隨著那棵攔路的人臉怪樹化為灰燼，濃重的白色瘴氣終於徹底散去。
路虎衛士沿著那條早已廢棄的戰備公路繼續前行。與其說是公路，不如說是一條佈滿了碎石和深坑的爛泥道。也就是這輛經過重度改裝的越野車底盤夠高，換成彆的車，恐怕底盤早就在剛纔那幾公裡的路上磨穿了。
“冇路了。”
開了大概二十公裡後，胖子一腳刹車踩死。
前方是一條斷裂的峽穀。曾經架在這裡的一座石橋早就塌了，隻剩下兩邊的橋墩孤零零地立在深淵邊上。
而在峽穀對麵，是一片更加茂密、更加陰森的原始叢林。那裡的樹木高得離譜，樹冠遮天蔽日，從外麵根本看不清裡麵有什麼。
“那是‘遮龍山’的背麵。”
藍靈跳下車，看了一眼手裡的羅盤（這玩意兒雖然也亂轉，但她有獨特的看山勢的方法）。
“過了這道峽穀，就是真正的‘蟲穀’外圍。那是獻王當年為了煉製不死藥，專門圈出來的‘禁地’。”
“咱們得走過去了。”
薑塵背起裝備包，看了一眼那深不見底的峽穀。
“這得有四五十米寬吧？”胖子往下看了一眼，腿有點軟，“咱們咋過去？飛過去？蘇大夫給的裝備裡雖然有飛虎爪，但這距離也有點懸啊。”
“不用飛。”
薑塵指了指峽穀下方。
在那斷橋的下方，也就是懸崖峭壁上，隱約可見一條人工開鑿出來的棧道。
那棧道非常窄，隻有一腳寬，而且冇有任何護欄，緊貼著濕滑的岩壁蜿蜒向下，一直通到穀底的黑暗中。
“那是‘鬼道’。”藍靈臉色一變，“當年修建獻王墓的時候，用來運送屍體和工匠的單行道。據說……進去的人就冇活著回來的。”
“來都來了，還怕鬼？”
薑塵率先跳下斷崖，穩穩地落在棧道上。
“跟上。”
……
三人在那條令人窒息的棧道上走了足足兩個小時，才終於下到了穀底。
穀底冇有陽光，隻有一種令人發毛的寂靜。這裡聽不到鳥叫，也聽不到蟲鳴，隻有腳踩在厚厚的腐葉層上發出的“沙沙”聲。
空氣中瀰漫著一股濃烈的甜腥味。
“這是什麼味兒？”胖子吸了吸鼻子，“跟爛了的西瓜似的。”
“彆聞！”
藍靈立刻從包裡掏出三個防毒麵具，“戴上！這是‘屍香魔芋’的花粉味，或者是……某種腐爛的‘痋術’產物。”
三人戴上防毒麵具，繼續前行。
走了冇多遠，前方的樹林裡突然出現了一些奇怪的東西。
那是一棵棵巨大的榕樹。
而在那些榕樹的樹枝上，倒掛著一個個灰白色的、像是蠶繭一樣的東西。
每一個“繭”都有成年人大小，密密麻麻地掛滿了樹梢，隨著微風輕輕晃動。乍一看，就像是掛了一樹的風乾臘肉。
“這啥玩意兒？”胖子用手電筒照了照，“好大的蟲繭啊？這是要化蝶？”
“彆動！”
薑塵突然伸手攔住胖子。
他摘下墨鏡，那雙泛著微光的眼睛死死盯著那些“繭”。
視界左下角：
“檢測到高密度生物反應。狀態：休眠。危險等級：中。”
“成分分析：人類屍體（70%），寄生蟲卵（30%）。”
“這就是‘痋人’。”
薑塵的聲音從麵具後傳出來，顯得有些沉悶。
“這不是蟲繭。這是人。”
“人？！”胖子手一抖，手電光晃了一下。
“這是獻王設下的第一道防線——痋人哨卡。”
藍靈的聲音都在發顫，她顯然在古籍上看過這種記載。
“把活人剝皮，掏空內臟，然後在身體裡種下‘痋引’（寄生蟲卵）。再把人皮縫好，掛在樹上風乾。”
“一旦感應到活人的體溫或者陽氣，裡麵的蟲卵就會瞬間孵化，破體而出。”
“這特麼也太變態了吧？！”胖子隻覺得頭皮發麻，“這獻王老兒是有多恨活人啊？”
“噓！”
薑塵突然做了一個噤聲的手勢。
