那天傍晚，德華靠著兩條腿，硬是走出了那片荒山。
她不認路，就順著大路走。腳上那雙鞋是上轎前被人套上的，薄薄一層布底，走不多遠就磨破了。她索性把鞋脫了，光著腳走。
路上遇見幾個趕集的鄉下人，用奇怪的眼神打量她——一個女人，滿臉是血，披頭散髮，光著腳，一個人走夜路。
有人問：“大姐，咋的了？”
德華擺擺手：“沒事，走道摔了。”
她不想跟人多說。誰知道這地方什麼風氣？誰知道會不會再碰上人販子？她現在是一個人了，得格外小心。
走到後半夜，月亮升起來，照得路上白花花的。她實在走不動了，就在路邊一個破廟裏歇了腳。
那廟早沒人管了，供的什麼菩薩也看不清，香案上積了厚厚的灰。她找了個角落，蹲下來，把身子蜷成一團，閉上眼睛。
睡不著。
腦子裏亂得很。
她想起哥，想起安傑，想起亞菲，想起老丁。那些人，那些事，像放電影似的，一幕一幕從眼前過。她知道，那些人再也見不著了。那個世界，她回不去了。
可奇怪的是，她不怎麼難受。
也許是累過了頭，也許是這一輩子早就活夠了。她隻是覺得，既然又活了，那就好好活。活成什麼樣，看自己的本事。
她在破廟裏窩了一夜。第二天早上，在廟後頭找到一口井，打了水洗了臉。井水涼得紮手，她拿袖子蘸著，把臉上的血痂一點點擦掉。擦完了，對著水麵照了照——一張年輕的臉，眉眼周正，就是瘦，顴骨都突出來了。
她嘆了口氣。
這人，怕是也沒過上什麼好日子。
洗完了臉，她順著大路繼續走。走了一上午，遠遠看見一個鎮子。
鎮口立著一塊石碑，上頭刻著兩個字：魯鎮。
德華進鎮的時候，正是晌午。
街上人來人往，賣吃食的、扯布的、修鞋的，熱熱鬧鬧。她站在街口，看著那些人，忽然有點恍惚——這地方，跟老家不一樣。老家是城裏，是樓房，是柏油路。這兒是石板路，是木頭房子，是挑著擔子的小販。
什麼年頭？
她不知道。但她知道，得先找口吃的。
她摸了摸身上——空的。原主啥也沒帶，她也沒帶。這會兒別說吃飯，連口水都買不起。
她站在街邊，看了一會兒，心裏頭有了主意。
她往街裡走，走不多遠，看見一個包子鋪。一個老婆婆在門口守著蒸籠，熱氣騰騰的，包子香飄老遠。德華走過去，站在那兒看了看。
老婆婆抬頭：“要包子？”
德華搖搖頭，問：“婆婆，您這兒缺人手不？”
老婆婆打量她一眼：“你是外鄉人？”
“是。”德華說，“剛來，想找個活乾。幹啥都行，給口吃的就成。”
老婆婆又看了看她，看見她腳上的泥，看見她破了的衣裳，看見她臉上還沒好全的傷口。老婆婆嘆了口氣：“閨女，你這是遭了難吧？”
德華沒吭聲。
老婆婆說：“我這兒不缺人，就一個小攤子，自己忙得過來。不過……你往前走，走到街尾，那邊有個魯家大院，魯四老爺家。他們家正尋個幫工，你碰碰運氣去。”
德華眼睛一亮：“多謝婆婆。”
她轉身要走，老婆婆忽然叫住她：“等等。”
老婆婆從蒸籠裡拿了一個包子，用荷葉包了，遞給她：“先墊墊。”
德華愣了一下，接過包子，鞠了一躬：“婆婆，我記著您的好。”
老婆婆擺擺手：“去吧去吧。”
德華一邊走一邊吃，包子還是熱的，肉餡的，一口下去滿嘴香。她吃得快，幾口就沒了，肚子裏有了東西，人也有勁兒了。
她順著街走到尾，果然看見一個大院。黑漆大門，青磚牆，門口兩個石獅子，看著就氣派。門邊掛著個牌子，寫著“魯府”。
她走上台階，敲了敲門環。
過了一會兒，門開了條縫，一個婆子探出頭來：“找誰？”
德華說：“聽說府上尋幫工，我來試試。”
婆子把她從頭到腳打量一遍，目光在她破衣裳上停了停，皺了皺眉，但還是說：“等著，我去回稟一聲。”
門又關上了。
德華站在門口，也不著急。她知道自己這會兒什麼模樣，人家看不上也正常。可她有手有腳，幹活利索，隻要給她個機會，她能讓誰都挑不出毛病。
過了一會兒，門開了，那婆子說：“進來吧。”
德華跟著婆子穿過院子，進了偏廳。
廳裡坐著一個婦人，四十來歲，穿戴講究，臉盤白凈，看著就是當家太太的派頭。她手裏捏著個鼻煙壺，正慢悠悠地嗅著，見德華進來，抬起眼皮看了看。
婆子說：“四太太，就是這個人。”
魯四嬸放下鼻煙壺，把德華從頭到腳看了一遍。那眼神，不冷不熱，像看一件東西。
“哪兒人？”她問。
德華說：“回太太，我是鄉下人，逃難來的。”
“逃難？”魯四嬸挑了挑眉，“逃什麼難？”
德華頓了頓，說：“夫家死了男人，婆家容不下，我就出來了。”
這是實話。原主就是這麼個命，她也沒法編出花來。
魯四嬸的眼神變了變，多了點說不清的東西——嫌棄？同情？說不準。
“寡婦？”她說，“多大年紀？”
“二十五。”
“有孩子沒有？”
“沒有。”德華說。原主是有個孩子，叫阿毛，可那孩子還沒生呢，她也沒法說有。再說，這會兒說自己沒拖累，更好找活。
魯四嬸沉吟了一會兒，又問：“會幹什麼？”
德華說：“什麼都會。洗衣做飯，餵豬劈柴，縫縫補補，收拾屋子，地裡活兒也能幹。”
她說得實在，沒誇張。這些活兒，她幹了一輩子，閉著眼睛都能幹好。
魯四嬸又看了看她，這回眼神裡多了點審視。
“你身上這傷，怎麼回事？”
德華摸了摸額頭，傷口還在，摸著有點疼。她說：“摔的。走夜路沒看清，摔了一跤。”
魯四嬸盯著她看了一會兒，不知道信沒信。
旁邊那婆子湊過來，小聲說了句什麼。魯四嬸聽完，點了點頭，對德華說：“我這兒正缺個人。試用一個月，管吃管住，工錢五百文。幹得好留下，乾不好走人。你願意嗎？”
德華說：“願意。”
她心裏有數。五百文錢不多，但管吃管住，就夠活了。先站住腳，往後的事往後說。
魯四嬸說：“那就留下吧。四嫂，帶她下去安置。”
那婆子——原來叫四嫂——應了一聲，帶著德華往外走。
走到門口，魯四嬸忽然又開口：“你叫什麼名字？”
德華頓了頓。
她叫什麼？
祥林嫂？那是原主的名兒，不是她的。江德華？那是她上輩子的名兒，不能說了。
她想了想，說：“我孃家姓江，叫江……叫阿江。大夥兒都叫我阿江。”
魯四嬸點點頭：“行，阿江，好好乾。”
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