皇上的臉色逐漸沉了下來，酒意將他心底的急躁無限放大。
白日裡他特意囑咐如懿去勸說胡芸角，本以為定能讓她迴心轉意，卻沒料到竟是這般結果。
“好！好得很！”皇上冷笑一聲，語氣裡滿是惱怒，“看來是皇後沒用，沒能說動你了！”
皇上已經酒勁衝昏了理智，他一把推開進忠，猛的推門走了進去。
殿內的燭火猛地晃動起來，而胡芸角正坐在床沿，背對著殿門，長發披在身後，聽見這驚天動地的聲響，肩頭隻是微微一僵，卻沒有回頭的意思。
皇上幾步走到她麵前，醉酒讓他的呼吸都帶著灼熱的酒氣，他伸手便要去捏她的臉頰，語氣帶著幾分不容拒絕的霸道，
“芸角，朕來了，你為何不見朕？”
指尖即將觸碰到她肌膚的瞬間，胡芸角猛地側身躲開，抬眸迎上他的目光。
就是這一眼，讓皇上的酒意瞬間醒了大半。
那半邊原本白皙如玉、嬌嫩欲滴的臉頰，此刻竟微微腫起，雖然已經沒有了指頭印，皇上卻一眼看出胡芸角是被人掌摑了。
這紅腫的臉頰與她另半邊光潔瑩潤的臉頰形成刺眼的對比，觸目驚心。
那紅腫的痕跡，像是一記響亮的耳光，狠狠扇在了皇上的心上。
皇上眼中的偏執與怒意瞬間被震驚與心疼取代，他猛地攥緊拳頭，聲音因憤怒而微微發顫，卻又帶著不敢置信，
“這是誰乾的？！誰敢打你？！”
他寵愛的女子，竟然有人敢打她，這簡直是不把自己照顧皇帝放在眼裡。
胡芸角看著他震怒的模樣，反而勾起一抹冰冷的、帶著嘲諷的笑意，語氣平靜得像在陳述一件與自己無關的瑣事，
“是愉妃。”
她緩緩抬手，指尖輕輕拂過紅腫的臉頰，那輕微的觸碰都讓她蹙了蹙眉，眼底飛快地閃過一絲痛楚，卻又很快被冷漠掩蓋。
“臣妾如今隻是一個小小的答應，身份低微，人微言輕，在愉妃娘娘眼裡，與螻蟻無異，愉妃娘娘是皇上親封的妃位，是五阿哥的額娘，身份尊貴，權勢赫赫，她想打臣妾，便打了，臣妾又能如何？莫說隻是打一巴掌，便是今日打死臣妾，又能如何？”
“放肆！簡直是放肆至極！”
皇上被她這番話刺激得渾身發抖，胸口劇烈起伏，帝王的威嚴在這一刻被徹底激怒，“愉妃好大的膽子！她以為朕不敢治她的罪嗎？！”
他看著胡芸角眼底的委屈與冰冷，心疼得無以複加，再次伸出手，想要觸碰她的臉頰，卻又怕稍一用力便會弄疼她，指尖隻能懸在半空，語氣瞬間軟了下來，帶著濃濃的憐惜與歉意，
“疼不疼？都怪朕，沒能護好你。”
胡芸角沒有回答，隻是彆過臉，看向窗外漆黑的夜色，長長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影。
皇上見狀，愈發心疼，轉頭對著門外厲聲喝道：
“進忠，立刻宣太醫前來宜春殿，給胡答應診治！”
門外候著的進忠聽見皇上的吩咐，連忙應道：“奴才遵旨，奴才這就去。”
吩咐完進忠，皇上又看向胡芸角，語氣帶著十足的承諾，
“你放心，朕定會為你做主，絕不會讓你白白受了這委屈。”
說罷，他也顧不得什麼美人在懷**一度了，轉身便往外走。
他要去翊坤宮，他要問問如懿，她今日到底是怎麼勸說胡芸角，為何還動了手。
殿門再次被合上，胡芸角緩緩轉過頭，看著皇上怒氣衝衝離去的背影，眼底的冰冷漸漸褪去，取而代之的是一絲不易察覺的得逞與狠厲。
她抬手，指尖重重按壓在紅腫的臉頰上，劇烈的疼意傳來，卻讓她心頭湧起一陣病態的快意。
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夜色已深，如懿都已經進入了夢鄉，卻硬生生被容佩給喊醒了。
“皇後娘娘，皇後娘娘？”
“嗯？”
如懿睡眼惺忪的睜開眼，一副怔忡的模樣，看著容佩神情茫然。
“皇後娘娘，皇上來了。”
容佩話音剛落，殿外便傳來了一陣腳步聲。
如懿頓時清醒了大半，心頭一暖，白日裡因胡芸角而起的鬱結與委屈，彷彿被這腳步聲驅散了大半。
她以為，皇上縱是癡迷這位新寵，終究還是念著她這個相伴數十載、共渡風雨的青梅竹馬。
深夜前來，許是想與她解開心結。
“皇上。”如懿披衣起身相迎，嘟著嘴巴嬌俏的說道：
“夜深露重，皇上怎麼來了？快坐下歇歇，容佩，奉茶。”
而皇上卻沒有動，臉上也沒有半分溫情，隻有化不開的戾氣與質問，像一塊寒冰，瞬間凍結了殿內的暖意。
如懿察覺到了不對，臉上的笑意僵住，瞪大的眼睛格外嚇人，心頭“咯噔”一下，那絲欣喜瞬間被刺骨的寒意取代。
皇上冷笑一聲，目光如利劍般射向如懿，步步緊逼，語氣裡滿是毫不掩飾的質問，
“如懿，你問問你自己，今日做得好事！”
如懿一愣，有些不明所以，眉頭微蹙道：“皇上這話，臣妾不懂。”
“勸說？”皇上猛地拔高聲音，胸口因怒火而劇烈起伏，
“你去宜春殿，就是這麼勸說的？縱容愉妃動手打人，把芸角的臉打得又紅又腫，你安的什麼心！”
如懿渾身一震，難以置信地看著皇上，眼中滿是錯愕與委屈，
“皇上，海蘭動手並非臣妾指使，是胡答應言語相激，她一時衝動才失了分寸.....”
皇上怎麼能這麼質問自己呢？自己去幫他勸胡芸角已經夠委屈的了，皇上不但不安慰自己，反而來質問自己。
皇上厲聲打斷她的話，冷冷道：“愉妃向來對你言聽計從，沒有你的默許，借給她十個膽子，她也不敢對芸角動手！”
他逼近如懿，酒氣混雜著怒火撲麵而來，
“你是不是見朕寵愛芸角，心生嫉妒，便唆使愉妃教訓她？如懿，你太讓朕失望了！你身為中宮皇後，本該寬和大度，統攝六宮，可你卻如此小肚雞腸，容不下一個小小的答應！你的端莊大度，你的賢良淑德，都去哪兒了？朕看你，遠遠不如孝賢皇後。”
這番話，像一把把鈍刀，狠狠紮在如懿心上。
她望著眼前這個熟悉又陌生的男人，心頭的委屈、寒涼與失望交織在一起，幾乎讓她喘不過氣來。