正說著，不遠處傳來一陣笑聲。
孝莊也笑了，蒼老的臉上皺紋舒展開來，像一朵歷經風霜卻依舊綻放的秋菊。
皇太後順著胤礽的目光望過去，看了片刻。
「你烏庫瑪嬤今日高興。」她輕聲道，聲音低柔，「這些日子，哀家從沒見她笑得這麼舒心過。」
胤礽心頭微動，垂眸不語。
皇太後轉過臉，目光落在他身上，柔聲問：「好孩子，你可知道，她為何這般高興？」
胤礽抬起眼簾，正要開口，卻被皇太後輕輕按住手背。 【記住本站域名 看書首選，.超順暢 】
她笑了，那笑容裡帶著幾分通透與慈愛：「你這孩子，什麼都好，就是太懂事了。懂事得讓人心疼。」
她頓了頓，握緊他的手，聲音愈發輕柔：
「因為你好了。因為你活著。因為你還能坐在這裡，陪她過年。」
胤礽渾身一震。
皇太後的目光越過他，落向不遠處的孝莊。
「你烏庫瑪嬤這輩子，太難了。」
她說，聲音低得像自言自語，「十幾歲嫁過來，二十多歲守寡，三四十歲送走丈夫、送走兒子……」
她沒有說下去。
可胤礽懂了。
他的翁庫瑪法，他的皇瑪法……那些在史書上被寥寥幾筆帶過的名字，於烏庫瑪嬤而言，卻是活生生的人，是她的丈夫，她的兒子，她的骨肉至親。
她一個一個送走他們。
一次又一次，站在靈前，看著那些曾經鮮活的生命，化作冰冷的牌位。
而她始終站著。
始終挺直脊樑，撐著這個家，撐著這片江山。
胤礽的眼眶又有些發燙。
皇太後輕輕拍了拍他的手背，嘆道：「所以哀家說，你好了，她比什麼都高興。
你活著，好好地活著，對她來說，比什麼萬壽無疆的吉祥話都管用。」
胤礽深深吸了一口氣，壓下翻湧的情緒，低聲道：「孫兒明白。」
皇太後點點頭，又恢復了方纔那慈和的笑容，擺擺手道：「行了，去跟你兄弟們玩吧。別總陪著哀家這個老婆子說話，年輕人該有年輕人的熱鬧。」
胤礽卻搖搖頭，笑道：「孫兒就想陪著皇瑪嬤說話。」
皇太後一怔，隨即笑了起來，眼角的皺紋堆疊得像個孩子：「喲，這是吃了蜜餞，嘴也變甜了？」
胤礽但笑不語。
他隻是在想——
能陪著她們，真好。
還能重活一次，還能站在這裡，聽她們絮絮叨叨地叮囑，真好。
*
「皇上駕到——」
梁九功那聲拖長了尾音的唱報，從殿門外一層層傳進來，壓過了殿內所有的低語與笑聲。
暖閣裡霎時靜了一靜。
皇太後握著胤礽的手，最後輕輕拍了拍，低聲道：「好了，你阿瑪來了。快去迎駕。」
胤礽應了聲「是」，起身整理了一下衣袍，穩步走向殿門的方向。
滿殿的人都在起身。
宗親們從座位上站起，退到兩側，恭肅而立。
皇子們按長幼次序，在殿中排成兩列，垂首躬身。
太皇太後依舊端坐在上首，隻微微抬了抬眼簾，唇邊帶著一絲若有若無的笑意。
殿門大開。
康熙跨入殿中。
他今夜穿著明黃色龍袍，外罩石青色袞服，腰束金鑲玉版帶，頭戴東珠朝冠，步履沉穩，氣勢巍然。
身後跟著的梁九功和幾名貼身太監，都被他身上那股無形的威儀壓得屏息斂氣。
但當他踏入暖閣，目光掃過滿殿肅立的眾人，最終落在最前方那個長身玉立、垂首恭迎的身影上時——
那威嚴的麵容，忽然便柔和了下來。
「都起來。」康熙擺了擺手，語氣裡帶著難得的輕鬆，「今夜除夕，不必拘禮。」
眾人謝恩起身，氣氛又漸漸活絡起來。
康熙先向上首的孝莊行了禮：「孫兒給皇瑪嬤請安。皇瑪嬤今兒個氣色真好。」
孝莊笑道：「哀家這把老骨頭，有什麼氣色好不好的。倒是你，忙了一整年，今夜好生歇歇。」
「孫兒省得。」康熙又向皇太後行了禮，「兒臣給皇額娘請安。」
皇太後連忙道：「皇帝快起。今兒個你是主，不必這般多禮。」
康熙笑了笑，這才轉向一旁的胤礽。
父子倆的目光，在這一刻，靜靜地對上。
胤礽再次撩袍跪倒：「兒臣恭請皇阿瑪聖安。」
康熙沒有立刻讓他起來。
他低頭看著跪在麵前的兒子——那熟悉的眉眼，那沉靜的氣度，那比記憶中清減了些許卻已然恢復血色的麵容。
