公孫度一眼看穿黃忠心思，抬手示意他不必多言，暗自歎息：我知你忠心，可旁人未必識得你！平日倒也無妨，如今局勢緊張，誰人敢輕信陌生麵孔？眼下最缺的就是時間，稍有延誤恐生變故。
"此事不必再議。”公孫度斬釘截鐵地說道。
見黃忠雖麵露難色卻仍點頭應允，這才繼續部署："候城現有五千守軍，其中三千六百新兵雖訓練不足月餘，但曆經血戰已堪大用。
這些兵力連同秦武等人皆留與你守城。”
"餘下一千八百人，我盡數帶走。”
黃忠急道："主公，兵力未免太過單薄！不如多帶些人馬，有秦武相助，末將隻需三千人足矣。”
公孫度搖頭："此事另有隱情。”見黃忠不解，解釋道："其一兵多易招朝廷猜忌；其二城中青壯損失慘重，需留勞力耕種；其三玄菟遼東財力有限，又無朝廷支援，難以供養過多兵馬。”
黃忠聞言怔住，苦笑無言。
公孫度拍拍他的肩膀："當務之急是擊退鮮卑。”
"末將明白。”
見黃忠神色稍緩，公孫度道："午飯後我便啟程，此地就托付與你了。”
"主公是否過於倉促？"黃忠話雖如此，卻也知軍情緊急。
公孫度未答，黃忠正要告退，忽又被叫住："漢升，切記操練秦武等人。
雖許諾軍職，但若訓練不力，他們仍要各歸各位。”
黃忠鄭重道："主公放心，待您再見時，他們必能勝任伍長、什長之職。”
"有勞了。”公孫度對黃忠的練兵之能深信不疑。
黃忠果然不負所托，短短數日便將糜家舊部操練得有模有樣，雖令眾人叫苦不迭，卻也初見成效。
午後，公孫度率一千八百精兵出東門，往高句驪進發。
隊伍中臨時增添了秦武等五名糜家門客——這是公孫度見秦武驍勇善戰，臨時起意。
對此黃忠深表讚同，他早看出秦武武藝不凡。
徐榮，這個令公孫度求賢若渴的當世帥才，接手高句驪防務後迅速佈防，使城池固若金湯。
即便兩萬鮮卑大軍連日猛攻，亦未能占得半分便宜。
然而鮮卑軍力雄厚，十餘日激戰雖折損三千餘人，卻令守軍傷亡逾四千，戰力折損近半。
雙方差距愈發懸殊。
徐榮不似公孫度會征募青壯補充兵源，這終究隻是假設。
久候候城音訊全無，陽儀屢次 ** 馳援，均被徐榮攔下——高句驪形勢同樣危急，若無陽儀協防，城池恐難久守。
最終徐榮仍派五百精兵前往支援。
徐榮內心相信公孫度能守住候城，但各地急報顯示鮮卑分兵圍城，局勢嚴峻。
破局之策他不敢擅專，恐成千古罪人。
這非畏首畏尾，而是身為將領的職責所在。
援兵派出三日後，依然杳無音信。
這日黃昏擊退鮮卑進攻後，陽儀怒氣衝衝闖入徐榮房中："徐都尉！主公音訊全無，你究竟作何打算？"
不待徐榮回答，陽儀突然冷笑："我明白了！你遲遲不肯認主，莫非另有所圖？如今主公遇險，你怕是求之不得吧？"
"胡言亂語！"徐榮怒不可遏卻無從辯白。
陽儀譏諷道："被我說中心事就惱羞成怒？要不要以動搖軍心之罪將我拿下？"
"你..."徐榮強壓怒火，"念在主公麵上，今日不與你計較。
若再擾亂軍心，休怪軍法無情！"
徐榮對陽儀的胡攪蠻纏感到厭煩，厲聲道："夠了，現在退下，我不與你計較。
若再糾纏，為穩定軍心，隻能將你拿下。”
陽儀見徐榮神色轉冷，明白再鬧下去必遭拘押，隻得悻悻住口，心裏卻盤算著是否該暗中調兵支援公孫度。
若徐榮知曉陽儀這番心思，定會懊悔方纔顧及顏麵未將其拿下。
這正是徐榮最擔憂的——陽儀若真如此行事，無 ** 孫度安危如何，都會讓本就低迷的軍心更加動蕩。
