桃子剛結出青果時，山外來了一行人。
沒有旗仗儀從，隻三四輛樸素的青篷馬車，十數個做尋常家丁打扮卻眼神精悍的隨從。
守陵的兵丁遠遠看見，正要上前盤問，為首馬車裏遞出一塊烏沉沉的令牌，兵丁臉色一變，慌忙退開，疾步回府稟報。
胤禎正在後院看弘明和團團嬉鬧——如今團團體型更見豐碩，性情卻愈發憨懶，常被弘明當作靠墊也不惱。聽得兵丁急報，他眉頭一皺，快步走向前院。若曦正從屋裏出來，手裏拿著一件弘明玩耍時扯脫了線的小褂，見狀停下腳步。
“京裡來人了，怕是……”胤禎壓低聲音，話未說完，目光與她一碰，彼此都明瞭。這個時候，這般陣仗，來的是誰，不言而喻。
若曦臉上並無驚慌，隻將小褂搭在臂彎，平靜道：“該來的總會來。你去迎吧，我迴避便是。”
胤禎深深看她一眼，點了點頭，整理了一下衣袍，大步向府門走去。
馬車停在府門外不遠處，隨從肅立四周，鴉雀無聲。中間那輛車的簾子掀開，下來一人。藏青常服，身形清瘦，麵容較幾年前更為深刻，眉宇間積著揮之不去的沉鬱與倦色，正是微服而來的雍正帝，胤禛。
兄弟二人隔著幾步距離站定。幾年不見，中間隔著滔天巨浪與累累血債，一時竟都無言。山風穿過，捲起地上細微的塵土。
最終還是胤禎先行了禮，聲音乾澀：“皇……四哥。”他改了稱呼，不再稱皇上，亦不再是君臣相見應有的跪拜大禮。
胤禛目光在他麵上停留片刻，又緩緩掃過這處簡樸甚至顯得有些寒素的守陵府邸，院牆斑駁，門扉尋常。“起來吧。”他聲音有些啞，聽不出情緒，“不請朕進去坐坐？”
胤禎側身讓開：“四哥請。”
胤禛踏進院子，腳步很慢，目光看似隨意，卻將院內一草一木，晾曬的尋常衣物，角落堆著的農具，甚至那隻趴在竹叢邊、好奇張望的黑白熊，都收入眼底。這裏的生活痕跡，粗糙，簡單，卻透著一種紮下根來的安穩。與他夢中那座冰冷宮殿裏，那個日漸枯萎的身影，截然不同。
他昨夜又做了那個夢。夢見承乾宮空曠的殿宇，夢見若曦躺在榻上，形銷骨立，眼神空茫地望著帳頂，氣息微弱得如同風中殘燭。他喚她，她不理；他想走近，卻被無形的屏障隔著。最後，那雙曾明亮靈動的眼睛徹底失去光彩，歸於死寂。他猛然驚醒，冷汗浸透中衣，心頭那處空了多年的地方，傳來尖銳的、遲來的痛楚。那不是帝王的失去，而是一個男人，終於在某個月涼如水的深夜，後知後覺地意識到，他或許真的永遠失去了什麼。
所以他才來了。不顧帝王之尊，不顧可能的風險，他想親眼看看，她是不是真的還“好”。
胤禎將他引至前廳，吩咐上茶。茶是最普通的山野粗茶，盛在粗瓷碗裏。胤禛端起，喝了一口，苦澀，卻有股蠻橫的生氣。
“弘明呢？”他放下茶碗，忽然問。
胤禎頓了頓：“在後院玩耍。”
“帶他來見見。”胤禛語氣平淡，卻不容拒絕。
胤禎隻得讓下人去叫。不一會兒，奶孃牽著弘明進來。小傢夥剛和團團玩得一頭汗，臉蛋紅撲撲的，眼睛烏亮，好奇地看著廳中陌生的客人，並不怯生，依著父親的示意，像模像樣地拱手：“給伯伯請安。”
胤禛的目光落在孩子身上，久久沒有移開。這就是她和老十四的孩子。健康，活潑，眼神清澈，被養得很好。他心中那複雜的滋味難以言喻，有微澀，有釋然，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。
“起來吧。”他對孩子的聲音，是自己都未察覺的緩和，“幾歲了？”
“四歲啦！”弘明響亮地回答，還伸出四根胖乎乎的手指比劃。
胤禛嘴角似乎極輕微地牽動了一下，沒再問什麼，示意奶孃將孩子帶下去。
廳內又隻剩下兄弟二人，氣氛比方纔更凝滯。
“她……不肯見朕？”胤禛忽然開口，目光落在手中的粗瓷碗沿。
