物？”
“嗯。地有地脈，也有地靈。不起眼的長蟲、狐狸、黃鼠狼，年頭久了，住的穴就和地脈有了牽扯。
無緣無故傷了它們，尤其是動了它們的‘家’，那股怨憤驚惶之氣，就會攪亂地氣。
再加上他家房子蓋得本就有點毛病，氣口不對，兩下湊一起，才成了事。
”葉鼎玄難得說了這麽長一段解釋，“所以咱們這行，講究個‘調理’。
不是見了就殺，就鎮，得先找到‘因’，把‘因’了了，剩下的‘果’自然就散了。今天若是隻顧著給孩子驅邪，不把那陰渦的根源破了，治標不治本，遲早還得犯。”
劉大明聽得入神，默默記下。
走了幾步，他又想起那婦人說的“花帶子”，好奇道：“那狗子看見的‘花帶子’，就是那股地氣變的？”
“是他自己嚇出來的幻象。”
葉鼎玄語氣平淡，“人魂兒不穩的時候，容易把感覺到的東西，‘看成’腦子裏最怕或者最近見過的東西。
他之前見過菜花蛇，又覺得身上‘涼’、‘擠’，心裏一怕，那股陰冷纏人的地氣，在他‘眼’裏，就成了一條盤著不走的‘花帶子’。”
原來如此。
劉大明覺得心裏又透亮了幾分。
他正琢磨著，腳下不小心踢到一塊土坷垃，踉蹌了一下。
“看路。”葉鼎玄頭也沒回，手臂卻往後一伸，穩穩擋了他一下。
“哎。”劉大明站穩，心裏一暖。他看著師父在燈籠和月光交織的光暈裏顯得愈發挺拔沉穩的背影，忽然覺得，跟著這樣的師父，在這看不清前路的世道裏走著，好像也沒那麽怕了。
隻是，不知怎的，黑娃昏睡中那張通紅的臉，還有他爹孃圍著孩子、急得手都在抖的樣子，總在他眼前晃。
他忽然就想起了逃荒路上，二大爺也是這樣抱著高燒不退的他和弟弟，挨家挨戶敲富戶的門，彎腰鞠躬，求一口熱水、一條活路。
他心裏忽然像被什麽東西揪了一下，悶悶的疼。
弟弟安佐現在在哪兒呢？會不會也生病了？
難受的時候，有人照顧嗎？王家老爺……會對弟弟好嗎？
葉鼎玄卻彷彿背後長了眼睛，又走了一段，快到廟門口時，忽然開口，聲音不大，卻清晰地飄過來：
“心裏惦記事了？”
劉大明嚇了一跳，連忙搖頭：“沒、沒啥……”
“是想起弟弟了吧。”
葉鼎玄停下腳步，轉過身。
月光和燈籠光映著他平靜的臉。“看見狗子那樣，當爹孃的急成那樣，心裏不落忍，是人之常情。
你惦記弟弟，更是本分。”
劉大明的眼眶一下子熱了。
他低下頭，看著自己破了洞的鞋尖，鼻子發酸，輕輕“嗯”了一聲。
葉鼎玄看著他，沉默了片刻，才緩緩道：“惦記歸惦記，可眼下，你啥也做不了。
尋親如大海撈針，你連自己這片水窪都沒蹚明白，拿啥去闖那汪洋大海？
先跟著師父，把眼前的日子過穩，把手藝一樣樣學實在。
等你腳下有根了，眼裏有光了，手上有點真東西了，到時候，咱們再慢慢打聽。
世上的事，尤其是找人的事，急不得，也強求不得。
緣分到了，自然能見著；緣分沒到，你翻遍天涯也沒用。”
他頓了頓，語氣更緩了些：“從明兒起，除了功課，你耳朵也放靈醒點。
趕集、幹活，或是以後跟師父出去，多留心聽聽，有沒有人說起睢州、王家，或者逃難過來的信兒。
打聽事，得像春雨，慢慢滲，急風暴雨，反倒什麽都留不下。”
劉大明抬起頭，眼淚到底沒忍住，滾了下來。
但他用力點頭，把師父每一個字都刻在心裏：“俺記下了，師父！”
“記下就好。擦擦臉，回去把今兒的事，在腦子裏過一遍。
哪處看明白了，哪處還糊塗，明早告訴我。”
葉鼎玄說完，轉身推開了祖師廟那扇吱呀作響的破門。
燈籠的光，再一次照亮了門內那片小小的、清苦卻安穩的天地。
劉大明抹了把臉，快步跟了進去，順手將那扇歪斜的門，仔細掩好。
夜色，徹底吞沒了這座小廟，和廟裏那一大一小兩個依偎的人影。
隻有那彎清冷冷的月牙，和滿天寶石般清晰閃爍的寒星，沉默地注視著這片多災多難、卻又總在縫隙裏掙紮著生出血肉溫情的中原大地。