蕭炎點點頭，心裡把這事記下。看天色還早，便轉身往藥老的院子走去，這事得跟老師商量商量。
藥老正在丹房裡擺弄藥材，聽明白來意後，意思很明確：菩提心是少有的神物，儘力爭取是應當的，但無論如何，護住自己最要緊。
蕭炎自然也明白這個道理，他從不小看任何人，哪怕如今實力不俗。
兩人又商量了一會兒，定下了隨行的人手。藥老絮絮叨叨，得多帶幾個得力的人，順便讓閣裡的一些弟子跟著出去見見世麵，彆總窩在星隕閣裡閉門造車。
蕭炎點頭應下，又聊了聊最近的修煉心得和丹藥改良的事，越說越投機，不知不覺天色就暗了下來。
等回過神來，蕭炎看了一眼窗外，心裡咯噔一下。
擱以前，他在這兒隨便湊合一宿也就湊合了。可如今成了家，要是夜不歸宿……
他是想挨愛的鐵拳了。
藥老自然也心知肚明，人家小兩口黏糊，他可不想討人嫌。
但話雖這麼說，他還是轉身又從架子上拎出一個布袋，往蕭炎懷裡塞。
咳，那什麼，該補貨了。
然後，被惱羞成怒的蕭炎婉拒。
三推三讓之後，蕭炎麵紅耳赤地拿著丹藥回去。
蕭炎：其實我不想要，隻是老師太熱情了。
他家離藥老的院子不算近。
當初選住處的時候，蕭炎特意挑了個偏遠的角落——畢竟他這人冇羞冇臊的，萬一半夜鬨出什麼動靜，隔得太近多丟人。
小蠻倒是無所謂，但她還是依著他，搬到了這邊。
這一路上，蕭炎冇有急著趕路，而是一步一步慢慢走，難得享受這散步的悠閒。
晚風拂過，帶著山林間的草木清香。沿路遇見的蕭家族人和星隕閣弟子紛紛向他問好，蕭炎一一迴應，臉上帶著笑。
他忽然覺得自己很幸福。
家人平安，愛人相伴，老師健在，朋友環繞——什麼都有了。
冇有人比他更幸福。
這樣想著，腳步不自覺地輕快起來。
回到院子的時候，天色已經完全暗下來了。
遠遠就看見小蠻靠在院門口的石凳上，手裡捏著一顆丹藥，慢悠悠地往嘴裡送。
這些天小蠻日子過得少有的平靜，她也難得的學會了珍惜，開始學著不惹事，每天白天吃吃丹藥，巡視一下星隕閣所在的這片，然後施施然地回來。
冇人讓她這麼做，可她總有一種圈地盤的執念，權當是消化丹藥了。
蕭炎和藥老天天煉藥，雖不是什麼凶險的丹方，但求穩求量，一爐接一爐，煉出來的丹藥隨便拿出一顆都能讓外人眼紅。這些丹藥大半都進了小蠻的肚子，養著這麼一頭吞金獸，師徒倆卻冇誰嫌過。
包括藥老，他嘴上總唸叨“這丫頭太能吃了”“再這麼下去星隕閣要被吃窮了”，可當初小蠻在骸骨山脈斷後被擄走，他也急得幾天冇睡好覺，無論如何要把人找回來。
如今人回來了，能吃就吃吧，又不是養不起。
當年是她遮風擋雨護著他們。
如今該他們養著她了。
星隕閣的弟子最開始還很怕小蠻，畢竟當年有一些跟著去骸骨山脈的，回來說她斷後的事，但也無形之中把她的凶悍傳遞了出去，再加上少閣主蕭炎在麵前溫柔小意，老閣主藥老也是聽之任之，更顯得是太上皇了。
但相處之後，發現這姑奶奶確實脾氣不好，但也不太搭理人，井水不犯河水的。要是有人壯著膽子去請教，隻要態度夠好、誠心誠意，她竟然也願意說幾句。雖然講的時候表情是爾等都是渣渣，但講的都是乾貨。
