他對這小和尚的瞭解，深入骨髓。
「但想贏上官金虹……」寧道奇眸光微閃，「難如登天。」
那位可是縱橫江湖數十載、從未真正敗過的絕頂人物，底蘊深不可測。
「隻盼他，能逼出上官金虹的真手段。」
朱無視立於高處，冷眼旁觀，心中早已盤算萬千。
這一戰，不止是勝負之爭，更是他未來對決的預演。
奪皇之戰將啟，風雲已動。
萬裡高空之上，一朵孤雲悄然遮蔽星月。
雲層內外，兩道身影靜立虛空，彷彿超脫塵世，俯瞰人間爭鋒。
「子母龍鳳環本是凡器，威力有限。」西門吹雪淡淡開口，「可在上官金虹手中，已近乎道。」
「雙環之間，吸斥並存，甚至可瞬息換位……這也是一種道，與劍道比肩，不分高下。」
葉孤城立於雲端，白衣勝雪，眸光清冷：「功力是強，但那雙環，說到底不過是兩塊磁石罷了。」
「磁石？」西門吹雪微微一頓，目光再度投向下方那高速旋轉的金環，眼角幾不可察地跳了一下，「看來，你更看好虛明。」
葉孤城不答，隻輕輕一笑：「你猜，武皇是否已有意傳位？」
西門吹雪沉默，目光緩緩移向遠方天際。
那裡，一條遮天巨龍正緩緩浮現，盤踞於夜幕深處，似在等待時機降臨。
皇宮上空。
幾輪交手過後，雙方皆已摸清彼此底細。
一個意圖拖延，伺機反殺；一個誌在必得，欲速戰速決。
「其實……我還得謝謝你。」上官金虹懸浮半空，氣勢節節攀升，如淵似海。
腳下方圓三丈，龍鳳雙環緩緩沉落，靜靜懸停。
虛明瞳孔微縮。
這種時候說謝？必有後手。
他不再多想，全力催動朱雀大陣，體內真氣奔湧如潮，警覺拉至巔峰。
嗖——！
刹那間，上官金虹腳下的雙環猛然爆開！
並非破碎，而是如生命般瘋狂增殖——一圈、十圈、百圈……金色光環瞬間鋪滿整片天穹，彷彿將整個皇宮上空一切為二！
緊接著，虛明四周虛空扭曲，無數金環虛影浮現，層層疊疊，交織成網，宛如天神設下的禁錮之陣，將他徹底圍困。
四麵八方，全是金光！
外界看去，隻見一座由金色光虹構築的牢籠拔地而起，將兩人儘數吞沒於其中。
天地隔絕，唯餘殺機。
「虛實相引，尚可。」張三豐輕拂長須，眸光微閃，語氣中透出一絲難得的讚許。
「這和尚……竟還藏著這一手？」朱無視眯起雙眼，瞳孔深處掠過一縷寒芒，心頭警鈴微響。
「勝負，怕是已無懸唸了。」雄霸嘴角揚起一抹淡笑，神情從容，可眼底卻悄然浮起一絲忌憚，如暗流潛湧。
「未必。」龍布詩低聲自語，指尖輕敲掌心，眉峰微蹙，「小和尚，怎可能坐以待斃？」
「他最強的是速度——與上官金虹交手，快字當先。」葉秋白凝眸分析，語速沉穩，「可如今金環封天，牢籠成陣，速度被鎖死大半，再快也難掙脫桎梏。」話音一頓，她黛眉輕蹙，「但上官金虹方纔那句話……到底什麼意思？」
「再等等。」龍布詩目光未移，「他自會揭曉。」
「金環封穹，倒與天外天的『鎖靈禁域』有幾分神似。」寧道奇立於高台，負手而立，聲如輕風拂林，眼中卻閃過一道深邃精光。
場中，虛明立於金虹囚籠之內，與上官金虹遙遙對峙。
心緒平複之後，他內心翻湧的，是一股難以言喻的複雜。
正如眾人所料——這金環牢籠，徹底封殺了他最致命的優勢：極速。
並非無法破局，而是隻要觸碰那金網邊緣，身形必有一瞬遲滯。
高手對決，刹那之滯，便是生死之差。
所以他未曾妄動，隻將雷雨雲分子真氣化作細絲，如霧般悄然彌漫，輕輕探向四周金環，試探其韌、其勢、其隙。
而他的複雜，並非源於被困，而是震驚於——竟有人能以如此手段，將他逼入死角。
這讓他，忽然有了與上官金虹對話的興趣。
「你說要謝朕？」虛明開口，麵色如古井無波，「該不是因為這座金環牢籠吧？」
「此術困你，算不得精妙。」上官金虹唇角微揚，笑意冷淡。
「嗯。」虛明竟點頭附和，神色認真，「確實不怎麼樣。」
漫天金環，看似恢弘駭人，實則封鎖範圍過大，力道分散。
同樣的功力，鋪得越廣，威壓便越稀薄——破綻，自然藏於其中。
