齊水芙：
“魏嚴，你在求我？”
他閉上眼，復又睜開，眸中翻湧的波瀾被強行壓下，隻剩下屈辱的平靜。
“是，微臣……求你。”
“好！那你跪著求我！否則我立刻告訴所有人，皇帝齊昇是個女人！讓你的挾天子以令諸侯，讓你那見不得光的謀劃，通通變成全天下的笑柄！我看你這大胤權臣，還怎麼做下去！”
“齊水芙！”
魏嚴倏地抬頭，眼底赤紅，是雷霆震怒，更有一種被逼到懸崖的驚悸，
“你別太過分！”
“我過分？那就一起完蛋好了！我早就受夠了！受夠這提線木偶的日子！受夠你這張假惺惺的臉！”
“你能殺我父王，能殺我其他兄弟姊妹……為什麼偏偏留下我和齊姝？為什麼你不選齊姝當皇帝？為什麼偏偏是我！你把我當男子養，逼我學騎馬，我大腿磨破了皮，疼得整夜睡不著！逼我練射箭，我胳膊腫得抬不起來！我……我連哭都不敢大聲哭！魏嚴……我恨你！我恨死你了！”
良久，他極其艱難地、近乎無聲地吐出三個字：
“……對不起。”
不知過了多久，她吸了吸鼻子，帶著濃重的鼻音，甕聲甕氣地說：
“算了……你，你趕緊想辦法，找個人來替我吧。不然……不然我真的會罷工，說到做到。”
“陛下，此事急不得。眼下最穩妥之法，是待長公主婚配，誕下子嗣。屆時，你可尋個由頭，過繼到名下，悉心培養。待其長成，便可順理成章……”
“還有一件事！”
齊水芙紅腫的眼睛瞪著他。
“陛下請說。”
“我不想看奏摺了！那些字看得我頭疼！”
“陛下，此事不行。李太傅等老臣時常關切陛下學業功課，若你長久不露麵禦書房，必引懷疑。奏摺，必須看。”
“那你看！我不看！我就在旁邊待著不行嗎？”
齊水芙試圖討價還價。
“至少，你要學會如何批閱。世事難料，萬一臣有不在之時，你需知如何應對。”
魏嚴頓了頓，看她小臉又垮下去，終是退讓半步，
“……這樣吧，每隔半個時辰，可歇息一炷香時間。期間，你可看些……雜書。”
齊水芙撇撇嘴，知道這已是極限，不情不願地咕噥：
“……好吧，勉為其難。”
一場驚天動地的風波，暫時以這種詭異的方式達成了表麵和解。
兩人各自起身，撣了撣並不存在的灰塵，目光相接一瞬，又迅速避開。
那裂痕依舊在，隻是被更沉重的秘密和暫時妥協掩蓋過去。
謝征十五歲那年，他去了邊關參軍。
某日。
幾位大臣出列，稟報春耕事宜，討論到是否如往年一般，由官府向貧瘠州縣發放糧種。
戶部侍郎說得口乾舌燥，最後將徵詢的目光投向禦座。
齊水芙身著繁複沉重的朝服，端坐龍椅，看似認真聆聽，實則神遊天外。
聽到問詢，她幾乎是條件反射般地，將目光投向文官首列那抹身影：
“魏丞相怎麼看？”
“啟奏陛下，往年確有官府發放糧種之例。然則，去年突厥犯邊，軍情緊急，國庫撥付了大筆錢糧支援北境，如今倉廩實已不足。若再行發放，恐難支撐。”
話音未落，李太傅便冷哼一聲，手持玉笏出列，目光如電，直射魏嚴：
“魏相此言，老臣倒有疑問。去年那筆支援北境的款項，據老臣所知，大半撥往的，正是令侄謝征打仗的那裏。這舅甥二人，一在朝，一在邊，一撥糧，一接應……嗬嗬，該不會是裏應外合，虛報軍情，欺瞞朝廷，中飽私囊吧？”
此言一出，滿殿嘩然。
幾位與李太傅交好的老臣紛紛側目，看向魏嚴的目光帶上了審視與懷疑。
魏嚴麵色一沉，抬眼直視李太傅，眸光銳利：
“太傅慎言！邊關將士浴血禦敵，糧餉乃性命所繫，豈容如此汙衊！撥付錢糧皆有賬目可查，軍情急報亦有存檔，太傅若有實證，盡可呈上！若無，這般誅心之論，實是寒了前線將士之心，亦是對陛下、對朝廷的不敬！”
“你！”
李太傅鬚髮皆張，
“巧言令色！若非心虛，何以如此激動？國庫空虛是實，然春耕乃國本，關乎萬民生計，豈能因你一麵之詞而廢？陛下！老臣以為，糧種發放，勢在必行！至於款項，可從別處省儉，或向世家……”
“魏相！”
