八爺的喪訊，席捲而過。
若曦夫妻倆人沒得到皇帝的旨意允許，不能私自離開皇陵去奔喪。
若曦前世在這個吃人的時代經歷了一世，這個八賢王、八爺，或許死去也是一種解脫，而且前世若曦種種悲劇也有他插一腳，他對權利太過執著，若曦如今對他是無恨亦無愛也無任何同情。
這日很快，十三爺胤祥的信到了。
比起上次的親自到訪，這次隻是一封簡短的書信。
信裡沒有太多寒暄，隻略提了京中近況，說皇上近來忙於整頓吏治、清理虧空，宵旰憂勤。
末尾，筆鋒一轉，提到了八爺的後事，語氣平靜剋製，隻說“八哥已按例安葬，一切從簡”。
信紙的末尾，有一處墨點稍顯洇染，像是提筆猶豫了片刻，最終也隻添了一句：“山野清靜，萬望珍重。”
胤禎看完，將信遞給若曦。若曦接過來，目光在那句“一切從簡”上停留了一瞬。
她幾乎能想像出那是怎樣一種“簡”，屬於失敗者的、近乎無聲無息的湮滅。沒有波瀾，沒有意外，如同她早已預知的、經歷過的、歷史筆尖落下的一滴註定乾涸的墨。
“十三哥有心了。”胤禎將信紙摺好，語氣平淡。經歷了上次的坦誠，再麵對這些舊人舊事的餘波，他心中雖仍有悵惘，卻不再有那麼多激烈的起伏。就像看著遠處的山火，知道它熾烈燃燒，也知道它終將熄滅，而自己站在安全的地方。
若曦將信放回桌上，看著窗外枝頭的花苞。“桃花快開了。”
“是啊，”胤禎順著她的目光看去，臉上露出一絲真切的笑意，“等花開了，帶明兒去看看。這小子，肯定歡喜。”
他們誰也沒有再提八爺，沒有提京城。
過了幾日，胤祥信中提到的“整頓吏治、清理虧空”，以另一種方式，微微波及了這偏遠之地。
莊子裏一個負責採買的管事，被查出來與縣衙小吏有些不清不楚的勾連，虛報了採買銀錢。數目不大，卻撞在了這風口上。
胤禎親自處置了此事，革了管事的差事，追回了銀兩，又特意修書一封向十三爺說明情況，表明自己絕無縱容包庇之意。
處理完這些瑣碎卻煩心的事務，他回到府中，眉間帶著疲憊。
若曦等他凈了手，遞上一杯清火的菊花茶。“不過是底下人眼皮子淺，趁機揩油，如今風氣如此，你也別太動氣。”
胤禎喝了口茶，嘆道：“我豈是為這點銀子動氣。
隻是想著，京城裏如今不知是怎樣一副光景。
皇兄他……這般雷厲風行，底下人怕是戰戰兢兢，難免有矯枉過正、趁機傾軋之事。”他頓了頓，看向若曦，“你說，這般嚴厲，真是治國良策麼？”
若曦沉默片刻。
她想起雍正朝在歷史上的評價，想起那些嚴苛卻有效的政策，也想起背後無數的血淚與壓抑。
如今的皇帝、以前的四爺，真的拋卻和她所謂的感情，治理國家已經回到歷史上的雍正帝水平了。或許前世就是她一直要橫插一腳，想憑自己一己之力改變她“認為的悲劇結局”。
她無法評判，也無心評判。
“水至清則無魚。”她緩緩道，聲音不高，“皇上有皇上的考量，雷霆手段，或能收一時之效。隻是……底下的人，日子怕是難熬。”她看著胤禎，“好在，我們離得遠。你隻需管好自己這一畝三分地，問心無愧便是。”
她的話，一如既往的冷靜，甚至有些置身事外的漠然。但胤禎聽出了她話裡的意思——不評判對錯，隻認清現實，然後守住自己的方寸之地。這何嘗不是一種在驚濤駭浪中保全自身的智慧？
他心中的那點鬱氣，因她這幾句話散了大半。“你說得對。”他放下茶杯，揉了揉眉心，“管好自己眼前的事，纔是正經。明日我還得去趟莊子，新選的管事得親自看看。”
“嗯，早去早回。”若曦應著，拿起桌上做到一半的、給弘明縫製的新書包。用的是結實的靛藍粗布，樣式簡單，卻多縫了幾個夾層，方便孩子分門別類放些小東西——這是她下意識按著前世記憶裡的書包樣子改的。
