如懿緩緩接過那方素帕。
指尖觸及棉布粗礪的紋理時，微微一頓。
她垂眸拭淚，帕子上沾著淚痕，漸漸暈開一小片深色的濕跡。
殿內充斥著悲慼與沉默，然而這份沉默，卻很快就被一道突如其來的腳步聲狠狠撕裂。
殿門未聞通傳便被猛然推開，沉重的門扇撞在一起，發出駭人的巨響，驚得燭火狂跳，滿室光影亂顫。
皇上身著明黃常服，立在門檻處。
他麵色沉凝如鐵，眼底翻滾著未散的戾氣與一種冰冷的審視。
海蘭伏誅後，那根深埋心底的刺，當年冷宮硃砂舊案再度破土而出，瘋狂滋長。
他越想越覺得，當年那場毒局，如懿豈能全然無辜？
今夜他心中鬱躁難平，臨時起意，便是要來這翊坤宮，問個清楚明白。
可他的腳步剛踏入內殿，目光便死死釘在了軟榻旁。
如懿淚痕未乾，眼尾紅腫，正微微偏著頭。
而那個被他施以宮刑、特意丟到此處意圖折辱雙方的淩雲徹，竟端坐在她對麵！
雖然隔著一尺之距，無半分肢體觸碰，可那種經年累月、患難與共所沉澱下的默契，那種無需言語的慰藉與懂得，卻比任何親昵舉動都更刺目，更誅心。
“好....好得很！”
皇上的怒吼如同驚雷。
如懿與淩雲徹俱是渾身劇震，倉皇起身。
如懿勉強壓住驚悸，胸口因方纔哭泣尚在起伏，一種混雜著悲憤與委屈的情緒衝上喉頭，語氣裡帶著不自覺的硬刺，
“皇上怎麼來了？”
她還沒問他永琪之事，沒問他海蘭之死，他倒先來興師問罪？
“住口！”
皇上厲聲截斷她的話，目光落在淩雲徹身上，那眼神裡的憎惡與殺意幾乎凝成利劍，
“淩雲徹！你這閹人，竟敢在皇後宮中與之同坐！逾越君臣，罔顧男女大防！看來朕當初隻閹了你，當真是太過心慈手軟！”
淩雲徹重重跪倒，額頭死死抵住冰冷刺骨的地磚，聲音因惶恐與屈辱而顫抖，
“皇上息怒！奴才....奴才萬萬不敢！是娘娘心緒不佳，讓奴才坐下，奴才絕無半分不敬之心，更無半點非分之想啊皇上！”
“不敢？朕看你們敢得很！”
皇帝氣得渾身發抖，猛地一揮袍袖，將旁邊小幾上的茶具、花瓶儘數掃落在地，碎裂聲在死寂的殿中格外驚心。
他的目光倏地轉向如懿，那裡麵再無往日殘存的溫存，隻剩下刺骨的厭惡與鄙夷，
“你看看你自己！身為中宮皇後，對著一個閹人落淚傾訴，哀哀慼戚，可還有半分體統，半分廉恥！”
如懿的心，在這一刻徹底沉入冰海之底，凍得渾身血液都凝住了。
她望著眼前這個熟悉又陌生的男人，望著他眼中那毫不掩飾的、針對淩雲徹的殺意，終於明白，在他心裡，她與淩雲徹之間，任何解釋都是欲蓋彌彰。
可他們沒有啊！
他們之間那是一種在絕境中生長出的、超越了男女情愛的信任與懂得，是濁世中兩個乾淨靈魂的相互辨認與支撐！
“皇上！”
如懿的聲音因激動而微微尖銳，“臣妾與淩雲徹清清白白，天地可鑒！我們隻是在這深宮之中，兩個可憐人的相互慰藉罷了！他從未對臣妾有過半分不敬，求皇上明察秋毫！”
皇上嗤笑一聲，那笑聲裡充滿了諷刺與不信，
“珂裡葉特氏為了你，連親生骨肉都能算計！你卻為了護著這個閹人，一次次與朕離心！如今夜深人靜，你們孤男寡女共處一室，並肩同坐，還敢說清白二字？恐怕在朕不知道的時候，你們早已......”
後麵的話他沒說出口，但那未儘之意比說出來更惡毒百倍。
他猛地抬手指向淩雲徹，指尖因憤怒而微微發顫，聲音冰冷斬截，帶著帝王不容置疑的生殺予奪，
“來人！傳朕旨意！太監淩雲徹，穢亂宮闈，僭越無禮，罪無可赦！即刻拖出去，淩遲處死！曝屍三日，以正宮規！”
“皇上——！！！”
如懿失聲驚呼，猛地向前撲跪下去，
“皇上，淩雲徹是無辜的！”
這哀求的姿態，這為另一個男人不顧一切的眼淚，徹底點燃了皇上最後的理智。
他被激得勃然大怒，狠狠一腳踹在她心口。
如懿痛呼一聲，整個人被踹得向後踉蹌摔倒，背部撞上堅硬的榻沿。
皇上眼中一片猩紅怒火，隻剩下被背叛的暴怒與深深的失望，
“如懿！你真是讓朕惡心透頂！他與你這般親近，便是他最大的罪過，今日他必死無疑！你若再敢多言一句，朕便廢了你這皇後之位。”
殿外侍衛早已聞聲湧入，架起跪地的淩雲徹就要往外拖。
電光石火之間，淩雲徹看著跌倒在地的如懿，看著皇上眼中那不容轉圜的殺意，心中一片冰涼，卻也驟然清明。
皇上的猜忌已入骨髓，今日若不將所有罪責獨攬，皇後娘娘必會被自己拖入這萬劫不複的深淵。
與其兩人皆死，不如.....
他用儘全力掙脫侍衛的鉗製，重重跪回原地，額頭狠狠磕在地磚上，“咚”的一聲悶響，在死寂的殿中回蕩。
“皇上！此事與皇後娘娘毫無乾係！全是奴才一人之罪！”
他嘶聲喊道，“是奴才！是奴才自冷宮初見娘娘，便心生妄念，癡心妄想！娘娘身份尊貴，冰清玉潔，對奴才從未有過半分男女之情，甚至不知奴才這齷齪心思！今日僭越同坐，亦是奴才情難自禁，苦苦哀求，娘娘心善，才勉強應允！”
他再次狠狠叩首，額頭撞擊金磚的聲音一聲重過一聲，鮮血立刻從破口處湧出，順著鬢角、眉骨蜿蜒而下，
“所有罪過，皆是奴才一人癡心妄想，覬覦中宮，罪該萬死！奴才願受千刀萬剮，隻求皇上明鑒！皇後娘娘心中唯有皇上一人，多年來謹守本分，從未有失！求皇上勿要因奴才這等卑賤之人的過錯，遷怒娘娘！奴才願以死謝罪！”
如懿癱坐在地，難以置信地望著淩雲徹。