魏城破,硝煙未散,空氣中還瀰漫著血腥與塵土。
郭威望著身旁一身冷冽氣息的柳小蓮,眉頭微蹙。
他早已見識過這女子瘋起來連千軍萬馬都敢沖的戰力,生怕她一時失控,在城中濫殺無辜,壞了大局。
思索片刻,郭威上前一步,語氣帶著幾分慎重:
“小蓮姑娘,杜重威畏罪藏匿城中,我正要帶人搜捕,你若有空,不妨與我一同前往。”
柳小蓮眸色一冷,杜重威禍亂一方,害得無數百姓流離失所,她早就想將此人碎屍萬段。
當下也不推辭,點了點頭,轉頭看向身旁神色溫和的張萬師。
張萬師立刻會意,輕輕頷首,陪她一同前往。
三人帶著幾名親兵,在魏城街巷中輾轉搜尋,最終在一處偏僻宅院的暗室裡,找到了瑟瑟發抖、妄圖苟活的杜重威。
仇人相見,柳小蓮眼中殺意暴漲,手腕一翻,寒光凜冽的長劍瞬間出鞘,劍氣直逼杜重威咽喉。
“住手!劍下留人!”
一道急促的喝聲從院外傳來,劉知遠一身戎裝,匆匆策馬趕來,臉上帶著幾分急切。
他本想將杜重威生擒帶回,當眾祭旗,以振軍威。
可柳小蓮向來我行我素,誰的麵子也不給,那一聲喝止於她而言,不過是耳旁風。
劍光一閃,杜重威當場身首異處。
劉知遠趕到近前,看著地上的屍體,臉色一陣青一陣白,最終隻能無奈擺手:
“罷了罷了,死便死了,總歸是除了一害。”
他心中暗自盤算,如今魏城已破,杜重威死在自己地盤上,對外宣稱是大軍斬殺,照樣能立威。
當即吩咐親兵收拾殘局,不再追究。
三人走出宅院,大街上一片混亂,得勝的士兵趁著戰亂劫掠滋事,喧囂聲、哭喊聲混雜在一起,聽得柳小蓮臉色越發難看,周身氣壓低得嚇人。
郭威看她神色不善,輕聲勸道:
“姑娘若是心中不快,便先回去歇息吧。杜重威已除,大患已了,至於治理黃河水患之事,皇上不日便會下旨,你不必憂心。”
張萬師見狀,立刻上前,輕輕握住柳小蓮微涼的手,語氣溫柔:
“我和你你回去。”
柳小蓮沒有掙脫,輕輕點了點頭。
兩人共乘一騎,策馬絕塵而去,隻留下郭威望著二人離去的背影,若有所思。
回到汴梁,休整數日,劉知遠大擺慶功宴,文武百官齊聚一堂,觥籌交錯,歌舞昇平。
燭火通明,樂聲悠揚,舞姬水袖翩躚。
劉知遠高坐主位,滿麵紅光,頻頻舉杯。
郭威坐於下首,目光卻時不時飄向宴席角落。
小蓮和張萬師坐在那裏,與這喧鬧盛宴格格不入。
酒過三巡,劉知遠擊掌止樂,殿內頓時安靜下來。
“張萬師上前聽旨。”
張萬師起身,整衣上前,跪拜在地。
劉知遠展開一卷黃絹,朗聲宣讀撥款詔書,許他全權督造治河機關,戶部工部皆需配合。
殿內響起一片祝賀之聲,張萬師捧著聖旨的手微微顫抖,回到席間時,眼中閃著光。
他緊緊握住柳小蓮的手:
“小蓮,我們名正言順了!有了皇上的支援,黃河兩岸的百姓,再也不用受水患之苦了!”
柳小蓮望著他眼中的光芒,輕聲道:
“恭喜你,得償所願。”
張萬師心跳加速,目光灼灼地看著她:
“等黃河水患徹底解決,你願意跟我一起回不見山,歸隱山林,再也不問世事嗎?”
柳小蓮臉頰微微泛紅,眼神閃躲:
“此事……我現在不能回答你,等到那時,再說吧。”
這般欲拒還迎的模樣,瞬間戳中了張萬師的心絃,他心中愛意翻湧,若不是身在大庭廣眾之下,恨不得立刻將她擁入懷中,深情一吻。
這一幕溫情脈脈,恰好被不遠處的太子劉承訓看在眼裏,嫉妒如同毒蛇般啃噬著他的心。
柳小蓮容貌絕色,武功高強,這樣的女子,居然傾心於一個出身平凡的木匠?
他身為當朝太子,就算正妃要娶名門貴女,可柳小蓮這般絕色美人,留在身邊做個侍寢才女,解悶取樂,豈不美哉?
劉承訓越想越心癢,當即端起酒杯,徑直走到柳小蓮麵前,臉上堆著刻意的溫和笑意:
“小蓮姑娘,“聽聞姑娘文武雙全,不知可否賞光,來日到太子府一敘?本宮對治河之事也頗有興趣。”
柳小蓮毫不猶豫地拒絕:
“抱歉。我隻想陪張萬師治理黃河水患,別無他念。”
說完,她生怕劉承訓糾纏不休,不再多言,轉身匆匆離席。
張萬師見狀,立刻對劉承訓抱拳行禮,語氣帶著幾分疏離:
“太子殿下,失陪。”
話音未落,便快步追著柳小蓮的身影而去。
被兩個平民當眾拂了麵子,劉承訓臉色鐵青,手中酒杯幾乎捏碎,眼中閃過一絲陰鷙的怒火。
他身為儲君,何時受過這等屈辱?