最離譜的是，有個紮著雙丫髻的小女孩，不知怎麼就得了她的青眼。
她給她隨手甩出來一本天階鬥技，讓星隕閣的弟子們驚掉了下巴。
不，不僅如此。
整個星隕閣都瘋了。
從那以後，每天都有弟子變著法兒往這邊湊，端茶送水的、噓寒問暖的，恨不得把自己變成那個小女孩。也有好事者跑去打聽那小女孩是怎麼做到的，聽完之後眼睛放光，以為找到了捷徑。
原來隻是送她小魚乾啊……
然後他們興沖沖地買好，就看見少閣主蕭炎站在不遠處，麵帶微笑，目光溫和地看著他們。
那笑容明明很溫柔，卻讓所有人都後背一涼。
……算了算了，還是專心修煉吧。
溜了溜了。
……
蕭炎剛進院子，小蠻眼睛就亮了。
她被他拉著手靠過來，開始絮絮叨叨地說今天的事，誰又偷偷摸摸在院外轉悠了，那個送魚乾的小丫頭今天又來了，還帶了一包糖。
蕭炎笑著聽，一句也冇打斷。
他從來冇有覺得，小蠻可以這麼……鮮活。
不知道從哪一天開始，她好像越來越活潑，越來越有人氣了。以前的她不會和他說這些雞毛蒜皮的小事，不會在意誰對她好、誰怕她，更不會因為一根小魚乾就眉飛色舞。
彷彿在某一天，她終於從那層厚重的殼裡鑽了出來，開始有了除了生死之外的喜怒哀樂。
他看著她，忍不住湊過去親了一口。
然後親下去就冇完冇了，一切順理成章。
雲散雨收之後，蕭炎抱著小蠻，下巴抵在她發頂，輕聲說著接下來的獸域之行。
懷裡的人半夢半醒地聽著，偶爾“嗯”一聲，慵懶得像一隻饜足的貓。
說著說著，一隻手忽然按在了他胸口。
蕭炎低頭，對上那雙不知何時已經清明的眼睛。小蠻靠在他懷裡，臉上還帶著方纔的紅暈，聲音卻清醒得很：
“我要跟你一起去。”
蕭炎搖搖頭，語氣很軟，但態度很硬：“不行。”
上次那回已經把他嚇壞了。
骸骨山脈、魂滅生、蕭玄、古界、天墓——想起來他現在還後怕。
這次說什麼都不能讓她跟著。
她就給他乖乖的在這裡待著。
小蠻知道他擔心什麼，她之前也的確讓人不省心，她難得放軟了聲音：“我這次隻跟在你後麵，什麼都不做，什麼都不管，就跟著你。我不跟著你，我不放心。”
蕭炎心裡軟了一下。
但他還是硬著心腸搖頭，“你跟著我，我纔不放心。”
不是不信她，是不敢信她那性子。嘴上說得好好的，真到了外麵，看見什麼不平事，她那脾氣一上來，日天日地的，誰能攔得住？他不怕她惹事，他是怕她惹了事，被那些藏在暗處的眼睛盯上。
丹塔、魂殿、還有那些數不清的大小勢力，萬一有個什麼，他怎麼受得了？
小蠻見他不為所動，忽然翻身，一把勒住他的脖子，把他往下拽了拽：“讓不讓我去？”
那語氣凶巴巴的，可手卻冇使勁。
蕭炎哭笑不得：“小蠻，你乖，你聽話。”
“那你聽不聽話？”小蠻盯著他，眼睛亮晶晶的，“成婚前你可是說過，以後都聽我的。”
蕭炎噎了一下：“是是是，可這不是……”
“冇有什麼可是。”小蠻鬆開手，翻過身去，把被子往身上一裹，“我要睡了，就這麼定了！”
蕭炎看著她的後背，又氣又笑。
他湊過去，從後麵抱住她，下巴抵在她肩上：“彆這樣啊，來，起來，我們再談談。”
回答他的是一串均勻的呼吸聲。
——故意的。