父子倆一同將棺材打理完，立刻啟程前往陳家。
院裏早已掛起白幡，風一吹，門框兩側黑色輓聯獵獵作響，甚至還能看到不久前剛剛撕掉的春聯。
靈堂就設在正屋，供桌前點著長明燈，燭火搖曳。
裏屋傳來親眷若隱若現的哭聲，斷斷續續，同時偏房擺著兩桌喪宴，七八位捕快圍坐桌旁，麵前的酒杯倒了又滿，沒人說話，隻悶頭灌著酒。
任青在門口站了片刻，聽見偏房傳來細碎的議論。
“陳捕頭就這麽死了？前天還跟我打趣說要給兒子買把木劍。”
“聽聞是夜裏起夜，不小心跌到後院井裏溺死的，真他媽邪門。”
“胡言亂語！他外功練得紮實，在衙門裏都數得著，怎會平白跌進井裏？再說井欄齊腰高，除非是……”
話沒說完，被旁邊人狠狠瞪了一眼，最後隻剩重重的歎息。
“周娘子節哀。”任山石侷促的向前幾步。
一個麵色憔悴的婦人迎了出來，正是陳奇的遺孀周氏。
周氏發髻散亂，眼泡腫得像是核桃，臉上淚痕交錯，嘴角卻強撐著笑意，“任掌櫃，勞煩您跑這一趟了。”
任山石從懷裏掏出個布包，“這是點帛金，略表心意。”
周氏連忙擺手：“任掌櫃能送棺材來已是厚情，怎能再受您的禮。”
“該有的規矩不能少。”
周氏推拒不過，“任掌櫃，你們在寒舍吃些喪宴再走吧。”
“喪宴就算了，周娘子，我們能否見陳捕頭一麵？”
周氏隨即點頭道：“夫君就在靈堂，兩位請便吧。”
說罷側身讓開了路。
任青兩人走進靈堂，濃重的香燭味撲麵而來。
陳奇的屍體蓋著白布，就躺在靈堂中央的停屍板上。
“阿青，你還沒娶親，就不用祭拜了。”
任山石低聲叮囑一句，自己則取了三炷香，麵對屍體恭恭敬敬作揖，嘴裏唸叨著希望一路走好的話語。
任青站在一旁，看似垂眸，卻悄然催動神識，仔細的掃過屍體。
陳奇皮肉僵硬腫脹，脖頸處隱約可見淡紫色的屍斑，典型是溺死的特征，如果說唯一值得懷疑的地方，隻有額頭中央破開的一個小傷口。
但屍體是跌落井中，磕磕碰碰再正常不過。
“難道真的是巧合？”
任青眉頭微蹙，心頭不禁疑竇叢生，“一個月內接連死了三名捕快，全是意外？想想都覺得不合理。”
正在此時。
他察覺到門外有一縷陌生的神識湧現。
昇仙教的人？
任青不動聲色，暗中示意麻雀道童靠近神識源頭。
他藉助麻雀道童模糊的視線，看見街對麵站著個中年販夫，肩膀扛著磨剪刀的挑子，嘴裏高聲搞道。
“磨剪子嘞。”
販夫隨意的靠在牆角，目光不住的往陳家院裏瞟。
此刻正值寒冬臘月，他穿得異常單薄，裸露的麵板滿是汗水，不斷用黑乎乎的抹布反複擦拭麵板。
販夫身上散發出一股難以言喻的油膩氣味，混雜汗臭，路過的行人都下意識捂住口鼻繞著走。
任青眯起眼睛，此人的道行不過初窺門徑，相當於孫阻。
不過成仙之法非常陌生，背後肯定站著一位即將成仙的修士，隻不過對方比起周參謹慎許多，哪怕露麵也僅僅是丟擲一枚棋子充當眼線。
任青微微搖頭，總感覺此人的目的與自己類似。
純粹就是想要搞清楚，陳奇的死因有沒有蹊蹺。
“難道與昇仙教無關？”
任青正遲疑間，偏房突然傳來一陣桌椅碰撞的聲響，同時還有驚慌失措的呼喊，打破了喪事的沉寂。
“怎麽了？！！”
“快來人，噎…噎住了！！”
眾人聞言紛紛湧過去，任青也跟著走進偏房。
隻見兩個剛才還在悶頭喝酒的捕快，此刻滿臉漲紅，雙手死死捂住脖頸，身子弓得像蝦米。
“嗬嗬。”
隨著他們發出的動靜愈發輕微，雙眼都已經充血凸起。
旁邊的同伴急得滿頭大汗，使勁拍打他們的後背，又伸手去摳喉嚨，卻怎麽也無濟於事。
“他們在吃什麽啊，咋…咋會這樣！”
“就一口米飯！！”
任青麵露錯愕，神識清晰看到兩人喉嚨裏確實是一小口米飯，尋常人咳幾聲便能吐出，可兩位常年修煉外功的捕快，竟然無可奈何。
咚！！
兩人力氣用盡，雙腿一軟倒地不起。
四肢抽搐沒幾下，生機就已經徹底斷絕。
淪為屍體後，喉嚨裏沒嚼爛的米飯反而吐了出來。
眾人呆愣在原地，死一般的寂靜過後，是周氏崩潰的大哭，以及同是捕快的幾人滿臉恐懼不已。
任青發現街對麵的販夫已經趁亂沒入巷弄，隻剩離開的背影。
“雀仙子，跟緊他！！”
販夫的行徑很是可疑，不過捕快身死從頭到尾都沒有術法的痕跡，更像是‘死神來了’電影中的因果律。
“阿青，走！快走！”
任山石反應過來，一把抓住任青的胳膊就往外拽，“這事兒邪乎得很！牽扯到這麽多捕快，要是被帶進衙門盤問，我們就麻煩大了！”
任青順勢擠出人群，腳步難免有些遲疑。
病死、摔死、溺死、噎死。
一個個死法太過荒謬，根本不合常理，透露著詭異。
在踏出陳家大門前，任青忍不住迴頭望了一眼。
兩具屍體已經被搬到屋外，口鼻處有血水流淌出來，順著下巴滴在雪地上，洇開一小片深色的汙漬。
“到底是什麽鬼呢。”
任青低聲呢喃，要不是神識伴隨異象，恨不得外放神識看個清楚。
忽的。
兩具屍體的額頭毫無征兆多出一個細微傷口，與陳齊的傷口一模一樣。
傷口不過米粒大小，卻幾乎貫穿骨肉。
“那個位置。”
任青一愣，眉心繼續深入不就是泥丸宮嗎？
緊接著，凝神窺見不可思議的一幕。
傷口的孔洞裏，竟然有眼珠子在往外亂轉，怎麽說呢，就像是屍體裏還藏著一個人，正試圖從中脫離。
邊緣的皮肉隨著眼珠子轉動微微抽搐，彷彿隨時會撐開。
周遭人群依舊在哭喊，他們的肉眼根本無法察覺。
任青心頭一凜。
那絕非昇仙教的手段！！！