一位頭上生著綿羊角的婦人打量了她幾眼，才慢吞吞道：“大人去巡視外圍防線了，傍晚方歸。”頓了頓，又補充一句，“姑娘若要尋大人，可去議事岩那邊等。”
拾玖道了謝，順著婦人指的方向走去。
所謂議事岩，是山穀中央一塊天然形成的平坦巨石，周圍散落著一些較小的石塊充當座位。
此刻並無會議，隻有兩個妖族少年在附近練習武技，招式狠辣，帶著搏命的意味。
她在靠近議事岩的一棵虯結古樹下尋了塊乾淨石頭坐下，靜靜等待。
神識悄然鋪開（雖然受損未愈，範圍有限），感知著山穀的靈氣流動和生命氣息。
女媧血脈讓她對大地生機尤為敏感，她能“聽”到地下靈脈分支如同受傷的溪流，流淌不暢，發出細微的哀鳴；也能感覺到山穀中妖族們或強或弱、帶著各種創傷的生命之火。
離侖的氣息如同其中最灼熱也最晦暗的一簇，冰冷的外表下，是沉重的負擔和一絲……難以言喻的孤獨。
夕陽漸漸沉入遠山，天幕染上紫灰色。
一陣輕微的風動，玄色身影無聲無息地落在議事岩上。
離侖看起來比三天前狀態稍好，臉頰上的血痕已消失，但眉宇間的疲憊和冷肅依舊。
他顯然早就察覺到拾玖在此，落下時目光便掃了過來，暗金豎瞳在暮色中泛著微光。
“能下地了？”他開口，聲音平淡。
“承蒙關照，已無大礙。”拾玖站起身，走到議事岩下，仰頭看他，“我想和你談談合作的具體事宜。”
離侖從岩石上躍下，落在地麵，與她平視。“說。”
“首先，我需要更瞭解當前局勢。仙門為何突然加大對妖界邊境的圍剿？除了表麵上的‘清剿擾邊妖獸’，是否還有其他原因？比如……靈脈異動的征兆？”拾玖直接切入核心。
離侖眼中掠過一絲訝異，似乎沒料到她對局勢如此敏銳。
“仙門內部並非鐵板一塊。激進派以‘非我族類，其心必異’為由，主張清掃邊境，壓製妖族，奪取靈脈資源。此次行動，背後有他們的影子。靈脈近百年確實時有紊亂，大夢結界也偶現薄弱之處，這給了他們藉口。”他言簡意賅，但資訊量足夠。
“你們妖族內部呢？可有分歧？或者……有誰與仙門激進派暗通款曲？”拾玖追問，這是原劇情中悲劇的重要推手。
離侖眼神陡然銳利，盯著拾玖看了半晌，才緩緩道：“你‘預見’到了什麼？”
“我‘看到’了背叛，來自內部的毒牙，會加劇族群的傷亡，也會讓你陷入更危險的境地。”拾玖半真半假地說道，語氣篤定。
離侖沉默，周身氣息微冷。良久，他才道：“族群內部確有不同聲音。有些長老認為應韜光養晦，遠離紛爭；有些則主張強硬反擊。至於背叛……”他眼底寒光一閃，“我會留意。”
“你需要盟友，離侖。”拾玖向前一步，語氣誠懇，“不僅僅是妖族內部的支援者，還有仙門中並非激進派、願意維持平衡的力量，甚至人間知曉利害的守護者。靈脈受損、結界鬆動是三界共患，非一族一地之事。單打獨鬥，隻會被逐個擊破，最終釀成無法挽回的悲劇。”
“你說得輕鬆。”離侖語氣略帶譏誚，“仙門視妖族為異類，人族懼我妖族之力，談何盟友？”
“所以需要契機，需要證明。”拾玖毫不退縮，“證明妖族並非禍亂之源，證明有共同的敵人和更大的危機。而我的能力，”她抬起手，掌心一縷溫和的、帶著生機的淡綠色靈力繚繞，“或許可以成為一個溝通的橋梁，或者……一把破解困局的鑰匙。”
