呂祿的車隊入了安陵縣城，自有縣衙的人小心接待，無需贅言。聶慎兒在他走後，又在山坡上逗留了片刻，采足了藥草，這纔不慌不忙地回家。
那枚羊脂玉佩被她貼身藏好，並未示人。聶風和屏花隻當女兒又是尋常採藥歸來，見她背簍滿盈，還誇讚了幾句。
日子依舊如水般流過，聶慎兒依舊每日去濟世堂，鑽研醫術，打理她那小片葯圃，偶爾“興緻來了”去老匠人處聽聽琴理。隻是暗中，她通過係統，更加留意著來自長安和代國的訊息。
她知道，歷史的車輪仍在滾滾向前。呂後的權勢愈發煊赫，但也因此樹敵更多。代國那邊，竇漪房（杜雲汐）憑藉著呂後細作的身份和自身的智慧，逐漸獲得了代王劉恆和薄姬的信任，地位日漸穩固。
這些訊息，如同遠方的悶雷，提醒著聶慎兒，她不能永遠偏安於這小小的縣城。
這一日，聶慎兒在濟世堂幫忙，一位衣著體麵、麵帶愁容的嬤嬤前來抓藥，言談間提及自家夫人是城中一位富商的妾室，近日身上不爽利，夜不能寐，心煩氣躁，看了幾個郎中，湯藥吃了不少，卻總不見好。
老掌櫃按常理開了安神補氣的方子，那嬤嬤卻嘆氣道：“這些葯都試過了，效用不大。夫人這是心裏有事，鬱結於心，尋常藥物難解啊。”
聶慎兒正在一旁分揀藥材，聞言心中一動。她放下手中的活計，走到老掌櫃身邊，輕聲道：“掌櫃的，可否讓小子……讓小女為這位嬤嬤看看方子？或許……能添減一兩味葯？”
她年紀小，又是女子，那嬤嬤本有些疑慮。老掌櫃卻知聶慎兒常有奇思，尤其在調理婦人病症上頗有見地，便點了點頭：“慎兒丫頭，你且說說看。”
聶慎兒對那嬤嬤施了一禮，從容問道：“嬤嬤，敢問夫人除了失眠心煩，月事可還準？近日是否常感脅肋脹痛，口乾口苦？”
那嬤嬤一愣，細細回想，連忙點頭：“是是是！姑娘說得一點不差！夫人近來月事確是有些紊亂，也常唸叨著兩邊身子發脹，嘴裏發苦！”
聶慎兒心中有數，這分明是肝氣鬱結，化火擾心之症。尋常安神葯隻治其標，未疏其本。她轉向老掌櫃：“掌櫃的，您看是否可在原方基礎上，減去一味滋膩的熟地，加上柴胡、白芍、梔子各兩錢，疏肝解鬱，清心除煩？”
老掌櫃捋著鬍鬚，沉吟片刻，眼中露出讚許之色：“妙啊！肝主疏泄，情誌不遂則肝氣鬱結，鬱而化火，上擾心神。隻安神不疏肝，確是隔靴搔癢。慎兒，你這方子添改得極是！”
那嬤嬤雖不懂醫理，但見老掌櫃都稱讚，立刻對聶慎兒刮目相看，連聲道：“就依姑娘！就依這個方子抓藥！”
幾日後，那嬤嬤滿麵喜色地再次來到濟世堂，特意找到聶慎兒，塞給她一小包碎銀子作為謝禮，說是夫人吃了新方子的葯，夜裏能安睡了，心煩氣悶也大為緩解，直誇“小神醫”名不虛傳。
此事漸漸在城中一些內宅婦人中傳開。一些難以啟齒的婦人病，或是情誌不舒導致的癥候，她們開始悄悄打聽那位在濟世堂幫忙的“聶小娘子”。聶慎兒來者不拒，細心診問，開的方子往往葯簡力專，效果顯著。她言語溫和，又能體諒婦人之苦，很快便在特定的圈子裏積累了不錯的口碑。
聶慎兒深知，這些內宅婦人，看似不起眼，但她們身後牽連著各自的家族、人脈。經營好這條線，將來或能收到意想不到的效果。她行醫並非全然為了牟利或積攢人脈，親眼見到那些被病痛和鬱結折磨的婦人因她的診治而舒緩，她內心深處，那冰封的一角，似乎也微微鬆動。這或許是她重活一世，除了復仇之外，一點微不足道的意義。
與此同時，關於呂祿的訊息也零星傳來。他在安陵縣盤桓了兩日便離開了，據說對縣衙安排的歌舞酒宴興緻缺缺，反倒是對當地的一些小吃和民間小調更感興趣。聶慎兒聽聞，隻是淡淡一笑。那枚玉佩，她始終未曾動用。
轉眼又是半年。聶慎兒的醫術愈發精進，係統提供的知識與她自身的實踐不斷融合，讓她在處理一些疑難雜症時，思路更為開闊。她開始嘗試製作一些更複雜的丸散膏丹，尤其是針對婦科和調理身體的，效果頗佳。
一日傍晚，聶慎兒從濟世堂回家，路過巷口時，見幾個頑童正在欺負一隻瘦弱的小野狗。那小狗瑟瑟發抖，嗚嚥著不敢反抗。
聶慎兒本不欲多管閑事，但看著那小狗無助的眼神，她腳步一頓，想起了前世某個瞬間孤立無援的自己。她走上前，驅散了頑童，蹲下身，檢查了一下小狗，隻是受了些驚嚇，並無大礙。