上官金虹臉色驟然一沉，眸底寒光乍現：「困你，足夠了。」
「可你有沒有想過——」虛明忽而挑眉，語氣意味深長，「困住朕的同時，也把自己關了進來？」
上官金虹眉頭一皺，隨即冷笑出聲，眼中滿是譏誚：「你還是沒認清局勢，真當自己仍是武皇？」
「所以，你要謝朕的原因，是接下來要施展的殺招？」虛明輕語，周身雷雨雲真氣如潮水般緩緩滲出，彌漫四野，大半複上金環網麵，彷彿在測算每一寸結構的承壓極限。
「你確實聰明。」上官金虹冷冷道，「可惜，聰明人往往死得更快。」
虛明眸光一閃，若有所思：「你謝朕，絕非好事……但朕究竟做了什麼，反助你登頂？」他故作沉吟，指尖輕點額頭，「唔……莫非，是朕間接提升了你的實力？」
說罷，小和尚一臉恍然，彷彿真在認真推理。
上官金虹雙目微眯，心頭莫名騰起一股煩躁——儘管對方尚未觸及真相，可那副雲淡風輕的姿態，卻像一根刺，紮得他極不舒服。
四周觀戰之人彼此對視，皆從對方眼中讀出了疑惑與好奇。
「我怎麼覺得……小和尚在拖時間？」葉秋白蹙眉，傳音給龍布詩。
龍布詩迴音低沉：「我也察覺了。
但上官金虹，恐怕早已看穿。」
「哦？你是說——他在陪演？」葉秋白秀眉一揚。
「不止。」龍布詩聲音更輕，「我看見了他的殺意，濃烈如血——他要一擊斃命。」
葉秋白心頭一凜，再度凝望囚籠，這才發現上官金虹周身氣息已悄然凝練至極點，陰寒如淵，殺機隱伏。
「想一擊必殺？」張三豐眸光微閃，心中低語，「是在防著老道出手？」
他的眼力遠勝旁人，看得更深，也更遠。
他看出——上官金虹，確實在等。
和小和尚一樣，在拖延。
但目的不同。
虛明蓄勢，隻為破局反擊；而上官金虹，則是在醞釀致命一擊——不僅要斬殺虛明，更要提防那一道隨時可能介入的蒼老身影。
防的，正是他，張三豐！
老道靜立不動，目光卻始終落在虛明身上，彷彿在等待——某個即將爆發的瞬間。
上官金虹的手段……張三豐已經摸得七七八八，心頭微震，也終於明白，為何先前他會對小和尚道那聲「多謝」。
紫禁城上空，蒼穹如裂。
一座恢弘到近乎妖異的金色環牢，懸於皇城之巔，光華流轉，宛如神鑄。
那金環層層疊疊，似由無數古老符文熔煉而成，在虛空緩緩旋轉，散發出令人窒息的壓迫感。
金環牢籠之內。
虛明幾乎燃儘經脈。
雷雨雲分子所化的真氣如風暴般在他體內奔湧，又順著奇經八脈滲入四周虛空，將整座牢籠染成一片電光交織的囚獄。
他臉色蒼白，額角青筋暴起，可雙眸依舊清明，像一盞不滅的佛前長燈。
對麵十步之外，上官金虹負手而立。
寒霜覆麵，眸光如刀，看他的眼神，就像在俯視一隻爬過腳邊的螻蟻——連碾死都嫌臟了鞋底。
金虹牢籠，正以肉眼可見的速度收縮！
「你不逃？」上官金虹聲音冷得像從地底挖出來的鐵塊，語氣裡沒有一絲波瀾，彷彿勝負早已寫進天命。
虛明歪了歪頭，似在思索，忽然眸子一亮，脊背挺直，聲音不高，卻字字如鐘：
「天子守國門，君王死社稷。」
「朕為武皇，自當鎮守皇都，壓世間一切敵！」
話落刹那，天地彷彿靜了一瞬。
可下一息，金環之外，眾人紛紛眼皮直跳。
有人默默搖頭，有人嘴角抽搐，更有甚者差點笑出聲來。
就連一向慈悲為懷、最是欣賞小和尚的張三豐，此刻也忍不住扶額歎息。
這話若是真武皇親口所說，那是何等豪情萬丈？可從你一個冒牌貨嘴裡蹦出來……怎麼聽怎麼像廟門口唱大戲的瘋和尚在搶台詞？
偏偏在場多數人，對虛明的底細門兒清。
平日裡裝傻充愣、偷雞摸狗的事沒少乾，如今倒好，突然端起帝王架子，誰信？
虛明眼角餘光掃過外圍那一張張或譏諷、或冷漠的臉，心裡頓時堵得慌。
我這話說得多有氣勢啊！怎麼一個個跟吃了敗醬菜似的？
「一群亂臣賊子，毫無家國信念，哼，難怪露出這副嘴臉。」他在心裡冷哼一聲，索性收回目光，全副心神鎖定上官金虹。
他知道，這家夥在蓄力。
而且，絕對是一擊必殺的殺招。