轉眼間，小喬進門已滿一月。
這一個月裡，魏府發生了不少事。魏劭與小喬的關係依舊不冷不熱，可明眼人都看得出來，魏劭看小喬的眼神，漸漸有了變化。
這日，魏劭忽然來偏院。
拾玖正在屋中看書，聽到通報，心中微訝——魏劭與她素無往來，怎會忽然來訪？
她起身相迎，魏劭已大步跨入院中。
他著一襲玄色錦袍，身形高大，眉眼淩厲，周身氣勢迫人。與魏儼的溫潤不同，魏劭渾身上下都透著一股鋒芒，讓人不敢直視。
“表妹。”魏劭微微頷首，算是見禮。
拾玖福了福身：“大公子。”
魏劭的目光在她臉上掃過，淡淡道：“聽聞你精通賬目，幫祖母理清了廚房的爛賬？”
拾玖心中一動——原來是為這事。
她坦然道：“略懂一些，老夫人抬愛了。”
魏劭點點頭，忽然道：“我也有一本賬，想請你看看。”
拾玖微怔，隨即道：“大公子請說。”
魏劭從袖中取出一本冊子，遞給她。拾玖接過，翻開看了幾頁，心中便是一凜——這不是尋常的賬目，而是軍需物資的進出記錄。
她抬頭看向魏劭，目光中帶著疑問。
魏劭淡淡道：“軍中賬目，有些亂。我信不過那些人，想找個局外人看看。”
拾玖沉默片刻，才道：“大公子信得過我？”
魏劭看著她，忽然笑了——那笑容裡有幾分深意：“你若真有歹意，祖母第一個饒不了你。”
拾玖心中瞭然——這是在試探她，也是在警告她。
她合上賬冊，坦然道：“大公子放心，我看完之後，定會如實相告。”
魏劭點點頭，轉身離去。走到院門口，他忽然回頭，看著她，目光複雜。
“阿儼那人，心思重。你若真心待他，就彆讓他失望。”
說罷，他大步離去。
拾玖站在原地，看著他的背影消失在院門外，心中五味雜陳。
魏劭這是在……替魏儼說話？
她低頭看向手中的賬冊，輕輕歎了口氣。
這魏家的人，一個比一個難懂。
……
接下來幾日，拾玖埋頭看那本賬冊。
軍需物資的賬目，比廚房的爛賬複雜百倍。條目繁多，數字龐大，稍有不慎便會看錯。拾玖調動靈力提神，日夜翻閱，總算在五日後理清了頭緒。
這日，魏劭再來，她將賬冊遞還，附上一張寫得密密麻麻的紙。
“大公子，這是我對不上的幾處。若是正常損耗，數字不該這麼大；若是另有用途，這幾筆的出處又對不上。”
魏劭接過，細細看了一遍，眉頭漸漸皺起。
“你的意思是……有人中飽私囊？”
拾玖點頭：“極有可能。這幾筆物資，數量大，去向不明，經辦之人若是清白的，不該如此。”
魏劭沉默片刻，忽然笑了：“表妹果然有些本事。”
拾玖垂眸：“大公子過獎了。”
魏劭收起賬冊，卻沒有立刻離開。他看著拾玖，目光中帶著幾分審視，幾分探尋。
“阿儼喜歡你，你知道吧？”
拾玖一怔，沒想到他問得這樣直接。
她坦然點頭：“知道。”
魏劭盯著她看了片刻，忽然道：“你不怕？”
“怕什麼？”
“怕他護不住你，怕族裡的人容不下你，怕將來的路不好走。”
拾玖沉默片刻，才道：“大公子，有些事，不是怕就不做的。”
魏劭看著她，目光中閃過一絲複雜。良久，他點點頭，轉身離去。
走到院門口，他忽然停下腳步，頭也不回道：“祖母護著你們，我也護著。放心。”
說罷，他大步離去。
拾玖站在原地，看著他的背影，心中湧上一股暖意。
魏劭這人，表麵冷硬，其實心裡什麼都明白。他這是在……給他們撐腰。
