看著公孫度走遠，蔣毅疑惑地問：“九太公，我們真要奉他為主？”
高強也緊盯著蔣升，顯然也有同樣的疑問。
他們深知認主意味著什麽，可這決定來得太突然——畢竟這些日子以來，他們始終把公孫度視為摯友。
蔣升並未察覺二人心思，隻歎道：“這或許是我們最好的歸宿。”
說罷便轉身離去，留下麵麵相覷的兩人。
（本章完）
烈日當空，灼熱的光線宣告著初夏的來臨。
“這鬼地方，冬天剛過就入夏，熱死人了！”
公孫琙邊擦汗邊朝外喊，“吳管家，再取些冰來！”
轉而又得意笑道，“好在冬日存雪夠多，製冰可比皇宮還自在。”
吳管家卻憂心忡忡：“老爺，去年盛夏最後一個月......”
“今年不是新挖了冰窖？”
公孫琙臉色一僵，隨即惱羞成怒，“讓你去便去！”
待房門關上，公孫琙頓時泄了氣，暗自哀歎：“這苦寒之地冬冷夏熱，遲早要人命......”
突然，急促的拍門聲打斷了他的思緒。
“大人！萬餘異族騎兵距城僅三十餘裏！”
“什麽？”
公孫琙驚跳起來，拉開門揪住報信人吼道，“說清楚！”
得知城門已閉，他強作鎮定道：“那還不速去增援？”
轉身卻悄悄吩咐家眷收拾細軟。
郡丞匆匆趕來稟報：“蠻軍隻是借道南下。”
“南下？”
公孫琙先是一愣，繼而暴怒，“這群蠻子竟敢視我如無物！”
聽說要支援遼東，他斷然拒絕：“我軍僅兩千守兵，萬一是調虎離山......”
郡丞暗自腹誹，隻得改口：“不如派使者示警？”
“派三人去！”
公孫琙眼珠一轉，吩咐道，“就說我軍苦戰月餘傷亡慘重，已向昌黎求援，讓他們堅守待援。”
又補充道：“再給朝廷遞份軍報，至於管不管，就與我們無關了。”
"遵命，大人！"郡丞強壓著胃裏的翻騰，匆匆告退。
他怕再待下去會忍不住掐斷公孫琙的脖子。
......
與此同時，洛陽城裏正醞釀著一件與遼東相關的大事。
"母後！"劉宏一路小跑著進了董太後的寢宮。
"皇兒來了？快坐下歇歇。”董太後眼中閃過一絲喜色，聲音輕柔。
"兒臣不累。”劉宏接過宮女遞來的帕子，擦了擦額頭的虛汗，歪著頭問："母後召兒臣來，可是有事？"
董太後沒有立即回答，而是揮退左右，待殿內隻剩母子二人，才低聲道："皇兒可還記得公孫延？"
劉宏思索片刻："母後說的是那個人？"
董太後點頭："若不是公孫延，我們母子恐怕活不到今日。
如今這深宮裏，我們依然危機四伏。”
"怎會如此？"劉宏難以置信。
董太後神色黯然："怎麽不會？別忘了殤帝、衝帝、質帝是怎麽死的。
宮裏那位虎視眈眈，說不定哪天我們母子就要在黃泉相見了。”
劉宏渾身一震："那該如何是好？"
董太後胸有成竹："洛陽城裏的人靠不住，能幫我們的隻有公孫延父子。”
劉宏遲疑道："朝中大臣都是劉氏老臣，總比外人可靠吧？"
"哼！"董太後冷笑，"人多頂什麽用？他們鬥得過那些人嗎？再說，他們效忠的是劉氏，不是我們母子。”
她不等劉宏反駁，繼續道："要讓公孫延父子死心塌地跟著我們。”
"母後的意思是？"
董太後盯著劉宏，緩緩吐出兩個字：
"賜婚。”
"賜婚？"
"不錯。
聽說公孫度年方十六尚未娶妻，若得皇上賜婚，他必感恩戴德。
有了遼東兵馬，看誰還敢輕舉妄動。”
"這......好吧。
隻是選哪家女子？"
......
