捏著那紙和離書，走出公主府的那一刻，沈宴隻覺得渾身輕鬆。
他不想回沈府，家族裏的長輩問詢、旁人流言碎語，他一句也不想聽。
好在他早有退路。
這些年在金鱗衛當差，出生入死，攢下不少賞銀，他早已悄悄在城中僻靜之處，置下一處不大的小院。
不大，卻清凈，獨門獨戶，沒有規矩，沒有身份束縛，完完全全是他自己的地方。
他推門而入，將簡單的小包袱往桌上一放，四下掃了一眼。
屋裏陳設簡陋，卻乾淨清爽。他簡單生火，做了一頓清淡的早飯，慢慢吃完。
從這天起，沈宴便開始了工作之餘，滿世界尋找柳如煙的日子。
他派人去各個懸賞告示處打聽，去她常出現的街巷打探，連城郊她曾現身的樹%林都反覆去過數次。
可那個一身利落、行事灑脫的女子，就像她當初突然出現在鄴京一樣，毫無徵兆地徹底消失了。
像是人間蒸發。
沈宴不信一個人會毫無緣由地出現，又毫無緣由地消失。
他一日不曾放棄，滿心都是期待，日復一日地找著。
這一找，便是半年。
七月初七，乞巧節，牛郎織女鵲橋相會的日子。
街上人頭攢動，花燈搖曳，商販沿街叫賣，一派熱鬧。
沈宴無心過節，隻是習慣性地在街上漫無目的地閑逛，目光下意識地在人群裡搜尋。
走著走著，他被前方一陣喧鬧吸引。
隻見街邊擺著一個射箭攤子，攤子中央掛著一盞做工精緻的琉璃花燈，流光溢彩，十分惹眼。
攤主高聲吆喝，隻要上台比試射箭，拔得頭籌，這盞花燈便直接相送。
隻是射箭一次，要收十文錢。
不少人好奇上前，躍躍欲試。
沈宴隨意一瞥，目光驟然一凝，整個人都僵在原地。
人群之中，一道熟悉的身影靜靜立著。
一身素雅衣裙，輕紗遮麵，隻露出一雙清冷眉眼，看著溫順嫻靜，一副標準的大家閨秀模樣——正是他找了整整半年的柳如煙。
沈宴的心跳瞬間亂了。
他眼睜睜看著柳如煙上前，從容掏出一百文錢，交給攤主，默默排在隊伍後麵。
好不容易輪到她。
她抬手搭箭，拉弓，可指尖明顯在發顫，一箭一箭射出去，連發十支，竟沒有一支中靶。
她神色平靜，沒有絲毫懊惱，隻是輕輕放下弓箭，轉身便要離場。
沈宴再也按捺不住，不顧一切撥開人群，大步衝上前，一把抓住了她的衣袖。
“柳姑娘！我一直在找你！”
柳如煙身子一頓，緩緩回頭，眼神淡漠，輕輕一甩手，將他的手扯開，語氣疏離又客氣：
“男女授受不親，公子請自重。”
她這一聲落下，周圍路人的目光齊刷刷投過來，三三兩兩竊竊私語，都把沈宴當成了街頭糾纏女子的登徒子，眼神裏帶著鄙夷與詫異。
沈宴全然顧不上旁人的眼光，往前又逼近一步，幾乎是失控般，想伸手將她擁入懷中。
“柳姑娘，如煙，我想好了，我要娶你。我已經和九公主和離了，我們現在可以在一起了。”
他話音未落，身旁忽然竄出兩道人影，將他推開，厲聲嗬斥：
“大膽狂徒，竟敢對我家小姐無理！”
沈宴踉蹌一步，抬眼一看，整個人當場僵住，如遭雷擊。
站在柳如煙身側護著她的侍女，眉眼熟悉得不能再熟悉。
“小竹？”
他失聲開口，
“你不是九公主身邊的侍女？？”
不等他回過神，另一名護衛上前一步，麵無表情地自腰間取出一塊腰牌，在他眼前輕輕一晃。
銅質，上圓下方，邊緣鏨著細密的翟鳥紋樣——那是公主專屬紋飾。
當今聖上隻有一位公主。