畢竟公孫度是抵禦異族的東夷校尉，在眾人眼中就是救世主！若連救星都遭遇不測，還有何希望可言？
所幸陽儀隻是想想而已。
他終究是個守規矩的將士，並未付諸行動。
入夜後，徐榮巡視軍營，看著疲憊入睡的士兵們歎息一聲，又轉往城牆巡查。
他向來重視夜間防務，正因如此，七八天前才能擊退鮮卑夜襲。
這也是陽儀雖有不滿卻未發作的原因之一。
巡視四門未見懈怠，也無鮮卑來襲跡象，徐榮這纔在北門城樓和衣而臥。
彎月懸空時，徐榮被親兵喚醒："右都尉，主公傳來訊息。”
徐榮立即搓臉提神："何人送信？"
"是主公親兵。”
徐榮佩劍而出，確認來人身份後問道："主公有何指令？"
親兵低聲道："主公命右都尉集結兩千精銳至北門，待醜寅時分自見分曉。”
徐榮眉頭緊鎖，雖不明就裏仍應道："遵命。”同時暗中握緊劍柄戒備。
見親兵主動要求留下，這才稍感安心。
挑選兵馬時，聞訊趕來的陽儀急切詢問："可是主公訊息？"
見周圍無人，徐榮低聲道："正是。”
"當真？"陽儀驚撥出聲，被徐榮厲色製止後，又湊近追問詳情。
徐榮沉吟道："待我辦完差事，你再來我房中詳談。”不顧陽儀不滿，徑自離去。
陽儀雖冷哼 ** ，仍緊隨其後。
"情況便是如此。”徐榮在房中說明軍令後，陽儀興奮道："太好了！我也要去！"
徐榮斷然拒絕："此事未必如你所想。
你必須留守，由我獨自帶兵出城。”
陽儀在徐榮淩厲目光下終於退縮，舔著幹裂嘴唇勉強同意，隨即逃也似地離去。
望著陽儀背影，徐榮罕見地露出一絲笑意，隨即又沉下臉來。
他明白陽儀日間的質疑並非偶然，魏攸、柳毅等人同樣對他遲遲不肯認主心存芥蒂。
作為公孫度麾下僅有的兩位都尉之一，這樣的態度確實令人不安。
"罷了。”徐榮長歎，"若此番能渡過難關，認主也未嚐不可。
亂世之中，得遇明主亦是幸事。”
這個決定若被公孫度知曉，想必會欣喜若狂。
雖然徐榮遲遲不表態讓公孫度暗自鬱悶，但陽儀這番直言不諱，反倒促成了徐榮的決斷。
徐榮做出決定後，整個人如釋重負，連他自己都沒意識到這份輕鬆從何而來。
他疾馳至北城門，目光如炬地凝視著北方漆黑的夜空，不放過任何風吹草動。
與此同時，公孫度在派人進城送信後便下令全軍休整。
若非情勢所迫，他實在不願讓將士們在連番激戰後又星夜兼程地趕路作戰。
拂曉的突襲雖重創了宇文助的鮮卑主力，卻讓宇文助僥幸逃脫。
這在公孫度預料之中——鮮卑兵強馬壯，若連主帥都折損，反倒不合常理。
但正因如此，這場突襲埋下了隱患：宇文助很可能已向高句驪通風報信。
退兵？對驕傲的鮮卑人而言，一場小挫豈能讓他們退縮？這雖是最壞的可能，但深諳"未慮勝先慮敗"之道的公孫度必須未雨綢繆。
時間悄然流逝，轉眼已是醜時三刻。
公孫度猛然驚醒，眼中精光乍現。”傳令！"他沉聲喝道，"全軍整裝待發。”
不過片刻，一千八百精銳已準備就緒：馬蹄裹布，馬銜枚，整支軍隊如幽靈般悄然出動。
循著早已探明的路線，他們很快逼近鮮卑大營。
借著營中火光，公孫度望著手中飄向南方的絲帶，嘴角泛起冷笑："天助我也。”
他當即率軍繞至敵營北側。
確認風向正佳後，公孫度厲聲道："衝營後隻管 ** 南撤，不得戀戰！"
十餘重甲親兵如尖刀般撕開營柵，等守軍反應過來時，上千騎兵已衝入營中。
