蘇培盛心頭一顫，撲通一聲跪倒在地。
廢後乃是國之大事，稍有不慎便會動搖國本，可瞧著皇上此刻震怒的模樣，他半句勸諫的話都不敢說，隻能連連叩首，聲音發顫，
“奴才遵旨！”
而蘇培盛剛要起身退下傳旨，殿外卻突然傳來一陣急促的腳步聲。
“太後駕到——”
緊接著，太後被竹息攙扶著，步履匆匆地踏入殿內。
她臉色發白，氣息尚且急促，顯然是一聽說江福海招認便馬不停蹄地趕了過來，生怕皇上做出什麼無法挽回的決定。
太後一眼便瞧見了皇上鐵青的臉色，以及地上散落的供詞碎片，心頭咯噔一跳，連忙上前幾步，聲音帶著幾分焦灼的勸阻，
“皇帝！廢後之事萬萬不可！此事關乎國本，朝野震動，你豈能如此草率！”
皇上聞言，緩緩轉過身，目光沉沉地落在太後身上。
那目光裡沒有絲毫暖意，反倒帶著幾分徹骨的寒涼，像是淬了冰的刀子，颳得人麵板生疼。
他看著太後這般急切護著皇後的模樣，腦海中忽然閃過無數細碎的片段。
一個可怕的念頭陡然湧上心頭，如同一道閃電劈開了混沌的迷霧。
當年純元之事，恐怕太後早已知曉內情，甚至....默許了皇後的所作所為！
皇後這些年犯下的樁樁件件惡事，若沒有太後在背後庇護，又怎會如此肆無忌憚，一絲馬腳都未曾露出？
這些年，太後的心偏得有多明顯？
自他記事之後，太後的眼裡心裡便隻有老十四，對他這個兒子，不過是維持著表麵的母子情分罷了。
若不是太後的縱容，皇後怎敢這般殘害手足，謀害皇嗣，連純元皇後都不放過！
皇上的唇角勾起一抹冷冽的弧度，那笑意裡帶著濃濃的嘲諷與失望，聲音裡壓抑著翻湧的怒意，
“皇後這些年做的齷齪事，難道皇額娘半分不知情嗎？”
難道就因為他不是老十四，他的孩子，他心愛的女人，就活該被皇後這般踐踏嗎？
太後的臉色霎時一白，眼神慌亂地閃爍著，嘴唇哆嗦著，強作鎮定地辯解，
“皇帝，你這話是什麼意思？”
“沒什麼。”皇上揮了揮手，打斷她的話，眼底的寒意更甚，“廢後之事，皇額娘既然不允，那朕便給她個體麵。”
他頓了頓，一字一句，字字誅心，
“既然不能廢後，那就賜皇後毒酒一杯，送她上路吧，對外，朕會保留烏拉那拉氏的體麵，詔告天下，說皇後久病不愈，最終薨逝。”
太後瞬間慌了神，聲音裡帶著從未有過的哀求，
“皇帝！皇後好歹做了你這麼多年的正妻，你怎能如此狠心！難道你忘了純元臨終前的遺言了嗎？”
“純元？”皇上眼底布滿了血絲，猩紅一片，聲音裡帶著極致的痛苦與憤怒，
“正是因為純元，朕才容不得她！她有何顏麵，頂著純元妹妹的身份，行此蛇蠍之事！”
他再也不願多言，轉頭看向蘇培盛，厲聲喝道：
“還愣著乾什麼？傳朕旨意！賜皇後毒酒！即刻執行！”
“奴才遵旨！”蘇培盛不敢有半分耽擱，連滾帶爬地起身，快步退了出去。
太後看著皇上決絕的背影，隻覺得一股滾燙的血氣直衝頭頂，眼前陣陣發黑。
她枯瘦的手指死死攥著手中的素色錦帕，指節泛出青白，帕子被絞得變了形，嘴唇哆嗦著，想說些什麼勸阻的話，喉頭卻像是被什麼堵住了一般，一個字也吐不出來。
她猛地晃了晃，隨即眼前一黑，直直地向後倒去。