此時的公孫度全然不知洛陽城裏的密謀。
他正神色凝重地召集眾將領。
"主公，出什麽事了？"魏攸見他臉色不對，率先發問。
公孫度環視眾人，沉聲道："敵軍將至，不日就會兵臨遼隊城下。”
"這麽快？"眾人大驚。
往年異族都是夏末才南下，如今剛入初夏。
徐榮冷靜問道："大人，敵軍有多少？"
公孫度豎起兩根手指。
"兩萬？"眾人倒吸涼氣。
更驚人的還在後麵："這隻是扶餘軍隊， ** 和婁挹可能正等著坐收漁利。”
（本章完）
"報！敵軍距城北三十裏！"
"報！......二十裏！"
......
"......五裏！"
"走！u0027客人u0027既然來了，我們這些做主人的總得去打個招呼。”公孫度笑著走出城樓，站在垛口處眺望遠方揚起的塵土。
"大人/主公英明！"徐榮、魏攸、張紘、糜竺緊隨其後。
柳毅、秦槍、焦路、塗易四人被派去鎮守其他城門，以防不測。
不多時，兩萬扶餘大軍在城外兩裏處停下。
漫天塵土隨風撲向城牆。
公孫度見狀笑道："我們的客人可真熱情！"
"哈哈哈！"眾人鬨笑，隻有徐榮勉強扯了扯嘴角。
守城士兵聽見笑聲，緊繃的神經頓時鬆弛下來。
公孫度滿意地注意到這個變化，徐榮投來讚許的目光，兩人相視一笑。
"來而不往非禮也。”公孫度高聲道，"全體將士，跟我一起喊——"
"歡迎歡迎！熱烈歡迎！"
將士們先是一愣，隨即齊聲高呼，聲震雲霄。
扶餘左賢王聽到城頭的呼喊，皺眉問道："他們在喊什麽？"
一個漢人模樣的隨從回答："好像在歡迎我們。”
"歡迎？"左賢王一臉困惑。
旁邊一個凶神惡煞的壯漢不屑道："漢人嚇破膽了！直接殺進去，他們肯定不敢反抗！"
“正是！”
左賢王尚未開口，又一名將領高聲嚷道，“左大將所言極是，不過對付這些懦弱的漢人，何須左大將親自出馬？左賢王大人，末將願率本部千騎攻破城門，讓大人盡享漢城之樂。”
左賢王心中不悅，既惱怒這人對心腹的無禮，又不滿左大將的傲慢。
他冷冷瞥了左大將一眼，轉向赫侖千戶道：“好！赫侖千戶，本王能否在漢城享樂，就看你的表現了。”
赫侖千戶原本隻想在左賢王麵前露臉，沒料到真會得到出戰機會，頓時喜出望外：“大王放心！就憑這些懦弱的漢人，絕擋不住我鐵騎！”
他興衝衝地率部出擊，卻不知左賢王正暗自冷笑：蠢貨！若漢人當真如此怯懦，怎會殲滅卓爾阿多？正好讓你去探探這新任遼東太守的虛實。
說來卓爾阿多也是倒黴，左賢王本欲招攬他壯大勢力，誰知他先敗於魏攸之計，南逃時竟在遼東這個被視為牧場的地方被全殲。
左賢王為此特意爭取到此次南征的統兵權。
城樓上，公孫度見敵軍分出千人，笑道：“亭方，看來敵人想給我們個下馬威，接下來就看你的了。”
“遵命。”
徐榮沉穩應聲，立即指揮守軍佈防。
“城上的漢狗聽著！速速開城投降，否則破城之後雞犬不留！”
赫侖千戶用生硬的漢語喊話。
“混賬！”
公孫度雖怒，卻未幹擾徐榮指揮。
自前日定計後，徐榮已做好周密部署。
徐榮示意士兵回罵：“哪來的野狗亂吠？再不滾回去吃屎，就把你剁了喂狗！”
這毒辣言辭讓公孫度挑眉——沒想到平日沉穩的徐榮竟教士兵這般罵陣。
“找死！兒郎們，第一個殺進城的賞漢女十名！”
赫侖千戶蠱惑部下，千名扶餘士兵紅著眼撲向城牆。
