下朝後，康熙漫不經心地掃了一眼朝堂上蹦躂得最歡的幾個刺頭，淡淡道：「你們幾個，留下。」
那幾個大臣頓時心頭一緊，麵麵相覷，卻不敢違抗聖命，隻得戰戰兢兢地去了乾清宮。
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康熙端坐在龍案後。
被留下的幾位大臣垂手而立，大氣都不敢出。
「知道朕為何留你們嗎？」康熙冷冷開口。
幾位大臣麵麵相覷，最後硬著頭皮回話：「臣等愚鈍，請皇上明示。」
「啪！」
康熙將一疊奏摺重重拍在案上：「這些，全是勸朕不要親征的！」
他銳利的目光掃過眾人，「朕倒要問問，你們是對朕沒信心，還是對太子沒信心？」
大臣們連忙跪下：「皇上明鑑！臣等隻是擔心...」
「擔心什麼？」康熙打斷他，「擔心太子年幼，擔不起監國重任？」
殿內溫度驟降，幾位大臣額頭沁出冷汗——這話誰敢接？
「朕今日就把話說明白。」康熙站起身，緩步走到眾人麵前，「太子天資聰穎，仁孝無雙，這些年隨朕聽政，哪件事處理得不好？」
「太子殿下英明神武，實乃社稷之福！」大臣們連忙拍馬屁。
「那你們還攔著不讓朕親征？」康熙冷笑，「是覺得朕老糊塗了，還是覺得太子鎮不住你們？」
這話太重了！幾位大臣撲通跪下，連連叩首：「臣等不敢！」
康熙負手而立，聲音低沉卻字字千鈞：「朕離京期間，太子代朕監國。一應軍政要務，皆由太子決斷。若讓朕知道有誰陽奉陰違...」
「臣等誓死效忠太子殿下！」眾人齊聲表態，後背早已被冷汗浸透。
誰也沒注意到，屏風後一道月白色的身影悄然退去。
沒想到這一世的皇阿瑪，會為他做到這種地步。
那番話看似訓斥群臣，實則是為他鋪路，為他立威。
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殿外
胤礽抬手接住了一瓣桃花，身姿如修竹淩霜，玉冠束起的長髮垂落腰際——那是康熙特準保留的，滿朝獨一份的恩典。
他眉似遠山含黛，眸若寒星映泉，玉麵不施粉黛而自帶光華。
一襲月白蟒袍襯得氣質愈發清冷絕塵。
「弟弟。」
低沉的聲音從身後傳來。
胤礽回頭，隻見胤禔大步走來，一身戎裝英姿勃發，腰間佩劍隨著步伐輕響。
「大哥。」胤礽微微頷首，「恭喜你得償所願，隨駕親征。」
胤禔卻皺起眉：「臉色怎麼這麼差？」說著就要伸手探他額頭。
胤礽不著痕跡地退後半步：「無妨，隻是昨夜沒睡好。」
小狐狸捂著爪爪偷笑，【該，誰讓你上次晚上睡覺不老實。】
胤禔的手懸在半空，嘴角突然垮下來：「太子弟弟如今金貴了，連大哥都碰不得了？」
他垂眸嘆氣，活像隻被雨淋濕的大狗：「也是...我這般粗手粗腳的...」
胤礽剛想解釋，突然被拽進個帶著鬆木香的懷抱。
胤禔得逞地收緊手臂：「既睡不好，大哥給你當安神香如何？」
胤礽無奈地搖搖頭，任由胤禔抱著他。
胤禔還故意蹭了蹭他的發頂，像小時候那樣。
旁邊伺候的小太監臉都嚇白了，手裡的茶盤抖得叮噹響——要命啊！
這要是讓萬歲爺瞧見，他們這些奴才的腦袋怕是保不住了！
小狐狸在神識海裡翹著腿嗑瓜子：【宿主，你猜麻子哥的暗衛現在是不是正在寫小報告？】
胤礽一頓。
「定是那些不長眼的東西氣的！」而胤禔還在咬牙切齒地叭叭，「太子弟弟你放心，大哥走之前一定好好敲打他們！」
胤礽失笑：「大哥且寬心。朝中諸位大人都是忠臣，方纔不過是擔心皇阿瑪安危，莫說幾位大人隻是憂心君父，即便真有什麼，孤也應付的過來。」
「弟弟你就是太仁厚了！」胤禔憤憤道，「那些人表麵恭敬，背地裡...」
「咳咳！」
一聲重重的咳嗽打斷了他的話。
兩人回頭，隻見康熙不知何時站在了廊下，臉色陰沉得能滴出水來。