胤禎看著她飛針走線，目光柔和下來。
一夜春風過後，坡地上那幾十株桃樹，忽然就熱鬧起來。
弘明第一個發現，扒在窗台上指著外麵，驚喜地大叫：“娘！阿瑪！看！花！好多花！”
胤禎放下手中的信件，走到窗邊看了一眼，臉上露出笑意：“還真是，開得挺旺。”他回頭對若曦道，“今日天氣好，帶明兒去坡上看看？”
若曦正在給弘明穿外衣，聞言點點頭：“好。給他換雙結實點的鞋，坡地難免有碎石。”
一家三口簡單收拾了下，便出了門。春日的陽光暖融融的，風裏帶著泥土和青草的氣息，還有隱約的、清甜的花香。弘明像隻出籠的小鳥，在父母身前身後跑來跑去，一會兒指著草叢裏蹦過的螞蚱，一會兒要去追翩躚的蝴蝶。
走上坡地，那一片桃花林就在眼前。走近了看，花瓣薄得透光，花蕊嫩黃，蜜蜂嗡嗡地繞著飛舞。空氣裡的甜香更濃了。
弘明仰著小臉，看呆了。“真好看。”他小聲說，伸出小手想去碰最低處的一枝，又怕碰壞了，縮了回來。
胤禎彎腰，折了一小枝開得正好的，遞給兒子：“拿著玩吧。”
若曦看著那枝桃花，又看看眼前這片不算繁茂、卻生機勃勃的林子，心中有種很實在的滿足感。這是胤禎一棵棵栽下，澆水除蟲，看著它們活過來，熬過冬天，如今開出的花。比起紫禁城禦花園裏那些精心培育、年年歲歲相似的奇花異草，眼前這片帶著山野氣的桃林，更讓她覺得親切，有生機。
“等花落了，就該結小果子了。”胤禎站在她身邊，也望著這片桃林，眼神裡有一種莊稼人看著自家田畝的期待，“也不知道今年能結多少。”
“頭一年，能掛住果就不錯了。”若曦說，目光落在枝頭，“總得慢慢來。”
胤禎點點頭：“也是。”他側過頭看她，“等桃子熟了，第一個給你和明兒嘗。”
弘明舉著那枝桃花，蹦蹦跳跳地跑過來，花瓣撲簌簌掉了幾片。“娘！阿瑪！看！我的花！”
若曦接過花枝，小心地別在兒子的衣襟上：“嗯，明兒戴著好看。”
他們在桃林裡慢慢走著。胤禎指著幾株長勢特別好的，說當初栽的時候如何如何；若曦提醒他哪幾株似乎有蟲蛀的痕跡，得留意；弘明則忙著撿拾掉落的花瓣，說要帶回去給團團看。
陽光透過花枝的間隙灑下來，光影斑駁。風過處，花瓣紛紛揚揚，落了他們一身。
回去的路上，弘明玩累了，趴在胤禎背上睡著了，小手裏還攥著幾片花瓣。胤禎背著兒子，腳步穩健。若曦走在他身側，手裏拿著那枝有些蔫了的桃花。
“等李花開了，也來看。”胤禎說。
“嗯。”若曦應著。
兩人都沒再說話。山道上很安靜，隻有腳步聲，和遠處偶爾傳來的鳥鳴。
回到院子裏，團團正懶洋洋地靠在竹叢邊打盹，聽到動靜，抬起圓圓的腦袋看了一眼，又埋下去繼續睡。弘明被放到炕上也沒醒，小臉紅撲撲的。
若曦找了個粗陶瓶，灌上清水，將手裏那枝桃花插了進去，擺在窗邊的矮幾上。幾點粉白，給這簡樸的屋子添了些亮色。
胤禎洗了手，倒了杯水喝，看著那瓶桃花，又看看炕上熟睡的兒子，最後目光落在正在收拾弘明外衣的若曦身上。
他心裏忽然就滿了。那些關於京城、關於過去、關於兄弟鬩牆的紛紛擾擾，在這片自己親手種出的桃花麵前，在這平靜的日常麵前，顯得那麼遙遠，那麼無關緊要。
“若曦。”他叫了一聲。
若曦回過頭。
“沒事。”胤禎笑了笑，“就是叫你一聲。”
若曦看了他一眼，也沒問，繼續手裏的活計，嘴角卻微微彎了一下。
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