大軍慘敗的訊息傳回回圖族內,引發的震蕩可想而知。
雪上加霜的是草原上來了一支強悍的祁人騎兵,見人就殺。
雖然對方留下了女人和孩子的性命,可冬天已經近在眼前了。
屆時暴雪下來,沒有男人的部落,女人和孩子又能活下來幾人?
元征帝六月禦駕親征,九月開元城便已平靜了下來,伯陽關的戰鬥還在繼續。
凡夏和祁國各有勝負,但主動權仍掌握在祁國這邊。
十月,衛國侯親自領兵,對凡夏發起主動進攻。
衛國侯陣前斬殺凡夏護國大將軍李成因,凡夏大敗,退守百裡。
十日後,凡夏大軍糧草被燒,凡夏不得不退兵。
衛國侯再次領兵追擊,在雪牯嶺圍殺凡夏8萬餘人,俘虜3萬餘人。
這一仗,打出了衛國侯的威風,打出了大祁的軍威。
衛國侯不想說他是被喬齊峰激出了不服輸的戰意。
三地大戰,三地皆勝。
捷報傳回京城,衛國侯府門前一時間車水馬龍,前來拜訪的人是絡繹不絕。
衛國侯夫人曹嵐瑛不得不下令關閉府門,謝絕一切拜訪。
相比對外的低調,衛國侯府內上下自然是喜氣洋洋。
衛國侯的母親曹老夫人現在就盼著丈夫、兒子和孫兒能平安回來。
府內的晚輩通常都是辰時二刻左右來給曹老夫人請安,老夫人今兒卻是卯時正就起來了。
心裏記掛著丈夫和兒孫,老夫人是又激動又難安。
這回出征的兇險老夫人十分清楚。
正是因為清楚,在大軍出發後老夫人就沒有一天能睡的著,吃的下。
如今捷報頻傳,老夫人卻仍舊睡不著,或許是因為過於激動,也或許是仍舊對親人的擔憂掛念。
曹老夫人出身尊貴,出自朝中唯一的異姓王成郡王府。
曹老夫人是現任成郡王的姑母,也是上一任成郡王唯一的嫡親妹妹。
第一任成郡王是先帝的義兄,因有從龍之功,被先帝的父親景隆帝封異姓王。
第一任成郡王和同樣已故的老衛國侯稱兄道弟,後來便把唯一的嫡女嫁給了莊家的獨苗莊馳重。
莊馳重一輩子都沒納妾,更無通房;曹老夫人共生育三子二女,最終活下來兩子一女。
活下來的長子就是現任衛國侯莊瑾仁,另一子莊瑾禮現任鴻臚寺少卿。
曹老夫人唯一的女兒,也就是衛國侯莊瑾仁的妹妹嫁給了武陽侯府的嫡次子。
衛國侯府可謂是京城實打實的權貴之家。
先帝時期黨爭激烈,衛國侯府保持中立,隻忠於君主。
可無論是衛國侯府還是成郡王府,都是皇子們拉攏的物件,由此引來了先帝的忌憚。
按理說曹老夫人身為成郡王府的嫡女,怎麼也該有個封號,就算不是郡主也至少該有個縣主。
但她出嫁的時候景隆帝已是垂暮之年,太子對義兄成郡王心有偏見。
或許是為了安撫太子,也或許是為了保成郡王府,景隆帝始終沒有給老夫人任何封號。
老夫人隻是以成郡王府嫡女的身份出嫁。
之後景隆帝駕崩,太子,也就是先帝“常平帝”繼位。
成郡王府在封地新南低排程日,唯一的女兒在京城猶如人質。
之後,祁國與凡夏、回圖衝突。
老夫人三名嫡親的兄長在黨爭最激烈的時期,兩人戰死,說是戰死,誰知道這其中有什麼貓膩。
接著,常平帝就下旨命成郡王一家入京。
當時老夫人的二哥繼任成郡王的王位,進京後上書成郡王府禦敵不力,德不配位。
常平帝奪成郡王王位,結果在常平帝的身體每況愈下之後,他突然又下旨恢復了成郡王的封號。
可常平帝這個不幹人事的帝王沒有把王位還給原成郡王,而是給了成郡王的兒子!
這親生父親還健在,兒子卻繼承了王位。
常平帝快死了也要給成郡王府埋一顆“父子不和”的釘子。
衛國侯世子莊瑾仁因為曾去寧北打過仗,與那時候還是列王的元征帝有過兩年的接觸。
對這個有著兀人血脈的兒子,常平帝是想殺不敢殺;不殺想起來又憋屈得慌。
身為帝王,哪有老子怕兒子的!
