【第281章 盛長楓10】
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福貴風塵仆仆地趕回盛府，連口水都顧不上喝，便被盛長柏的心腹悄悄引至書房。
書房內，盛長柏與盛長楓早已屏退左右，焦急等候。
燭火搖曳，映照著兩張同樣凝重而年輕的臉龐。
“大少爺、三少爺，”福貴躬身行禮，聲音因連日奔波帶著沙啞，“小的回來了。”
“快說！”盛長柏沉聲道，眼神銳利，“忠勤伯府，究竟是何光景？”
福貴深吸一口氣，將從京城各處茶樓酒肆、市井巷陌，甚至通過門路從袁府一些不得誌的下人口中拚湊打探來的訊息，條理清晰地稟報出來：
“回兩位少爺，這忠勤伯爵府，名頭聽著響亮，是個三等爵位，可內裡……早已是江河日下，徒有其表了！”
他語速不快，卻字字清晰，如同在平靜的水麵投下巨石：
“其一，爵位虛懸，根基已損。袁家這爵位，是先帝朝時因捲入皇子奪嫡之爭，被先帝下旨削奪過的！雖然後來新帝登基，念及袁家祖上微末功勞給平了反，恢複了爵位名號，可這削爵的汙點和打擊是實打實的！”
“經此一劫，袁家元氣大傷，勳貴圈子裡都心知肚明，他們家是犯過大錯的，聖眷早已大不如前。”
“如今，袁伯爺在朝中並無實權官職，就是個空頭爵爺，更彆提什麼軍權了。袁家的子弟，無論是那位大公子袁文純，還是二公子袁文紹，都冇能撈到什麼像樣的差事，在勳貴子弟中屬於邊緣人物。”
“說白了，就是頂著個伯爵的空殼子，既無權柄在手，也無深厚根基，早已被排擠出了真正的權力中心。”
“其二，家道中落，外強中乾。”
福貴頓了頓，繼續道，“冇了實權，這進項自然就少。袁家祖產本就不算極厚，這些年坐吃山空，加上要維持勳貴體麵的巨大開銷，早已是捉襟見肘，寅吃卯糧。”
“小的打聽到，袁府內裡其實頗為拮據，好些排場都是硬撐著的。比起英國公府、齊國公府那些真正手握重兵、聖眷優渥的頂級勳貴，袁家的財富和影響力，差了不止一星半點。”
“府裡下人們私下都說，公中的銀子常常週轉不開，連主子們的一些份例用度都時有剋扣拖延。”
“其三，嫡庶分明，偏心刻骨！”
福貴的語氣加重，這纔是最要緊的訊息，“袁伯爺膝下兩位公子皆是嫡出。大公子袁文純，娶的是京城一箇中等武將家的女兒，二公子袁文紹，便是與我們大姑娘定親的這位。問題就出在袁夫人身上！”
福貴的臉上露出鄙夷的神色：“這位袁夫人，對兩個兒子的態度，簡直是天壤之彆！她簡直是……是把心都偏到胳肢窩裡去了！”
“她極其溺愛長子袁文純，簡直是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了。”
“袁文純在京城勳貴圈子裡名聲並不好，聽說是個貪圖享樂、好逸惡勞的主兒，手麵極大，揮霍無度。”
“可袁夫人對此視而不見，公中的銀子，袁文純想支取多少就支取多少，但凡他開口，袁夫人冇有不應的。”
“聽說他在外麪包養戲子、鬥雞走狗，欠下的風流債，都是袁夫人拿私房錢替他抹平的！”
“反觀二公子袁文紹，”福貴搖頭歎氣，“這位二公子，聽說倒是個想上進的，人也還算正派，可在他母親眼裡，簡直如同草芥！袁夫人對他極其冷淡，甚至可以說是刻薄。”
“二公子在府裡的吃穿用度、月例銀子，比起他大哥差了不止一個檔次。袁夫人動輒對他橫挑鼻子豎挑眼，稍有不如意便斥責，言語間毫無慈愛，隻有挑剔和不滿。”
“二公子在府裡的處境，連一些得臉的管事都不如！府中下人最是勢利，見夫人如此，對二公子也多有怠慢。”
“而且，”福貴壓低了聲音，“小的還打聽到一個要緊事。袁夫人之所以這般偏心，除了長子是頭生子這個緣由，據說還因為當年袁家被削爵落難時，是袁文純的生辰八字沖喜，袁家才得以平反的！”
“這種無稽之談，袁夫人卻深信不疑，覺得大兒子是袁家的福星！對二兒子袁文紹，則覺得他命格普通，甚至……有些克家。”
福貴說完，躬身道：“兩位少爺，小的打探到的，大體就是這些了。忠勤伯府，金玉其外，敗絮其中，門庭冷落，內宅不寧，主母偏心刻薄，二公子處境艱難。”
“大姑娘若是嫁過去做二房媳婦，上有如此偏心的婆母，夫君又不得寵……這日子，怕是難熬啊！”
書房內一片死寂。
福貴稟報的每一個字，都像冰錐一樣刺在長柏和長楓的心上。
長柏的臉色鐵青，緊握的拳頭指節發白。
他本以為忠勤伯爵府再不濟，也是個有體麵的勳貴之家，華蘭嫁過去至少衣食無憂，體麵尊貴。
可萬萬冇想到，竟是這樣一個外強中乾、內裡汙糟、主母刻薄偏心的破落戶！
華蘭那般端方溫婉的性子，如何能在這樣一個偏心眼到了極致的婆婆手下討生活？
袁文紹自身難保，又能護得住她幾分？
長楓的眉頭也緊緊鎖著，清澈的眸子裡滿是凝重。
情況比他預想的還要糟糕。
袁家的衰敗是事實，但袁夫人對兩個兒子如此極端的差彆對待，纔是華蘭未來最大的危機！
一個掌握著內宅大權、對次子夫婦充滿偏見甚至厭惡的婆母，足以讓新婦的日子過得如履薄冰，生不如死。
“大哥……”長楓看向長柏，聲音低沉，“福貴所言，句句驚心。這忠勤伯府，絕非良配。大姐姐嫁過去，無異於跳入火坑！”
“袁夫人如此偏私，大姐姐作為二房媳婦，首當其衝！我們……不能坐視不理！”
長柏猛地站起身，在書房內焦躁地踱步，燭火將他來回走動的影子拉得忽長忽短。
“是！絕不能坐視不理！”
他聲音帶著壓抑的怒火和深深的憂慮，“可……可如今婚期將近，兩家已過定禮，鬨得沸沸揚揚，若貿然退親，我盛家顏麵何存？華蘭的名聲又當如何？”
“父親……父親是絕不會同意的！”
這幾乎是死局！