"我們這般互相吹捧，旁人聽見怕要笑話了。”他幽默地化解尷尬，逗得張芷掩唇輕笑，粉頸染霞的模樣又讓公孫度心頭一顫。
"天色不早，不如先用晚膳，明日再帶姑娘遊覽？"公孫度急忙提議，生怕把持不住。
張芷渾然不覺危險，溫順應答："全憑公子安排。”
張芷突然驚呼一聲："哎呀，不好！公子，我忘了群伯他們......"
公孫度不等她說完便笑道："無妨，他們自有安排。”原來糜竺離去後，早有親兵將商隊眾人安置在軍營。
這遼隊地界，豈有事能瞞過公孫度的眼睛？
聽聞此言，張芷眉間憂色頓消，輕輕頷首。
（本章完）
此後三日，公孫度借遊賞之名，攜張芷踏遍遼隊五十裏山水。
若非魏攸等人勸阻，隻怕還要再行百裏。
這朝夕相處間，兩人情愫暗生，至第三日正午，終是互訴衷腸。
如今無人時，已可執手相看。
公孫度雖覺這進展不及前世迅捷，但想到來日方長，倒也心滿意足。
"大業未成，暫且忍耐。”他暗自寬慰。
這夜剛送張芷回房，親兵忽來稟報："主公，張管家求見。”
"張管家？"公孫度略一思索，想起前日在軍營偶遇的張群。
此人曾在徐無山商隊中見過，當時便覺不凡。
"莫非是為芷兒之事？"他心念電轉，吩咐道："引至書房。”
書房內茶香嫋嫋。
公孫度見張群入內，起身相迎："請坐。
新沏的茶，不必拘禮。”
張群卻不敢托大，恭敬道："多謝大人厚待。”
待二人落座，張群輕啜茶湯，正色道："實不相瞞，老朽此來確有要事相求。”
"但說無妨。”
"此事非大人不可為。”張群目光深邃，"不知大人與我家 ** 近日相處如何？"
公孫度眼中泛起柔情："秋蘭最難得非其才貌，而是赤子之心。”
張群聞言一怔。
他原以為公孫度會盛讚 ** 容貌，不想竟道出這般評價。
略定心神，他單刀直入："大人可知 ** 早有婚約？"
"嗯？"公孫度眸光驟冷。
張群連忙解釋："此事說來話長。
中山甄家世代 ** ，其少主為吞並我張家產業，強要聯姻......"
公孫度指節輕叩案幾，心中暗忖："甄家竟有世襲兩千石？倒是棘手。
不過......"他忽覺蹊蹺："秋蘭已屆婚齡，為何遲遲未嫁？"
麵上卻不露分毫，隻淡淡道："甄家定的何時迎娶？"
張群答道：“去年甄家本該迎娶 ** 過門，但甄家少主突染怪疾，家主恐 ** 嫁過去守活寡，便將婚事暫且擱置。”
公孫度這纔信了幾分張芷與甄家的婚事另有隱情，否則不至於因一場病就拒婚。
"此事我已知曉，交由我處理，你先回吧。”公孫度直接送客。
張群一怔，事情尚未解決，這就要......
見公孫度麵色不悅，隻得起身告辭："大人，草民告退！"
張群走後，公孫度苦思良久仍無對策。
論錢財，他囊中羞澀；論權勢，甄家更勝一籌，不被壓製已是萬幸。
夜深人靜，公孫度仍無良策，隻得自嘲一笑：船到橋頭自然直，且行且看吧！
翌日清晨，張芷向公孫度致歉，本應由她親自告知的事，卻......
