"於是老朽提議由我獨留此地，讓他們二人離去。
三人同遭排斥不如一人承擔。
但伯喈與康成念及多年情誼，執意不從，最終不歡而散。”
言及此，胡言麵上浮現複雜神色。
公孫度不解其意：自豪尚可理解，後悔...莫非後悔留在此地？但看情形又不像。
若是後悔，早該離去纔是。
即便礙於顏麵強留，也說得過去。
可這憤怒從何而來？
莫非怨恨蔡邕、鄭玄與之割席？既已提議讓他們離去，當知他們不得不如此，豈會因此生怒？
胡言稍定心神，續道："一年後，老朽終想出讓他們安心離去之法。”
"不孝有三，無後為大！"
"三人中唯老朽來此前提早成婚，育有一子一女。
他們二人的婚事皆被推遲。
他們以為老朽不知，若再不歸，恐將退婚。”
"這才說服他們。”
"然而......"
公孫度忽見胡言渾身怒火升騰，若此時有火種，隻怕頃刻燎原。
"那些人竟將我滿門數十口盡數**，連臥病老母與七歲稚子都未放過！唯有早年收留的幾名老仆倖免。”
"這......"公孫度亦震驚不已，脫口問道："那胡梓是？"
話音未落，似見胡言身形微顫。
良久，胡言長歎："不孝有三啊！勸人之語，終落己身。”
不待追問，他徑直道："當時幾欲尋死，又恐胡家絕後，愧對先祖，隻得苟活。”
"最初渾噩度日，若非**人不通漢語，怕要誤人子弟。”
"後來**族長者見我狀態有異。”胡言麵現赧色，"便遣一女子照料。”
公孫度恍然：原是日久生情！
果然，胡言言道女子悉心照料數月，助他走出陰霾。
因其純善，漸生愛慕。
這算趁虛而入麽？
後來順理成章結為夫婦，育有一子。
可惜女子難產而亡，僅保下胡梓。
胡梓在父親教導下成長，前些年竟成了西蓋馬縣令......
言畢，胡言見公孫度神色有異。
麵上尷尬一閃而過，複歸平靜。
公孫度暗讚其鎮定，仍道："胡兄放心，既是令郎，自當另眼相待。
但還請盡早與之一談，避免幹戈。”
胡言一震，起身道："多謝大人！老朽告退。”
"不送。”
胡言離去後，公孫度沉思良久，終是搖頭，召來徐榮。
"亭方，兩日後攻打西蓋馬。”
徐榮皺眉。
倉促用兵恐兵力不足，尤其高顯尚需駐防。
但既有兩日準備，應可週旋，遂應道："遵命。”
公孫度知其顧慮，然有不得不為之苦衷。
他九成斷定胡言此行徒勞。
父子間必有隱秘矛盾，否則何以無人知曉其關係？
"大人，老朽慚愧！"
西蓋馬城東五十裏外，公孫度營帳內，胡言垂頭喪氣地說道："老朽無用，既未能說服胡梓歸降，反倒打草驚蛇......"
"非也！"公孫度不以為然地擺手打斷，"胡兄此言差矣。”
"胡梓早已知曉高顯之事，隻是礙於某些情麵才按兵不動。
說不定，某些人的所作所為還讓他深受感動呢！"
胡言何等精明，立即會意，卻仍難以置信："大人，這......"
"不信？"公孫度意味深長地看著他。
胡言躊躇道："非是不信，實在出人意料。”
公孫度輕笑道："難以接受？嗬嗬，畢竟血濃於水啊。”
胡言臉色陰晴不定，渾濁的眼中翻湧著複雜情緒。
公孫度見狀暗自搖頭：果真是關心則亂。
忽然想起那個血脈相連的父親，公孫度心頭一歎：不知您在洛陽可還安好？皇室那些人可有刁難？他絕不信劉宏僅以下嫁公主作為牽製，其他暗手必然落在父親公孫延身上。
隻是這老狐狸始終不肯透露，不知是看穿了他的野心，還是不願他煩心。
"罷了！"公孫度拍醒恍惚的胡言，"無論信與不信，明日自見分曉。”
見胡言默然點頭，公孫度話鋒一轉："不過事成之後，還請胡兄幫個小忙。”
"但憑差遣。”胡言不假思索的應答讓公孫度一怔。
待回神時，隻看到那道佝僂離去的背影。
"是否太過分了？"公孫度喃喃自語，"倒像趁人之危......"
