皇太極深夜來宗人府做什麼?
海蘭珠躲在廊柱後,看見宗人府的大門開啟,一個披頭散髮的婦人被帶了出來。月光下,那婦人的臉清晰可見——是賽琦雅!
她怎麼會在這裏?按前世的時間,賽琦雅此刻應該在科爾沁,至少還要一年才會被押解進京。
皇太極站在台階上,居高臨下地看著賽琦雅。賽琦雅跪在地上,瑟瑟發抖,全無往日的威風。
“大妃可還認得朕?”皇太極的聲音在夜色中格外清晰。
賽琦雅磕頭如搗蒜:“認得,認得!皇上萬歲萬歲萬萬歲!”
“既然認得,那你說說,宸妃的母親是怎麼死的?”
海蘭珠的心臟猛地一跳。
賽琦雅渾身顫抖:“是……是病死的……”
“病死的?”皇太極冷笑,“朕給你最後一次機會。說實話,朕留你全屍;說假話,朕讓你求生不得,求死不能。”
月光慘白,照得賽琦雅臉色如鬼。她癱軟在地,終於崩潰:“我說,我都說!是……是我下的毒,但……但是哲哲皇後默許的!她說那個侍妾不安分,留著是禍害……”
皇太極靜靜聽著,臉上沒有任何錶情。待賽琦雅說完,他才開口:“押下去,好生看管。沒有朕的旨意,任何人不得探視。”
“是!”
侍衛押著賽琦雅下去了。皇太極站在原地,望著夜空,許久未動。
海蘭珠屏住呼吸,生怕被他發現。她看見皇太極抬手,揉了揉眉心,那動作裡透著疲憊。
“出來吧。”他忽然說。
海蘭珠的心跳漏了一拍。
“蘭兒,朕知道你在那裏。”皇太極轉過身,看向她藏身的廊柱,“過來。”
海蘭珠猶豫片刻,還是走了出去。月光下,兩人隔著十步距離對視。
“你都聽見了?”皇太極問。
海蘭珠點點頭,聲音有些發顫:“你……你什麼時候把賽琦雅抓來的?”
“半個月前。”皇太極走下台階,走到她麵前,“朕答應過你,要為你母親報仇。既然答應,就要做到。”
“可你為什麼不告訴我?”
“因為朕想給你一個驚喜。”皇太極抬手,想碰她的臉,卻又停住,“明日冊封,朕打算當眾宣佈賽琦雅的罪狀,還你母親清白。蘭兒,這是朕送你的第一份禮物。”
海蘭珠的眼淚毫無預兆地落下來。前世她到死都不知道母親被害的真相,這一世,皇太極卻提前為她討回了公道。
“為什麼……”她哽嚥著問,“皇太極,你為什麼要做這些?你明知道我不會因此原諒你,不會因此愛你……”
“朕知道。”皇太極終於還是抬手,擦去她的眼淚,“但朕想做。蘭兒,前世朕欠你太多,這一世,朕想一件件補回來。不是要你感動,隻是……隻是朕心裏好過些。”
這話說得太卑微,不像是從一個帝王口中說出的。海蘭珠怔怔地看著他,忽然發現皇太極的眼角有了細紋,鬢邊也有了白髮。
他才二十六歲啊。
“皇太極,”她輕聲問,“如果這一世,我還是不愛你,你會怎麼辦?”
皇太極笑了,那笑容在月光下顯得格外蒼涼:“那就等。等一輩子,等下一世,等到你願意愛我的那一天。蘭兒,朕有的是時間,有的是耐心。”
夜風吹過,揚起兩人的衣袂。宮燈的光影搖曳,將他們的影子拉長,交疊在地上,像一對纏綿的戀人。
海蘭珠閉上眼睛,任由眼淚流淌。
她知道,這一世,她再也逃不掉了。不是逃不出這深宮,而是逃不出這個男人用愧疚和執念織成的網。
“回去吧。”皇太極脫下自己的大氅,披在她身上,“明日冊封大典,你要漂漂亮亮地出現在所有人麵前。朕要讓他們知道,你是朕的宸妃,是大清最尊貴的女人。”
他牽起她的手,她的手冰涼,他的手滾燙。
兩人並肩走在宮道上,月光將他們的影子拉得很長很長。
回到關雎宮時,天邊已泛起魚肚白。皇太極將她送到殿門口,卻沒有進去。
“好好休息。”他說,“朕去上朝了。對了,卓林今日啟程去漠南,朕封他為漠南都統,賞黃金千兩,府邸一座。他走前……想再見你一麵,朕沒答應。”
海蘭珠的心像被針紮了一下:“為什麼?”