他想起數月前那個讓他幾乎夜不能寐的夜晚，想起太醫院那一張張惶恐的臉，想起自己守在榻邊，看著那蒼白得幾乎透明的麵龐時，心中翻湧的恐懼與無力。
那些日子，彷彿已經過去很久了。
又彷彿，就在昨天。
「起來。」康熙伸出手，親自將他扶起，聲音比方纔柔和了許多，「地上涼。」
胤礽順著他的力道起身，垂首道：「兒臣謝皇阿瑪。」
康熙卻沒有放開他的手。
他就那樣握著兒子的手腕，上上下下打量了好一會兒，目光在那張臉上逡巡，彷彿要將這些日子沒能親眼看到的恢復，一點點都看進眼裡。
胤礽被他看得有些不自在，低聲道：「皇阿瑪，兒臣已經大好了。」
「嗯。」康熙應了一聲，卻還是沒有放手。
他忽然抬起另一隻手，輕輕按在胤礽的肩上——那肩骨，摸起來還是有些單薄，不如從前那樣結實。
康熙的眉頭微微蹙了一下，隨即鬆開，隻溫聲道：
「夜裡涼，多穿些。宴席上若覺乏了，不必硬撐，早些回去歇著。」
胤礽心頭一暖，點頭道：「兒臣記下了。」
康熙這才放開他，轉身向上首的禦座走去。
*
除夕夜，紫禁城籠罩在一片璀璨的燈火之中。
各宮各殿懸掛著嶄新的彩綢與宮燈，將朱牆金瓦映得流光溢彩。
乾清宮的丹陛上，巨大的萬年青盆一字排開，翠色慾滴，襯著皚皚白雪，格外醒目。
遠處，午門的城樓上，五色焰火次第升空，在深藍色的天幕上綻開朵朵絢爛的光華，將整座皇城都籠罩在喜慶祥和的氛圍之中。
乾清宮正殿，除夕家宴已至**。
康熙高坐禦座之上，麵含笑意，目光溫和地掃過滿殿宗親皇子。
今日是閤家團聚的日子，他特意免了許多繁文縟節，讓眾人隻管盡興。
殿內擺開數十張宴桌，按親疏長幼排列。
最靠近禦座的，自然是裕親王福全、恭親王常寧等幾位近支親王。
稍後一些，是各位皇子。
再往後，則是其他的宗室親貴、貝勒貝子，濟濟一堂，好不熱鬧。
滿殿觥籌交錯，笑語喧譁。
絲竹聲、歡笑聲、杯盞碰撞聲交織成一派盛世繁華的樂章。
胤礽端坐在皇子席間，麵上帶著溫潤的笑意，偶爾與身邊的胤禔低語幾句，或是對著前來敬酒的幼弟們頷首致意。
他大病初癒，康熙特意吩咐過不許飲酒，因此杯中盛的隻是溫熱的杏仁茶，此刻已淺淺下去了半盞。
然而，沒有人注意到——
太子殿下的右手，正借著桌帷的遮掩，悄悄做著些「小動作」。
小狐狸此刻正乖乖趴在胤礽腳邊的小窩裡——那是何玉柱臨來前特意備下的，用柔軟的貂皮縫製而成，墊了厚厚的棉絮，暖和得像一團雲朵。
小傢夥趴在裡頭，隻露出兩隻毛茸茸的耳朵和一雙圓溜溜的眼睛，借著桌帷的縫隙，興致勃勃地東張西望。
滿殿的香氣飄來飄去，饞得它眼睛都直了。
【宿主宿主，今晚好多好吃的！】
它的意念在胤礽腦海裡歡快地蹦躂，【那個烤羊腿聞著好香！還有那個奶皮子，看起來就甜！
還有那個……那個是什麼？圓圓的一粒一粒的，好像很脆的樣子！】
胤礽垂眸，借著飲茶的姿勢，向下瞟了一眼。
便看見那雙圓溜溜的眼睛，正死死盯著不遠處禦膳桌上那盤金黃油亮的烤羊腿，小鼻子一聳一聳的，口水都快流下來了。
他無奈地笑了笑。
這小傢夥……
他收回目光，若無其事地繼續與身旁的胤祉說話。
過了一會兒，他借著整理衣擺的動作，右手不動聲色地垂下桌沿。
指尖捏著一小角從點心碟裡順來的奶皮子——巴掌大的一塊，奶香濃鬱，表麵撒著碎碎的芝麻和糖霜，正是小狐狸方纔唸叨的那盤。
指尖輕輕一晃。
奶皮子落入桌帷，精準地掉進那個毛茸茸的小窩裡。
小狐狸先是一愣，隨即兩隻前爪飛快地按住那塊奶皮子，整張臉都埋了進去。
【唔！宿主最好了！】它的聲音含含糊糊的，塞滿了奶香和幸福。
胤礽神色不變，端起杏仁茶又喝了一口，彷彿什麼也沒發生過。
*
沒過多久，那道烤羊腿被片成薄片，分送到各桌。
胤礽麵前也擺上了一小碟——羊肉烤得外焦裡嫩，油脂在燈光下泛著晶瑩的光澤，撒著孜然和細鹽，香氣撲鼻。
他拿起筷子，夾起一片。
送到唇邊，頓了頓。