"大人說誰趁人之危？"徐榮帶著幾名曲長突然出現。
公孫度整肅神色："原是亭方。
徐都尉此來有何要事？"
徐榮鄭重稟報："探查西蓋馬的斥候已回。
此城三門外皆設甕城，牆高逾三丈，強攻恐傷亡慘重。”
"三丈？"公孫度瞳孔微縮。
按製，邊陲新城不該超過兩丈八尺。
想到胡言曾出入西蓋馬，旋即瞭然——定是胡梓聽聞風聲後緊急加固。
更令他驚訝的是甕城，這等工藝向來被朝廷壟斷......
"看來又要發筆橫財了。”公孫度突然笑道，"諸位寬心，此戰或可不費一兵一卒。”
見眾人滿臉困惑，他揮袖道："今日暑熱，各自休整，明日卯時集結。”
次日拂曉，營中火把如龍，戰甲鏗鏘作響。
當喧囂漸息，蜿蜒的火龍再次向蓋馬方向遊動。
抵達城下時，東方剛泛起魚肚白。
城垛上攢動的人頭昭示著守軍已嚴陣以待。
公孫度見狀，對陽儀簡短下令："傳令，命其即刻開城歸降。”
"遵命。”
陽儀策馬上前，聲如洪鍾："吾主奉皇命接管玄菟，爾等安敢違抗天威？速速開城跪降！"
城頭霎時騷動四起，有人戰栗，有人叫罵，卻都透著外強中幹之態。
胡梓未理會部眾騷動，朗聲回應："開城可以，但須應我三事。
否則，寧死不從。”
"有趣！"公孫度雖早有預料，仍被這番言辭逗笑。
這笑聲卻驚動了擔憂兄長而跟來的胡言，誤以為是怒極反笑——畢竟距離尚遠，隻見其麵色變幻。
陽儀按事先交代應道："且道來！莫要漫天要價，否則縱使吾主應允，天子震怒之下，必遣重兵來剿。”
此言令胡梓身側眾人色變。
他們已覺公孫度部眾氣勢迫人，若朝廷再派大軍，豈非絕路？
這卻是誤解。
公孫度麾下雖非精銳，但獨特操練之法鑄就鐵律，自生威壓。
遼隊之戰後，這些見過血的士卒，早非新兵可比。
胡梓渾不在意，高聲道："其一，人非聖賢，望大人寬宥前愆，予眾人自新之機。”
"其二，莫要 ** 我等行事。”
"其三，勝過我手中兵刃。
若連我都勝不得，趁早退兵！"
"徐都尉，如何？"公孫度未理陽儀疑惑，轉向徐榮挑眉笑道。
"大人神算，屬下拜服。”徐榮拱手，卻又諫言："然此人妄議律法，若應其所求，恐招朝廷忌憚，草原各部輕侮，前功盡棄。”
公孫度擺手："無妨，某自有主張。”
說罷策馬上前，懶洋洋道："胡賢侄，念在令尊情分，前兩事作罷。
這第三件且說來，若合某意，或可額外開恩。”
胡梓強抑怒火——那聲"胡兄"分明指他父親。
他咬牙道："好！若你能在勇者之鬥勝我，我等任憑差遣。
若我僥幸得勝，便要提些小要求了。”
"哈哈哈！"
公孫度突然縱聲長笑，令兩軍將士皆愕然。
笑聲驟止，他揚聲道："好！若你能勝半招，某拚著違旨也允你前兩事！"
"君子一言！"胡梓大喜，疾步下城。
"駟馬難追！"公孫度應罷，揮退陽儀。
親衛隊長執意不退，徐榮亦上前勸阻："大人，千金之子坐不垂堂！縱使此人傷不得您分毫，若我等不能護主，還有何顏麵苟活？"
公孫度無奈道："此乃胡言之子，不必多慮。”
二人恍然，卻仍不退。
公孫度隻得令其退至一旁，免生以多欺少之嫌。
胡梓見公孫度年輕，心下別扭。
而公孫度亦在打量對方，覺其氣質酷似前世某類人，一時卻想不起。