“因為朕怕你心軟。”皇太極深深看著她,“蘭兒,你已經做出了選擇,就不要回頭了。回頭路,最傷人。”
他說完,轉身離去。玄色龍袍在晨光中漸行漸遠,最終消失在宮門拐角。
海蘭珠站在殿門口,望著他離去的方向,久久未動。
宮女小心地走過來:“娘娘,該梳妝了。冊封大典還有一個時辰。”
海蘭珠回過神,點點頭。
她走進殿內,坐在梳妝枱前。
冊封大典那日,盛京的雪停了,天光破雲而出。
關雎宮天不亮就忙碌起來。八個宮女圍著海蘭珠梳妝,胭脂水粉擺滿一桌。大玉兒也早早來了,眼睛還腫著,卻強打精神幫忙挑選首飾。
“姐姐戴這支鳳釵吧。”大玉兒拿起一支九尾銜珠鳳釵,赤金打造,鳳凰的眼睛是兩顆紅寶石,在晨光下熠熠生輝。
海蘭珠搖頭:“太招搖了。”
“今日就該招搖。”大玉兒固執地替她簪上,“姐姐,從今日起你就是宸妃了,是這後宮裏除姑姑外最尊貴的女人。你要讓所有人都看見,讓那些曾經看不起你的人知道,你海蘭珠,不是他們能輕賤的。”
銅鏡裡映出姐妹二人的臉。一個稚氣未脫卻眼神堅定,一個麵容蒼白卻脊背挺直。
“玉兒,”海蘭珠握住妹妹的手,“一會兒大典上,無論發生什麼,你都不要說話,不要動。記住了嗎?”
大玉兒愣了愣:“會發生什麼?”
海蘭珠沒有回答,隻是替她理了理鬢角:“聽姐姐的話就好。”
辰時三刻,禮樂響起。
海蘭珠身著貴妃朝服走出關雎宮。朝服是明黃色,綉著八團五爪金龍,領口袖邊鑲著貂毛。頭上那支九尾鳳釵壓得她脖頸發酸,可她走得穩穩噹噹,每一步都踩在禮樂的節拍上。
宮道兩側跪滿了太監宮女,沒人敢抬頭,隻看見明黃色的袍角從眼前緩緩掠過。
太和殿前,文武百官分列兩旁。海蘭珠踏上漢白玉台階時,能感覺到無數道目光落在身上——探究的,嫉妒的,不屑的,還有……擔憂的。
她看見了站在武官佇列裡的阿古拉,她的弟弟。少年穿著嶄新的官服,腰桿挺得筆直,可眼眶是紅的。他們的目光在空中交匯一瞬,阿古拉對她輕輕點了點頭。
姐姐,我在這兒。
海蘭珠鼻子一酸,迅速別開眼。不能哭,今日一滴淚都不能掉。
殿內,皇太極高坐龍椅,冕旒垂下的玉珠遮住了他的表情。哲哲坐在他右下首的鳳座上,穿著正紅色鳳袍,笑得端莊得體。
海蘭珠在殿中央跪下,行三跪九叩大禮。
“臣妾海蘭珠,叩見皇上,皇後娘娘。”
聲音清亮,不卑不亢。
禮部尚書展開明黃詔書,開始宣讀冊封詔文。那些華麗的辭藻海蘭珠一句也沒聽進去,她隻是低著頭,看著光可鑒人的金磚地麵,上麵映出自己模糊的影子。
“……諮爾海蘭珠,毓秀名門,秉性溫良,今冊封為宸妃,賜居關雎宮,享貴妃禮製。欽此——”
“臣妾領旨,謝皇上隆恩。”
海蘭珠再次叩首,正要起身接旨,皇太極忽然開口:“且慢。”
殿內頓時一靜。
皇太極從龍椅上站起,一步步走下禦階。冕旒的玉珠相互碰撞,發出清脆的聲響。他在海蘭珠麵前停下,伸手扶起她。
這個舉動太逾矩了。按照祖製,冊封時帝王隻需端坐受禮,從未有過親自下階攙扶的先例。
哲哲的笑容僵在臉上。
“宸妃,”皇太極的聲音在寂靜的大殿裏格外清晰,“朕今日還有一份禮要送你。”
他轉向殿外:“帶上來。”
侍衛押著一個人走進大殿。那人穿著囚服,披頭散髮,腳上戴著鐐銬,走起路來嘩啦作響。等她在殿中站定,抬起頭時,滿朝文武倒吸一口涼氣——
是賽琦雅!科爾沁的大妃!