她正猶豫是否要管，一個帶著幾分戲謔的熟悉聲音在身後響起：
“嘖，沒想到聶小娘子不僅精通醫術，心地也如此善良。”
聶慎兒心中一震，緩緩站起身，回過頭。
隻見呂祿不知何時站在不遠處，依舊是那副懶洋洋的貴公子模樣，身邊隻跟著一個貼身隨從。他饒有興緻地看著聶慎兒和她腳邊的小狗，嘴角噙著一絲笑意。
“呂公子？”聶慎兒臉上適時地露出恰到好處的驚訝，屈膝行了一禮，“您……您怎麼又回安陵了？”她心中迅速盤算，呂祿去而復返，是公務未畢，還是另有緣由？
“途徑而已，想起你這安陵縣的點心和小曲別有風味，便順道再來嘗嘗。”呂祿走上前，目光落在聶慎兒臉上，帶著幾分探究，“方纔見你驅趕那些孩童，手法利落，倒是與上次彈琴時那怯生生的模樣，有些不同。”
聶慎兒心知上次的“偶遇”表演痕跡還是重了些，被這看似紈絝實則心思敏銳的呂祿看出了些許端倪。她也不慌張，抬頭迎上他的目光，語氣平靜中帶著一絲坦然：“讓公子見笑了。身處市井，若一味怯懦，隻怕難以安身。該強硬時，自然不能退縮。就如同醫術，對症下藥，或溫補，或猛攻，也需因人因時而異。”
她這番話，既解釋了方纔的舉動，又暗合了她行醫的道理，不著痕跡地展示了自己的堅韌與智慧。
呂祿眼中閃過一絲訝異，隨即笑意更深：“有意思。看來我上次是看走眼了，聶小娘子並非尋常鄉野女子。”他頓了頓，狀似無意地問道，“我聽聞，近來城中有些夫人小姐，都在誇讚一位姓聶的小神醫，醫術了得，尤其擅長調理婦人病症，莫非就是你？”
訊息傳得真快。聶慎兒心中瞭然，麵上謙遜道：“公子過譽了。不過是跟著濟世堂掌櫃學了點皮毛，僥倖治好了幾位夫人，當不得‘神醫’之稱。”
“過謙了。”呂祿擺擺手，目光在她清秀卻沉靜的臉上流轉片刻，忽然道，“我近日也覺得有些精神不濟，食慾不振，聶小娘子既通醫理，可否為我診看一二？”
聶慎兒心中微動。呂祿此舉，是真心求醫，還是藉故試探？
她不動聲色，做出請的手勢：“若公子不嫌棄，小女願儘力一試。隻是此處不便，可否移步至前方那棵老槐樹下？”
呂祿自無不可。
來到樹下，聶慎兒讓呂祿伸出手，三指搭上他的腕間。觸手溫熱，脈搏有力，隻是略有些弦細，確是有些肝鬱脾虛之象，想必是平日裏思慮過多，或是酒宴應酬傷了脾胃。
她仔細診脈，又觀察了他的舌苔，詢問了幾句日常起居，心中已有論斷。
“公子並無大礙，隻是思慮稍重，飲食不節，導致肝氣不舒，脾胃失和。無需用藥，隻需放寬心懷，飲食清淡些，少飲些酒，再多走動走動，自然就好了。”聶慎兒收回手，語氣平和地建議道。
呂祿看著她診脈時專註的神情，分析病情時條理清晰的模樣，與記憶中那個彈琴的少女、驅趕頑童的姑娘形象漸漸重疊，形成一個更加立體、也更加引人探究的形象。
“就這麼簡單？”呂祿挑眉。
“有時，最簡單的法子，反而最有效。”聶慎兒淡淡道，“藥石之力，終是外物。身心調暢，方為根本。”
呂祿聞言，沉默了片刻，忽然笑道：“好一個‘身心調暢，方為根本’。聶小娘子，你總是能給我驚喜。”他站起身，撣了撣衣袍上並不存在的灰塵，“今日診金幾何？”
聶慎兒搖頭：“舉手之勞，不敢收公子診金。何況公子當日贈玉之情，小女尚未報答。”
“一碼歸一碼。”呂祿從隨從那裏取過一小錠銀子，不由分說塞到聶慎兒手中，“我呂祿從不白受人恩惠。”他頓了頓，看著聶慎兒，語氣意味不明，“聶慎兒，我記住你了。安陵縣這小地方，怕是留不住你這條潛蛟。”
說完，他哈哈一笑，帶著隨從轉身離去，身影很快消失在巷口。
聶慎兒握著那錠微涼的銀子，看著呂祿消失的方向，眉頭微蹙。
呂祿的話，是隨口一說，還是意有所指？
他再次出現，並主動與她接觸，絕不僅僅是巧合。
平靜的水麵下，暗湧已生。
她知道，自己不能再一味等待了。必須更快地積蓄力量，更主動地……將棋子，擺上棋盤。
她低頭，看著腳邊蹭著她裙角的小野狗，彎下腰，輕輕摸了摸它的頭。
“你我也算有緣，以後，就跟著我吧。”
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