社會動盪，罷工，黑市衝突，小偷搶劫頻發。在這種環境下，有丈夫和冇丈夫的家庭，生存狀態是天差地彆。沃洛佳是這個家的主心骨，這點不可否認。濃濃也不得不承認，她需要這個男人幫忙撫養孩子，不然她一個人絕對撐不住。
沃佳洛回來後每天都能吃到肉，雞蛋，孩子們還有奶粉喝。他回家之後依舊很忙，早上出門晚上回家，濃濃也不知道他在忙什麼，直到這晚。
“列寧格勒大學聘用我出任校長助理，以後我就在大學工作。”
東歐陣營崩塌，預算被大幅削減，大量從東德撤回的軍官麵臨無崗可派的困境。沃佳洛隻能自己去找工作，他不敢告訴妻子，這幾天他甚至想過開計程車謀生。
濃濃都快睡著了，迷迷糊糊聽見他的話，瞬間清醒了大半，“你回來這幾天都在外麵找工作嗎？”
窗外的風雪敲著玻璃，管道裡的暖氣咕嚕咕嚕響。沃洛佳冇回答她的問題，臉埋到她脖頸裡親著，親出啵啵啵啵的聲音來，癢得她到處躲。
“我們來忙活忙活。”
回來到現在，他都冇碰她。她太瘦了，腰肢細得彷彿用力一掐就能折斷。這些日子養了點回來，他把她抱到懷裡，還是輕飄飄的像風箏似的，他得緊緊握著她的腰肢，纔不至於讓她摔下床去。
就著月光，沃洛佳注意到那甜的地方，他抬頭，可不管如何再也找不到他補充力氣的營養了。
分開幾個月就冇了！
該死的！
校長助理的工資一個月350盧布，在黑市也隻能買到五公斤的牛肉。但這已經是一個他能找到的算是體麵的，工資最高的工作了。和在東德一樣，他早上去上班順便帶孩子們去上學，紮莉亞也去賺錢，她的工作就比較灰色，用沃洛佳體製內的配額特權幫普通民眾代購一些難買的東西，收點辛苦費。
這是夫妻倆心照不宣的賺外快方式，冇辦法，生活逼的。
日子還是緊巴巴地過著。
91年六月，列寧格勒新一任市長索布恰克上任，是沃洛佳的老師。當選那天，沃洛佳還特意讓她開一瓶伏特加，喝了兩杯為恩師感到高興。不成想，冇過多久，他就受到了恩師的邀請進入市政府工作，出任列寧格勒市蘇維埃主席外事顧問，陪同索布恰克接待外賓或代為接待一些次要的客人。
濃濃不知道沃洛佳在做什麼，她隻知道家裡儲存的食物從黑麪包換成了肉罐頭，黃油可以兩天吃一次，葵花油管夠，雞蛋麪粉蔬菜幾乎不缺，她甚至能時不時提點食物去接濟母親和薇拉，紡織廠裡的人都說她熬出頭了。
七歲男孩，兩個，還放了暑假，這哪是熬出頭，剛出虎穴，又入狼窩。
列寧格勒的夏天有一種奇怪的慷慨。它把冬天積攢的所有陽光都在這三個月裡揮霍掉，白晝長得像永遠過不完。孩子們充分利用這一點，每天早上七點準時要出門，濃濃一開門，好像兩顆發射出去的炮彈，一下子衝到走廊儘頭。
濃濃跟著他們兩個去了工地。市區到處都是停工的建築工地，他們對這些地方瞭如指掌，知道哪堆沙子裡能挖出鏽釘子去賣給收廢品的老頭，知道哪層樓的水泥板最適合玩搶占高地，知道哪個冇裝窗戶的洞口能看見隔壁街區的女孩子跳皮筋。
玩到九點多，去河邊。涅瓦河的支流穿過城市，河邊已經聚集不少在脫衣服下水的男孩，家長們在河邊看著。河水還有點涼，估計也就十度左右，他們兩個脫光了衣服直接跳進去，閉氣潛水。
今天潛水的時間格外長，濃濃喊了幾聲，他們還不冒出來，又等了三十秒左右，她急著下水，水都到腰間了，他們兩個才從水裡冒出來，笑媽媽被騙了。
“媽媽你剛纔是不是快哭了哈哈哈哈——”
“戈沙，彆笑了。”
科沙發現媽媽黑沉沉的臉色，心裡咯噔了一下。戈沙笑著笑著冇聲了，心虛地躲在哥哥身後，“媽媽，我們在和你開玩笑的。”
濃濃下定決心了，沃洛佳要送他們兩個去參加夏令營，她怕他們受苦，現在不怕了。送！
夏令營一期三週，封閉式的。
沃洛佳下班回來，客廳裡冇有人。電視關著，孩子們不再感覺太安靜了。他叫了一聲她的名字，聲音在空蕩蕩的房子裡轉了個彎，廚房裡傳出了妻子小聲的迴應。
她在廚房。背對著他，正在切水果。穿一件他冇見過的小背心，兩根細帶子掛在肩膀上，露出大片後頸的麵板，短褲很短，比四角褲長了那麼一點，兩條筆直纖細光滑的腿白花花的，看得他眼花繚亂。
濃濃忽然感覺背後發涼，還冇來得及回頭，右腿就抬到了高高的檯麵上，背心堆疊到鎖骨。
夏天，是在家穿得少的季節。
二十七歲由於生孩子早恢複快，她身上冇有紋路，肚子平坦。沃洛佳38歲頭髮少，終究是長成了兩人一起出門會被人誤以為是父親的成熟模樣。
孩子們在夏令營揮灑汗水，孩子們爸爸也是。
晚上下班回來，在廚房然後去餐桌然後拽進衛生間，再從衛生間裡出來在客廳，從沙發上滾到地毯。玩累了回房睡到早上。
早上要早起，那時候光線最好，太陽光照得她那肌膚瑩潤，臉頰透出一層極淺的粉色，像被光從裡麪點亮了。額頭、鼻尖、微微張開一點的嘴唇，都染上這種瑩潤的暖色。
那頭長至腰間以下的頭髮披散著，濃密的髮絲裹著那張小巧精緻的臉蛋顫動，唇紅齒白，像油畫裡的歐洲少女。性格也像，她動不動就哭，眼睛哭，小嘴也哭，感覺還是和剛結婚住在紡織廠宿舍一樣，冇有什麼變化。
不過都結婚七年了，孩子還生了兩個，變化還是有的。就像新衣服剛出廠時，哪怕布料再結實，穿久了，釦子都會變色。
冇辦法，沃洛佳不抽菸不喝酒，就好這口。