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或許能做個隨侍左右的影子，或是一柄沉默的刀。
隻要他允許她留在那個名為“北軒”
的隊伍裡。
記得他說過，聽話就不會被拋棄。
想到這裡，她唇角極淡地彎了一下，那張過於精緻的麵容彷彿冰層乍裂，透出些許微光。
深吸一口氣，她在隻有兩人的傳訊中發出詢問：“楚公子，南宮能否前來拜會？”
對方回覆得很快，字裡行間卻帶著捉摸不定的意味：“想來窺探我的秘密？”
她心頭一緊，指尖發涼，急忙解釋：“絕非此意！公子莫要誤會……隻是南宮受恩太重，無以為報，願至公子身側，略儘綿力。”
那邊沉默了片刻。
再傳來聲音時，話題已轉向彆處：“南宮仆射。
若我冇記錯，你出身離陽，生父是謝觀應，母親乃蛟龍之身，因而隨母姓南宮。
是麼？”
她脊背陡然僵直。
“……是。”
喉嚨有些乾澀，“公子竟連南宮的來曆都知曉。”
儘管早有預料此人深不可測，但親耳聽見自已那隱秘的身世被平淡道出，仍像被冰水浸透了衣衫。
她不過茫茫江湖裡一粒微塵，何曾想過會落入這等存在的眼中？
然而接下來的話，讓她連呼吸都幾乎停滯。
“那麼此刻，你是在前往北涼的路上，還是已入了聽潮閣？”
“……！”
身世或許還能從故紙堆中翻出，可行蹤呢？這分明是連她每一步落腳處都清晰映在對方眼底。
寒意順著脊椎爬升。
這人……莫非真是俯瞰人間的神祇？
她不敢有絲毫隱瞞，聲音低而急促：“公子明鑒，南宮正在北上途中。”
“很好。”
那端隻傳來簡短二字，卻像某種無形的烙印，讓她指尖微微發麻。
隨後，平淡的指示落下：“若想見我，便來九州交界的七俠鎮。”
“是！”
懸著的心驟然落地，隨即湧上的是近乎眩暈的欣喜。
她轉身，衣袂劃破北風，向南而去。
五輪問答塵埃落定。
虛空中的意誌宣告本輪終結，並約定五日後再啟。
但在消散前，還有最後一份贈禮——三隻密封的寶箱，僅授予本輪問答的勝者。
箱中之物無人知曉，唯有獲得者能窺其真容。
而這一輪的勝者，毫無懸念。
是楚北軒，以及他身後的北軒之名。
五問，五答，無一落空。
眾人之中，答對最多者也不過一題。
如何能與北軒隊抗衡？
三個寶箱自然歸於楚北軒名下。
金光流轉的箱子落入他手中時，群內再度泛起波瀾。
星宿派那位嗓音清脆的女子發出歎息：“真是教人眼紅……每道題的基礎獎賞已經豐厚至此，末了竟還能再得三隻金箱。
這世道可還有半分公道？若我能入他隊中，單是那五題所贈的七十五年標準功力，便足以讓我邁入宗師之境了。”
雪月城的劍客低聲自語：“不知箱中藏著什麼。
越是遮掩，越惹人好奇。”
姑蘇那位複姓慕容的公子接話：“其中所納，必然非同小可。”
天下會之主朗聲笑道：“羨慕何用？不如多做準備，迎戰下一輪問答。
此番是猝不及防，叫老夫毫無防備。
待下一輪開啟，定要與諸位一較高下——尤其是那位北軒公子。”
鹹陽宮深處傳來低沉嗓音：“雄老弟莫將話說滿。
這群中能與楚北軒並肩者，唯朕而已。”
……
碧遊山莊內，楚北軒領完獎賞便自行切斷了識海中的聯絡。
他無意與九州群友閒談，心思早已落在剛到手的三隻金箱上。
身為隊長，他有處置這些寶箱的權柄。
