濟南叛軍聲勢日盛，漢王朱高煦與趙王朱高燧竟暗中勾結瓦剌首領馬哈木，引外族覬覦中原。
這哪裡還是尋常的謀反，這分明是把刀子遞到了外人的手裡。
訊息傳回禦書房的那一日，朱瞻基按捺不住滿腔怒火，當著朱高熾的麵力請出兵清剿，甚至提出自己作為主將。
可朱高熾隻是連連搖頭。
“你一心隻想著殺伐征戰，可曾想過天下蒼生？”朱高熾的語氣沉重得像壓著千斤的石頭，每一個字都像是從胸腔裡艱難地擠出來，
“為君者，首在仁厚，不在好勇鬥狠，骨肉相殘，引外族插手，隻會動搖國本。”
“可二叔三叔早已狼子野心，勾結外敵，禍亂朝綱！”
朱瞻基雙拳緊握，指節都泛了白，滿心的不甘像烈火一樣在胸腔裡翻滾，“若是還不除之，他日必成大患！”
“朕自有分寸。”朱高熾揮袖打斷，那動作乾脆利落，帶著不容置喙的威嚴。
朱瞻基滿腔壯誌被生生按下，像是燒得正旺的火被一盆冷水兜頭澆下，滋滋冒著白煙。
他隻得憤然退下，走出禦書房的時候，腳步沉重得像踩在棉花裡，胸中那口鬱氣堵得他幾乎喘不過氣來。
轉眼便是除夕。
紫禁城落了一場薄雪，細細密密地鋪在琉璃瓦上，殿內燈火通明，炭火燒得正旺，暖意融融地裹著每一個人，卻壓不住滿室的沉悶。
皇帝朱高熾、皇後張妍、朱瞻基、孫若微、胡善祥圍坐一桌，麵前是擺得整整齊齊的年夜飯，菜式精緻，可人人都是心事重重的模樣，筷子動了三兩下便擱下。
燈火映在每個人臉上，明明滅滅的，像是各自心裡那些說不出口的心思。
一片寂靜之中，胡善祥忽然輕輕抬手，撫了撫小腹，她溫聲開口，聲音不疾不徐，
“回父皇、母後，兒臣這幾日總覺身體不適，今日特意請了太醫診脈......”
她頓了頓，恰到好處的停頓讓所有人的目光都不由自主地聚了過來。
她抬眸時眼底含著淺淡的笑意，目光緩緩轉向朱瞻基，
“太醫說，我有了身孕。”
一語落下，滿座皆驚。
皇後張妍最先反應過來，手裡的筷子差點沒拿穩，當即喜笑顏開，眉眼間的陰霾一掃而空，
“太好了！這真是天大的喜事！你這孩子，怎麼現在才說？”
她立刻借著這喜訊熱絡氣氛，聲音裡都帶著掩不住的歡喜，吩咐宮人添菜添酒，彷彿要把這些日子的沉悶一口氣衝散。
孫若微也回過神，望著胡善祥，真心實意地彎唇笑道：“恭喜太子妃。”
朱瞻基更是僵在原地，驚喜與激動直衝頭頂，整張臉都亮了起來。
他大步走到胡善祥身邊，蹲下身來，握住她的手，語氣都帶著不易察覺的顫抖，
“真的？你當真有了身孕？”
那聲音輕得像怕嚇著誰，眼裡卻是藏都藏不住的狂喜。
這是他第一個子嗣，他要做父親了。
這個念頭像是煙花一樣在腦海裡炸開，炸得他暈暈乎乎的。
朱高熾的臉上也終於露出許久不見的舒展笑意，他沉吟片刻，開口道：
“這孩子是我的第一個孫輩，便由我來取名字吧，若是男孩，就叫做祁鈺。”
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翌日一早，胡善祥便差了人去請胡尚儀來東宮。
她坐在東宮暖閣的窗前，窗外的薄雪還沒化儘，天色也是陰沉沉的。
門簾輕動，一道略顯佝僂的身影緩步走入。
胡善祥抬眼望去，隻一眼，心口便猛地一酸。
她離開胡尚儀身邊不過一年多的光景，可眼前的人，早已沒了往日那威嚴利落的模樣。
鬢邊白發添了許多，衣衫雖整潔，卻掩不住一身散不去的酒氣。
胡尚儀的眼神渾濁，步履沉滯，走起路來再沒有從前那股端莊落勁兒，倒像是踩在棉花上，深一腳淺一腳的。
胡善祥知道，自她入了東宮，胡尚儀身邊便沒了作伴的人。
那個在深宮裡撐了大半輩子的女人，像是一棵被連根拔起的樹，失了魂魄一般，終日借酒消愁，一蹶不振。
她曾托人悄悄帶話去，讓胡尚儀保重身子，可那些話像是扔進了枯井裡，連個回聲都沒有。
胡善祥眼眶瞬間便熱了，熱意直往鼻尖湧。
她屏退左右，緩緩起身，走向胡尚儀，走到她麵前，輕聲喚了一句，
“姑姑。”
胡尚儀抬眼，怔怔地望著眼前的人。
胡善祥一身太子妃服製，容色溫潤，氣度沉穩，眉眼間依稀還有當年那個怯生生的小姑孃的模樣。
她本以為自己會孤苦一生，上天卻偏偏送了這麼個孩子到自己的身邊。
可這孩子，卻一心隻想離開自己，被這皇宮的富貴迷住了心竅。
“奴婢當不得太子妃殿下一聲姑姑。”
說著，胡尚儀後退半步，膝蓋微屈，行了個規規矩矩的蹲禮。
胡善祥一把拉住她，握住了那隻枯瘦的手。
她輕輕開口，聲音溫柔卻清晰，像是往平靜的湖麵投下一顆石子，
“姑姑，我有身孕了。”
一語落地，胡尚儀渾濁的眼睛驟然睜大，像是一潭死水裡被投進了什麼，激起了千層浪。
她不敢置信地盯住胡善祥還是十分平坦的小腹，目光像是要穿透那層層的衣裳，看到裡麵去。
她又猛地抬眼看向胡善祥的臉，看向那雙含著淚光的眼睛，像是要從那裡麵找到說謊的痕跡。
下一刻，淚水毫無預兆地滾落，順著布滿細紋的臉頰肆意流淌。
她已經許久不曾哭過，久到以為自己早就忘了眼淚的滋味，可這一刻，那淚水像是決了堤的河，怎麼也止不住。
胡尚儀顫抖著抬手，想去碰一碰胡善祥的腹部，想感受一下那個小小的生命。