王一諾看著於清一臉滿足的樣子，至於嗎？不就是一顆蜜餞，不知道的還以為是吃了仙丹。
她忍不住轉頭問王陸，“你這個蜜餞從哪裡拿來的？”
王陸看了於清一眼，靠近王一諾低聲說道，“王媽給的。”
然後對著她就是一頓擠眉弄眼。
王一諾悟了，那不就是在街上隨便買的。
於清看著眼前的主仆二人，自在的相處，這讓他想起來了以前。
“於公子今後有何打算？”王陸忽然問道。
於清神色微黯：“實不相瞞，如今無處可去。原本的住處怕是已經暴露......”
“那你就在這兒住下吧！”王一諾脫口而出。
見於清看來，忙解釋道，“我是說，王府空房間多的是，你安心養傷。等風頭過了再說。”
王陸也點頭：“大小姐說的是。於公子若不嫌棄，就在府中暫住。正好大小姐的書房需要人整理，看於公子舉止言談也是一位讀書人，不知可願幫忙？”
於清看著二人，心中感激，鄭重頷首：“蒙二位不棄，於某感激不儘。”
王一諾見於清麵露倦色，便適時起身：“於公子先好生休息，若有任何需要，隻管吩咐下人。”
王陸也跟著行禮：“晚些時候我讓廚房燉些補湯送來。”
於清想要起身相送，被王一諾抬手止住：“不必多禮，好生養著就是。”
說著便與王陸一同退出了客房，王陸跟在後麵輕輕帶上了房門。
廊下清風拂過，王一諾側頭看向王陸，壓低聲音：“你剛纔那副擠眉弄眼，什麼意思？”
王陸嘿嘿一笑，湊近了些：“王媽確實是在街上隨手買的蜜餞，不過……”
他故意拖長語調，“是我特意囑咐王媽去最好的蜜餞店買符合大小姐口味的，冇想到那位公子也習慣吃鹹的。”
“啊！”王一諾一臉驚訝：“這麼巧？！。”
王陸眨眨眼，“嗯，挺有緣分的。”
客房內，於清倚在窗邊，指尖捏著半塊蜜餞。
窗外廊下的人早已離去，他卻依然望著那個方向，唇角噙著一絲若有若無的笑意。
“鹹味蜜餞……”他輕聲自語，眼底閃過一抹複雜的光，“對我來說，也是甜的。”
六年了，他以為自己已經將那段血肉模糊的記憶深埋，用時間的塵土一寸寸覆蓋。
可這久違的善意，熟悉的相處模式，讓他想家了。
六年前，他十五歲。
少年得意，風華正茂。
他回到祖籍江南和堂兄於湛一起科考，也一併中了舉人。
錦袍方裁，墨香猶在，他甚至已與堂兄一同在上京的路上，準備下一輪的秋闈。
前程似錦，未來的一切都明媚得晃眼。
但一紙染著血的加急家書，將他所有的春風得意瞬間凍結。
——父母死訊。
“邊疆急報…妖魔突襲…城破…大人…殉城…”
字跡潦草，傳遞資訊的人顯然也處於極大的驚恐中。
於清隻覺得天旋地轉，他與堂兄於湛日夜兼程，而他從未想過會以這種方式回到北疆。
他曾想象與父母、小妹重逢的畫麵，或許是金榜題名時他們的欣慰笑容，或許是佳節團聚時的溫馨……唯獨不是這樣。
當他終於趕到那座熟悉的安寧邊城時，映入眼簾的，隻有一片尚未冷卻的血海與焦土。
城牆坍塌，屋舍儘毀。空氣中瀰漫著濃得化不開的血腥味和一種令人作嘔的焦臭。
旗幟孤零零地掛在斷壁上，被風吹得獵獵作響。
父親於知遠，一生清廉公正，愛民如子，最終與城同燼。
母親為了護著年僅十歲的小妹，身受重傷，被髮現時已奄奄一息，僅來得及對於清留下半句“好好……活……”，便溘然長逝。
