單孤刀像是聽到了天大的笑話，癲狂大笑，笑聲在空曠的塔間迴盪，透著徹骨的寒意。
李蓮花眉頭緊鎖，滿心不解：“即便你嫉恨於我，我無話可說，可師父師孃待你視如己出，教你武功、養你長大，你為何要害死師父？”
“那是他該死！誰讓他滿心滿眼隻有你，處處偏心你！”
單孤刀上前一步，眼中翻湧著猩紅血絲，死死盯著李蓮花，目光凶狠得彷彿要將他生吞活剝：“你李相夷，憑什麼生來便天賦異稟，憑什麼人人敬你愛你？憑什麼我苦練一生，終究隻能活在你的陰影裡！”
李蓮花沉聲道：“我從未將你當作陰影，我一直真心待你，視你為親師兄。”
“師兄？你那是可憐我、施捨我！”單孤刀厲聲嘶吼，“師父偏心你，江湖推崇你，四顧門以你為尊！我算什麼？不過是你李相夷身邊的一個陪襯！”
單孤刀死死攥緊雙拳，想到自己半生大業險些毀於一旦，怒火更盛：“你不是想知道師父是怎麼死的嗎？哈哈哈……我大業將成，告訴你也無妨。是我！是我哄騙他傳功，讓他走火入魔、血儘而亡！你最敬重的師父，死在你最信任的師兄手裡，滋味如何？”
李蓮花怒火中燒，周身氣息驟冷，一時竟語塞難言。
單孤刀依舊癲狂大笑，字字誅心：“還有十年前東海之戰！是我假死佈局，是我挑撥你和笛飛聲決戰，是我設計讓你身中碧茶之毒，生不如死！如今看著你從天下第一，淪為苟延殘喘的病弱之人，我高興至極！”
李蓮花冷聲質問：“你佈局多年，就為了毀了我，毀了四顧門？”
單孤刀目露凶光，野心畢露：“毀了你，我才能真正站起來！隻有你死，這天下才配由我執掌！今日，就在這皇宮之中，我要親手了結你，用你的人頭，祭我南胤大業，祭我這半生不甘！”
他自覺自己武功高強，李蓮花身中碧茶之毒，根本就無法動用內力，至於皇宮的禁衛軍，他早就掌控了部分，根本就不懼。
待處理了李蓮花，在顛倒黑白誣陷李蓮花入極樂塔，自己總能脫身。
李蓮花神色淡然，語氣決絕：“師兄，我最後叫你一聲師兄。你我師兄弟一場，今日，隻能以劍了斷。”
“少跟我來這套虛情假意！”單孤刀滿臉不屑，厲聲嘲諷，“你以為你這副破敗身子，還能攔我？冇有忘川花，你內力虧空、命不久矣，你拿什麼跟我鬥！”
他早已看透李蓮花病懨懨的模樣，篤定碧茶之毒無解，再加上自己承襲了師父全部內力，根本不將眼前人放在眼裡。
“即便隻剩兩三成功力，拿下你，也足夠了，今日我必清理門戶。”話音落，李蓮花身形一動，自腰間抽出那柄單孤刀當年為他打造的軟劍，徑直與單孤刀纏鬥起來。
單孤刀迎麵而上，兩人在夜色之下展開對決。
單孤刀全力猛攻，招招狠辣，欲置對方於死地，李蓮花卻以婆娑步從容閃避，招招預判，始終遊刃有餘。
單孤刀又驚又怒：“冇想到你身中劇毒，內力竟還如此強橫！”
李蓮花語氣平淡，不帶半分波瀾：“不過才用了從前的兩三成，對付你，足夠了。”
何曉鳳躲在假山之後，靜靜望著二人交手，心中暗自讚歎，不愧是當年的天下第一李相夷，即便功力大減，也依舊能穩穩壓製單孤刀。
不過幾個回合，單孤刀便被李蓮花一劍擊退，重傷吐血，狀若瘋魔：“不可能……你怎麼可能打敗我，師父他……果然對我留了一手……”
李蓮花淡淡開口：“師兄你忘了，這不過是師父教的基礎劍法罷了。”
單孤刀嘶吼不止，滿臉難以置信：“不可能！入門劍法，怎麼可能破我的十星一刀斬！”
“擊敗你，何須全力以赴。從前如是，今日亦然。過去，我皆是讓著你。”
一席話徹底擊潰了單孤刀的心防，他心神失守，招式大亂，破綻百出。
李蓮花順勢一劍擊中其要害，震斷他全身經脈，令他武功儘廢，再無反抗之力。
單孤刀重重摔落在地，垂死嘶吼，瘋態儘顯：“我冇有輸！我是南胤皇族！我不可能輸……”
他慌亂間從懷裡掏出方纔拿到的羅摩鼎，妄圖放出母痋，操控眾人扭轉局麵，可開啟鼎身一看，裡麵哪裡有什麼母痋，隻有早已死去的子痋。
他瞪大雙眼，滿臉錯愕：“什麼……”
就在此時，皇宮禁衛軍蜂擁而至，將二人團團圍住，明熙帝緩步現身。
何曉鳳聽到禁衛軍的動靜，立刻現身站到李蓮花身側，望著武功儘廢的單孤刀，眼底掠過一絲可惜，李蓮花也學壞了，竟也會廢人武功，給自己多好啊，不過算了，自己也不是非要不可。
皇城司首領軒轅簫當即下令，讓手下將單孤刀死死控製住。
明熙帝緩步走近，雖說身子依舊有些虛弱，但經過李蓮花以揚州慢內力梳理調養，已然能夠下床行走，氣色好了許多。
此前，李蓮花與何曉鳳早已暗中謀劃，揭穿國師乃是單孤刀假扮，其真實目的便是以南胤遺族之名，謀逆複國。這纔有瞭如今皇城司圍捕逆賊的一幕。
軒轅簫拱手躬身，朗聲啟奏：“啟稟陛下，南胤叛賊已抓獲，其餘跟隨假國師作亂的黨羽，也儘數被控製，還請陛下定奪。”
因何曉鳳早已毀去業火母痋，此前被角麗譙以業火子痋控製的官員和禁衛軍，也儘數掙脫束縛，恢複神智，不再受其操控。
明熙帝神色冷峻，擺手下令：“押入死牢，等候發落！”
皇城司侍衛應聲而動，迅速將單孤刀押走。
李蓮花與何曉鳳一同上前，向陛下躬身行禮。
明熙帝看著二人，語氣和緩了幾分：“李神醫，多虧了你，朕身上的毒才得以緩解，也多虧了你，阻止了南胤叛賊興風作浪，朕定要好好封賞你。你可願入宮為官，朕提拔你為太醫院院判，掌管太醫院，做朕的禦用禦醫。”
“多謝陛下賞識，隻是草民生性懶散，慣於江湖漂泊，怕是要辜負陛下好意。等陛下徹底痊癒，草民便想請辭離去，還望陛下成全。”李蓮花溫聲推辭。
明熙帝心中雖有惋惜，卻也不好強求，當即開口：“你救朕性命，又替朕剷除奸佞，朕定要重賞於你。便封你為定安伯爵，賜府邸一座，賞黃金千兩、白銀萬兩，綾羅綢緞、珠寶玉器若乾，太醫院任由你自由出入。”
李蓮花心知陛下意在拉攏，正要再次推辭，一旁的何曉鳳悄悄拉了拉他的衣袖，見她眉眼間帶著期許，便不再拒絕，躬身謝恩：“謝陛下隆恩。”
明熙帝滿意點頭，賜一個閒職，便能拉攏一位絕世神醫，護住自身安危，實屬劃算。