龍椅上的齊水芙忽然提高了聲音，打斷了李太傅的滔滔不絕。
她聽得頭疼，隻覺得這老頭吵嚷得厲害，而魏嚴雖然討厭，至少……至少看起來思路清楚些。
她抿了抿唇，按照昨日“勉強”達成的共識，她得在朝堂上“支援”他，於是開口道：
“朕覺得……魏丞相所言，亦有道理。邊關吃緊，國庫空虛，確是實情。”
“陛下！萬萬不可！”
李太傅急道，
“春耕若誤，秋收無著，屆時飢荒一起，流民四竄，恐生大亂啊！”
齊水芙被他一吼，下意識地又看向魏嚴，帶著點求助的意味：
“魏丞相，你看這……”
魏嚴接收到她的目光，心緒又是一絲微瀾。他斂目沉吟片刻，復又開口，聲音清晰回蕩在殿中：
“陛下，太傅所慮極是。春耕確不可誤。然國庫空虛亦是事實。臣有一策，或可兩全。”
“講。”
“糧種之資，可不動用國庫。朝廷可頒下旨意，號召各地富商巨賈、鄉紳望族，捐資助耕。凡捐獻達到一定數額者，由朝廷賜予‘義商’、‘善家’匾額，或給予虛銜封號，以彰其德。如此，既不耗國帑，又可解春耕之急，更可引導民間財力，為國出力，教化風氣。”
齊水芙一聽，覺得這法子似乎不錯，不用從她（雖然她也沒見過）的小金庫裡掏錢，還能把事情辦了。
她立刻點頭，帶著點如釋重負的輕快：
“此法甚好！那此事，便交由魏丞相全權督辦！”
“陛下！此例一開，恐商賈恃恩驕縱，虛銜泛濫，有損朝廷威儀啊！”李太傅還想再爭。
“朕意已決。”
齊水芙學著魏嚴平日嚴肅的語氣，擺了擺手，
“魏丞相，務必辦好。”
魏嚴深深一揖：
“微臣，遵旨。”
李太傅看著魏嚴躬身領命的身影，氣得鬍子直翹，卻無可奈何，隻得狠狠瞪了他一眼，退回班列。
散朝後，禦書房。
隻剩兩人。
齊水芙終於脫了那身沉重的朝服，換上輕便常裝，毫無形象地癱在椅子裏，拿起一本奏摺，看了兩行，又放下，眼珠轉了轉，試圖找點話題，打破這有些沉悶的安靜。
“魏丞相，”
她托著腮，手指無意識地點著案上的鎮紙，
“你說，現在地裡種出的糧食，是不是總不夠吃啊？我好像看到過奏報，說每年都有些地方鬧飢荒，餓死人……”
魏嚴正在批閱另一份急報，頭也未抬：
“民以食為天，增產之事，談何容易。需風調雨順，需精耕細作，需良種沃土，非一朝一夕之功。”
“哎呀，你別總是這麼死板嘛！”
齊水芙撇撇嘴，
“我多看些雜書遊記，說不定裏麵就有古人留下的好法子呢？或者……或許我能想出點什麼新主意？”
魏嚴筆下未停，隻淡淡回了兩個字：
“天真。”
“你說什麼？”
齊水芙像被踩了尾巴的貓，一下子坐直了身體，雙手叉腰，圓瞪著眼睛，
“魏嚴！你敢看不起我？我偏要研究出個提高穀子產量的法子給你看看！到時候，讓你心服口服！”
少女氣鼓鼓的樣子，因為昨日的哭鬧和今日的爭執，少了幾分天子的威儀，倒顯出幾分這個年紀應有的鮮活與執拗。
魏嚴終於從奏摺上抬起眼，看了她片刻，語氣依舊平淡：
“好。那微臣，拭目以待。”
“哼！等著瞧！”
齊水芙扭過頭，不再理他，心裏卻暗暗記下了這筆“看不起”的賬。
是夜，月華如水。
她輕輕呼喚：
“六、一、七？”
就在她以為617會已讀不回之時：
“宿主，我在。”
“給我一些高產的糧食種子。”
【收到。訴求：提高穀類作物產量的種子及種植方法。檢索中……檢索完畢。根據當前時代背景與環境適應性匹配，提供‘超級水稻’原種一斤，‘高產抗逆小麥’原種一斤，及相應精要種植法，物品及知識傳輸中……】
枕邊似乎多了兩個小小的、沉甸甸的布袋。
次日，她便找了個“體察農桑，觀察物種”的由頭，從戶部要來了一些尋常稻麥種子。
將617給的神奇種子混入其中，安排太監宮女們把禦花園的一些觀賞性花花草草拔了種下她的水稻、小麥。
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