海蘭那一聲劃破夢魘的吶喊，如同投入靜湖的巨石，激起的漣漪卻遠不止於延禧宮。
一股無形的、玄妙的力量，隨著那枷鎖的破碎，悄然蕩滌了整個紫禁城，滌清了矇蔽眾人認知的那層迷霧。
最先感受到不對勁的，是距離最近的弘曆。
他緊緊抱著懷中虛弱卻眼神清明的海蘭，腦海中卻不受控製地翻湧起無數被他忽略或美化過的畫麵。
牆頭馬上？
是了，烏拉那拉·青櫻在江南長大，他弘曆自幼長在圓明園，所謂的“青梅竹馬”，不過就是那年選秀前，在宮牆下偶然看了一出《牆頭馬上》的戲文，遙遙望了一眼，怎麼就成了刻骨銘心的“初見”了？這“情根深種”來得未免太過兒戲和突兀！
選秀刁難富察氏？他當初怎麼會覺得那是青櫻“真性情”、“不畏權貴”的體現？現在想來，那分明是仗著太後姑母的勢，不懂規矩、不識大體，公然給未來儲君嫡福晉難堪！自己當時竟還覺得她“特別”，為此對賢惠端莊的富察氏心生不滿？簡直是昏了頭！
冷宮多年？硃砂案證據確鑿，她烏拉那拉氏嫌疑最大，自己按宮規處置有何不對？為何後來每每想起，總覺得自己虧欠了她？就因為她一句“百口莫辯”。這個女人有什麼魔力，竟讓他昏頭至今。
而她彷彿受了天大的委屈？還有聽在冷宮回話的嬤嬤說她在冷宮中，依舊戴著護甲，種著蘭花，維持著那可笑的“體麵”，自己竟還覺得那是“堅韌不屈”？如今看來，那分明是認不清現實、毫無悔過之心的表現！
一次次的原諒與回護？無論她牽扯進什麼事端，自己似乎總能找到理由為她開脫，總覺得她是被陷害的，是“人在家中坐，禍從天上來”。
現在跳出那個怪圈再看，哪來那麼多巧合？分明是她自己立身不正，招惹是非！
弘曆越想，額頭冷汗越多。
一種強烈的、被愚弄的感覺讓他脊背發涼。他過去那些年，彷彿被一隻無形的手操控著情緒和判斷，所有的理智和準則在遇到烏拉那拉·如懿時，都會變得莫名其妙地歪斜！
這股清醒的風，同樣吹遍了六宮。
皇後富察·琅華正在檢視宮務，忽然手一頓，腦海中閃過昔日如懿一次次“無意”頂撞、一次次“無心”給她添堵的畫麵，那些被她歸咎於“性子直”的行為，此刻串聯起來，竟處處透著算計和給她這個皇後下馬威的意味！自己當初怎麼就一次次忍了？還覺得是自己不夠大度？
純貴妃蘇綠筠，正哄著孩子，忽然想起自己兒子永璋當初是如何“意外”在如懿附近摔倒，惹得皇上不喜，而如懿又是如何“恰好”出現，溫言安慰，顯得她多麼善良大度。現在想來，那“意外”當真隻是意外嗎？
就連下層的宮人，也隱隱覺得不對勁。從前覺得嫻妃娘娘雖然清冷，但待人還算溫和。可現在細想，她身邊的惢心累死累活，阿箬背叛舊主不得好死，她自己倒是一直清清白白，好處佔盡，惡名都由別人擔了。這……真的隻是運氣好嗎？
慈寧宮的太後，正撚著佛珠，忽然手指一頓。她想起皇帝為瞭如懿多次頂撞自己，甚至不惜動搖國本。當初隻覺是養子被情愛矇蔽，如今卻品出一絲不同尋常的味道。
那烏拉那拉氏，似乎有種奇異的能力，總能讓人（尤其是皇帝）為她破例，為她失去常性。
翊坤宮舊仆，更是後知後覺地感到寒意。他們當初怎麼就死心塌地覺得跟著嫻妃娘娘是對的？明明她很多時候行事並不算多麼高明，甚至有些剛愎自用，可他們就是莫名地信服，覺得她受委屈，要為她拚命……
所有的“不合理”，在這一刻，都有了答案。
哪有什麼天生的緣分、獨特的氣質、堅韌的品格？
不過是一種蠻橫的、扭曲他人意誌的“光環”在作祟！
如今，這光環碎了。
是被宸愉妃海蘭那掙脫枷鎖的決絕吶喊，是被皇帝幡然醒悟的滔天怒火，也是被這後宮眾人積壓已久、終於衝破迷霧的集體質疑，共同擊碎的！
弘曆看著懷中臉色依舊蒼白，但眼神堅定、彷彿浴火重生的海蘭，再回想那個在冷宮中形容枯槁、眼神怨毒的烏拉那拉氏，隻覺得過往種種，如同一場荒誕離奇的夢。
他緊緊握住海蘭的手，聲音帶著一絲劫後餘生的沙啞和前所未有的清醒：“海蘭，是朕……是朕以往糊塗，被奸人矇蔽，讓你和永琪受委屈了。”
海蘭靠在他懷中，感受著他身體的微顫和話語裏的悔意，心中一片平靜。
她知道的，這不全是弘曆的錯。那所謂的光環力量，確實詭異。
但無論如何，結果是好的。
那層籠罩在紫禁城上空多年的陰翳，終於散了。
從此，天朗氣清。
