各路諸侯的書信往來頻繁起來，暗地裡的使者也在這片土地上穿梭不停，人人都盯著那空懸的帝位，眼睛裡燒著不同的火。
明麵上還是一潭死水，底下卻早已暗流洶湧，不知藏著多少刀刃和野心。
劉恒聽完稟報，並沒有什麼動作，神色間不見絲毫波瀾。
他太清楚了，這個時候誰要是露出一丁點急切，誰就會成為呂後第一個拔除的眼中釘。
幾日後，宮人忽然來報，朱虛侯劉章，親至代國求見。
劉恒聽見這個名字，眼底掠過一絲極淡的光芒。
劉章是漢高祖劉邦的孫子，按輩分要喊劉恒一聲叔叔。
此人武藝高強，性子更是烈得像把出了鞘的刀，在劉氏子弟中最是鋒芒畢露，素來以勇武著稱。
這樣的一個人，此刻巴巴地跑到代國來，用意還用猜嗎？無非是想拉他一起舉兵，討伐呂氏，爭奪那空懸的帝位。
劉恒在正殿接見了他。
劉章大步流星地跨入殿中，一進門便開門見山，
“代王！如今少帝駕崩，呂氏專權，天下劉氏宗親無不憤慨！我願帶頭起事，聯合各路諸侯，殺入長安，清君側，正朝綱！隻求代王出兵相助，事成之後，你我共分天下！”
他站在那裡，目光灼灼地盯著劉恒，語氣慷慨激昂，意氣風發，渾身的血都燒得滾燙，隻等著劉恒一拍即合，當場便歃血為盟。
殿內靜了一瞬。
劉恒緩緩抬起手，他望著劉章，神色間浮現出一絲疲憊與無奈，然後輕輕搖了搖頭。
“朱虛侯的心意，本王知曉了。”
他的聲音沉鬱，帶著幾分沙啞，“隻是....本王世子劉尊，日前險遭不測，至今纏綿病榻，時好時壞，生死未卜。”
他微微垂下眼眸，將眼底所有的深意都掩在睫毛的陰影之下，隻留下一副憂心忡忡的父親模樣。
“本王如今唯一的心事，便是守著本王這個唯一的兒子，什麼朝堂紛爭、天下大勢，實在是無暇分身，況且代國國力微薄，士兵疲弱，連自保都勉強，實在無力出兵相助。望朱虛侯見諒。”
一席話說得合情合理，言辭懇切，姿態放得極低，半句都挑不出錯處。
劉章愣住了。
他盯著劉恒那張滿是愁緒的臉，張了張嘴，竟不知該說什麼。
劉尊病重之事，前些日子確實鬨得滿城風雨，整個代王宮上下都知道世子險遭不測，至今未愈。
可這....這算什麼？
千載難逢的時機擺在眼前，隻要登高一呼，天下劉氏必群起響應，到時候殺入長安，奪回帝位，那是何等的功業！
他劉恒竟為了一個還在吃奶的孩子，放棄這等大業？
劉章胸中那腔熱血頓時堵在了那裡，上不去也下不來，憋得他臉色都變了。
他看著劉恒那副小心翼翼、畏首畏尾的模樣，想起往日裡聽說的那些傳聞，說這個代王膽小怕事，荒唐無道，從來不敢招惹呂氏半分。
今日一見，果然如此。
罷了，罷了，跟這樣的人說有什麼用？
兩人僵持了半晌，劉章終於長歎一聲，抱拳道：
“既然代王有難處，我不便強求，告辭！”
殿內恢複了安靜。
劉恒仍坐在原處，一動不動，目光落在殿門外那片被陽光照得發白的地麵上。
許久，他才緩緩抬起眼眸。
那雙眼睛裡，哪裡還有半分方纔的疲憊和憂愁？隻剩下一片深不見底的沉靜，沉得像千年古井裡的水。
還不是時候。
現在出手，不過是給呂後遞上一個殺他的把柄。
那些急著跳出來的人，不過是在替彆人趟路。
他要等的，是呂氏氣數耗儘的那一天，是天下人心儘歸劉氏的那一刻。
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長安的亂象一日甚過一日，像一鍋煮沸的水。
劉恭駕崩的訊息餘波未平，諸侯暗動的風聲此起彼伏，沒過多久，又一道驚天訊息快馬傳至代國，呂雉已然重病臥床，朝局徹底失控。
訊息傳入重華殿時，竇漪房手猛地一抖，針尖紮進了指腹，殷紅的血珠滲出來，洇在那朵未繡完的蘭花上。
她卻顧不上疼，隻愣愣地盯著那攤血跡，腦子裡嗡的一聲，亂成了一團。
慎兒。
她最牽掛的，便是遠在長安、仍被呂雉握在手心裡的慎兒。
那是她在這世上僅剩的親人了，這些年她夜夜做夢，夢裡總是慎兒那張臉，有時候笑著，有時候哭著，有時候隔著老遠朝她伸手，她卻怎麼也夠不著。
如今呂雉病危，漢宮大亂，慎兒就像一顆被人捏在指尖的棋子，隨時可能被捲入那些看不見的禍端裡，性命不保。
她不能再等了。
竇漪房放下手裡的針線，站起身，在殿內來回踱了幾步，終於咬了咬牙，抱著幾分孤注一擲的忐忑，匆匆往花園趕去。
花園裡，陽光正好。
劉恒正陪著剛會坐的劉尊玩耍。
周子冉立在一旁，唇角噙著淺淡安穩的笑意。
竇漪房站在不遠處，看得心頭微微發澀。
她也曾想過這樣的畫麵。
她也曾幻想過，有一日自己能站在那個男人身側，懷裡抱著自己的孩子，被他那樣溫柔地注視著。
她硬著頭皮上前，屈膝行禮，聲音儘量放得平穩，
“代王，王後。”
劉恒抬眸，見是她，臉上的柔和便像被風吹過的水麵，漾起幾圈漣漪，然後歸於平靜。
他直起身，語氣淡了幾分，
“何事？”
竇漪房深吸一口氣，抬眸望向他，目光懇切，
“殿下，如今呂後病危，朝局大亂，臣妾懇請殿下，放臣妾回長安一趟臣妾願為殿下打探漢宮訊息，刺探呂氏動向，助殿下掌握時局......”
她的話說得流暢，像是早就打了無數遍腹稿。
可隻有她自己知道，這隻是其一。
最重要的，還是慎兒，隻是她不敢說出口，怕說了，劉恒不會放她走。
話還沒說完，劉恒臉上的最後一絲溫和便一點點褪去了，取而代之的是沉沉的冷意。
他直起身，語氣沒有半分商量的餘地，
“不行。”