胡芸角端著藥碗的手微微一顫，黑褐色的藥汁濺出幾滴，落在袖口上暈開幾團難看的漬痕。
她不想讓寒香見進宮。
其一，她算是清楚了皇上的性子，或者說是男人的性子，喜新厭舊，無外如是。
雖然說自己已經占了先機，讓皇上領會到了征服的快感，但凡事都怕個萬一。
若是皇上仍然對寒香見癡迷不已呢？
自己如今還不能失寵。
沒有了皇上的寵愛，自己的複仇便成了空談。
其二，胡芸角知道寒香見早已心有所屬，人家兩個人青梅竹馬，情意深厚，若不是皇上的一道旨意，她本該與心上人看遍星河落日，相守一生。
而皇上的一時興起，卻要硬生生拆散一對璧人，將寒香見拘在這四方宮牆裡。
這般命運，何其相似。
胡芸角閉上眼，她還尚未被仇恨衝暈了頭腦，若是能幫寒香見一把，也不錯。
胡芸角緩緩放下藥碗，碗底與桌麵碰撞，發出一聲輕響。
她抬手，召來了自己的大宮女。
“你去告訴皇上，我身子不舒坦。”
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不過半盞茶的功夫，殿外便傳來了皇上急促的腳步聲。
胡芸角聽見動靜，半坐了起來。
皇上大步流星地走進來，他一眼便看見軟榻上蹙眉垂眸的人，心頭一緊，連忙快步上前，伸手便想去探她的額頭，語氣裡滿是焦灼，
“可是心口又悶得慌了？包太醫呢？怎麼不傳太醫過來瞧瞧？”
胡芸角卻輕輕偏頭躲開了他的手，眼瞼低垂著，長長的睫毛在眼下投出一片淺淺的陰影，看著竟有幾分惹人憐愛的委屈。
皇上的手僵在半空，隨即又探上她的額頭，溫度正常，再看胡芸角的臉色，氣色還算不錯，沒瞧出來哪裡有不適的模樣。
他愣了愣，隨即反應過來，眼底的擔憂瞬間化作濃濃的笑意，
“你這丫頭，哪裡是不舒服了？分明是想朕了，故意誆朕過來的。”
他伸手捏了捏她細膩的下巴，語氣裡滿是寵溺，帶著幾分無奈的縱容，
“朕就喜歡你這副樣子，往後想見朕，直接打發人去養心殿告訴朕便是。”
殿內的宮人極有眼色，紛紛躬身退下，將暖閣裡的空間徹底留給兩人。
胡芸角這才緩緩抬眸看他，眼底帶著幾分似嗔似怨的神色，聲音輕輕的，像是帶著一絲不易察覺的委屈，
“皇上怎麼就知道臣妾是誆您？許是臣妾的病，隻有見著皇上才能好呢？”
皇上被她這話逗得開懷大笑，伸手將她穩穩地攬進懷裡，下巴抵著她的發頂，他頓了頓，像是忽然想起什麼，故意壓低了聲音，帶著幾分戲謔問道：
“那你倒是說說，今日特意誆朕過來，是有什麼心事？”
胡芸角埋在他的懷裡，聲音悶悶的，
“臣妾聽說...
皇上要召寒部的公主入京。”
皇上的身子微微一僵。
他這些日子確實在猶豫，寒香見的美名早已傳遍京城，說不動心是假的，他倒是想看看，這寒香見的容貌與自己懷中都胡芸角哪個更勝一籌。
如今皇上聽胡芸角主動提起，又見她這副彷彿吃了醋的模樣，心頭反倒湧上一股莫名的快意。
“怎麼？芸角這是吃醋了？”
胡芸角像是被戳中了心事，猛地從他懷裡抬起頭，眼眶瞬間微微泛紅，像是受了天大的委屈。
她看著皇上，語氣裡帶著幾分哽咽，又帶著幾分孤注一擲的決絕，
“皇上先前還說，臣妾是您的摯愛，是您心尖上唯一的人，如今不過是聽聞了一個寒香見的名字，便要將她召進宮來。原來皇上的摯愛，這般廉價，這般容易被取代嗎？”
她說著，猛地推開皇上的手，掙紮著要從軟榻上起來，單薄的肩膀微微顫抖著，
“既如此，皇上不如賜死臣妾算了！”
皇上見狀，連忙伸手將她緊緊抱住，生怕她真的做出什麼傻事，語氣裡滿是慌亂的安撫，
“傻丫頭，胡說什麼呢，朕怎麼捨得。”
他拍著她顫抖的背，柔聲哄著，
“朕哪裡要召她入宮了？那些都是宮裡的奴才們胡亂揣測，傳到你耳朵裡罷了。”
他看著她泛紅的眼眶，看著她泫然欲泣的模樣，隻覺得心都要化了，哪裡還顧得上什麼寒香見。
皇上低頭吻了吻她濕潤的眼角，語氣鄭重，
“朕的心，從來都在你這裡，彆說一個寒香見，便是十個百個，也抵不上你一根頭發絲，朕這就下旨，讓兆惠不必護送她進京了，好不好？”
胡芸角靠在他懷裡，半晌才開口說道：“皇上說的可是真的？”
“自然是真的。”皇上抱著她，連聲說道。
胡芸角這才緩緩露出了一抹笑意，皇上頓時鬆了一口氣，捉著她的手貼在自己的胸口摩挲。
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除夕夜。
太和殿的宮宴歌舞昇平，絲竹管絃之聲不絕於耳，後宮妃嬪齊聚一堂，好不熱鬨。
唯有宜春殿，靜得與這喧囂格格不入。
暖閣裡隻點了兩盞宮燈，光線柔和得近乎黯淡，胡芸角歪在床上，輕輕咳了兩聲。
她確實有些不適，心口悶得發慌，渾身一絲力氣也沒有。
至於這所謂的宮宴，她本就無心赴宴，這滿堂的熱鬨，於她而言不過是虛假的繁華。
太和殿的宴席上，太後掃了一眼底下空著的位置，眉頭漸漸蹙起。
“今日是除夕家宴，闔宮上下齊聚，偏偏胡貴人稱病不來，哀家瞧著，她也太不懂規矩了些。”
這話一出，妃嬪們頓時麵麵相覷，不敢作聲。
皇上正與身旁的宗親談笑，聞言臉色瞬間沉了下來。
他放下酒杯，聲音不高，
“皇額娘此言差矣，芸角身子素來孱弱，入冬後更是時常不適，並非有意怠慢。”
他頓了頓，目光掃過看笑話一般的如懿和海蘭，語氣裡添了幾分冷意，
“胡貴人身子不好，你們也該多擔待一些。”
太後一噎，看著皇上眼底的堅定，心頭微微一沉。
她早就意識到，眼前的帝王，早已不是當年那個需要仰仗她扶持、處處謹小慎微的新帝了。