「……我想知道是誰動的手。」
虛明聲音微冷，心中已有幾分自責——他清楚，那些所謂的奇人異士，多半是衝著那本《先天之秘》而來。
這場風波，說到底，與他脫不開乾係。
劍皇沉默片刻，才道：「神水宮主，水母陰姬。」
「是她。」
蕭恪低聲驚呼，眸光微動。
「你認得她？」
虛明看向蕭恪，眉宇微蹙，他對「水母陰姬」這個名字略有耳聞，卻不甚瞭解。
「神水宮與移花宮相似，皆為女子所立的門派，遠離中原紛爭，極少現身江湖。」
蕭恪徐徐解釋道，「至於水母陰姬，早在三十年前便踏入先天之境。」
虛明心頭一震。
三十年前就已入先天，此人在武道上的造詣，恐怕深不可測。
「她們因何交手？」
虛明目光深邃，望著劍皇，眼中透出探究之意。
劍皇搖頭：「外人不得而知，恐怕隻有當事人自己明白。」
這時，四皇子蕭天泰忽然冷笑一聲：「水母陰姬跟你一樣，也偏愛女子。」
「嗯？」
虛明一怔，急忙追問：「水母陰姬……是男子？」
「孤方纔不是說了？神水宮隻收女弟子。
再說，哪個男人會取『陰姬』這種名字？」
蕭恪嗤笑一聲，隨即略帶戲謔地道：「老四說得沒錯，這位陰姬宮主的確傾心於女子……唔，看上邀月大宮主，倒也不是不可能。」
「女子喜歡女子……總覺得有些古怪。」
八皇子小聲嘟囔了一句。
「若那女子身形魁梧，容貌比男子還剛毅，她偏好女子，你還覺得奇怪嗎？」
蕭恪笑著反問。
虛明腦海中頓時浮現出畫麵，臉色微微發青。
「邀月現在何處？」
他霍然起身，直視劍皇。
隻要邀月仍在無雙城，以劍皇的身份和背後勢力，絕不會不知她的下落。
「知道她在哪，並無意義。」
劍皇淡淡道，「你還得有一枚先天護心丹。」
少林彆院中，夜風拂過簷角。
五皇子臉色徹底變了，忍不住譏諷道：「堂堂無雙城，竟也做起這等落井下石的勾當？」
劍皇神色不動：「你不曾真正明白那枚護心丹的分量。」
五皇子麵色陰沉如墨。
邀月與虛明之間的情愫……他在藏劍池外早已看得分明。
他也明白，一個可能早已芳華逝去的舊日美人，終究敵不過一位正當盛年的移花宮主。
「這場交易，暫緩一個時辰。」
虛明留下一句話，身形一縱，如鶴衝天，轉瞬不見蹤影。
「好快！」
劍皇眯起雙眼，隨即騰身而起，眨眼間追了出去。
七位皇子麵麵相覷，一時無言。
「唉……沒想到，最後還是大哥占了上風。」
八皇子輕歎一聲。
「贏了嗎？」
蕭恪嘴角微揚，似笑非笑，慢條斯理地抿了一口茶，神情悠然。
「老三，孤怎麼覺得你今日有些不對勁。」
四皇子蕭天泰眯起眼，語氣帶著懷疑。
其餘皇子也都將目光投向蕭恪。
在他們心中，蕭恪若有異樣……往往意味著暗流正在湧動。
「咳咳……」
蕭恪輕咳兩聲，坐直身子，故作正經道：「孤的意思是，大哥那樣心高氣傲之人，即便得了這封王令，怕也不會覺得自己贏了吧。」
蕭天泰眉頭緊鎖，目光如刀般盯住蕭恪，語氣裡透著懷疑：「這次封王之爭，你本可置身事外。
既然來了，卻不攪局……這可不像你一貫陰險做派。」
蕭恪一愣，隨即勃然大怒：「怎麼？孤不來爭這枚封王令，反倒讓你不痛快了？行啊，往後但凡再有封王之戰，孤專盯著你，看誰更勝一籌！」
蕭天泰冷哼一聲，心頭的疑慮反而淡了幾分。
其餘幾位皇子心中也暗暗點頭——這纔像那個慣會耍心機的六殿下。
「嘖，可惜了五弟，明明就差一步……」
六皇子語氣輕佻，難掩幸災樂禍。
五皇子臉色鐵青，猛然抬頭，冷笑反問：「老六，那你呢？怕不是把什麼不得了的事告訴了那小和尚吧？」
六皇子神色微僵。
「說來，孤還真有點好奇。」蕭恪笑得溫和，眼中卻閃過一絲探究，「小六，你究竟拿出了什麼籌碼，還非得瞞著咱們幾個？」
「哼，能有多大的秘密？真要是驚天機密，封王令早就是我的了。」
六皇子嘴硬道。
蕭元貞忽然開口：「想知道六哥說了什麼，其實也不難。」
「嗯？」
六皇子瞳孔一縮。
蕭天泰微微頷首：「的確不難。」