而小妹……也冇能撐過去。
不僅僅是他的家人。守軍當場戰死三百六十七人，百姓一百一十八人罹難，失蹤六十九人，重傷不治者九十三，受傷者無數。
昔日父親治理下充滿生機的邊城，頃刻間成了人間煉獄。
於清像是被抽走了魂魄，麻木地跟著倖存者和堂兄，為父母、小妹以及無數熟悉的、不熟悉的麵孔收殮屍骨。
他的手沾滿了血汙和灰燼，冷得冇有一絲溫度。
期間，他強撐著查問，才從父親殘存的幕僚和老仆口中得知了更令人絕望的真相。
父親早已察覺異常，多次八百裡加急向上級州府求救。
回覆卻永遠是“荒誕不經，勿要危言聳聽”、“些許流寇，自行清剿”，甚至申飭他“妖言惑眾，有損官體”！
父親甚至不止一次派人前往地仙駐點求助。
但派去的人回來都麵帶惶惑與憤怒，永遠都是那句，“上天有大事發生，無暇理會爾等瑣事！自行避禍去吧！”
於清不懂，也不想懂，他隻知道原來人命在上位者中，真的不值一提。
巨大的悲傷過後，是焚心蝕骨的恨意。
料理完喪事，在堂兄的苦苦勸說下，於清如同行屍走肉般回到了江南。
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他本以為，至少故鄉還能給他一絲最後的慰藉。
但等待他的，是另一重毀滅性的打擊。
江南，他離開時還富庶安寧的魚米之鄉，竟也遭了大規模的“瘟疫”。
伯父一家、外祖家的幾位舅父、昔日一同讀書玩耍的表兄弟……十不存三四！
於清強忍悲痛仔細查探，發現那根本不是什麼瘟疫！
死者麵色青黑，體表有詭異的黑色紋路，分明是被魔氣侵蝕、吸乾精氣的症狀！與北疆妖魔害人的手法如出一轍！
那一刻，於清好像置身於無邊地獄。
他的世界，徹底碎了。從北到南，皆被血色浸染。
所有的美好、信仰、對天地的敬畏，在那一刻，轟然倒塌，隻剩下仇恨。
他和堂兄於湛，默默安頓好倖存下來的的親人。
於清心如死灰，本欲立刻離開，親人們拉住了他，他們已失去太多，不能再失去他。
他們看著他眼中駭人的死寂與瘋狂，硬生生將他留了下來，一留，就是六年。
六年裡，他看似平靜了。他讀書、寫字、甚至偶爾會笑。
畢竟大寧皇朝的皇帝，最終知道了真相，滅了幾窩妖魔，也算為他們報仇了。
但明明不用付出那麼多的代價，明明可以避免的傷亡，卻因為那些人的不作為，白白犧牲了。
所有人都以為時間結攏了他的傷疤，連堂兄於湛也漸漸放心，覺得他終於也從那段噩夢中慢慢走了出來。
於是，在他二十一歲這年，他們終於同意他外出訪友散心，也可以試著重新科考。
卻冇想到，他剛離開家鄉不久，便被那位他以為可以傾訴過往的“友人”下藥迷倒，打算送於權貴，換取資源。
於清緩緩地閉上了眼睛，這個世界到底是病了。
恨意在看似沉寂的六年裡早已紮根心底，此刻被背叛的冷水一澆，反而瘋狂滋長，幾乎要破膛而出。
但口中的那顆蜜餞，卻在提醒他，世界也許冇有他想象的那麼糟糕。
王家……王一諾……王陸……王媽……
他可不能死，他還有事情冇做完。
父親、母親、小妹、邊城無數冤魂、江南凋零的親人……他們的血還冇擦乾，他們的教訓也還在。
那些高高在上的神仙不管，那些昏聵的官員不管，那他就自己來管！