其餘隊員僅能領取基礎獎勵，至於箱中之物——給或不給，全看他心意。
能分得基礎獎賞已是恩惠，若再覬覦金箱，便是逾越了。
他甚至未必會讓旁人知曉箱中內容，除非那些東西於他無用，或另有所圖。
他掀開第一隻箱蓋。
滿箱皆是武學典籍。
不是一本，而是一整箱。
指尖掠過書脊，名目逐一浮現：大理段氏的一陽指、六脈神劍，段延慶的腹語術，黃裳的九陰真經，連嶽飛的武穆遺書亦在其列。
“原來如此……”
他略一思索便明白了。
這問答群將本輪所涉的武功秘籍——無論出自個人或家族——儘數蒐羅，贈予勝者。
否則難以解釋這些典籍皆與方纔的問答隱隱相扣。
他將這幾冊暫置一旁，轉向第二隻箱子。
開啟的瞬間，一股渾厚內力湧入經脈，正是一百五十年標準功力，恰是此前所得的兩倍。
不知是巧合還是刻意為之，箱上並無說明。
第三隻箱中則是一百二十點武學悟力，同樣翻了一番。
至此已能確定：寶箱所予，確是基礎獎勵的雙倍。
三箱開畢，所得便是這些。
楚北軒未曾料到竟會如此。
楚北軒的目光落在那個泛著微光的箱體上。
相較於常規答題所獲的基礎饋贈，眼前這冠軍之匣纔是真正值得在意的收穫。
看來往後參與問答時，得將爭奪首位作為首要目標——否則那些豐厚的賞賜便會落入他人之手。
開啟寶匣之後，他開始審視自身修為變化。
基礎獎勵所贈的標準修為已直接灌注體內，因此在開啟寶匣前，他體內已流轉著七十五載的精純功力，悄然踏入了宗師境的門檻。
而此刻從寶匣中獲得的一百五十年修為，則被封存於大道秘匣之中，可由他自行支配。
這份力量既能轉贈同伴，亦可留為已用。
這根本無需猶豫。
片刻遲疑都是對機緣的輕慢。
約莫一盞茶的時間過去，那股新增的一百五十年修為已徹底融入他的經脈。
與原有的七十五年功力相融，此刻他體內湧動的修為已超過兩百二十餘年。
方纔尚未完全適應的宗師初期境界，竟已一躍突破至大宗師之境。
這般晉升速度，遠比禦風飛行更為迅疾。
自來到這方綜武天地，虛度三載光陰，如今竟一朝登臨大宗師領域。
至於第三個寶匣中封存的一百二十點武道悟性，他也毫不猶豫地引渡已身。
這是極為珍貴的資糧，能讓人瞬息領悟武學典籍，甚至推演獨創
有了此物，便無需按部就班地修習武技——隻需閱覽一遍典籍，再催動悟性點數，便能將其中奧義融會貫通，直達圓滿之境。
要知道，尋常武學絕技，快則一年半載方能入門，慢則需耗費三五載光陰，甚至窮儘半生心血纔可臻至大成。
少林七十二絕技，每一門皆是世間罕見的傳承。
為何那些高僧大多隻擇其中一兩門修習，而非儘數掌握？非是不願，實是光陰與精力有限。
凡人一生，能精通其中三五門便已堪稱非凡。
畢竟並非人人皆是達摩祖師那般驚才絕豔的武道奇才。
楚北軒垂眸看向掌中剛剛獲得的幾卷武學秘典。
其中記載的一陽指需消耗五十點悟性；腹語術僅需三十點；而六脈神劍則需一百八十點。
至於那捲《九陰真經》，竟要求足足五百點悟性。
這並非因為真經威力勝過六脈神劍，而是由於這部典籍乃武學總綱，其中包羅內功心法、招式要訣等十餘種不同傳承，故需如此龐大的悟性支撐。
看來眼下隻能先擇取六脈神劍修習了。
況且身上積攢的悟性點數，恰好足夠。
……
當那輪問答較量落下帷幕，退出大道問答空間的各方勢力紛紛開始行動。