「兒臣參見皇阿瑪。」胤禔挺直腰背行禮，眉宇間已褪去少年莽撞，唯有下頜線條繃得死緊。
康熙剛要發作，卻見自家太子正悄悄拽胤禔的衣角。
帝王心頭突然泛酸——怎麼？在保成眼裡，朕是那等不講理的父親？
康熙不捨得罵自己寶貝兒子還捨不得收拾那潑猴嗎，他冷哼一聲：「朕讓你去兵部點驗軍械，你在這兒做什麼？」
「兒臣...兒臣...」胤禔支支吾吾，眼睛不住地往胤礽身上瞟。
胤礽無奈，上前一步：「皇阿瑪，是兒臣有事請教大哥。」
「哦？」康熙挑眉，「什麼事不能問朕？」
「這...」胤礽一時語塞。
康熙看著寶貝兒子這幅樣子，心下瞭然，又是好氣又是好笑：「行了，保成跟朕來。胤禔，你還不快去兵部？」
「兒臣告退！」胤禔如蒙大赦，一溜煙跑了。
康熙搖搖頭，拉著胤礽往禦花園走去：「保成，朕離京後，你要多留心那幾個老狐狸...」
說著細細叮囑起朝中諸臣的脾性、派係。
胤礽眸光微斂，略一沉吟，便道：「皇阿瑪所慮極是。兒臣觀近來奏摺往來，已有試探之意——工部請增江南河工銀兩，戶部卻遲遲未批，兩相扯皮，背後必有人推波助瀾。」
康熙眉梢微挑，示意他繼續說。
胤礽指尖蘸了茶水，在石案上虛劃幾道：「若兒臣所料不差，待皇阿瑪離京，必有人藉機生事。
或借賑災之名貪墨錢糧，或借考覈之機排除異己，甚至……」
他頓了頓，聲音微沉，「或有人會試探東宮，看兒臣是否鎮得住場麵。」
康熙眼中閃過一絲讚許，卻仍問：「若真如此，你當如何？」
胤礽唇角微揚，眼底卻清明如刃：「兒臣不會急著出手。」
他指尖輕叩案麵，「先讓他們跳，跳得越高，破綻越多。待證據確鑿，再一擊即中——既顯寬仁，又立威儀。」
康熙聞言，眼底笑意漸深，伸手拍了拍他的肩：「好！朕的保成果然長進了。」
「對了，」康熙突然想起什麼，「朕已下旨，讓索額圖、明珠二人協理政務。他們一個老成持重，一個精明強幹，可為你分憂。」
胤礽心頭一暖，他正要行禮謝恩，卻被康熙一把扶住。
「瘦了。」康熙摸了摸兒子的臉，聲音裡浸著心疼，「朕這一走，你更要好好用膳，按時服藥，知道嗎？」
「兒臣遵旨。」胤礽乖巧應下，猶豫片刻又道，「阿瑪...一定要平安回來。」
康熙心頭一熱，將兒子緊緊摟入懷中，寬厚的手掌不住地拍他的後背：「放心，為了保成，阿瑪一定會凱旋而歸！」
小狐狸見狀一個激靈從地下蹦起來，炸著毛竄到胤礽肩頭，【停下，不是，麻子哥你手勁多大沒點數嗎！】
它急得尾巴直晃，【我家宿主這小身板經得住你這麼拍？！】
太子殿下此刻被拍得微微踉蹌，卻還強撐著保持端莊儀態，唯有扶在龍袍上的指尖悄悄揪緊了幾分。
皇帝陛下本來還很高興，低頭一看尷尬地鬆了力道，改拍為輕撫，小心翼翼地理了理兒子被揉皺的衣領，「阿瑪...阿瑪這是高興...」
康熙緩緩鬆開懷抱，卻仍緊緊握著胤礽的雙肩。
目光細細描摹著兒子略顯蒼白的麵容，想到自己精心養了這麼多年的寶貝疙瘩，好不容易纔將他的身子骨調理得強健些，如今卻要分離數月，心頭頓時湧上千般不捨。
「保成..」康熙語重心長地開口，聲音裡滿是慈父的牽掛，「阿瑪不在的這些日子，你可一定要按時服藥。那湯藥雖苦，卻是太醫院精心調配的，萬不可再偷偷倒掉。」
說著，又忍不住伸手替兒子攏了攏衣襟：「夜裡批摺子莫要太晚，朕已吩咐禦膳房每日給你燉參湯。若是...」
「阿瑪...」胤礽失笑，輕輕握住父親的手打斷道，「您再說下去，兒臣可來不及準備軟甲和藥材了。」
帝王這纔不情不願地鬆手，眼底滿是不捨：「快去快回，莫累著。」
待胤礽轉身離去，小狐狸立刻在神識海裡蹦躂起來：【嘖嘖嘖。】
胤礽腳步微頓。
小狐狸得寸進尺地躥到胤礽肩頭，毛茸茸的尾巴尖兒故意掃過他的耳垂：【那~嘬嘬嘬~】
胤礽腳步一頓，無奈搖頭低笑：「你啊...」