他看著賈璉,目光裡有欣賞,滿意。
當書房裏隻剩下水湛一個人時,“父皇,”他忽然開口,聲音裏帶著一絲笑意,“沒想到你手下的人,竟然想投靠我。”
時間如水,無聲無息地流淌。
轉眼間,就到了賈璉和王熙鳳成婚的日子。
婚期定在十月,秋高氣爽,正是京城最好的時節。
榮國府從半年前就開始張羅了。賈璉這些日子很忙。忙著準備婚事,忙著處理府裡的事務,忙著讀書備考,偶爾還要去獵場和水湛見一麵。但他再忙,也沒有忘了給王熙鳳寫信。
信不長,三五句話,偶爾一首小詩,偶爾幾句家常。說說京城的天氣,說說府裡的桂花開了,說說最近讀了什麼書,末了總會帶上一句——“鳳姐兒可好?”
語氣帶著幾分試探,幾分調侃,幾分藏不住的惦念。王熙鳳每次收到信,都要反反覆復看好幾遍。
為了能讀懂賈璉信裡的詩詞,王熙鳳這幾個月下了不少功夫。她讓舅舅找了個女先生來,專門教她讀詩。她不是不聰明,隻是以前不愛這些。現在有了動力,學起來比誰都快。
她開始在回信裡也寫上幾句詩。
一開始寫得笨拙,平仄不對,用典不當,但她不在乎。她寫得很認真,一個字一個字地寫,寫完了還要念一遍,覺得不好就撕了重寫。
賈璉收到她的回信,看著那些詩句,忍不住笑了,不是笑她寫得不好,是笑她——這麼要強的一個人,為了幾封信,竟然願意低下頭來學這些她從來不感興趣的東西。
他把那些信一封一封地收好,放在書房抽屜的最深處。
婚禮那天,天氣好得不像話,萬裡無雲,秋陽高照。榮國府的大門張燈結綵,紅綢從門楣上一路掛到街口,遠遠看去像一條紅色的河流。
賈璉一大早就起來了,身穿大紅的喜服,胸前繫著一朵大紅花,頭髮梳得一絲不苟,用赤金冠固定住。新郎官眉目清俊麵如冠玉,大紅色襯得他整個人像是從畫裏走出來的。
他看著鏡子裏的自己,深吸了一口氣,元寶在識海裡嘰嘰喳喳:“溪溪,你今天真好看!”賈璉沒有理它。
門外,高頭大馬已經備好了。那是一匹純黑色的駿馬,鬃毛油亮,四蹄修長,頭上繫著紅綾,鞍韉上綉著金色的祥雲紋樣。賈璉翻身上馬,動作利落瀟灑,引來圍觀的丫鬟婆子們一陣低低的驚嘆。
“璉二爺真俊!”
“可不是嘛,這一身喜服穿在身上,跟畫兒似的。”
“王大小姐好福氣——”
賈璉聽見了,嘴角彎了一下,沒有回頭,策馬朝王家的方向去了。
迎親的隊伍浩浩蕩蕩,吹吹打打,一路穿過京城的大街小巷。圍觀的百姓擠在路兩邊,指指點點,議論紛紛。
“這是誰家辦喜事?”
“榮國府的賈家和王家聯姻!”
“喲,那可熱鬧了——”
賈璉騎在高頭大馬上,麵帶微笑,到了王府門口,又是一番熱鬧。王家的親友攔門,賈璉的伴郎團出麵應對,撒紅包、說吉祥話、過五關斬六將,終於把新娘接到了花轎前。
王熙鳳蓋著大紅的蓋頭,被人攙扶著走出來。
她穿著大紅的嫁衣,裙擺曳地,綉著金線的鳳凰在陽光下熠熠生輝。她的身形被嫁衣襯得格外纖細,但走路的時候,腰背挺得筆直,步伐穩穩噹噹,沒有一絲慌亂。
但蓋頭下麵,她的心在砰砰跳。她的手心在出汗。被喜娘攙著,但能感覺到自己的手指在微微發抖。
她聽見了賈璉的聲音。
“鳳姐兒。”
就兩個字,聲音不大,但她聽得清清楚楚。那聲音裏帶著笑意,帶著溫柔,帶著一種讓她心安的篤定。
她的眼眶忽然有些發酸,但她忍住了。今天是她的好日子,不能哭。
她感覺到自己被扶上了花轎。轎子晃晃悠悠地抬起來,她的心跳跟著轎子的節奏一起一伏。她偷偷掀起蓋頭的一角,從轎簾的縫隙裡往外看了一眼。她看見了賈璉的背影。
大紅的喜服,挺拔的身姿,騎在高頭大馬上,像一棵迎風而立的白楊樹。
王熙鳳放下蓋頭,把手按在胸口,感受著那裏急促的跳動的歡喜。
她忽然想起小時候,她跟在賈璉身後跑,紮著兩個小揪揪,一口一個“璉二哥”。那時候她不懂什麼是喜歡,隻知道跟著他很好玩,他會給她好吃的,會給她包紮傷口,會哄她笑。
後來長大了,定了親,她開始想——璉二哥會是一個好丈夫嗎?
但現在——
她坐在花轎裡,穿著嫁衣,往榮國府的方向去。
她希望,一切都會好的。
花轎在榮國府門前落下。
鞭炮聲劈裡啪啦地響起來,紅色的碎屑漫天飛舞,像下了一場紅色的雨。賈璉翻身下馬,走到花轎前,伸手掀開轎簾。
喜娘扶著王熙鳳出來,把紅綢的一端塞進她手裏,另一端遞給賈璉。
兩人一人牽著一頭紅綢,並肩走進了榮國府的大門。
拜堂。
一拜天地。
二拜高堂。
賈赦坐在正堂中間,穿著簇新的袍子,笑得合不攏嘴。他的眼睛裏有一層薄薄的水光,是驕傲,是欣慰,這麼多年來的第一次——覺得日子終於有了盼頭。
賈母坐在旁邊,臉上也掛著笑,自己的孫子娶妻她這個老婆子今天也很高興。
夫妻對拜。
賈璉和王熙鳳麵對麵站著,中間隔著一臂的距離。王熙鳳蓋著蓋頭,看不見賈璉的表情,但她能感覺到他的目光落在自己身上——溫熱的、篤定的、讓她安心的。
她彎下腰,深深地拜了下去。
送入洞房。
宴席擺了幾十桌,賓客滿堂,觥籌交錯。賈璉作為新郎官,少不得要應付一番。他端著酒杯,一桌一桌地敬過去,麵上帶著笑,嘴上說著客氣話,腳下卻一直在找機會溜。
他看了一眼自己的好友和親戚們——馮紫英、衛若蘭、陳也俊,幾個在京城圈子裏玩得好的世家子弟,今天都來了。他朝他們使了個眼色,這幾個人立刻會意,笑嘻嘻地圍了上來,幫他擋酒。
“璉二哥,你放心去,這裏有我們!”馮紫英拍著胸脯保證。
賈璉拍了拍他的肩膀,“下次請你們去吃酒,謝謝了兄弟們。”從人群中抽身出來,快步朝新房走去。
新房裏,紅燭高照。
王熙鳳坐在床沿上,蓋頭還沒有掀。她的手指在膝蓋上無意識地絞著,心跳得比在花轎裡還快。
她聽見了腳步聲。
一步一步,越來越近。
門被推開了。
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