太子心中不爽,身邊的趨炎附勢之徒立刻心領神會。當
天深夜,幾道黑影悄無聲息地摸到柳小蓮的住處,一縷迷煙從窗縫滲入,很快瀰漫了整個房間。
黑影們以為房中之人已然昏迷,小心翼翼地將人扛起,連夜送入太子府。
可他們萬萬沒想到,柳小蓮早已警覺,不過是假裝昏迷,將計就計。
一踏入太子府,她眼中殺意驟起,不再有半分隱忍。長劍出鞘,血光四濺,那些妄圖獻媚的爪牙,瞬間倒在血泊之中。
劉承訓驚恐萬分,剛想呼救,便被柳小蓮一劍封喉。
一夜之間,太子府血流成河,雞犬不留。
而此時的張萬師,正在房中安睡,朦朧間感覺到一道身影落在床前。
見是柳小蓮深夜前來,心中一喜,睡意全無,正要掀開被窩起身。
卻聽柳小蓮的聲音帶著一絲複雜的歉意,平靜得可怕:
“張萬師,對不起,我殺了劉承訓。我們不能再留在汴梁了,必須立刻跑路,你的治水計劃,恐怕又要延後了。”
張萬師如遭雷擊,眼前一黑,差點癱軟在地:
“什麼?你殺了太子?!”
他瞬間清醒,深知闖下滔天大禍,劉知遠必定不會善罷甘休,
“快走!我們馬上走!一旦被皇上發現,我們插翅難飛!”
兩人不敢耽擱,簡單收拾些許行囊,趁著夜色匆匆逃離皇宮。
剛到宮門,便迎麵撞上了深夜巡邏的郭威。
郭威見二人神色慌張,衣衫不整,心中疑惑,上前問道:
“張兄,小蓮姑娘,這般深夜,你們匆匆忙忙,是要去往何處?若是遇到麻煩,不妨直說,我能幫則幫。”
柳小蓮眸色一冷,手腕微動,便想拔劍殺人滅口,永絕後患。
張萬師眼疾手快,一把死死拉住她的手,對著郭威強裝鎮定地抱拳道:
“郭兄好意心領了。隻是我們思來想去,這皇宮繁華,終究不適合我們。治水機關之事,我們打算回不見山慢慢研究,就此別過,江湖再見!”
不等郭威反應,兩人便策馬狂奔,消失在夜色之中。
郭威站在原地,一頭霧水,完全不明白二人為何突然如此反常。
沒過多久,皇宮內一片大亂。
劉知遠半夜驚醒,得知太子府慘遭滅門,獨子劉承訓身死,當場怒髮衝冠,悲痛欲絕,當即下令全城封鎖,搜捕兇手。
可等親兵出動,早已不見柳小蓮與張萬師的蹤影。
劉知遠震怒不已,一紙聖旨傳遍天下,命郭威親率大軍,踏平不見山,務必將張萬師與柳小蓮捉拿歸案,活要見人,死要見屍!
不見山上,墨家弟子人心惶惶。
柳小蓮與張萬師深知,若是一味躲避,整個墨家都將被牽連,慘遭屠戮。
張萬師看著柳小蓮,眼中滿是決絕,他大步走出,對著郭威麾下大軍高聲道:
“太子乃是我所殺,與柳小蓮無關,與墨家上下無關!所有罪責,我一人承擔!”
可郭威奉命而來,隻拿張萬師一人,根本無法向劉知遠交差,他沉聲道:
“張兄,我知你重情重義,可皇命難違,我必須帶走柳小蓮。”
柳小蓮看著擋在自己身前的張萬師,又望了一眼身後瑟瑟發抖的墨家同門,心中一片釋然。
她輕輕推開張萬師,走到懸崖邊,腳下便是奔騰咆哮的黃河水。
“郭威,你不是我的對手,可我不想連累張萬師,更不想連累墨家。”
話音落下,她縱身一躍,如同一隻斷翅的蝶,墜入洶湧的黃河之中,浪花翻湧,瞬間便將她的身影吞噬,消失不見。
“小蓮——!”
張萬師目眥欲裂,撕心裂肺地呼喊,卻隻聽到河水奔騰的轟鳴。
他滿心絕望,生無可戀,緊隨其後,縱身跳入滾滾黃河,殉情而去。
郭威抬手,止住了想要放箭的士兵。他下馬走到崖邊,望著奔騰的河水,良久,彎腰拾起地上小蓮落下的發簪,和張萬師匆忙中掉落的工具袋。
“收兵。”
他翻身上馬,
“回稟陛下,兇犯已投河自盡,屍骨無存。”
劉知遠捧著那支素銀髮簪和磨損的工具袋,枯坐一夜。了,可還不等他發作,各地藩鎮便聽聞太子慘死、朝中動蕩,紛紛磨刀霍霍,伺機而動。
皇位當前,劉知遠隻能強壓喪子之痛,含淚安葬劉承訓,改立劉承祐為新太子,全力穩固江山。
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