哲哲手中的茶盞“哐當”一聲掉在地上,碎瓷片和茶水濺了一地。
“皇上,”她站起身,聲音發顫,“這是……”
“皇後稍安勿躁。”皇太極看都沒看她,目光落在賽琦雅身上,“賽琦雅,把你昨日在宗人府說的話,再說一遍。”
賽琦雅癱跪在地,渾身抖如篩糠:“罪婦……罪婦說,宸妃娘孃的生母……不是病死的,是……是罪婦下毒害死的……”
滿殿嘩然!
阿古拉猛地衝出佇列,被兩旁的官員死死拉住。少年眼睛通紅,像一頭被困的幼獸。
“繼續說。”皇太極的聲音冷得像冰。
“毒……毒是罪婦下的,但……但哲哲皇後知道……”賽琦雅語無倫次,“她說那個侍妾不安分,留著是禍害……罪婦隻是想討好皇後,沒想到……”
“你胡說!”哲哲終於維持不住端莊,厲聲打斷,“本宮何時與你說過這種話?賽琦雅,你毒害人命,如今還要誣陷本宮嗎?”
“罪婦不敢!罪婦有證據!”賽琦雅從懷中掏出一封已經泛黃的信,“這是當年皇後寫給罪婦的信,上麵……上麵有皇後的私印!”
太監接過信,呈給皇太極。皇太極展開掃了一眼,遞給哲哲:“皇後看看,可是你的筆跡?”
哲哲接過信,手指顫抖得幾乎拿不住紙。她隻看了一眼,臉色就徹底白了。
那確實是她的筆跡。信上隻有一行字:“侍妾之事,你看著辦。”落款處蓋著她的私印——一枚小小的蓮花章。
這封信寫於十二年前,那時她剛成為大福晉,需要拉攏科爾沁各部的支援。賽琦雅是科爾沁大妃,她自然要示好。可萬萬沒想到,賽琦雅會留著這封信,還在這時候拿出來!
“這……這是偽造的!”哲哲將信撕得粉碎,“皇上明鑒,臣妾從未寫過這樣的信!”
“私印也是偽造的?”皇太極問,語氣平淡,卻字字誅心。
哲哲張了張嘴,說不出話來。私印可以仿造,但那枚蓮花章是她親手設計的,花紋的細節隻有她自己知道。信上的印章,分毫不差。
“皇後累了。”皇太極揮揮手,“扶皇後回清寧宮休息。”
兩個嬤嬤上前,一左一右“扶”住哲哲。說是扶,實則是押。哲哲還想說什麼,卻被嬤嬤不著痕跡地捂住了嘴,半拖半拽地帶出了大殿。
整個過程,海蘭珠一直靜靜站著,麵無表情。
等哲哲被帶走了,皇太極才轉向她:“宸妃,這個人,朕交給你處置。”
賽琦雅爬到她腳邊,拚命磕頭:“蘭珠……宸妃娘娘!饒命啊!當年是我不對,是我鬼迷心竅!你看在玉兒的份上,饒我一命吧!玉兒,玉兒你快幫母親求求情啊!”
大玉兒站在角落裏,小臉慘白如紙。她看著跪在地上的母親,又看看麵無表情的姐姐,嘴唇顫抖著,眼淚滾滾而下,卻一個字也說不出來。
海蘭珠低頭看著賽琦雅。這個曾經高高在上的嫡母,這個逼死她母親、苛待她多年的女人,此刻像條狗一樣趴在她腳邊。
她想起母親臨死前的樣子。那麼溫柔的女人,七竅流血,抓著她的手說:“蘭珠,好好活著……好好……”
“阿古拉。”海蘭珠忽然開口。
少年掙脫束縛,衝到她身邊:“姐姐!”
海蘭珠從頭上拔下那支金簪,遞給他:“母親當年是怎麼死的,你就讓她怎麼死。”
阿古拉接過金簪,手在發抖,眼睛卻亮得嚇人。他一步步走向賽琦雅,賽琦雅尖叫著往後縮,卻被侍衛死死按住。
“不——不要!玉兒!玉兒救我!”賽琦雅的慘叫響徹大殿。
大玉兒閉上眼睛,眼淚決堤。
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