“太後！太後您醒醒！”竹息眼疾手快，死死扶住她軟倒的身子，嗓音裡帶著哭腔。
皇上聽到動靜，腳步堪堪頓住，卻連頭都未曾回。
他寬闊的背影立在殿中，眼底沒有半分波瀾，隻有一片冰封般的漠然。
良久，他才緩緩開口，聲音平靜得可怕，
“送太後回宮，讓太醫仔細診治。”
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暮色四合。
蘇培盛端著一個描金黑漆托盤，緩步踏入這座從今往後就要死寂的宮殿。
托盤上，一隻白玉碗盛著半碗黑漆漆的液體，泛著幽幽的光澤，空氣中彌漫開一股淡淡的、令人心悸的苦腥味。
他跟在皇上身邊幾十年，見慣了深宮沉浮，此刻心中卻也難免生出幾分唏噓。
若非皇後毒害純元皇後的舊事敗露，觸了皇上的逆鱗，憑著純元皇後的情麵，皇上縱然厭棄，也定然會留她一條性命，讓她在景仁宮裡了此殘生。
殿內，皇後癱坐在冰冷的金磚上，發髻散亂，狼狽得全然沒了往日中宮的威儀。
她抬眼，渾濁的目光落在蘇培盛手中的托盤上，那雙曾經盛滿算計與偽善的眸子，此刻隻剩下一片死寂。
當看清那碗泛著詭異光澤的毒酒時，皇後忽然淒厲地笑了起來。
笑聲尖銳刺耳，像是夜梟的哀啼，在空曠死寂的殿內回蕩著，撞在冰冷的金磚上，又彈回來，聽得人頭皮發麻，心頭陣陣發寒。
“哈哈哈....”她笑得上氣不接下氣，眼淚混著塵土淌滿了臉頰，“本宮是皇後....是皇上親封的皇後，富察明舒就算贏了又如何？本宮纔是皇後。”
她像是瘋了一般，喃喃自語，到最後，聲音陡然拔高，帶著幾分歇斯底裡的癲狂。
蘇培盛垂著眼，麵無表情，隻冷冷道：
“皇後娘娘，飲了這碗酒，也算是全了您的體麵。”
皇後猛地抬頭，死死盯著蘇培盛，眼底迸發出最後的狠戾。
而後，她猛地抬手，一把奪過那碗毒酒，仰頭便將碗中液體一飲而儘。
辛辣的液體滑過喉嚨，帶著一股蝕骨的腥甜，像是無數根淬了毒的細針，瞬間刺透了五臟六腑。
劇痛鋪天蓋地而來，皇後的身子劇烈地顫抖起來，她捂著胸口，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，一口黑紅色的血沫猛地噴濺出來。
不過片刻，她便再也支撐不住，直直地倒在冰冷的金磚上。
雙目圓睜，眼底還殘留著滔天的不甘與怨毒。
蘇培盛看著她氣絕的模樣，緩緩歎了口氣，揮手示意身後的太監上前，
“抬下去吧，按皇上的吩咐，收斂乾淨。”
三日後，宮中喪鐘敲響，皇後烏拉那拉氏，素體孱弱，久纏屙疾，藥石罔效，於亥時薨逝。
旨意一出，宮中嘩然。
誰都知道，皇後雖然莫名其妙失了聖寵，在景仁宮養病不出，卻也隻是調養身子，從未傳出過重病垂危的訊息。
這般突然的病逝，未免太過蹊蹺，其中不尋常的地方太多。
可各宮妃嬪緊閉宮門，卻無人敢議論半句。
而皇後的喪期剛過，還未出七七之期，皇上便又頒下一道旨意。
晉封富察氏明舒為皇貴妃，儀仗規製與皇後無異，行皇後之權。
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