他嘆了口氣，終是停下：「難不成……真要我下地耕作？若真是這樣，我在這白耗時辰，豈不太虧？前輩就別繞彎子了——到底圖個什麼，痛快說明白！」
看到林道辰眉頭緊鎖、滿臉不耐，大伯不由得苦笑搖頭，這孩子，怕是真要掏心窩子才肯信了。
他左右掃了一眼空曠的田埂，默默把手裡那柄鋤頭往地上一拄——鋤身沉甸甸地陷進泥土，刃口泛著幽暗的赤光，像凝固的血，又似未熄的餘燼，隱隱透出幾分肅殺意味。
大伯長嘆一聲，目光直直落向林道辰：「有些事，遠不像表麵那樣簡單。你來這兒，並非機緣巧合，而是避禍。天水仙人盯上你了，從你和他撕破臉那天起，就再沒鬆過手。」
林道辰腦子「嗡」地一響，渾身一僵。避禍？被追殺？天水仙人竟真在暗中布網？可若早想除他，為何當初在雲崖洞府沒動手？那時自己孤身一人，毫無防備……
他指尖無意識掐進掌心，忽然記起那場交鋒：為求《九轉引氣訣》，他登門拜訪天水仙人，對方假意應允，轉頭卻喚出三頭陰傀攔路，用禁術封他靈脈三日，硬生生毀了他一次沖關良機。自此，兩人之間再無轉圜，隻剩刀鋒相向。
他緩緩吐出一口氣，心緒反倒沉靜下來——既已入局，多想無益，不如順勢而為。
林道權沒再追問，隻輕輕擺手：「罷了，老伯，您貴姓？總不能一直『老伯』『老伯』地叫，總得有個名號，纔好說話。」 【記住本站域名 解無聊，.超方便 】
大伯嘴角抽了抽，終於繃不住，乾笑兩聲，臉上寫滿窘迫：「不是我不肯說……實在是這名字太跌份兒。早年我混跡各大宗門，專幹探聽密辛的活計，裡外不是人，名聲臭得很。」
他頓了頓，撓撓後腦勺，聲音發虛：「你要真問，就喊我……流氓吧。對，就是那個『流氓』。」
林道辰差點被口水嗆住，眼皮直跳——還真有人拿這詞當名號？荒唐歸荒唐，眼下質疑也白搭。
「行，流氓前輩。」他咧嘴一笑，乾脆利落，「名字響亮，記著呢。您剛說種田是修行法門，那咱別繞彎子，現在就開講？這土裡到底埋著什麼門道？」
流氓大叔眼神飄忽，手指無意識摳著鋤柄裂紋，支吾半晌，沒吐出一個字。
「哎喲？」林道辰挑眉，「流氓大叔，您真不曉得？可申公豹前輩親口託付的差事，您要是連根由都說不清，豈不是抗命？這可不太妥當啊。」
他搖搖頭，心裡已打起鼓——哪有領人修行的，連原理都講不明白？若真編不出個所以然，怕是哄他來掄鋤頭的。
流氓大叔臉色一滯，額角沁出細汗，眼神躲閃，顯然被戳中軟肋。沉默片刻，終是垮下肩膀，苦笑著攤手：
「咳……瞞不住了。實話說吧，這事，確實有點『私心』。」
「這片地，是我親手辟出來的藥圃，專種幾味瀕危靈株——九嶷霜蕊、斷魂藤、雷紋墨蓮。煉成丹，能固本培元，也能解百毒、續斷脈。對你我都有大用。」
「可這些苗子嬌貴得很，需以靈息溫養、以月華澆灌、以心火煨土，單靠我一人，忙不過來。偏偏申公豹前輩嚴令：不得外招幫手，更不準走漏風聲。」
「這麼說，怕是要傷了咱們之間的和氣啊。」
「話都攤到這兒了，我還能說什麼？橫豎也隻能聽兩位前輩的安排了。」
林道辰頓了頓，眉梢微蹙，倒真覺得這話不假——薑子牙與申公豹兩位前輩的脾性，他早有耳聞：鐵麵、較真、眼裡揉不得半粒沙。他們定下的規矩，向來不容討價還價，也從不講情麵。
片刻後，他輕輕搖頭，嗓音低了幾分：「罷了罷了……流氓前輩，想來你也有難處，我也不逼你。既然你這次來，心裡另有打算，那我便依著你的意思走一遭。」
流氓前輩臉上頓時浮起一層窘色，耳朵尖都泛了紅。他哪能不心虛？林道辰是申公豹親自點名送來的修行者，自己本該盡心引路，結果倒好，轉頭就想支使人家替自己跑腿辦事——這要是傳到申公豹耳中，哪怕不挨罰，日後在兩位前輩跟前，怕也要被劃進「靠不住」的那一撥裡去了。
「兄弟，這事你可得捂嚴實了！萬一被前輩們曉得我幹了這些……唉，我這臉往哪兒擱？恐怕連山門都進不去了！」
「總之，一個字都別往外漏，聽見沒？」
林道辰抬眼一瞥，心下直嘆：還真有這種人。可話已出口，再推脫反倒顯得小氣。隻是——哪能讓他空口白話就支使自己？
