海蘭站起身，走到永琪麵前，目光銳利地看著他，
“那個胡芸角，心機深沉，手段高明，把皇上哄得團團轉，把你也哄得團團轉。你處處維護她，寧可信她一個外人，都不信自己的額娘嗎！”
“額娘，芸角不是外人，更不是什麼狐媚子！”
永琪也有些動怒，聲音提高了幾分，“她是什麼樣的人，兒子清楚的很！”
海蘭氣得渾身發抖，“她若真的善良無害，便不會獨占聖寵，讓姐姐難堪，讓六宮不寧！”
永琪眉頭緊蹙，心中卻愈發堅定。
無論旁人如何詆毀，他都堅信自己所認識的胡芸角，是那個溫柔善良、惹人憐愛的女子。
“額娘！”永琪猛地提高聲音，眼底翻湧著積壓多年的委屈與不甘，
“您根本就是對芸角有偏見！您從未真正瞭解過她，便憑著旁人的議論，憑著對皇額孃的維護，將她貶得一文不值！”
他胸膛劇烈起伏，像是終於找到了宣泄的出口，那些藏在心底多年的話，如同決堤的洪水，洶湧而出，
“這些年，您的心思何曾真正放在兒子身上？您滿心滿眼都是皇額娘，是十二弟！您整日姐姐長姐姐短，十二弟冷了熱了，您事事親力親為，關懷備至，可兒子呢？兒子在您眼中，又算是什麼！”
“您關心過兒子的心思嗎？關心過兒子真正想要什麼嗎？”
永琪的聲音帶著幾分顫抖，語氣裡滿是失望，“如今兒子找到了心意相通的人，您卻不分青紅皂白地汙衊她，貶低她！”
海蘭被他這番話懟得渾身一僵，怔怔地站在原地，臉上的惱怒瞬間凝固，取而代之的是難以置信的錯愕。
她張了張嘴，竟一時語塞，不知道該如何反駁。
在她看來，她所做的一切，都是理所當然。
當年若不是如懿，她早已在深宮之中被人算計至死，是如懿給了她活下去的勇氣，給了她依靠，給了她如今的一切。
如懿於她，早已不是簡單的姐姐，而是救命恩人，是她此生最要守護的人。
十二阿哥是姐姐活下來的唯一的孩子，是身份尊貴的嫡子，她多照拂幾分，難道錯了嗎？
她以為永琪長大了，懂事了，會理解她的這份感恩之情，會明白她的苦衷。
海蘭的聲音帶著幾分沙啞，眼神裡滿是受傷與委屈，
“永琪，你怎能這般想額娘？當年若不是你皇額娘，額娘早已不在人世，她是額孃的姐姐，是額孃的恩人，額娘護著她，照拂她的孩子，有什麼錯？”
她深吸一口氣，語氣堅定，
“在額娘心中，你皇額娘永遠是第一位的，誰都不能比！她對額孃的恩，額娘此生難報，你是額孃的兒子，額娘自然是疼你的啊，額娘說的一切，都是為了你好。”
永琪自嘲地笑了笑，眼底的失望愈發濃重，“額娘，您所謂的為了我好，就是讓我放棄自己心愛的人，就是讓我永遠活在十二弟的光環之下，永遠做您和皇額孃的附屬品嗎？兒子做不到！”
他看著海蘭依舊堅定的眼神，知道再多的解釋都是徒勞。
他與額娘之間，隔著的不僅僅是胡芸角，更是皇額娘，是那份在額娘心中重於一切的恩情。
這份隔閡，或許從一開始，就註定無法逾越。
永琪緩緩垂下眼眸，掩去眼底的痛楚，對著海蘭深深一揖，
“額娘，今日之事，是兒子失言了，還望額娘保重身體，兒子告退。”
說罷，他不再看海蘭的反應，轉身便大步走出了延禧宮。
他腳步堅定，沒有一絲猶豫，彷彿要將這多年的委屈與不甘，都甩在身後。
殿內，海蘭看著他決絕的背影，緩緩跌坐在椅子上，她知道，永琪是真的怨她，真的怪她。
可她不後悔，她始終覺得自己沒有做錯，姐姐是她的底線，任何人都不能傷害她，哪怕是她的親生兒子。
延禧宮的門被輕輕合上，隔絕了殿內的悲傷與殿外的風雪。
永琪大步踏出延禧宮的朱紅門檻，凜冽的寒風裹挾著碎雪迎麵撲來，瞬間灌進他的衣襟，凍得他打了個寒顫。
他隻覺得心口的寒意，比這冬日的風雪更甚。
方纔在殿中積壓的委屈與憤懣，此刻儘數翻湧上來，堵得他胸口發悶。
額娘滿是失望的斥責還在耳邊回響，可她自始至終，竟沒有半分留意到他的異樣。
他的腿自從有了附骨疽的病根後，一到寒冬便疼得鑽心。
方纔在殿中與額娘爭執時，疼意便已隱隱作祟，他強撐著挺直脊背，不願露出半分狼狽。
此刻走在風雪裡，那痛楚愈發洶湧，像是有無數根細針，密密麻麻地紮進骨髓裡，疼得他額角滲出冷汗，連步子都邁得踉蹌。
他扶著宮牆，緩緩停下腳步，彎腰捂住右腿，指節因用力而泛出青白。
雪粒子砸在臉上，冰涼刺骨，他卻仰頭望著鉛灰色的天空，眼底一片荒蕪。
這麼多年，他到底算什麼？
額孃的心思永遠在皇後娘娘身上，在十二弟身上。
他的病痛，他的委屈，他的執念，在額娘眼裡，竟這般不值一提。
方纔他站在殿中，臉色蒼白，腳步虛浮，額娘卻隻顧著斥責他維護胡芸角，竟沒有一句問他是不是身子不適。
原來，他在額娘心中，真的這般無足輕重。
心灰意冷的滋味，像是冰水，順著四肢百骸，一路淌進心底，凍得他渾身發麻。
他緩緩直起身，咬著牙，拖著那條疼得幾乎麻木的腿，一步一步，艱難地朝著景陽宮的方向走去。
風雪模糊了前路，也模糊了他的視線。
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接連幾日的雪花落下來，宜春殿簷角的冰棱掛了長長一串，剔透如水晶。
胡芸角向來畏寒，此刻身上裹著厚厚的狐裘大氅，指尖卻依舊冰涼。
近來宮裡有訊息傳的沸沸揚揚，說是天山腳下的寒部有一位公主，那可是位絕色美人，名喚寒香見。