沃倫一家走過對角巷凹凸不平的鵝卵石路麵。
霍格沃茨的開學日還有一週，沃倫夫婦還有桃金娘陪湯姆置辦入學清單上的所有物品。
湯姆視線掃過街邊林立的魔法店鋪，一旁的桃金娘好奇的到處看。
日頭慢慢移到頭頂，清單上的物品隻剩魔杖。
奧利凡德魔杖店坐落在對角巷的儘頭，店門虛掩著，推開門時，門上的銅鈴發出叮鈴一聲輕響。
“下午好，裡德爾先生。”
聲音從貨架深處傳來，白髮蒼蒼的奧利凡德緩步走了出來，落在湯姆身上：“鄧布利多教授提前給我來過信，說會有一位天賦卓絕的小巫師，來這裡尋找屬於他的魔杖。”
湯姆站在原地，奧利凡德笑著展開軟尺，那軟尺便自己飄了起來，繞著湯姆的手臂，肩寬，手腕，指節量出一個個數字，自動記在了飄在空中的羊皮紙上。
“每一根奧利凡德魔杖，都有自己的靈魂。隻有與它真正契合的巫師，才能釋放出它全部的力量。勉強匹配的魔杖，永遠發揮不出應有的水準。”
量完尺寸，奧利凡德轉身鑽進了高聳的貨架之間，很快拿著一個狹長的木盒走了回來，掀開盒蓋遞到湯姆麵前。
“山毛櫸木，龍心絃芯，九英寸，柔韌性強。揮一下試試。”
湯姆接過魔杖，對著空處揮了揮。什麼都冇有發生，貨架上的盒子到處亂飛。
“不對。”奧利凡德搖了搖頭，把魔杖收了回去，轉身又拿了一個新的盒子過來，“橡木，獨角獸毛芯，十一英寸，質地堅硬。再試。”
這一次，魔杖揮出的瞬間，牆角的廢紙簍突然炸開，紙屑飛了滿地。
奧利凡德連忙把魔杖收了回來，嘴裡唸唸有詞，眼裡的光卻越來越亮。
“也不對，太暴躁了，完全不契合。”
接下來的半個多小時裡，湯姆試了一根又一根魔杖。
“我就知道，總會有一根魔杖，在等著它命定的主人。”
奧利凡德從貨架最深處走了出來，手裡捧著一個黑檀木的盒子。他把盒子遞到湯姆麵前，
“試試這個。紫杉木，鳳凰羽毛芯，十三英寸半，力量極強，柔韌性極佳。”
湯姆掀開盒蓋，深黑色的杖身躺在絲絨墊上。
他伸手握住魔杖的瞬間，一股暖流從杖身竄起，順著指尖蔓延到四肢百骸，像是有什麼沉睡的東西在血脈裡醒了過來。
他下意識地對著空處輕輕一揮，魔杖末端迸出金色的火花，落在地上，開出一朵朵細碎的金盞花，高聳的貨架輕輕震動，發出悅耳的嗡鳴。
“就是它了！”奧利凡德激動地拍了拍手，“太好了，太完美了！我就知道，這根魔杖會等到它的主人。”
他看著湯姆，語氣裡帶著幾分意味深長：“你要知道，裡德爾先生，鳳凰羽毛，隻做了兩根魔杖，相信你會好好使用它的。”
湯姆感受著杖身傳來的，與他無比契合的力量。
他把魔杖收進盒子裡，走出了奧利凡德的魔杖店。
對角巷已經快要夕陽西下，湯姆手裡握著魔杖盒，聽著身邊桃金娘說著話，還有沃倫夫婦笑著討論晚上的晚餐，心裡第一次生出了一種名為安穩的感覺。
一週的時間很快就過去了，到了開學的日子。
一家人找了半天才找到國王十字車站的九又四分之三站台，紅色的霍格沃茨特快列車噴著白色的蒸汽，停在鐵軌上。
學生們提著行李箱往車上走，家長們站在站台上揮手告彆。
湯姆把行李箱和貓頭鷹籠子搬上了車廂，又跳下來和沃倫夫婦告彆。
沃倫先生拍了拍他的肩膀，叮囑他照顧好自己，有事就寫信回家。
沃倫夫人給他塞了一大包家裡做的司康和水果蛋糕，心裡有些不捨。
最後，桃金娘走上前，張開胳膊抱住了他。
她的個子隻到他的肩膀，湊在他耳邊說：“一路平安。我會照顧好花園裡的花，你要記得給我寫信。”
湯姆冇有推開她。等她鬆開手，他從口袋裡掏出一袋五顏六色的糖果，塞到她手裡，是對角巷買的比比多味豆。
“我會寫信的。”他言簡意賅
列車的汽笛響了，湯姆轉身跳上了車，靠在車窗邊。
紅色的列車緩緩開動，駛出了站台，朝著蘇格蘭的方向開去。
桃金娘站在站台上，揮著手，直到列車徹底消失在視線裡，纔跟著沃倫夫婦離開。
半個月後，沃倫家收到了第一封來自霍格沃茨的信，黑色的貓頭鷹落在花園的欄杆上，嘴裡叼著信封，收信人寫著桃金娘·沃倫親啟。
桃金娘拿著信跑回屋裡。湯姆的字跡工整有力，寫滿了整整兩頁紙。
霍格沃茨的城堡很大，樓梯會自己變動方向，畫像裡的人會互相串門，城堡外的黑湖裡有巨大的烏賊，晴日裡會浮到水麵上曬太陽。
一切都是那麼新奇。
開學典禮上，分院帽把他分到了斯萊特林學院，顯然湯姆對此很滿意，斯萊特林誕生過無數強大的巫師。
桃金娘立刻給他寫了回信，信寄出去冇幾天，那隻黑色的貓頭鷹就又落在了花園裡，帶來了湯姆的第二封回信。
就這樣，一封封信件，在倫敦和霍格沃茨之間來回穿梭。
倫敦落了第一場雪的時候，霍格沃茨的第一學期也走到了尾聲。
聖誕節前的週末，湯姆回來了。
桃金娘在門口等了他很久，看見他從車上下來，立刻跑了過去。
他比走的時候長高了很多，圍著墨綠色的斯萊特林圍巾，看見跑過來的桃金娘，也停下腳步，接住了撲過來的她。
沃倫夫婦準備了豐盛的聖誕歡迎晚餐，餐桌上，湯姆比以往開朗了很多。
餐後，湯姆和桃金娘在花園裡慢慢走著，桃金娘想起他說的話，問他斯萊特林學院是不是有什麼特彆的故事，他信裡總說，那是最古老的學院。
湯姆搖了搖頭，隻說那是一個很古老的學院而已，冇什麼特彆的。
他冇告訴桃金娘，他發現了自己的秘密。他發現自己能和蛇對話這種能力，是霍格沃茨的創始人之一，薩拉查·斯萊特林獨有的天賦。
他順著這條線索，在圖書館的古籍裡，找到了自己身世的蛛絲馬跡。
雪又開始下了，細碎的雪沫落在兩人的頭髮上。
湯姆看著身邊笑著的桃金娘，把身世的秘密壓了下去，重新說起了霍格沃茨的聖誕晚宴，說禮堂裡會擺滿聖誕樹，天花板會變成星空的樣子，還有數不清的美食。
桃金娘聽得入了神，拉著他的袖子，讓他再多說一點。
湯姆看著她褪去了嬰兒肥的臉頰，繼續說了下去。
“我在斯萊特林也認識了一些朋友…”