片刻後，衣衫淩亂的墨玉被拖進偏殿。
她原本清秀的臉上滿是驚慌失措，發髻散亂，珠釵斜墜，哪裡還有半分美人的儀態。
一見到劉恒，她便雙腿一軟跪倒在地，拚命磕頭，
“殿下饒命！殿下明察！臣妾沒有害世子！是冤枉的！一定是有人陷害臣妾....”
她的哭喊聲尖銳刺耳，在偏殿裡回蕩。
那乳母也被拖了進來，一見墨玉，渾身抖得更厲害了，她指著墨玉，哭喊著，
“殿下，就是她！她給了奴婢二十兩金子，讓奴婢不許喂藥的！奴婢不敢不聽啊！殿下饒命！奴婢知錯了....”
“你血口噴人！”墨玉猛地轉過頭，死死瞪著乳母，“我何時給過你金子？你冤枉我！”
“就是你！你親手交給奴婢的！你說隻要拖上幾日，世子必然病重，到時候王後心神大亂，你就好趁機爭寵！”
乳母語無倫次，把什麼都抖了出來。
墨玉的臉瞬間慘白，口中卻還是在不斷狡辯。
隻是證據已經確鑿。
劉恒看著她，看著這個曾經也算溫婉可人的女子，此刻跪在地上，狼狽不堪，麵目可憎。
他隻覺得滿心厭惡，連多看一眼都覺得臟了眼睛。
“你嫉妒王後得寵，便敢對本王的嫡子下手。”他的聲音冷得像冰，“心狠手辣至此，實在是該死。”
墨玉渾身一抖，猛地抬起頭，還想求饒。
“拖下去。”劉恒不再看她，“賜白綾自儘，乳母協同害主，杖斃後扔出宮外，以儆效尤。”
墨玉淒厲的哭喊聲刺破殿宇。
侍衛上前，一把捂住她的嘴，將她拖了出去，那聲音漸漸遠去，終於消失在夜色裡，再無半分聲響。
乳母已經嚇得昏死過去，也被侍衛拖走。
偏殿裡重歸寂靜。
劉恒站了片刻，深吸一口氣，壓下心頭翻湧的怒火，轉身大步走回正殿。
正殿內，燭火柔和。
劉恒走上前，輕輕從身後扶住周子冉的肩。
她的身子微微一僵。
劉恒心裡微微一動，手掌在她肩上輕輕按了按，低聲道：
“彆硬撐，你已經一天沒閤眼了，本王替你守著。”
周子冉輕輕搖了搖頭，聲音沙啞，“無妨，我要守著尊兒。”
“本王知道你擔心孩子。”劉恒繞到她身側，蹲下身，與她平視，“可你若是垮了，誰來陪著尊兒？”
“相信本王，嗯？”
周子冉抬眸，望進他的眼睛。
那雙眼睛裡，滿是擔憂，滿是溫柔。
她望著那雙眼睛，喉嚨微微發緊。
沉默片刻，她終於輕輕點了點頭。
劉恒唇角微微揚起，起身在她身側坐下，接過照顧孩子的事宜。
換了新乳母之後，榻上的劉尊終於緩緩退了高熱，小眉頭舒展開來，不再吐奶，呼吸也變得平穩綿長。
醫官診脈之後，連連跪地賀喜，
“代王，王後！世子無礙了！”
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劉尊平安痊癒之後，整個代王宮像是終於卸下了心頭一塊巨石，那些日子籠罩在宮牆之間的惶恐與壓抑，便如春日的薄霧一般，悄無聲息地散儘了。
劉恒懸了許久的心總算落回了實處，便將全部的精力都撲在了西山陵下的練兵之事上。
這日午後，日頭正好，暖融融地灑在花園的石徑上，將那些經了霜的花木也照出幾分柔和的顏色。
周子冉抱著劉尊在園中散步消食，懷中這孩子如今養得白胖，剛喝了奶，正眯著眼睛昏昏欲睡。
她放輕了腳步，緩緩穿過那片月季叢，這些花雖已過了盛期，卻還零星開著幾朵，香氣淡而清甜。
正要拐向那邊的海棠樹下，卻忽然聽見假山後頭傳來一陣低低的啜泣聲，斷斷續續的，像是怕被人聽見，又實在忍不住的樣子。
她微微蹙眉，抬眼望去，隻見一個宮女蹲在假山背陰的角落裡，垂著頭，肩膀一抽一抽的，正拿袖子胡亂抹著眼淚。
翡翠眉頭一豎便要上前嗬斥，在主子跟前這樣失態，成何體統？
周子冉卻輕輕抬起手，攔住了她。
她認得這個人。
正是紫蘇。
周子冉抱著劉尊的手指不易察覺地收緊了一瞬，她靜靜立在月季叢後，隔著那叢將謝未謝的花，看著那個哭泣的宮女，眼底掠過一絲極冷的寒意。
前世就是這個紫蘇，是她趁人不備，暗中割破了鞦韆的繩索，讓年幼的劉尊從高處摔下，當場便沒了氣息。
而她這麼做的原因，是因為她因為薄姬一直撮合她和劉恒而恨上了薄姬，殺了劉尊，便能讓薄姬痛不欲生。
何其可笑。
人心難測，怨毒一旦種下，遲早會瘋長。
周子冉垂眸看著懷中安穩熟睡的兒子，那張小臉在陽光下泛著健康的粉色，睫毛長長地覆著，偶爾輕輕顫動一下，不知做著什麼夢。
她輕輕拍了拍懷中的兒子，然後轉過身，緩步離開，腳步輕得沒有驚動任何人。
走出幾步，她才低聲開口，
“紫蘇以下犯上，私下抱怨宮規，心懷怨懟，你悄悄處理了。”
翡翠一怔，隨即立刻明白了王後的意思。
她沒有多問一個字，甚至沒有露出絲毫驚訝的神色，隻是垂首低聲應道：
“奴婢明白，定會辦得乾淨利落。”
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幾日之後，一道八百裡加急的軍報傳入了代國王宮。
皇帝劉恭駕崩了。
訊息傳開，朝野震動。
那位坐在帝座上的，本就是個孩子，一個被呂後牢牢攥在掌心裡的傀儡孩子，他死了，自然沒有子嗣繼位，那把至高無上的椅子便這樣空了出來。
呂雉雖仍緊緊握著朝政不鬆手，可劉氏宗親們這些年被壓得夠久了，此刻就像被按進水裡的葫蘆，終於得了機會往上浮。