「唉，小和尚那身本事，孤是真心佩服。
可他那為人……嘖，老六，與其讓他攥著把柄，不如直接告訴我們。」
蕭恪慢悠悠地道，「否則，我們幾個若真去問他，哪怕與自己無關的事，也得花心思打聽——代價可不會比你現在低。」
「沒錯。」蕭天泰接話，笑意溫潤，「你既然選擇單獨告訴小和尚，說明你也覺得這事夠分量，能換到封王令。
隻是……或許小和尚壓根不懂這訊息的價值。
可如果我們出麵去問，肯定會多套些話出來。
到時候，老六，你真願意讓所有人都知道你的底牌嗎？」
眾人目光齊刷刷落在六皇子身上，似笑非笑，卻都帶著壓迫之意。
六皇子麵色數變，心中懊悔不已。
那小和尚的品性，他心裡再清楚不過——貪財、無信、嘴皮子比誰都鬆。
這幾個兄弟能用最小的代價撬開他的嘴，而自己卻要白白吃虧。
一旦秘密泄露，古樓蘭遺址殘圖在他手上的事，必將人儘皆知！
可若現在主動說出來……他們肯定也會去找小和尚印證。
說了等於白說！
「不如拋個假訊息出去，再堵住小和尚的嘴，儘快定下行程。」
六皇子咬牙做出決斷，但想到這秘密原本就是自己親口泄露的，如今還要倒貼「封口費」，心頭便一陣煩悶。
更糟的是，就算給了錢，也未必能真管住那小和尚的舌頭——在他眼裡，那人根本毫無底線可言。
「孤告訴他的，確實是件天大的秘密。」
六皇子終於鬆口，神情複雜地緩緩道，「大理境內有一處隱秘山穀，名為『不老長春穀』。
穀中有一潭泉水，喚作『不老泉』。
飲其水者，可駐顏長生。」
「不老長春穀？」
二皇子蕭承乾凝視著他，低聲問道，「你知道具體在何處？」
「嗯。」
六皇子輕應一聲，不置可否。
「為何孤從未聽聞此地？」
八皇子滿臉疑惑。
「江湖之廣，非你所能儘知。
小八，你還年輕。」
蕭恪淡淡一笑，「所謂不老長春穀，曆來隻存於傳聞，真假難辨。」
「並非虛言。」蕭承乾沉聲道，「我師父年少時，曾遇一位出自該穀的高人。」
「哦？」蕭恪眯起眼，「張真人親眼所見……若真有其地，那穀中隱世之人，恐怕不在少數？」
七皇子蕭元貞皺眉問道：「六哥既知此穀存在，為何至今未有動作？」
「孤隻知道在大理，至於藏於何方……孤也不知。」
六皇子心中腹誹，麵上卻不動聲色，「等這次封王之爭結束，自會動身尋找。」
眾人神色各異，各有思量。
忽而，蕭恪輕笑出聲：「差點就被你騙過去了。」
六皇子心頭一緊，強作鎮定：「此話怎講？」
其餘人也都望向蕭恪。
蕭恪笑容淺淡：「小六，你雖算不得聰穎，卻也不蠢。
能被我們三兩句套出實情的，頂多是小八這種。
你？沒那麼容易上當。」
當真正的隱秘已經落入一個不該相信之人手中時，依你的城府，第一個念頭必然是殺人滅口。
可那小和尚早已踏入先天之境，尋常手段奈何不得他。
一旦動手卻未能一擊斃命，訊息便會如風過林海，頃刻傳遍天下。
所以你退而求其次——不惜付出些代價，也要堵住他的嘴。
同時，故意向我們透露一條看似驚世駭俗、實則無關痛癢的「秘辛」……緊接著，迅速出手，將小和尚所知的真相徹底抹除！」
蕭恪這一番推演，聽得六皇子臉色微微一僵。
這廝簡直通透得可怕！竟與自己謀劃的每一步都分毫不差！六皇子眸光深處閃過一絲忌憚，心口像被無形的手攥緊。
「老三，你這話什麼意思？」八皇子怒目圓睜，滿臉不悅，覺得自己被當眾輕視了。
「所以……真正的秘密到底是什麼？」四皇子蕭天泰眯起眼睛，語氣低沉。
其餘人也都心頭暗動，各自揣測。
六皇子隻覺頭皮發麻，原以為能輕易封住小和尚的嘴，如今看來，恐怕沒那麼簡單了。
而對此一切渾然不知的小和尚虛明，在離開少林彆院後，便馬不停蹄地趕往天機閣位於無雙城的分舵。
得知邀月身受重傷，他心中焦灼萬分，卻仍未亂了方寸。
據他所知，無雙城內嚴禁爭鬥。
劍皇先前提及，城裡近日來了不少奇人異士，邀月極有可能是與那位名震江湖的水母陰姬起了衝突。
可若真是在城中交手……為何無雙城毫無動靜？