張其林剛吩咐完，就見有護衛匆匆跑來。
“張頭，小姐有要事與你說。”
張其林眉頭緊鎖，瞥了眼已經封死的側門，“記好了，不管裏麵傳出什麽動靜，都不許開門！”
“是！”眾護衛齊聲應道，握緊了腰間的佩刀。
張其林這才轉身離開，也就前後腳的功夫，門內已經響起窸窸窣窣的動靜，顯然木箱裏的三人已經醒來。
留守的護衛對視一眼，誰也沒敢動，隻死死盯著側門。
“放我們出去！”
“救命！”
“大老爺，我們從小孤寡，哪裏招惹的你們啊！！”
門後響起淒厲的慘叫，顯然乞丐也清楚境遇的危險。
忽的，慘叫戛然而止。
嗡。
當鋪深處傳來一聲鍾鳴，沉悶而悠長，蕩開層層迴音。
任青立在一旁，瞥見三名乞丐聽到鍾鳴後瞬間僵在原地，臉上的驚恐凝固成呆滯，像是被抽走魂魄。
隱隱有陌生的神識一掃而過，不出意外正是來自周參。
“古怪。”
任青見狀並未慌張，就在半米外的牆角，黑鼠道童早已鑿出個地洞，隻消撬開石磚便能脫離當鋪。
嗡。
又一聲鍾鳴響起。
任青想起曾經路過私塾時聽過，通常教書先生會用打鍾來提醒課業。
更加明顯的神識悄然籠罩開來。
任青眉心泛起微光，按捺住外露神識的衝動。
“周參的成仙之法似乎與運用神識有關，不過如此一來，倒也不足為懼，至少周參攔不住貧道。”
任青轉頭看向三名乞丐，他們身上的破衣爛衫竟然化作白佈道袍，不過神情愈發呆滯，循著鍾聲走去。
嗡。
他沒有抗拒周參的神識，也化作道袍跟隨三人後麵。
穿過小路，當鋪深處一間燈火通明的道觀映入眼簾，周遭竹林在風中輕輕搖曳，還能看到幾塊田地。
道觀畫風無比突兀，完全是憑空出現的。
“應該是周參的術法。”
任青白天可是圍繞聚寶當鋪數圈的，從外向裏看，可沒有什麽道觀，一切都透著不真實，恍若夢境。
“請進，此處是為師清修之地。”
蒼老的呢喃在道觀內響起，又彷彿四麵八方而來。
“爾等有幸聽聞仙家講道，自然也是我周參的弟子。”
話音剛落，道觀大門主動開啟，裏麵竟然像間學堂，一名老道士盤坐於中央高台上，環繞數十張書桌，已有二三十名白衣道士垂首坐在桌前。
任青一眼便認出，老道士正是那個周賬房。
周參十米內的違和感是最重的。
道袍的樣式有些偏向戲服，頭上帶著卻是中舉時的金雀頂帽，地麵鑲嵌大塊大塊的玉石，簾布完全由金絲織成，與清修二字格格不入。
“你們四人入座吧，稍後為師便要講道了。”
周參手指點過四人，透著股刻意拿捏的仙風道骨，言行舉止同樣有種身在夢境的恍惚。
任青走向空桌，注意到每張書桌都有筆墨硯台。
眾道士一直在試圖記錄什麽，不過字跡歪七扭八。
“周參成的是哪門子仙，完全是臆想出來的幻境。”
為何任青篤定是臆想，主要是周參的經曆就是如此，讀過幾年私塾，想象力受限於自身見識，導致幻境裏的景象極為不倫不類。
就像兩名農夫議論皇帝平日裏是不是用金鋤頭種田。
任青走向空桌，餘光注意到斜對麵熟悉的身影。
蘇惑穿著不合身的白佈道袍，比昨日顯得更加佝僂，臉頰深陷，眼珠微微渾濁，已經是油盡燈枯。
他見到任青，眼底滿是訝異，隨即流露出濃濃的悲涼。
嘴唇翕動著，卻沒發出聲音。
蘇惑明白踏足當鋪後，就再也不可能脫身，不過是早一步晚一步淪為周參的養分，除非可以領悟成仙之法。
他是堅持不到那天的，一咬牙壓低聲音呼喚道：“小兄弟，來。”
任青遲疑半息，緩步從蘇惑身旁經過。
蘇惑把書桌上的宣紙塞進任青袖中，接著像是脫力般大口喘氣。
任青不動聲色的坐下，展開宣紙後見到上麵寫滿密密麻麻的字跡，墨跡深淺不一，又修改過數次，內容顛三倒四，不過確實是蘇惑的手筆。
“嗚呼～～“
周參清清嗓子，開始鄭重其事的講道：“修行當以五穀為引，然大道無形，又聞月夜觀井水，能見自身元神，再煉一口真氣存於舌下……”
什麽亂七八糟的？
任青隻感覺周參的話語東一榔頭西一棒子，前後毫無關聯，聽得人雲裏霧裏，有用的資訊非常少。
眾人卻一個個埋頭疾書，認真記錄在紙上。
與任青一同來得三名乞丐已經醒來，隻是不知所措的看向四周。
“你！！！”
周參毫無征兆的抬手，指著與任青同來的三名乞丐之一，仙風道骨瞬間褪去，表情變得猙獰扭曲。
“說！如何見到自身元神？！！”
那人本就驚魂未定，被這突如其來的質問嚇得渾身一顫，結結巴巴道：“我…我不知……”
話音剛落，他仰麵倒地，連慘叫都沒能發出一聲。
下一刻。
屍體的骨骼在劈啪聲中逐漸扭曲變形，化作一張嶄新的書桌，麵板攤開成一疊雪白的宣紙，連頭骨都自行裂開，變成一方硯台。
不過片刻，觀內便憑空多出一套桌椅筆墨，與周遭的陳設相同。
其餘兩人嚇得魂飛魄散，卻因為不識字難以下筆。
“你倒是心性不錯。”周參掃過任青，重新擺出那副高深莫測的模樣，繼續說道：“記不住成仙之法的弟子留著有何用？”
他雙眼微紅，欣賞著眾人的反應。
“三香娘娘夢中傳授為師成仙之法，又讓我傳授他人。”
“可你們知道我為成仙得道付出怎樣的代價？”
“一個個還想白白得到成仙之法，若是資質不夠，便以身殉道吧！！”
任青很快反應過來，昇仙教確實在水口城舉行成仙大會。
三香娘娘應該提前挑選過幾人傳授成仙之法，再命令不得藏私，最終挑選出合適的弟子收入昇仙教。
周參與宋柏舟同樣是擁有成仙的先機，不過他們應對的辦法不一樣。
宋柏舟更加符合旁門左道，主動把弟子當作耗材，不像周參這樣刻意三分幹活七分注水。
如果不是宋柏舟成仙的過程出了問題，脫穎而出希望極大。
“為師繼續講道，仙法會略有涉及，如果你們悟性出眾自然能有所收獲，哈哈哈。”
任青對照著蘇惑的記錄逐漸補全成仙之法，不禁想起前世精神病院上課的經曆，相同的氣氛竟然在此處找到了，表情變得愈發饒有興趣。
他沉浸其中，與其餘人一同奮筆疾書。