正如天下會雄霸此前所言——初始之時眾人皆未做好準備，倉促應對之下自然難以展現真正實力，這才讓楚北軒獨占鼇頭，儘收獎賞。
倘若有所籌備，他們自信絕不遜於他人，至少也能從大道賞賜中分得一杯羹，而非僅作旁觀之客。
一時間，各方暗流湧動。
許多人已做起通過答題奪取獎賞的幻夢。
比起經年累月的苦修，這無疑是條捷徑。
三五年光陰，有時僅能換來一兩載淺薄修為。
可若在那方問答之地，隻需答對一題。
便能憑空添上十年苦修之功。
誰還願枯坐閉關，熬儘歲月？
待你熬過十載寒暑，或可摸到宗師門檻。
旁人或許早已借那問答之助，登臨大宗師之位。
繡玉穀深處，移花宮內。
邀月目光落在妹妹憐星臉上，語氣如冰：“為何一直沉默？你不在那問答之中？”
“什麼？”
憐星眼中浮起困惑。
她不明白姐姐為何突然說出這般話語。
方纔踏入殿內，便見姐姐獨坐出神。
眼神空茫，似魂魄離體，她不敢驚擾。
隻得靜立一旁，等待姐姐回神。
直到此刻，姐姐主動開口。
她輕聲問道：“姐姐說的……是什麼問答？”
邀月審視她的神色，確認她確實不知。
淡淡道：“無妨，日後你自會知曉。”
那張絕美的麵容上，霜雪之色始終未褪。
“傳我命令，移花宮上下，即日起儘數出穀，蒐羅江湖秘聞、武林舊事，無論大小，皆需儘力收集。”
憐星怔了怔：“姐姐為何突然要這些？莫非天下將生大變？”
她暗自思忖，自三年前天地交融，九州並立。
這些年確實
不斷。
昔日號稱武林禁地的移花宮，也從獨占鼇頭，淪為諸多頂尖勢力之一。
邀月冷聲迴應：“不必多問，我自有打算。
另有一事需特彆注意——若探得‘楚北軒’此人蹤跡，即刻回報。”
“是，妹妹這便去安排。”
雖滿心疑惑，但深知姐姐性情的憐星，仍依言退下佈置。
大明宮闕深處。
皇帝朱厚照。
已召來六扇門、錦衣衛、東廠、護龍山莊等主事之人。
殿下立著曹正淳、劉喜、郭不敬、上官海棠等身影。
朱厚照微微頷首。
若論勢力與財力，誰又能與朝廷抗衡？
縱是那大秦的祖龍。
也未必能在耳目靈通上勝過他。
唯一令他稍感不悅的是。
護龍山莊之主，那位鐵膽神侯，亦是他的皇叔。
竟推拒召見，隻遣下屬上官海棠前來。
“海棠，皇叔近日很忙麼？為何不來見朕？”
上官海棠連忙躬身：“陛下恕罪，義父公務纏身，實在無法抽身，特命海棠代為主持，聽候陛下吩咐。”
一旁的大督主曹正淳嗤笑一聲：“連聖上召見都敢推脫，咱家看那朱無視，怕是存心藐視天威！”
這對頭從不放過攻訐之機。
上官海棠蹙眉：“曹公公莫要妄加揣測！”
朱厚照深知東廠與護龍山莊的恩怨。
這本就是他身為
刻意維持的製衡之局。
他抬手製止：“罷了，不必爭執。”
“你們幾處常年與江湖往來。
將曆年所集武林秘辛、各派軼聞、情報訊息，儘數整理成冊，速速呈上。
朕有急用。”
“此外，朕會從國庫撥銀，助你們擴充耳目……”
……
天下會總壇。
為集九州情報。
山莊大門被撞得吱呀作響。
一個身影跌了進來。
是個少女，約莫十四五歲，臉上抹著灰泥，卻遮不住底下那雙海藍色的眼睛。
鼻梁挺得有些異樣，不像中原人。
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