而那個被剝去了所有光環，隻剩下惡毒與不堪本相，被棄於冷宮等死的烏拉那拉·如懿，將再也不會有人，覺得她“特殊”，覺得她“委屈”了。
紫禁城上空的“陰翳”散去，眾人恍然清醒，而最為震怒與感到羞辱的，莫過於皇帝弘曆。
他無法忍受自己英明一世，竟被一個婦人玩弄於股掌之間這麼多年！那股被欺騙、被愚弄的怒火，灼燒著他的理智，他必須親自去問個明白，哪怕答案會讓他更加難堪。
他擺駕冷宮，未讓任何人跟隨，獨自一人踏入那扇腐朽、象徵著恥辱與終結的宮門。
冷宮內，陰暗潮濕，空氣中瀰漫著黴味與絕望的氣息。如懿蜷縮在角落裏，昔日保養得宜的雙手如今佈滿汙垢與細小的傷痕，那身素凈的宮裝早已破爛不堪，沾滿汙漬。聽到腳步聲，她緩緩抬起頭，露出一張瘦削脫相、唯有一雙眼睛依舊燃燒著不甘與怨毒的臉。
看到來人是弘曆，她眼中先是閃過一絲極快的、連她自己都未曾察覺的期冀，隨即被更深的恨意與嘲諷取代。
弘曆站在她麵前，居高臨下地看著她，如同看著一堆令人作嘔的垃圾。他強壓著怒火，聲音冰冷得沒有一絲溫度：“烏拉那拉氏，朕隻問你一句，當初……牆頭馬上，青梅竹馬，究竟有幾分真？”
如懿愣了一下，隨即像是聽到了天大的笑話，發出一陣嘶啞難聽的咯咯笑聲，笑得眼淚都出來了。她掙紮著，扶著冰冷的牆壁站起身，搖搖晃晃地與弘曆對視。
“真？皇上如今倒來問真假？”她嘴角咧開一個扭曲的弧度，眼中是徹底的破罐破摔，“好啊，既然皇上想知道，臣妾就告訴你！什麼牆頭馬上，什麼一見傾心！那不過是家族為了讓我有機會登上儲君嫡福晉之位，精心營造的聲勢！無非是看準了你當時喜愛漢學，附庸風雅，投你所好罷了！誰知道你這般愚蠢，竟真的信了！還為此在選秀時給富察氏難堪，哈哈哈，真是可笑至極！”
她每說一句，弘曆的臉色就陰沉一分，握著拳的手背上青筋暴起。
“還有，”如懿彷彿要將積壓多年的不甘和怨恨全部傾瀉出來，言語愈發惡毒，“你以為我當初在潛邸，為何要‘偶遇’你那麼多次？為何總能‘恰好’知道你的喜好？不過是因為我烏拉那拉家需要牢牢抓住你這顆大樹！而你，自以為是的深情，不過是我們掌心算計的玩物！”
“玩物？”弘曆從牙縫裏擠出這兩個字，額角跳動，怒火幾乎要衝破天際，“所以，你從未對朕有過半分真心？所有的一切，都是算計？”
“真心？”如懿嗤笑一聲，眼神鄙夷，“皇上位居九五，難道不知這後宮之中，真心纔是最不值錢的東西？臣妾要的是地位，是權力，是烏拉那拉氏的榮耀！至於你……”她上下打量著弘曆，目光如同淬毒的刀子，“一個連自己心意都能被輕易操縱的蠢貨，也配談真心？”
“你——！”弘曆猛地抬手，恨不得立刻掐死這個毒婦，但最終那手還是硬生生停在了半空。殺了她，太便宜她了！
他看著她那副徹底撕破臉皮、窮形盡相的模樣，再回想自己過去那些年為了她與太後爭執、冷落後宮、甚至心生愧疚的種種，隻覺得無比的可笑、可悲、可恨！
所有的濾鏡徹底粉碎，剩下的，隻有**裸的算計與厭惡。
“好，很好。”弘曆怒極反笑，連連點頭，眼神冰冷如萬年寒冰，“烏拉那拉氏，你總算說了幾句實話。朕如今纔算真正看清了你是個什麼東西！你放心，朕不會殺你。朕要你活著，好好活著，在這暗無天日的冷宮裏，用你的餘生，來懺悔你的罪孽，來時時刻刻提醒朕，曾經有多麼眼盲心瞎！”
他頓了頓，一字一句，如同最惡毒的詛咒：“你就在這裏，看著朕如何恩寵海蘭，看著永琪如何健康長大，看著朕的江山如何穩固！你和你那骯髒的家族所謀求的一切，都將化為泡影！這就是朕，對你最大的懲罰！”
說完，弘曆再也不願多看這令人作嘔的身影一眼，猛地轉身，決絕地離開了冷宮。身後，傳來如懿歇斯底裡、混合著哭嚎與詛咒的瘋狂叫罵，但他已充耳不聞。
踏出冷宮大門，外麵陽光刺眼。弘曆深深吸了一口氣，彷彿要將那汙濁的空氣全部置換出去。
他與烏拉那拉·如懿，至此，恩斷義絕，兩看相厭。
最後一絲因為“年少情誼”而產生的不忍和漣漪，也在這場徹底的、醜陋的攤牌中，消散殆盡。
他的心中，此刻隻剩下對延禧宮那對母子的愧疚，以及一種撥雲見日般的清明。
從今往後，他的眼裏、心裏，隻容得下值得的人。
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