公孫度已有計較，並未責怪張芷。
但張芷不願再出遊，選擇留在太守府。
公孫度覺得這樣也好，他正好有些要事處理。
辭別張芷後，公孫度直奔軍營，探望輕傷士卒後，徑直尋到華佗。
"華大夫，還需幾日？"
華佗堅持不讓稱神醫，公孫度便以"華大夫"相稱。
"兩日。”華佗心領神會，知他問的是傷兵康複之期。
"兩日？"公孫度略一沉吟便告辭離去。
巡視各處後返回太守府，卻接到家書送達的訊息。
久未得父親公孫延音訊，公孫度心中擔憂，急忙拆閱。
然而看完書信，他滿臉震驚："駙馬？"
（本章完）
"駙馬？"
公孫度頭痛欲裂，難以置信地反複閱讀家書，內容依舊未變——他將迎娶代王嫡女劉嵐為駙馬。
信末公孫延還警告道："度兒，君命難違。
能得公主垂青，實乃公孫家三世修來的福分。
若你母親在世，定當欣慰！"
荒唐！
這話說得彷彿他定會抗旨似的，令公孫度倍感無奈。
細想之下確有可能，否則他也不會如此頭疼。
且不說他素來隻願主動擇偶，單說這提親者的身份——代王嫡女！皇室血脈做不得假。
若他當真忠於劉氏倒也罷了，可偏偏他心中有鬼！
何鬼？自然是謀逆之心！若非如此，徐榮怎會遲遲不肯認主？正是察覺了他的不臣之意。
"來人！"公孫度突然喝道。
"主公！"
"速召魏攸、張紘！"
"諾！"
親兵離去後，公孫度提筆回信。
作為人子，自當問候父親近況，同時隱晦表達會遵旨之意。
相信公孫延見信定會欣慰，某些人也會滿意。
墨跡方幹，親兵來報："主公，魏大人、張大人到。”
"進！"公孫度將信摺好裝入信封。
"主公/大人！"二人入內行禮。
"坐。”公孫度神色如常。
對張紘至今未認主一事，他毫不介意。
大才之士本就不會輕易拜主，何況張紘這等俊傑。
至於魏攸，許是既報了父仇，又看透漢室將傾之故。
待二人落座，公孫度道："家父來信，言陛下欲賜婚，聖旨已在途中，不日將抵遼隊。”
魏攸、張紘對視一眼，雖不明就裏，仍起身道："恭賀主公/大人！"
公孫度擺手："召你們來非為聽賀。
實則是......"
話到嘴邊卻難啟齒，但想到近日與張芷相處，終是歎道："你們也知這幾日......咳咳......之事吧？"
頓了頓又道："故召你們商議，可有良策？"
話音剛落，二人齊聲驚呼："不可！"
公孫度愕然："為何？三妻四妾豈非尋常？"
張紘在魏攸示意下正色道："大人豈不知非王者不得有二妻？昔年燕北侯以妾為妻，僭越禮製，終致滅族。
所謂三妻四妾，不過是齊國權貴妄言罷了。”
公孫度駭然："竟有此等隱秘？"
魏攸補充道："主公，本朝律法明定一妻二妾。
妾室地位卑微，故富戶多納，朝廷不予追究。
但若多妻，便是滅族之罪。”
公孫度煩躁地撓著頭："這可如何是好？昨日剛與張家定下婚約，今日就要告訴人家女兒隻能做妾？"
"況且這賜婚恐怕另有深意啊！"公孫度意味深長地補充道。
他公孫度竟成了香餑餑，雖遠離洛陽，實力薄弱，在大漢排不上號，卻先被張讓盯上，如今連天子也對他另眼相看！
魏攸和張紘都是明白人，立即領會其中深意，卻也無可奈何。
"主公，聖命難違！"魏攸正色道，"為人臣子豈敢不從！"
公孫度聽出弦外之音，隻能鬱悶地點頭。
張紘見狀笑道："大人，此事未必是壞事，或許是個機遇。”
"機遇？"公孫度疑惑道。
張紘從容答道："敢問大人，代王嫡女身份尊貴，陛下既想拉攏大人，必不會選尋常女子。”
"代王？"魏攸和張紘同時驚呼。
"這代王有何特別？"二人反應讓公孫度更加好奇。
張紘不再多言，畢竟尚未正式投效。
魏攸深吸一口氣，凝重道："主公可知代王還有個別稱？"
"代皇！"
"代皇？"公孫度大驚失色，這豈不是謀逆之罪？
魏攸繼續道："當年王莽亂政，最終失敗的關鍵在於代王一脈。
光武帝正是得其支援才得以登基。”
"代王一脈來曆成謎，可能是高祖留下的後手。
若推測屬實，很可能是韓信一脈。”
"韓信？他不是投靠匈奴了嗎？"公孫度問道。
"高祖半壁江山皆韓信所打，怎會投敵？這必是高祖的暗棋，才保大漢延續至今。”
公孫度震驚不已，細想確實如此。
魏攸見狀又道："無論真假，主公都必須接受。
張氏隻能為妾，否則恐有滅門之禍。”
"那就...接受吧。”公孫度無力地靠在椅上揮手。
二人會意告退。
房門剛關，公孫度立即坐直身子喃喃自語："...秋蘭...我隻能做到這一步了...希望你別怪我...待時機成熟..."