可常平帝必須承認,內心深處他是怕這個兒子的。
也是因此,衛國侯府不僅引來了各方皇子忌憚陷害,也同樣令遲暮的常平帝如鯁在喉。
老衛國侯莊馳重意識到後,便如舅兄那樣提前把爵位傳給了世子。
並以此為由把世子調回了京城,之後又調去單西關駐守這才消除了先帝的猜忌,也暫時遠離京城的紛爭。
沒錯,衛國侯曾在單西關駐守過幾年。
沒了爵位的莊馳重就這樣陪著舅兄一起做“光桿”。
老侯爺在侯府不是遛狗,就是逗鳥,一副退出朝廷的模樣。
連與自己的舅兄接觸都得偷偷摸摸,跟做賊似的。
一直到常平帝去世,諸皇子間的混戰結束,列王勤王成功入主帝位,一切纔有了改變。
成郡王府和衛國侯府的日子就此安穩了下來,日子也好過了。
列王登基,改年號“元征”。
衛國侯莊瑾仁被召回京城,任兵部尚書,成為了元征帝信任的臣子。
也是因為衛國侯府曾有過那樣的危機,英俊朗逸的莊瑾仁議親的時候,京中貴女卻無人敢嫁。
最後還是曹老夫人做主,把孃家的一位表侄女許給了兒子,所以衛國侯夫人也姓曹。
曹嵐瑛為人精明,性子也算爽利。
對家裏人她該大度的時候很大度;對外人該精明的時候絕對精明。
作為侯夫人,在衛國侯府最艱難的那幾年,她這樣的性子才能最大程度地穩定侯府的內宅。
曹嵐瑛早年曾隨衛國侯駐守過單西關,那時候幾個孩子和長輩留在京城做質子。
後來為了侍奉公婆照顧子女,也因為身子不妥,纔回了京城並再也沒離開過。
衛國侯還有兩名妾室。
妾室謝柔是曹嵐瑛的貼身大丫鬟,也是莊信的生母,謝柔還生有一女,是侯府的二姑娘。
另一妾室是良妾伍彤雲。
她是莊瑾仁副將之妹,父母早亡。
伍彤雲的兄長為救莊瑾仁而亡,臨死前拜託侯爺照顧妹妹。
伍彤雲是一個極其內向靦腆的女人,兄長過世後嫂子也改嫁了,她一個孤女沒有去處。
莊瑾仁把伍彤雲交給曹嵐瑛照應,讓曹嵐瑛給她尋一門合適的親事。
可伍彤雲死也不肯嫁人,若無人強求,她能待在自己的屋子裏一輩子都不見人。
沒辦法,曹嵐瑛問過她的意思後讓她做了莊瑾仁的妾。
不然她就這樣沒名沒分的一直留在侯府也不合規矩。
伍彤雲是良家子出身,也就不是一般的妾室身份。
伍彤雲成為莊瑾仁的妾後依舊是大門不出二門不邁,除了日常請安,平常時候很難在府裡見到她。
她隻給莊瑾仁生下了一位庶女,是侯府的四姑娘。
莊瑾仁平素不怎麼去伍彤雲的房中。
她與謝柔的待遇都一樣,曹夫人也不虧待這兩名妾室。
莊瑾仁原本還有一個妾室是先太子贈的舞姬,入府後被莊瑾仁寵了一陣子。
先太子暴斃後莊瑾仁就把她送走了,也沒人知道她去了哪裏。
莊瑾仁愛重自己的髮妻曹夫人,曹夫人也是莊瑾仁的女人中生育最多的。
她生育了莊瑾仁的長子莊於契,長女莊靜妤,三女莊靜妍和幼子莊於邶。
出征前莊瑾仁上奏陛下,為長子莊於契請封了世子。
換作別人肯定會很高興,但莊於契卻半點都高興不起來,他深知父親這麼做的用意。
此戰兇險,衛國侯也做了最壞的打算,萬一他這回馬革裹屍,那侯府還有世子在。
離開前衛國侯私下也與母親和夫人提過,他會儘可能地保全父親和兩個兒子。
若他這次回不來,那侯府交給世子,次子莊信分家出去。
侯府的家產除了幾個女兒的嫁妝外,一分為三,三個兒子一人一份。
莊信有能力,若不分家,有長兄莊於契在前他很難出頭;幼子莊於邶還小,就跟著長兄生活。
至於家產,莊於契繼承侯府,又有祖父坐鎮,這就已是最大的家產。
不過現在老夫人和曹嵐瑛不用揪心了。
伯陽關、單西關大捷,府中的男人不僅沒了性命之憂,更是戰功在身。
侯府可說是邁過了一場大劫難。
如今老夫人和曹嵐瑛憂心的不再是府中男人的性命,而是朝堂上。
那不僅關乎著衛國侯府上下的命運,同樣關乎著成郡王府上下的性命。
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