他們點燃特製的草束四處投擲，頃刻間北營已成火海。
公孫度親率四百精騎在營中衝殺製造混亂。
"走水了！"
"敵襲！"
鮮卑大營亂作一團，證明他們毫無防備。
公孫度在親衛簇擁下如旋風般席捲敵營，所過之處血火交織。
待衝出南營三裏外，望著已成火球的敵營，他忽生一計："弟兄們，再給這些蠻子添把火如何？"
在震天喊殺聲中，這支奇兵分作兩路，沿著敵營兩側燃起衝天火牆，將鮮卑大軍困在烈焰煉獄之中。
當公孫度率部再次啟程之際，二十裏外的高句驪北城牆上。
徐榮突然瞪大雙眼，難以置信地望向遠方："那是？"
"鮮卑大營應該就在那個方位吧？"
這看似疑問的話語裏藏著篤定。
經過連日激戰，他怎會不熟悉敵營方位？隻是此刻——
"起火了？莫非是主公的手筆？"
"還是說主公早已預料到這般情形？"
一連串疑問在徐榮心中翻湧，但更多的是震撼。
若真如他所料，此刻鮮卑大營必定亂作一團。
衝天火光在二十裏外都清晰可見，即便有夜色襯托，這般火勢也絕非尋常，敵軍損失定然不小。
可主公究竟如何做到的？
候城訊息雖未傳至，但從通訊斷絕來看局勢必然危急。
援軍出發不過三四日，竟有如此變故，徐榮百思不得其解。
但作為優秀將領，他當機立斷決定出擊。
"全軍聽令！隨本右都尉出城，助主公殲滅鮮卑賊寇！"徐榮對精選的三千精兵高聲喝道。
"遵命！"
轟隆的馬蹄聲震天動地，竟比公孫度此前率領的一千八百騎更為浩大。
這正彰顯徐榮治軍之能。
在慘烈守城戰中，他不僅抵擋住鮮卑猛攻，更錘煉出一支勁旅，尤其是這三千精銳，堪稱百戰之師。
當徐榮率部疾馳時，鮮卑大營內正亂作一團。
首領指揮士兵滅火佈防，卻突然感到熱浪愈發灼人。
"那是何物？"
許多鮮卑士兵呆若木雞，望著營外滔天火海。
雖然營內雜草經月餘踩踏已稀疏許多，但比起營外茂密枯草仍是天壤之別。
首領見狀徹底放棄滅火念頭，莫名想起吃過的烤全羊。
他本想北撤，卻發現火勢竟向北蔓延——顯然北方有人 ** 。
略作思量，他決定南逃。
"全軍聽令！立即隨我撤退！"
麵對烈火，鮮卑士兵的恐懼不輸野獸。
若非如此混亂，或許真能控製火勢。
當然，這不過是笑談，逃命纔是正經。
士兵們跟著首領倉皇南逃，有的騎馬，有的光腳狂奔——有的忘了牽馬，有的馬匹早已受驚四竄。
此戰過後，公孫度與徐榮都意識到戰馬畏火的弊端。
徐榮未多言，因漢軍本就不全為騎兵；公孫度則計劃加強戰馬對火光與猛獸的適應性訓練。
（所謂狼騎，並非騎狼作戰，而是戰馬能無畏野狼。
）
火勢蔓延極快，逃出七八裏才見夜色。
這要感謝今夜風力不大，否則火勢可能蔓延十餘裏！
但轉瞬間，他們又恨不得風更大些——因為在即將脫困時，前方突然出現重重人影。
"放箭！"
熟悉的奪命弦響劃破夜空。
"啊——"
慘叫聲此起彼伏。
"救救我！"
中箭倒地的士兵哀求同伴，卻無人理會。
衝出火海的倖存者四散奔逃，騎手轉眼消失在夜色中，步兵也拚命狂奔。
秋日裏萬物凋零，大地一片枯黃。
高句驪城北數裏外，卻突兀地鋪展著大片焦黑。
這不是天然黑土，而是烈火炙烤後的傷痕，醒目得令人側目。
連太陽都收斂了光芒，隻透過雲層投下淡淡金輝，輕輕撫過這片創傷便隱入雲中。
焦土邊緣。
公孫度與徐榮並肩而立，望著士兵在焦土間搜尋戰利品，隨 ** 談。