她操控著那縷靈力，輕輕點向旁邊一株因之前戰鬥波及而有些萎靡的熒光草。靈力滲入，熒光草以肉眼可見的速度挺立起來，葉片恢複光澤，頂端的小花苞甚至緩緩綻放，發出柔和的淺藍光芒。
離侖的目光被那抹生機吸引，暗金瞳孔中映著微光。他能清晰感知到，那靈力純粹而古老，充滿撫慰和滋養的力量，與他見過的任何修煉體係的靈力都不同，也與充滿攻擊性的妖氣迥異。確實，對修複靈脈、治療傷勢可能有奇效。
“你的‘詛咒’，”拾玖收起靈力，目光落在離侖心口位置，那裡隱約有晦暗氣息纏繞，“我能感覺到它與地脈哀鳴的共鳴。給我一點時間，或許我能找到緩解甚至破解的方法。作為交換，你幫我熟悉此界，助我徹底穩定靈力，避免被世界排斥。同時，在我們合作期間，互不傷害，資訊共享，如何？”
離侖沒有立刻回答。暮色漸濃，山穀中點起了零星的火把。遠處的妖族孩童被家人喚回，嬉鬨聲漸息。風吹過古樹，枝葉沙響。
“你的紙人術，”離侖忽然換了個話題，“那日見你操控，頗為奇特。可用於偵查？”
“可偵查，可防禦，可擾敵，也可傳遞資訊。隻要靈力足夠，紙人數量足夠多，甚至能形成陣法。”拾玖坦然道，“你若需要，我可以協助佈置預警網路，或探查仙門動向。”
這無疑是一個極具吸引力的提議。妖族在正麵戰力上不弱，但在情報和精細術法方麵，確實不如傳承有序的仙門。
離侖終於緩緩點頭，像是做出了某個重大決定。“可。但有三條：第一，未經我允許，不得擅自與外界聯係，尤其是仙門。第二，你的任何行動，需提前告知我。第三，”他深深看進拾玖的眼睛，“若你做出任何危害我族之事，我必親手誅你。”
條件嚴苛，但拾玖理解他的謹慎。“成交。”她伸出手，“擊掌為誓？”
離侖瞥了一眼她白皙的手掌，沒有動，隻是淡淡道：“妖族重諾，言出必踐。”
拾玖也不尷尬，自然收回手。“好吧。那麼，合作愉快，離侖大人。”她甚至微微彎了彎眼睛，露出一絲略帶狡黠的笑意，衝淡了方纔嚴肅的氣氛。
離侖似乎不太適應她這種突然輕鬆下來的態度，彆開視線。“你既已恢複，便不必再困守石洞。穀東側有處閒置的木屋，稍後讓人收拾出來給你。明日開始，我會讓人帶你在穀內走動，熟悉情況。至於靈脈與詛咒之事……”他頓了頓，“待我處理完近日積壓事務，再與你詳談。”
“好。”拾玖從善如流。
離侖似乎再無話可說，轉身欲走。
“離侖。”拾玖叫住他。
他側身回頭。
“謝謝你的藥膏，很有效。”拾玖指了指自己的臉頰示意，“還有，那天……謝謝你帶我回來。”雖然過程不算愉快，但他確實在那種情況下，選擇了帶她撤離，而非將她丟給仙門或就地格殺。
離侖身形幾不可察地頓了一下，沒有回應，隻是極輕地“嗯”了一聲，玄色身影很快融入漸深的夜色中。
拾玖看著他的背影消失，輕輕舒了口氣。
臨時同盟，算是初步建立了。
雖然離侖的信任依舊稀薄，但至少開啟了合作的視窗。
接下來，就是展現價值，一步步贏得信任，同時，也要開始為改變那些悲劇節點做準備了。