從那之後，湯姆也偶爾會在隻有他們二人時候，將小蛇放出來，桃金娘自顧自的給蛇取了個名字，叫蘭婭，其實她也不知道這是公蛇還是母蛇。
總之，不能一直叫它小蛇吧，於是從那以後，蘭婭就成了這條蛇的名字。
時間過的很快，離湯姆·裡德爾的十一歲生日也隻剩下幾天。
桃金娘在自己臥室的衣櫃前，扒開最底層的首飾盒，盒子裡裝著她給湯姆準備的生日禮物，一枚銀質的蛇形戒指。
為了這枚戒指，她攢了整整半年的零花錢。每週沃倫夫婦給的零用，她都隻花一部分買自己的東西，剩下的全塞進了存錢罐裡。
上個月她跑到倫敦市中心的首飾店，跟老闆描述了自己想要的戒指，一條盤繞著的小蛇，鱗片要磨得光滑，蛇眼要嵌上小小的綠寶石。
銀蛇的身子蜷成一個圈，剛好能套進湯姆的手指，綠寶石的眼睛雖然很小，在光線下閃著細碎的光。
她把盒子重新塞回首飾盒，又用玩偶壓在上麵，才拍了拍手跑下樓。
剛拐進客廳，就聽見沃倫夫婦在和湯姆說話，餐桌上攤著一張紙，上麵寫了生日派對的安排。
湯姆其實不是很在意生日過得怎麼樣，在伍氏孤兒院，孩子們的生日從來都是被忽略的，能有一口黑麪包吃就已經是萬幸。
他甚至不知道自己具體是哪一天出生的，還是被沃倫家收養後，沃倫夫婦去孤兒院查了登記記錄，才定下了今天這個日子。
桃金娘跑過來，扒著餐桌的邊緣看那張清單，指著上麵的甜品欄說：“媽媽，還要加草莓塔！湯姆雖然不愛吃甜的，但是草莓塔的奶油不膩，他上次吃了兩口呢！”
沃倫夫人笑著摸了摸她的臉蛋，在紙上添了一筆：“好好好，都聽我們桃金孃的。”
湯姆抬眼看向她，女孩正對著他笑，壁爐的燈光映在她臉上，他心裡突然冒出一個想法，桃金娘確實和那些大人誇讚的一樣，精緻可愛的像洋娃娃，但這個念頭很快被壓了下去。
日子一天天過去，很快就到了湯姆的十一歲生日。
天剛亮，桃金娘就爬了起來，抱著絲絨盒子跑到湯姆的房門口，把盒子遞給他：“湯姆！生日快樂！快開啟看看！”
湯姆剛穿好衣服，被她這樣子弄得愣了一下，低頭看向手裡的盒子。
他掀開盒蓋，就看見那枚銀蛇戒指躺在絲絨上，綠寶石的眼睛閃著光。
桃金娘湊在他旁邊，“你看它的眼睛，是不是和納吉尼一模一樣？你要是不喜歡也沒關係，我還可以去改……”
“不用。”湯姆打斷她的話，拿起戒指，套在了自己的右手無名指上。
尺寸剛剛好，銀質的戒身貼著麵板，帶著一點微涼的觸感。
他眼裡情緒不明，輕輕說了聲謝謝，然後對著門口說：“下樓吧。”
桃金娘看著他手上的戒指，知道他應該是很滿意，先跑下了樓。
湯姆站在原地，又低頭看了看手上的戒指，嘴角極快地勾了一下，又很快恢複了平日裡的麵癱。
此時客廳裡已經掛滿了彩條和氣球，沃倫夫婦對著他說生日快樂，遞上禮物。
就在這時候，門鈴響了。
沃倫先生有些詫異，走過去開門，門一開，是一位個子很高的中年男人。
他留著一頭赤褐色的長髮，和一把鬍子，半月形的鏡片後麵，是一雙亮藍色的眼睛。
他穿著一件長袍，手裡拎著一個棕色的皮箱，另一隻手裡拿著幾顆糖，看見開門的沃倫先生，他微微欠了欠身。
“日安，先生。很抱歉在這樣的日子上門打擾，我叫阿不思·鄧布利多，是霍格沃茨魔法與巫術學院的變形課教授。我來找湯姆·裡德爾先生，有一件很重要的事，要和他，還有他的家人談一談。”
