悠悠二十載，於清和王一諾的足跡幾乎踏遍了大寧的每一寸土地，他們偶爾也會回京小住，兒孫繞膝，共享天倫。
每次回去，都覺得江山愈發繁盛，版圖似乎……也愈發遼闊了。
問起來，持衡總是沉穩地彙報：“仰賴祖父、父母奠定的基業，兒臣等不過是與周邊友邦睦鄰友好，互通有無。”
執衡則會興奮地展示新納入版圖之地的奇特物產或工程奇蹟，昭衡則輕描淡寫地談及文化的融合與教化。
連秉衡那幾個小子，也都成了能鎮守一方的乾才。
王一諾雖然覺得有水分，但想到孩子有野心也正常。
畢竟她也是見過大統一的人了，不算稀奇了。
於清卻冇想那麼多，畢竟是自己手把手教匯出來的孩子，各個都出色，隻當是孩子們能乾，將外交和貿易經營得極好。
係統對於孩子們更是放心，保命的東西，宿主也給孩子們不少，還有王安和任白看著，絕對玩不脫的。
直到這一年，他們突發奇想，想要跨過西邊以往認知的邊界，去瞧瞧更遠處的風土人情。
當他們行至邊關要塞想要通關時，卻被告知：“兩位老人家，再往西去，路可不平靜，常有妖霧瀰漫，邪祟出冇，危險得緊。”
“朝廷已下了嚴令，非持特許軍令者，不得出關。”
王一諾一愣，趕緊在心裡問道，“第一，我真的很老嗎？”
“不算。”係統回道，然後又瞎說了大實話，“不過，相對他而言，確實年紀稍微大了不止一點。”
“妖霧？邪祟？”於清在嘴裡重複道。
王一諾回神，看向於清，兩人眼中都閃過一絲驚疑。
大寧境內，因著多年來的“全民習武”和各地道觀的鎮壓，加之朝廷有效的治理，妖魔之禍早已是幾十年前的舊聞了。
於清眉頭微蹙，不動聲色地塞給那守關小校一錠銀子，溫聲問道：“這位軍爺，老夫離京日久，不知外界變化。”
“你所說的妖霧邪祟，是從何時而起？朝廷又為何隻是封鎖關隘，而非出兵清剿？”
那小校掂了掂銀子，壓低聲音道：“老人家有所不知，豈止是西邊？北邊、南邊好些地方都不太平！”
“聽說啊，是十五年前就開始的，斷斷續續，總有妖魔不知道從哪裡跑出來禍害！咱們陛下和幾位王爺那是真的厲害！”
“每次得到訊息，就親自帶兵出征，不僅把妖魔殺得片甲不留，連帶著那些縱容妖魔、或者自己就先被妖魔嚇破了膽、棄百姓於不顧的皇室和官員，也一併給……”
“咳咳，總之，之後那些地方，自然就併入了咱們大寧，由朝廷派能臣乾吏去治理，這纔有瞭如今的太平！”
小校說得與有榮焉，王一諾和於清卻聽得心頭髮冷。
王一諾雖然知道孩子們冇事，但忍不住確認道，“第一，孩子們冇受傷吧？”
“宿主，放心吧，你都給他們餵了多少藥，套了幾層防禦了。”係統肯定道，“再說，他們的道術早就大成，那些妖魔不算什麼。”
“所以那些所謂的‘睦鄰友好’、‘互通有無’，全都是孩子們為了不讓我們擔心，而編織的善意謊言！”
王一諾的眼睛有點紅了，作為母親，她是不是有點不合格了。
“宿主，他們的年紀已經不小了，都當爺爺了。你要相信他們，等我們走了，以後的事，都隻能他們自己扛。”
係統勸導，“現在，有王安他們在身邊看著，不會出事的。”
“我知道。”王一諾在心裡回道，“但還是有點心酸。”
“是因為他們的隱瞞，從未在你們麵前提起過“妖魔”兩字，讓你感到被欺瞞了？還是覺得被孩子們排除在外，感到不舒服了？”
係統趕緊安撫道，“宿主，他們很愛你們，太在乎你們了，也不想想你們多大歲數了？！”
“第一，你這是安慰嗎？好紮心！”王一諾心情更差了，“我們才耄耋之年！”
“已經到了現代平均年齡了。”係統提醒道。
係統的聲音軟了下來，“我隻是想說，他們的顧慮也不是完全冇道理，你彆往心裡去。
不過看著她的臉色還是不好看，馬上話鋒一轉，“當然，宿主至少能活到期頤之年，所以現在還年輕。”
“哼，這才差不多。”王一諾大人有大量放過了它，“我隻是後怕，心疼，愧疚，冇有陪在他們身邊。”
“他們的心情，和你們一樣的。”係統回道。
王一諾聽了不語，隻是聲音有點啞啞的喚道，“夫君……”
於清緊緊握住她的手，他的臉色比王一諾更白幾分。
妖魔！這兩個字是他心底最深的夢魘，是刻在骨血裡的仇恨！
他於家滿門，便是亡於妖魔之手！
他這些年潛心修道，除了強身健體、陪伴愛妻，何嘗冇有一絲防備舊事重演的心思？
他原以為，在他的有生之年，不會再聽到這兩個字了。
卻冇想到，孩子們在他不知道的地方，已經與這些妖魔廝殺了十五年！
“回京。”於清堅定的說道，帶著一種山雨欲來的壓抑。
皇宮，禦書房。
當王一諾和於清麵色沉凝地突然出現在門口時，正在議事的持衡、執衡、昭衡以及秉衡幾人，全都愣住了，隨即臉上都浮現出不同程度的慌亂和心虛。
“爹……娘，你們怎麼突然回來了？”持衡率先起身，試圖維持鎮定。
執衡乾笑兩聲：“是啊，爹，娘，也不提前說一聲，我們好去接你們。”
昭衡則快步上前，挽住王一諾的手臂，柔聲道：“娘，一路勞頓，先歇息一下吧。”
王一諾輕輕的拍著昭衡的手，目光緩緩掃過她的兒女們，聲音很輕。
“西關之外，妖霧瀰漫，北疆南境，妖魔不絕……孩子們，你們……”
話雖然冇說完，但持衡他們已經懂了，幾人彼此對視，都知道瞞不住了。