（本章完）
"你到底想幹什麽？莫非想 ** 不成？"
是質問？
還是膽怯？
隻有公孫琙自己清楚。
"他何時到的？意欲何為？要攻打朝廷城池嗎？"公孫琙羞憤地對都尉等人吼道。
原來天剛矇矇亮，他正摟著美妾酣睡，被突然叫醒自然怒火中燒。
"公孫琙聽著——"
"本官乃東夷校尉，奉旨查問異族南下之事。
速開城門，容本官進城查問。”
這話還算客氣。
不料公孫度話鋒突變——
"若敢抗命，便是心中有鬼！異族過境卻不犯玄菟，莫非密謀對付遼東？若真如此，休怪本官不客氣！"
公孫琙驚出一身冷汗。
勾結異族的罪名他可擔不起，此刻後悔半月前未聽部下建議支援公孫度。
若來的是遼東太守，他尚可週旋。
但東夷校尉職權更在太守之上，統轄範圍包括玄菟。
"大人，我們怎麽辦？"
聽到都尉詢問，公孫琙更加煩躁："怎麽辦？你還有臉問？"
公孫琙怒不可遏地吼道："你不是號稱方圓百裏任何動靜都逃不過你的眼睛嗎？現在呢？你的眼睛是擺設嗎？左眼瞎了還是右眼瞎了，還是全瞎了？難道公孫度能插翅飛過百裏，等人家把城圍了才發現？"
玄菟都尉啞口無言，心中既困惑又憋悶。
他雖非頂尖高手，但能穩坐都尉之位多年，靠的就是訓練斥候的獨門本事。
他自信在這項本事上，即便不是大漢第一，也絕對名列前茅。
正是憑借這套本領，他總能提前發現異族或其他敵人的動向，做好防備。
可惜這次遇上了公孫度，算他倒黴。
為了震懾公孫琙，公孫度與張紘製定了"兵貴神速"的奇襲計劃。
他們精心挑選三百騎兵和百名精銳斥候，讓玄菟都尉的斥候係統徹底失靈。
又提前摸清路線，連夜急行軍，在黎明前悄然包圍了城池。
"快開城門！"
聽著城外上萬遼東軍的呐喊，公孫琙擦著額頭的冷汗，見都尉還杵在原地，頓時暴跳如雷："混賬東西！還愣著幹什麽？難道要本官親自去開城門不成？"
"是是是！"都尉慌忙領命而去。
公孫琙又擦了擦新冒出的冷汗，暗自嘀咕："這公孫度到底是何方神聖，連異族都能打敗。
要是不開城門，我這條老命怕是要交代了。
這個廢物都尉不能留了，等應付完公孫度就找個由頭把他撤了。”
他顯然沒看透局勢。
公孫度既然敢跨郡用兵，就絕不會輕易退兵。
唯一的辦法就是——將威脅扼殺在搖籃裏。
城外，公孫度審視著張紘："子綱，你覺得公孫琙開城的可能性有多大？"
張紘輕搖摺扇，悠然道："除非他想丟官又丟命，否則開城是他唯一的選擇。”這把扇子是公孫度命人特製的消暑神器，一經問世就風靡全軍。
張紘搖扇的姿態更添幾分儒雅風範。
公孫度笑道："我倒希望他別開。”
"開了。”張紘突然說道。
隻見城門縫隙正緩緩擴大。