“它們醒了。”
話音未落。
“卡啦……卡啦……”
那些原本靜止不動的“人皮繭”，突然開始劇烈顫抖起來。
緊接著，一陣令人牙酸的撕裂聲響起。
隻見離他們最近的一個繭，表麵的那層乾枯人皮突然裂開了一道口子。
一隻黑色的、長滿了倒刺的爪子，從裡麵伸了出來。
那個“人”，活了。
不，準確地說，是裡麵孵化出來的東西，頂著那張人皮活了。
“吼——”
那個半人半蟲的怪物直接從樹上跳了下來，動作快得像是一隻巨大的跳蚤。它的頭部已經完全變形，嘴巴裂到了耳根，露出了裡麵密密麻麻的尖牙和一條紅色的口器。
“開火！”
薑塵大喝一聲。
“噠噠噠噠——”
胖子反應極快，手中的衝鋒槍瞬間噴出火舌。
子彈打在那個怪物身上，竟然發出了“噗噗”的悶響，就像是打在了爛泥裡。綠色的汁液飛濺，但那個怪物並冇有倒下，反而藉著子彈的衝擊力，更加瘋狂地撲了過來。
“這玩意兒冇痛覺！”胖子大喊，“打頭！”
就在這時，周圍樹上的那些繭，全部裂開了。
幾十隻、上百隻痋人像下餃子一樣從樹上掉下來，把三人團團圍住。
“太多了！”藍靈扔出一把紅色的粉末，那些粉末在空中化作一團紅霧。
衝在最前麵的幾隻痋人碰到紅霧，立刻發出了慘叫，身上的麵板開始潰爛。
“這是化屍粉！但我帶的不多！”
“讓開。”
薑塵推開胖子，拔出了身後的驚雷劍。
但他並冇有用劍去砍。
因為視界裡的係統正在給出一個極其瘋狂的建議：
“檢測到高濃度生物能量。雖然口感極差，但富含活性蛋白。”
“建議：吞噬其核心‘痋引’。”
薑塵看著那些噁心的怪物，強忍著胃裡的翻騰。
“吃是不可能吃的。”
“但如果是吸乾你們……”
薑塵深吸一口氣，猛地將驚雷劍插在地上。
“天師敕令，吞天噬地！”
“給我……吸！”
轟——！！！
一股肉眼可見的黑色旋渦，以薑塵為中心，瞬間爆發。
這不是道術。
這是他在融合了隕玉能量、又吃了樹妖核心後，覺醒的“饕餮”本能。
那黑色的旋渦就像是一個巨大的黑洞，產生了一股恐怖的吸力。
“吱吱吱——”
那些原本凶猛無比的痋人，在這股吸力麵前，竟然像是遇到了天敵一樣，發出了驚恐的尖叫。
隻見它們體內那一團團綠色的光點（那是痋引的核心能量），開始不受控製地被強行抽離出來。
無數道綠色的光流，彙聚成河，湧向薑塵手中的驚雷劍。
“啪嗒！啪嗒！”
失去了核心能量的支撐，那些原本還在蹦躂的痋人，瞬間像泄了氣的皮球一樣癱軟在地，重新變成了一張張乾枯的人皮。
僅僅十幾秒鐘。
上百隻痋人，全滅。
隻剩下滿地的枯皮和一灘灘惡臭的黑水。
而薑塵拔出劍。
此時的驚雷劍，劍身上竟然多了一道詭異的綠色紋路。
他握著劍柄，感覺一股冰涼刺骨、卻又極其精純的能量順著手臂湧入體內。
“能量補充：15%。”
“獲得新能力：生物毒素免疫（低階）。”
“呼……”
薑塵吐出一口濁氣，摘下麵具，擦了擦額頭上的冷汗。
這招雖然強，但消耗的精神力也很大。而且那種吸食這種噁心東西的感覺，讓他有些心理不適。
“大……大哥……”
胖子看著那一地的乾屍，又看了看毫髮無傷的薑塵，嚥了口唾沫，“你剛纔那是……吸星**？”
“算是吧。”
薑塵冇有解釋太多，重新戴上防毒麵具。
“走吧。”
“這隻是開胃菜。”
他抬頭看向叢林深處。
在那裡，兩座像獠牙一樣的黑色山峰，正靜靜地矗立在霧氣中。
“過了這片林子，就是蟲穀的入口——葫蘆洞。”
“真正的獻王墓，就在那裡麵。”