胤禎沉默了一下：“若曦她……性子靜，不喜見外人。”
“外人……”胤禛咀嚼著這兩個字，臉上掠過一絲極淡的自嘲。是啊，如今於她而言，自己可不就是“外人”麼。
“她身子……可還好？”他問，聲音更低了些。
“調養了幾年，比在宮裏時好多了。”胤禎回答得謹慎。
胤禛點了點頭，不再說話。他此來，似乎隻是為了確認這兩件事——孩子是否安好，她是否……真的安好。如今親眼見了，心中那塊壓了許久的巨石，彷彿鬆動了一些，卻又空落得更厲害。
“朕……昨夜夢見她了。”他忽然說道，目光飄向廳外，看著院中那棵正在結青果的梨樹，“夢見她在宮裏，不好。”
胤禎心頭一震，抬眼看向皇兄。胤禛側臉線條緊繃，下顎微微收著，那是一種極力剋製著某種情緒的姿態。這一刻，他不再是那個睥睨天下、手段酷烈的帝王，更像一個被舊夢魘住的、疲憊的男人。
“夢都是反的。”胤禎聽到自己說，語氣乾巴巴的，“她如今在這裏，吃得下，睡得著，每日忙著照顧孩子，打理瑣事，……很好。”
“是麼。”胤禛收回目光，看向他，“老十四，你告訴朕，當年……朕是不是做錯了？”
這話問得突兀，且重。胤禎喉頭哽住，不知該如何回答。是對是錯，誰能評判？尤其是站在胤禛的位置上。
見他不語，胤禛也沒有追問，隻是緩緩站起身，走到廳門口，背對著胤禎，望著這片與他統治的錦繡江山截然不同的山野。
“朕知道，她怨朕，或許……也怕朕。”他聲音平靜，卻帶著穿透歲月的重量，“朕給不了她想要的，也給不了你想要的。朕這個皇帝，當得……”他停住了，後麵的話沒有說下去。
過了許久，他纔再次開口，聲音恢復了帝王的平穩，卻少了些慣常的冷硬：“你們就在這裏好好過吧。朕……不會再來了。”
他說完，舉步向外走去，背影在春日午後的光線裡，顯得有些孤直。
“四哥。”胤禎在他身後叫了一聲。
胤禛腳步微頓。
“她……從未說過怨你。”胤禎終究說了出來，“她說，你是個好皇帝。”
胤禛的背影似乎僵硬了一瞬，沒有回頭，隻是極輕微地點了點頭，然後大步走向門外停著的馬車。
車簾垂下，馬車緩緩啟動，沿著來時的山路，消失在蔥蘢林木之後。
胤禎站在院門口，直到再也看不見車馬的影子，才長長吐出一口氣。他轉身回府，繞過前廳，走向後院。
若曦就站在通往後院的月亮門邊，手裏還拿著那件小褂，安靜地立著，顯然剛才並未走遠。
“他走了？”她問。
“嗯。”胤禎走到她身邊。
兩人沉默了片刻。
“他看起來……很累。”若曦輕聲說。
“嗯。”胤禎攬住她的肩，“他說，不會再來了。”
若曦靠在他肩上，沒有說什麼。遠處傳來弘明咯咯的笑聲和團團不滿的哼唧聲，交織在一起，充滿了鮮活的生命力。
山風依舊，吹散了方纔那一點凝滯的空氣。故人來過，又走了。沒有激烈的衝突，沒有揪心的糾纏，隻是一場平靜的、遲來的確認與告別。
胤禛坐在搖晃的馬車裏，閉著眼。那句“你是個好皇帝”在他耳邊迴響。他忽然想起很多年前，在承乾宮，她也曾用清亮而複雜的眼神看著他，說過類似的話。那時他不解其意，或許也不甚在意。
如今，隔著生死，隔著山水，隔著再也回不去的時光，他終於聽懂了。
隻是，聽懂的時候，早已曲終人散，各安天涯。
馬車駛出山路，眼前豁然開朗，是他治下的萬裡河山。他睜開眼，眸中那點短暫的波動已然沉靜下去，重新覆上帝王應有的、堅冷如磐石的光。
他知道自己該做什麼。那些夢，那些舊影，那些或許存在過的“如果”，都將被深深壓入心底，再不會輕易翻起。
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