"大人，可要現在開始？"胡梓問道。
公孫度一怔："這勇者之鬥是何章程？"
胡梓險些氣結——竟連規則都不知就敢應戰？他強壓怒火解釋："此乃草原擇勇士的古法，勝者盡得敗者所有。”
公孫度一聽就明白了，這不就是角鬥嘛！**王挑選猛士的手段，勝者受賞，敗者淪為奴隸！
想到這兒，公孫度臉色頓時沉了下來。
**王算什麽東西？彈丸之地，寥寥人口，擱在大漢不過是個小小封國。
如今竟要用這種方式來決定西蓋馬歸屬，簡直有辱身份。
"好個小子！"公孫度冷笑道，"今日不讓你見識見識厲害，老子就不姓公孫！"
胡梓雖不明白公孫度為何動怒，心裏卻對他多了幾分輕視。
如此易怒之人難成大器，正如胡言教導的那般，成大事者須有容人之量。
未及細想，公孫度已開口道："說吧，比什麽？兵刃？射術？還是拳腳？"
胡梓臉色一沉，強壓怒火解釋道："勇者之鬥雖不限製兵器，但為免死傷過重，通常不用真刀實槍。
要麽裹獸皮，要麽用木製兵器。
不過叔父若要指教，不如赤手空拳切磋一番？"
他故意將"叔父"二字咬得極重，顯然對"賢侄"這個稱呼頗為不滿。
公孫度佯裝未覺，大笑道："哈哈哈，好！雖然某家拳腳功夫最是拿不出手，但指點賢侄還是綽綽有餘。”
論口舌之爭，古人胡梓哪是公孫度對手。
這番目中無人的話語，氣得他險些墜馬。
胡梓利落翻身下馬，一拍馬臀驅開坐騎，怒喝道："來吧叔父，讓小侄領教領教您最拿不出手的功夫！"
"嘿嘿！看好了！"公孫度壓下怒火，下馬輕撫輕影的脖頸。
這匹神駒在胡梓驚訝的目光中，優雅地踢了踢蹄子方纔離去。
"好一匹良駒！"胡梓由衷讚歎。
公孫度隻是微微頷首。
這反應落在胡梓眼中，卻成了輕蔑與不屑。
"西蓋馬，胡梓！"胡梓冷眸中怒火燃燒。
公孫度抱拳回禮："遼東長拳，公孫度！"
（"得罪了！"
話音未落，胡梓已一掌劈來。
"掌刀？"公孫度一眼認出這漢軍流傳的偽刀術。
此技入門易精通難，能臻至化境者寥寥，多是大內侍衛的看家本領。
想象能無聲無息將人擊暈卻不留傷痕，便知其中厲害。
"來得好！"公孫度輕笑迎上。
"打虎英雄！"側身避過掌刀，一拳正中胡梓後背，打得他踉蹌幾步。
胡梓穩住身形，先是一怔，隨即大怒——"打虎英雄"？這是罵他禽獸不如？
"拳打無賴！"
胡梓腹部劇痛，掌刀力道全失，反被震得生疼。
"腳踢惡犬！"
左腿捱了記重擊，胡梓連連後退才勉強穩住身形。
......
看似旗鼓相當的數十回合裏，明眼人都看出公孫度遊刃有餘。
若非手下留情，胡梓早無還手之力。
"天下無狗！"
......
"平沙落雁！"
噗通一聲，胡梓以標準的"屁股向後平沙落雁式"跌坐在地。
他腦中一片空白：我怎麽就像個孩童般坐地上了？
待想起公孫度每招必帶的羞辱性名稱，怒火直衝頂門："竟敢如此辱我！我殺了你！"
砰砰砰......
胡梓如沙袋般被擊飛數次，最終癱倒在地不再動彈。
公孫度暗自嘀咕：是不是玩過頭了？把這小子打傻了竟主動湊上來捱揍。
若真如此，胡兄怕是要跟我拚命......
胡梓此刻萬念俱灰。
不僅 ** ，更連還手之力都沒有。