她輕輕笑了。
看來，這條路雖不好走，卻也不是孤身一人。
……
轉眼間，年關將近。
魏府上下忙得腳不沾地，采買年貨、打掃庭除、準備祭祀，一樣都不能少。徐老夫人年紀大了，許多事便交給小喬和拾玖打理。
小喬穩重，拾玖細致，兩人配合默契，把府裡的事安排得井井有條。徐老夫人看在眼裡，滿意得很，常在眾人麵前誇她們。
這日，兩人在庫房清點年禮，小喬忽然道：“表妹，你有沒有想過，往後怎麼辦？”
拾玖手中動作一頓，抬頭看她。
小喬繼續道：“你和二公子的事，府裡都在傳。老夫人雖不反對，可旁人未必都樂意。往後……”
“我知道。”拾玖輕聲道，“表嫂，我知道這條路不好走。可既然走了，就沒打算回頭。”
小喬看著她，目光複雜。半晌，她歎了口氣：“你這性子，倒是像我。”
拾玖笑了：“像表嫂纔好，表嫂這麼聰明，我也沾沾光。”
小喬失笑，伸手點了點她的額頭：“就會貧嘴。”
兩人說說笑笑，繼續清點年禮。可拾玖心裡明白，小喬的話不是無的放矢。
年關一過，魏儼的親事，怕是又要被提起來了。
……
當晚，魏儼來偏院，見她正對著賬冊發呆，便問：“怎麼了？”
拾玖將小喬的話告訴他，魏儼沉默片刻，忽然道：“你彆擔心。有我在。”
拾玖抬頭看他，月光下，他的眉眼溫柔而堅定。
“二哥，你真的不怕嗎？”
魏儼看著她，忽然笑了：“怕什麼？我活了二十年，從來沒有這麼確定過。”
拾玖心頭一熱，眼眶微酸。
魏儼抬手，輕輕拭去她眼角的淚，低聲道：“彆哭。往後的事，咱們一起扛。”
拾玖點點頭，卻還是忍不住落下淚來。
不是因為難過，而是因為……有人願意和她一起扛。
這種被人護著的感覺，她已經很久很久沒有過了。
……
除夕夜，魏府燈火通明。
正院裡擺了好幾桌酒席，魏家上下齊聚一堂。徐老夫人坐在主位，魏侯爺與朱夫人陪坐一旁，魏劭與小喬、魏儼與魏芷依次落座。拾玖坐在稍遠些的位置，與族中幾個旁支女眷一桌。
酒過三巡，氣氛漸漸熱鬨起來。
魏芷起身敬酒，敬完長輩，又特意走到魏儼麵前，含笑道：“二哥哥，我敬你一杯。願你明年……心想事成。”
這話說得意味深長，目光卻往拾玖這邊瞟了一眼。
魏儼神色不變，舉杯飲儘：“多謝。”
魏芷咬了咬唇，還想再說什麼，卻被旁人拉去敬酒了。
拾玖看在眼裡，心中瞭然——魏芷對魏儼的那點心思，隻怕還沒放下。可魏儼的態度已經那樣明顯，她也該知難而退了吧？
正想著，小喬端著酒杯走過來，在她身邊坐下。
“想什麼呢？”
拾玖回過神，笑道：“沒什麼。表嫂不去陪大公子？”
小喬撇撇嘴：“他正和幾個堂兄弟喝酒呢，哪有空理我。”
拾玖看她神色，雖有幾分埋怨，眼底卻帶著笑意——看來魏劭待她，比剛進門時好多了。
“大公子對表嫂，是放在心裡的。”拾玖輕聲道。
小喬看了她一眼，忽然笑了：“你這張嘴，真會說話。”
兩人碰了碰杯，飲儘杯中酒。
窗外，鞭炮聲漸漸響起。除夕夜，辭舊迎新。
拾玖看向魏儼的方向，他正與魏劭說著什麼，眉眼間帶著淡淡的笑意。似乎是感應到她的目光，他轉過頭來，與她四目相對。
那一瞬，他嘴角的笑意更深了幾分。
拾玖也笑了。
新的一年，新的開始。她和他，還有很長的路要走。