“臣妾不敢。”
富察琅嬅垂眸，語氣愈發謙和，“隻是臣妾身為後宮之主，念及皇嗣安危，也念及桃答應初犯，一時糊塗，皇上懲戒是應當的，隻是禁足三月未免過重，還望皇上從輕發落。”
皇上沉默了片刻，方纔的雷霆大怒已經歇了。
再加上富察琅嬅的話讓皇上也不由得有些擔心。
是啊，若是因此傷了皇嗣恐怕是不好了。
片刻後，皇上終於鬆了口，語氣依舊帶著幾分冷硬，卻已沒了方纔的盛怒，“也罷，看在皇後求情的份上，就饒她一次。”
桃嫣頓時大大的鬆了一口氣，忙不迭的謝恩，看著富察琅嬅的目光閃著淚光。
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這場風波，像一顆投入平靜湖麵的石子，在後宮之中激起了層層漣漪，許久未曾平息。
各宮嬪妃私下裡議論不休，可明麵上，誰都不敢吱聲。
畢竟皇上可是說要罰桃答應就要罰，若不是皇後娘娘求情，隻怕桃答應如今就禁足了。
而半個月後，宮中又出了另外一件大事。
金玉妍死了。
宮人發現的時候金玉妍倒在地上麵色青白，等太醫們一路小跑待進了啟祥宮，金玉妍早已沒了氣息。
一番細致查驗後，太醫得出的結論是，金玉妍素來久病體弱，氣血本就虧空，此次想來是急症突發，無力迴天了。
皇上得知訊息時，臉上並未露出過多的表情，隻沉默了片刻，便淡淡吩咐道：
“傳朕旨意，內務府好生操辦嘉嬪的身後事，追封她為嘉妃，按妃位禮製安葬。”
旨意下達得平靜，彷彿隻是處理了一件尋常瑣事。
宮中其他人得知此事，雖有幾分意外，畢竟半月前還鬨得沸沸揚揚的人，怎麼就這般突然沒了，但轉念一想，金玉妍這些年身子本就不算康健，瘋瘋癲癲的，又接連經曆風波，病逝似乎也在情理之中，便也無人再多追問，隻當是一場尋常的生老病死。
唯有富察琅嬅眼底掠過一絲瞭然，她知道，事情絕不會這般簡單。
早在那日禦花園中，金玉妍狀若瘋癲般將六阿哥與桃答應推入水中時，富察琅嬅便覺出了不對勁。
那般不顧一切的瘋魔，不似平日工於心計的金玉妍會做的事。
彼時她雖未聲張，卻暗中讓連翹去仔細調查。
沒想到，這一查，竟真的牽扯出了隱藏多年的秘辛。
金玉妍的瘋癲，固然有她自己心結難解、憂思過重的緣由，可背後，卻處處都藏著白蕊姬的手筆。
那日日送去的安神湯裡，被悄無聲息地加了些擾亂心智的藥材，那些看似無心傳入她耳中的流言，皆是挑動她心緒的引線。
更讓富察琅嬅意外的是，連當年五阿哥早產夭折一事，竟也與白蕊姬脫不了乾係。
真相擺在眼前，富察琅嬅隻覺得心頭沉甸甸的，複雜的情緒翻湧不休。
這些年，白蕊姬深居簡出，久居冷宮般的宮殿，幾乎被人遺忘。
當年她誕下怪胎，早已失了皇上的歡心，再加上身子受損，無法侍寢，便像一粒被丟棄的塵埃，在後宮的角落裡無聲無息地活著。
誰也不曾想，這個看似早已沉寂的人，竟在暗中籌謀了這麼多年，隻為報當年喪子之仇。
如今，金玉妍已死，她總算是為自己和那個未能存活的孩子，討回了公道。
這一世，她終究是沒有尋錯仇人。
而金玉妍的暴斃，連翹也查得明白。
白蕊姬自己的身子早已油儘燈枯，耗了這麼多年的心血，早已到了大限之期。
許是知道自己時日無多，不願讓仇人活得比自己長久，她便加重了給金玉妍的藥量，讓她的瘋癲愈發嚴重。
隻是她也未曾料到，這般瘋狂之下，金玉妍竟會跑到禦花園，做出推人入水的舉動。
理清了前因後果，富察琅嬅卻沒有半分要將此事告知皇上的打算。
她端起茶盞，抿了一口微涼的茶水，眼底恢複了往日的平靜。
冤有頭，債有主，白蕊姬做得隱秘，未曾牽扯旁人，也未曾動搖後宮根基，她又何必多此一舉，將這早已塵埃落定的恩怨再翻出來？
秋日的寒意漸漸濃重，梧桐葉落滿了庭院，白蕊姬終究是沒能熬到冬日來臨。
在金玉妍去世一個月後，她也油儘燈枯，病逝在了自己的宮殿裡。
皇上得知後，仍舊是沒有什麼悲痛的意味，隻下旨追封她為玫嬪，按嬪位禮製安葬。
富察琅嬅冷眼看著，隻覺得皇上興許連白蕊姬長什麼樣子都不記得了。
他還會記得當初那個在養心殿美眸流轉對著他說“曲有誤，周郎顧”的那個彈琵琶的纖細可愛的女子嗎？
恐怕不會吧。
短短一月有餘，宮中接連逝去兩位妃嬪，空氣中彌漫著一股揮之不去的壓抑與哀傷。
好在魏嬿婉與桃答應腹中皆有皇嗣，兩個鮮活的生命正在孕育，像是冬日裡的一抹微光，稍稍慰藉了皇上心中的悵然，也讓這沉悶的後宮，多了一絲微弱的生機。
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夜色如墨，將整個紫禁城徹底吞噬。
宮牆巍峨，殿宇靜默，此時已經是淩晨時分，連平日裡巡夜侍衛的腳步聲都聽不見了。
然而，這份沉寂並未持續太久，一道慘白的閃電驟然劃破天際，將夜空撕裂出一道猙獰的口子，緊接著，轟隆一聲驚雷轟然炸響，震得窗欞微微顫抖，也驚得偏殿裡的海蘭猛地從睡夢中睜開了眼。
她的呼吸驟然停滯，胸口劇烈起伏著，像是剛從溺水的窒息感中掙脫。
下一秒，她猛地攥緊了身下素色的錦被，指尖因用力而泛白，身體不受控製地坐起身來。
額前的碎發早已被冷汗浸濕，黏在光潔的額頭上，冰涼的觸感順著肌膚蔓延開來，讓她忍不住打了個寒顫。
可比起身體的冷意，方纔夢境中的一幕幕，更像是烙印般刻在腦海裡，清晰得可怕，連每一個細節都栩栩如生，彷彿不是虛幻的夢境，而是真實經曆過的過往。
在那個冗長而真切的夢裡，她不再是如今這般卑微的模樣。
她是誕下五阿哥永琪、執掌一宮的愉妃娘娘。
更讓她心神震顫的是，夢中的皇後，是她的姐姐如懿！
海蘭抬手撫上自己的臉頰，掌心觸及的是一片冰涼的濕意，冷汗順著脖頸滑入衣領，激起一陣戰栗。
這個夢境太過真實，真實到讓她幾乎要信以為真，可殘酷的現實瞬間將她拉回。