客廳裡瞬間安靜了，大家的目光都落在了門口的男人身上。
湯姆站在人群裡，看著這個穿著古怪長袍的男人。
沃倫夫婦對視了一眼，沃倫先生側身讓鄧布利多進了門，引著他走到客廳的沙發上坐下：“鄧布利多教授，請坐。您說的霍格沃茨，還有魔法，我們……”
“我知道各位心裡有很多疑問，我會一一解釋清楚。”鄧布利多笑著坐下，從口袋裡掏出一顆檸檬雪寶，遞給旁邊睜著大眼睛看他的桃金娘，“給你的，小姑娘。”
桃金娘接過糖，好奇地打量著鄧布利多，這時候的鄧布利多還是中年形態，不像電影裡的那樣一把白鬍子。
鄧布利多對著站在不遠處的湯姆說道：“你好，湯姆。我今天來，是給你送這個的。”
他從皮箱裡拿出一個厚厚的信封，羊皮紙的質地，上麵用翠綠色的墨水寫著：倫敦，沃倫宅邸，湯姆·裡德爾先生收。
信封的封口處，蓋著一個蠟封，印著一頭獅子，一隻鷹，一隻獾和一條蛇環繞著字母H的紋章。
湯姆走過來，接過信封，拿出裡麵的信紙。
上麵寫滿了工整的字跡，開頭寫著霍格沃茨魔法與巫術學院校長敬啟，下麵列著錄取通知，還有一長串的入學清單。
他抬眼看向鄧布利多，語氣裡帶著戒備，：“霍格沃茨？這到底是什麼意思？”
“意思就是，湯姆…”
“你是一名巫師。天生的巫師，和你我一樣。”
湯姆的思緒頓住了。
從孤兒院的孩子，到收養家庭的大人，所有見過他那些怪異能力的人，都罵他是怪胎。
他自己也無數次在深夜裡問自己，他到底是什麼，為什麼和彆人不一樣，為什麼他總能做出那些常人做不到的事。
“我是巫師？”他重複了一遍這句話，“那些……那些我能做到的事，不是怪物的能力，是魔法？”
“正是如此。”鄧布利多點了點頭，“每一個巫師在孩童時期，情緒激動的時候，都會不自覺地引動體內的魔法，這是再正常不過的事。”
他看著湯姆：“霍格沃茨，是全英國最好的魔法學院，我們會教你如何掌控自己的魔法，教你所有一個巫師需要掌握的知識。在那裡，你會遇到和你一樣的孩子。”
客廳裡靜悄悄的，沃倫夫人握住丈夫的手，看向湯姆眼裡心裡滿是擔憂。
沃倫先生聽明白了他們的對話，向湯姆說道：“湯姆，這是你自己的人生，去不去霍格沃茨，全看你自己的意願。無論你做什麼決定，我們都支援你。”
湯姆站在原地，手裡拿著那封錄取信。他看向鄧布利多，又看向沃倫夫婦和桃金娘。
他抬起頭，冇有半分猶豫：“我去。我要去霍格沃茨。”
鄧布利多笑了起來，對著他眨了眨眼：“很好的選擇，湯姆。我相信，你會在霍格沃茨，找到屬於自己的人生。”
他又和沃倫夫婦詳細說了入學的事宜，包括對角巷采購的時間，國王十字車站的九又四分之三站台，還有霍格沃茨的學期安排。
臨走前，他又給了桃金娘一大把檸檬雪寶，對著湯姆揮了揮手，身影很快逐漸消失。
桃金娘湊到湯姆旁邊，小聲問：“湯姆，你要去讀魔法學院了，簡直和夢一樣。”
湯姆側過頭，看著她嚮往的樣子，開口道：“等我去了看看，就知道了，也許有一天你也會被選中。”
他頓了頓，又補充了一句，“不過不管你是不是巫師，我都不會改變對你的態度。”
桃金娘看著他難得認真的樣子，今年他簡直把一年的話說完了，噗嗤笑了出來，拉著他一起看那份清單。