徐榮冷眼觀察，心中嗤笑：蠢貨。
待敵軍進入射程，他猛然揮手下令：“放箭！”
百餘箭矢呼嘯而下，卻僅射倒十餘人。
赫侖千戶狂笑：“漢人連弓都拉不動了嗎？”
第二輪箭雨效果更差。
赫侖千戶得意忘形，親臨陣前分兵三路：弓箭壓製、攀牆強攻、撞擊城門。
“黔驢技窮。”
徐榮不屑一顧。
城門早已封死，破門後還有更多阻礙。
當扶餘兵攀至半空，徐榮厲喝：“斬！”
鋼刀閃過，攀城索應聲而斷。
這是公孫度特製的鋼刀，專為守城打造。
墜落的敵兵摔在碎石上，非死即傷。
赫侖千戶暴跳如雷：“卑鄙漢人！今日必屠盡爾等！”
“那便永遠留下吧。”
徐榮冷笑，“投！”
無數石斧從城頭傾瀉而下。
這無需精準，往人堆裏砸便是。
赫侖千戶猝不及防，被砸得頭破血流。
不到一刻鍾，其部眾折損大半，狼狽敗退。
左賢王看都不看敗將，直接揮手將其押下。
他忽然想起漢人"圍而攻之"的戰術，當即下令：“左大將、左大都尉、左大渠各率三千人分攻三門！先破城者重賞！”
城上徐榮見狀急報：“大人，敵軍要分兵了。”
公孫度頷首道：“如此甚好，不枉我們精心籌備，給他們點顏色瞧瞧也是應當。
況且，你這邊也能輕鬆些。”
公孫度揉著太陽穴，疲憊地問道：“今日戰況如何？勒爾彌真還是像前幾日那樣派兵騷擾一番就撤嗎？”
此次扶餘大軍來襲，公孫度已大致摸清對方底細：扶餘左賢王勒爾彌真率領心腹大將呼倫貝克、亞爾多倫、伯爾亞德，統率兩萬精銳騎兵南下，名義上是為複仇，實則意在震懾。
不僅針對公孫度這個“元凶”
還包括蠢蠢欲動的婁挹和鮮卑。
勒爾彌真率軍攻城已有十日，起初兩日曾瘋狂進攻，之後便改為圍困為主，騷擾為輔。
短短兩日的強攻，雙方皆損失慘重。
公孫度麾下四千人馬折損近半，死傷慘重；扶餘一方更是傷亡近五千人，傷者中大半因箭矢淬毒而喪失戰力。
勒爾彌真見實力受損，便放棄東門，專攻其餘三門。
他故意放開東門，企圖誘使公孫度出逃，卻不知公孫度早已決心死戰到底。
對公孫度而言，唯有死戰方能立足，依附他人苟活絕非他的選擇。
徐榮稟報道：“大人，敵軍依舊如常，百餘人射幾箭便退，看來是打算長期圍困。”
公孫度冷笑道：“他們當然清楚，這正是他們造的孽。”
眾人聞言，皆感憤懣。
遼東飽受異族劫掠，朝廷卻視若無睹，令人心寒。
公孫度轉而看向糜竺，道：“此番多虧糜倉曹，若無糜家相助，我們恐怕隻能拚死一搏了。”
糜竺連忙謙辭：“主公過譽了，能為效勞是糜家的榮幸。”
公孫度話鋒一轉：“但長期困守非良策。
眼下正值農時，若無人照料莊稼，今年收成堪憂。
況且，異族若毀壞農田，後果更不堪設想。”
柳毅、焦路、塗易紛紛請戰，唯獨徐榮 ** 不語。
魏攸急忙勸阻：“主公不可！敵軍圍城正是忌憚城牆之利，若出城迎戰，無異於以短擊長！”
焦路、塗易怒斥魏攸，公孫度卻擺手道：“諸位勿爭。
大舉出城確非明智之舉，但長期避戰恐挫士氣。
我們需以小勝提振軍心。”
眾人點頭稱是。
公孫度笑道：“即便出戰，也需講究策略。”
柳毅追問：“何種策略？”
公孫度意味深長道：“自然是……”
城北三十裏，扶餘大營。
勒爾彌真召集心腹，疲憊問道：“諸位以為，眼下是該戰還是該退？”