他眸光一轉，笑意未達眼底：「說起來，您也算我半個師兄。我不為難你，但既然是你先動了歪念頭，又仗著資歷壓我一頭……不如意思意思，勻幾塊晶石過來？權當『辛苦費』了。」
「這……不太妥當吧。」
流氓前輩苦笑著搓了搓手，那幾塊晶石是他拚了命才從幽穀裂隙裡搶出來的，真要全交出去，等於把半年嚼用都白搭進去。他連連擺手：「不成不成！真不行！這事我真做不了主——先前不是跟你講清楚了？我連碰都不敢多碰那些東西！你自己另想法子吧！」
見他咬死不鬆口，林道辰心裡也明白了：這事背後，恐怕牽著線、吊著鉤，遠沒表麵那麼簡單。
他嘆了口氣，不再糾纏：「行，流氓前輩，我懂你的難處。不過——眼下有件事，你非幫不可。你不點頭，我轉身就去青崖台，把今天你讓我『順路捎帶』的三件舊法器、兩卷禁術殘頁，還有你托我『代為保管』的那枚蝕心蠱種……原原本本，一字不落，報給申公豹前輩聽。」
流氓前輩當場僵住，喉結上下滾了滾，嘴張了張，到底沒吐出半個字。他盯著林道辰，像看一塊燙手的烙鐵——犟？犟不過；哄？哄不住；躲？人就在眼皮底下。
末了，他頹然一嘆，肩膀垮了下來，轉身便走。林道辰不多廢話，默然跟上。兩人穿過田埂，繞過壟溝，剛翻過土坡，忽見前方林邊聚著七八個人，正壓著嗓子七嘴八舌，眼神還不時往這邊瞟。
林道辰腳下一頓，剛想湊近聽聽，手腕卻被一把攥住。
「噓——慢著！」流氓前輩聲音發緊，「這些人的話，一句也聽不得。被他們撞見，咱們倆都得吃掛落。」
林道辰一怔，心頭倏地一沉：怎麼突然冒出一群熟麵孔，在這兒嚼他的舌根？雖不認得他們是誰，可那一雙雙盯過來的眼睛，分明透著熟稔，甚至……帶著點試探的鋒芒。
他猛地側身，目光直刺向身旁這位「師兄」，把憋了一路的疑問，全數砸了過去。
「師兄，我剛踏進這地界時就滿心狐疑——這到底是個什麼所在？初見此地，陰氣浮動、光影錯亂，連風都帶著股子不真切的虛浮感，活像一腳踩進了畫皮裡頭。」
話音未落，旁邊那位流氓前輩已連連搖頭，喉頭滾動幾下，似有千言萬語堵在胸口，卻不知從哪句開口，更怕一說就亂了分寸。
但有一點他咬死了：這兒，確是申公豹前輩與薑子牙前輩親手鑿開、一磚一瓦壘起來的世界。天地規矩、陰陽流轉、生滅節律……全由那兩位老者親手立下，不容篡改。
他眉峰越收越緊，神色沉得能滴出水來。若說從前他還存著幾分僥倖，指望靠自己闖出條路來，如今隻覺渾身力氣都被抽空了——那等翻手為天、覆手成界的威能，壓得人連呼吸都發顫，哪還容得下半點「屬於自己的體悟」？
林道辰卻緩緩搖頭，指尖微涼。原來真不是傳說，真是他們二人所創……光是想到這點，脊背便竄起一陣寒意。憑血肉之軀，竟能捏塑一方乾坤？這已不是強弱之別，而是凡俗與神明之間橫著一道不可逾越的斷崖。
他心頭對那兩位前輩的認知，此刻徹底崩塌、重塑，再難用「厲害」二字輕描淡寫。
早知他們是頂天立地的巨擘，可誰能料到，竟能憑空造世？且這世界鮮活如生，草木含霜、溪流帶聲，連最細微的因果絲線都織得密不透風。
再憶起薑子牙和申公豹那兩張布滿褶子、毫不起眼的老臉，林道辰喉頭一緊，竟有些發怔。
中間究竟出了什麼岔子？怎會釀成這般驚世之局？他不想深究，也無力深究——眼下這條路，已是唯一穩當的活路，也是最利落的選擇。
林道辰心底悄然落定一個念頭：若有機會，定要親自登門，恭恭敬敬磕三個響頭，請兩位老爺子收他入門，手把手教他參破這方天地的筋骨脈絡。
這時，遠處塵土微揚，先前與村民交手的流氓前輩已折返，身後跟著幾道影子，緩步踱來。
林道辰抬眼望去，幾人衣著尋常，身形也無出奇之處，可一股子森然寒意卻如針尖刺膚，直往骨縫裡鑽。單是站在那兒，便似有陰風裹著冰碴子撲麵而來，連他耳根都泛起細栗，臉頰幾乎要凍僵結霜。
他目光一掃，心下即明——這幾個絕非善類。估摸著，是流氓前輩特地喚來，專給他添些真刀真槍的磨礪。
果然，那前輩已笑嗬嗬湊近，一手一個，把幾人往前輕輕推了推。幾人垂著眼，肩頭微聳，倒像被拎上台的雛雞，羞怯中透著幾分不易察覺的戾氣。
林道辰懶得兜圈子，隻將目光沉沉落在他們身上，靜等下文。