然後，筷子一拐彎，那片羊肉便「不慎」從指間滑落，恰好落進桌帷的陰影裡。
小狐狸一口叼住，嚼得滿嘴流油，眼睛都眯成了兩條縫。
【宿主宿主！這個更好吃！太香了！人間美味！】
胤礽眼角微微抽了一下：「慢些吃，別噎著。」
小狐狸哪裡聽得進去，三兩下就把那片羊肉嚥了下去，然後眼巴巴地繼續望著他。
那目光，簡直能透過桌帷，直直射進他心裡。
胤礽無奈，隻好又「不慎」滑落了一片。
這一次，他還沒來得及收回手，便感覺一道視線落在自己身上。
他微微側頭，正對上胤禔似笑非笑的目光。
胤禔坐在他身側，此刻正端著酒杯，看似在聽對麵的胤祉說話，眼角的餘光卻分明落在胤礽那隻「不小心」滑落羊肉的手上。
胤礽動作微微一僵。
胤禔卻什麼都沒說，隻是收回目光，若無其事地喝了一口酒。
然而，胤礽分明看見，他的唇角微微翹了一下。
那笑容，帶著幾分瞭然，幾分無奈，還有幾分——縱容。
胤礽：「……」
他默默地垂下眼簾，決定暫時收斂一些。
*
宴至半酣，酒過三巡，康熙興致愈高。
他環顧滿殿，笑道：「今日除夕守歲，既是家宴，不必拘禮。你們誰有吉祥話兒，儘管說來，說得好，朕有賞！」
此言一出，殿內氣氛更加活躍。
幾位年長的親王率先起身，說了一番恭賀新禧、祝願江山永固的套話，康熙含笑點頭，賞了酒。
接著是皇子們。
胤禔第一個站起身。
他端著酒杯，大步走到殿中，向康熙行禮。
所有人都看著他，等著這位直爽的大阿哥說幾句諸如「皇阿瑪萬壽無疆、大清國運昌隆」之類的吉祥話。
胤禔頓了頓。
他沒有立刻開口，而是轉過身，看向了坐在一旁的胤礽。
然後，他轉向康熙，朗聲道：
「兒臣恭祝皇阿瑪——福如東海，壽比南山，江山永固，社稷安康。」
胤禔隨後轉向孝莊和皇太後，躬身一禮。
滿殿的目光跟著他轉了過去。
孝莊端坐上首，蒼老的麵上帶著淡淡的笑意，那雙歷經滄桑的眼眸落在胤禔身上，靜待他開口。
皇太後也望著他，神色溫和。
胤禔直起身，朗聲道：
「孫兒恭祝烏庫瑪嬤、皇瑪嬤——福壽康寧，鬆柏長青。願二老歲歲年年，笑口常開。」
眾人聽罷，微微頷首。
這也是中規中矩的祝詞。
雖比方纔那幾句樸實些，但勝在真誠——倒也符合大阿哥一貫的性子。
胤禔卻頓了頓，又開口了。
這一次，他的聲音放緩了些，像是在斟酌著什麼重要的字句：
「兒臣還要祝……」
他的目光再次落在胤礽身上，這一次，那目光裡多了一些什麼——是關切，是期盼，是說不盡、道不完的兄弟情誼。
「願保成——」
滿殿的聲音忽然靜了下來。
所有人都愣住了。
保成？太子的乳名，大阿哥怎麼在禦前祝詞時，忽然提起太子？
「——椿萱並茂之外，更添鬆柏之茂。」
胤禔的聲音沉穩有力，一個字一個字，清清楚楚地落在每一個人耳中。
「藥餌不親之後，長享粥飯之安。」
他的目光始終落在胤礽身上，那目光裡沒有任何雜念，隻有純粹的、沉甸甸的祝願。
「從今歲歲，長樂未央。」
話音落下，滿殿寂靜。
所有人都呆住了。
宗親們麵麵相覷，眼中儘是不可思議。
這……這是大阿哥？
那個說話直來直去、從來不繞彎子的大阿哥？
那個在兵部跟人吵架、在校場跟人比箭、在朝堂上從不咬文嚼字的大阿哥？
那靜，不是冷場，而是所有人都愣了一下——像是不敢相信自己的耳朵。
胤禔是什麼人？
騎射無雙，戰功赫赫，沙場上是一員虎將，朝堂上向來是三句話不離弓馬、五句話不離軍務。
別說引經據典，平日裡能好好說全一句客套話都算難得。
可方纔那幾句——「椿萱並茂」「鬆柏之茂」「藥餌不親」「長樂未央」——這……這是大阿哥能說出來的話？
有人悄悄看了一眼上首的康熙，又飛快垂下眼簾。
康熙神色如常，甚至唇角還噙著一絲若有若無的笑意，彷彿早就知道什麼似的。
裕親王福全捋著鬍鬚，眼中滿是意外。
恭親王常寧險些被酒嗆著，咳了兩聲才穩住。
幾位老貝勒互相交換著眼神，臉上的表情精彩極了。
終於，有人忍不住了。