沈宴喉頭髮緊，聲音都在發顫：
“你家小姐……是……”
柳如煙緩緩抬眼，輕紗之下，麵容依舊看不清，可那眼神、那語氣，冷得像深秋的水。
她淡淡開口，一字一句，清晰無比“當街調戲弱女子，依照大鄴律令，本該笞杖十下。沈宴，你身為金鱗衛百戶，知法犯法，罪加一等，杖責翻倍，最少也要挨二十板子。”
沈宴又氣又懵，幾乎是吼出來：
“柳如煙！當初明明是你在溪邊說要嫁給我，是你先開口的，如今反倒說我調戲你？”
兩人正爭執間，街道另一頭忽然傳來一陣急促慌亂的馬蹄聲，伴隨著女子驚慌的叫喊：
“都讓開！我的馬驚了，不聽使喚了！”
人群瞬間炸開，尖叫著四散躲避，原本擁擠的街道亂作一團。
射箭攤的老闆嚇得魂都飛了，隻顧著伸手護住自己那盞珍貴的琉璃花燈。
馬蹄聲越來越近，直衝著柳如煙的方向狂奔而來。
沈宴想也不想，立刻側身擋在她身前，張開手臂，下意識要護著她。
幾乎在同一瞬，幾道黑影自街邊屋簷、人群暗處縱身躍出，寒光一閃，直接斬在馬頸之上。
駿馬哀鳴一聲，轟然倒地。
眾人還沒反應過來，那騎馬的女子已被暗衛死死按在地上，動彈不得。
暗衛躬身，對著柳如煙沉聲請示。
柳如煙淡淡側目，目光落在沈宴身上，語氣平靜：
“金鱗衛百戶大人在此，熟知律法，不如問問他，該怎麼處置？”
沈宴壓下心頭翻湧的驚濤駭浪，沉聲道：
“依照大鄴律令，當街縱馬，未造成傷亡者，賠償商販損失，杖責六十。若傷及人命，除賠償外，再加杖一百二十。”
被按在地上的女子立刻拚命掙紮，厲聲叫囂，氣焰囂張至極：
“你們好大的膽子！我是廣平王之女，定北侯嫡孫女，太子堂妹——長樂郡主劉泠！你們竟敢砍我的馬，還敢拿我？我這就告訴我外公，把你們統統關入大牢！這馬是大宛名駒，價值萬金，你們十個腦袋都賠不起！”
“長樂郡主”四個字一出口，剛剛穩住的人群再次嘩然，百姓們臉色發白，嚇得紛紛後退，不敢多言。
這位郡主的惡名，整個鄴京無人不曉。
驕縱蠻橫，打罵下人，肆意欺辱旁人，仗著家世橫行無忌，人人敢怒不敢言。
一時間，街頭鴉雀無聲。
柳如煙神色未變，看向身旁的小竹。
小竹：
“此人當街馳馬，驚擾街市，雖未傷人，已是重罪。按律本應杖責六十。但她驚擾的是公主殿下，罪加一等，當流放邊疆，五年之內，不得回京。”
這話一出，全場死寂，隨即爆發出低低的驚呼。
眾人這才如夢初醒，滿臉不敢置信地看向那道輕紗遮麵的身影。
“公主？這是九公主？”
方纔那射箭攤的商販反應最快，抱著琉璃花燈“噗通”一聲跪倒在地，連連叩首，高聲喊道：
“公主英明！小人這盞花燈，願敬獻公主，隻求公主歡喜！”
小竹淡淡回絕：
“不必，公主不缺這些。”
商販一愣，訥訥道：
“可、可方纔公主還在小人攤前射箭……”
柳如煙語氣平淡，聽不出喜怒：
“我不過隨意一試，與民同樂罷了。”
商販連忙再次高呼：
“公主英明！公主仁德！”
一時間，周遭百姓紛紛跟著跪倒，一片驚呼。
被按在地上的長樂郡主劉泠徹底傻了眼：
“你是九公主劉清荷？不可能……宮裏人人都說，你自幼體弱多病，常年禁足宮中，根本不能出宮的啊！”
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