他默默搖頭，目光悄然轉向五皇子，心底隱隱升起一絲期待。
若他沒猜錯，這位五殿下……怕是要祭出美人計了。
「六殿下已經開過價了，眼下就隻剩五殿下了。」
見五皇子始終沉默，虛明忍不住開口提醒。
「老六已經出價了？」
諸位皇子皆是一驚，連劍皇也投來目光。
六皇子冷哼一聲，心頭卻已泛起悔意——
樓蘭殘圖之事，本是絕密！「太大意了。」
他懊惱不已，竟忘瞭如今的虛明早已不是當年那個任人拿捏的小沙彌。
而是一位踏足先天之境的強者！「隻盼他識相些。」
六皇子隻能如此安慰自己。
「這般鬼祟，看來老六出的價碼不簡單。」
幾位皇子心中皆是如此念頭。
五皇子壓下心頭疑雲，側目看向蕭恪，問道：「老三，你要出價嗎？」
蕭恪眨了眨眼，嘴角微揚，露出一抹意味深長的笑容，挑眉道：「當然要出，總得試試看嘛。」
五皇子臉色一沉，悶聲道：「那你先說！」
「好，孤便先行一步。」蕭恪笑意盈盈，「容孤稍作思量。」
虛明暗自歎氣，對五皇子的謀略實在不敢恭維。
明眼人都看得出來，蕭恪早已摸清五皇子的心思。
此時還讓蕭恪先出價……以他的性子，必定會搶先丟擲相似的籌碼，等到五皇子再提時，自然就沒了新意，也失了先機。
「沈家有女初長成，姿容絕世，傾國傾城，日月失色，百花無顏。」
蕭恪端起石桌上的黃木茶盞，輕輕晃了晃，笑道：「孤曾遠遠望過一眼，便覺得她與大師甚是般配。」
「沈家有女？哪個沈家？叫什麼名字？」
虛明故作不解，旋即正色道：「三殿下此言差矣，貧僧乃方外之人，豈能與女子論婚配？」
蕭恪翻了個白眼。
你是什麼貨色的和尚，天下誰人不知？
「沈璧君。」
四皇子蕭天泰低聲說道。
「不錯，正是那位沈家明珠。」蕭恪含笑點頭。
「沈璧君？」
虛明眉頭微動，腦海中浮現出一段尚未展開的情緣——沈璧君、蕭十一郎、風四娘、連城璧之間的糾葛。
但顯然，在這個世界，這一切還未開始。
「沈璧君……是你想送就能送的？」
五皇子麵色驟然陰沉。
沈璧君是連城璧的未婚妻，而連城璧——可是他的人！
蕭恪眉梢一挑，故作驚訝：「怎麼？這位沈小姐……莫非是老五你的心上人？」
眾人目光齊刷刷落在五皇子身上。
這八卦，倒是有意思。
五皇子眉頭緊鎖，冷冷道：「胡言亂語！你明知沈璧君早已許配給連城璧！」
「呃……」
蕭恪眨眨眼，莫非真猜錯了？他略一思索，乾脆直問：「那你之前說的那位神女……難道不是沈小姐？」
「荒謬！」
五皇子怒極，聲音森寒：「再敢妄言，休怪孤不留情麵。」
蕭恪乾笑兩聲，不再多言。
心裡卻已在盤算：老五麾下除了沈璧君，還有哪些傾城佳人？
「三殿下信口雌黃，令人齒冷。」
虛明板起臉，一本正經道：「貧僧決定，取消三殿下爭奪封王令的資格。」
蕭恪臉色一僵，隨即冷哼：「誰稀罕。」
五皇子神色稍緩，也明白眾人都在等他亮出底牌。
「孤所出之物，乃是一口棺材。」
他不理眾人震驚的目光，繼續道：「一口黃金打造的棺槨，出自天機老人之手。」
話音落下，虛明心頭一震，一個名字浮現而出——抬棺不敗，龍布詩。
眾所周知，龍布詩號稱【神龍不死】，正是五皇子的師父。
此人有一怪癖——無論身在何地，肩上總扛著一口黃金棺槨。
巧合的是，虛明年少時曾在西域金剛門下，親手斬殺過一人——而那人，恰恰與龍布詩那古怪執唸的源頭有著千絲萬縷的關聯。
葉留歌！【不老丹鳳】葉秋白的堂弟。
臨死前，葉留歌向他坦白了諸多不堪過往，其中一件，便牽涉到那口沉甸甸的黃金棺槨。
棺中囚禁著一名女子——一位容顏出塵、恍若自九天謫落凡間的仙子……梅吟雪！人稱「孔雀妖姬」的梅吟雪！十餘年前，她驚豔登場，風華絕代，一笑傾城，無人能抵擋她的眉目流轉。
然而因葉留歌這個道貌岸然之徒的構陷，原本清如蓮華的她，竟被世人冠以「冷血妖女」之名，背負殺人惡名，淫邪汙言。
更甚者，竟被龍布詩狠心封入金棺，十餘年不見日光，孤寂枯守。
儘管龍布詩後來也隱約察覺，梅吟雪並非傳聞中那般不堪……虛明心念微動，胸中竟泛起一絲難以言說的憐意。
當年聽葉留歌親口講述這段秘辛時，他便知世間有個女子，筋脈儘斷，活生生被鎖在棺中十年光陰。
此刻回想，心頭如壓重石，久久難平。
「你說的，可是你師父龍布詩背上那口黃金棺？」
蕭恪眯起眼睛，語氣試探。
抬棺不敗。
龍布詩之名響徹江湖，幾乎無人不曉。
「正是。」五皇子點頭，事已至此，再無隱瞞必要。
「那裡麵關著的，是十四年前名動天下的孔雀妖姬——梅吟雪。」
他目光轉向虛明，緩緩道：「若你願交換，孤可將這口載著梅吟雪的金棺交予你。」
「嗬，據孤所知，棺上有『天機鎖』，鑰匙早已遺失無蹤。」四皇子冷笑插話。
五皇子神色淡然：「以虛明大師如今修為，區區一鎖，何足掛齒？」
「一個女人，縱使昔日傾城，困於暗棺十載，即便尚存一口氣，怕也形銷骨立，不成人樣了。」六皇子譏諷道。
五皇子臉色一沉。
其實他心中也沒底——那位被囚十餘年的孔雀妖姬，是否還保有當年的風姿？
但他已拿不出更動人的籌碼，隻能賭這一把。
「五哥，你師父可真夠狠的。」八皇子撇嘴吐槽。
「……」
除去搗亂的蕭恪，其餘皇子皆已開價，輪到虛明抉擇。
劍。
皇子們紛紛亮出底牌：
大皇子：先天護心丹——專治先天境內傷的稀世靈藥
二皇子：張三豐親筆墨跡——蘊藏太極真意，可悟拳理
三皇子：少女沈璧君——清麗脫俗，尚未許人
四皇子：少林周邊百裡封地——虛明毫無興趣，直接略過
五皇子：黃金棺槨——內藏絕世美人梅吟雪
六皇子：樓蘭古城遺跡——傳說埋藏驚天秘密
七皇子：和氏暖玉——可短暫召喚劍仙葉孤城現身三息
八皇子：白銀百萬兩——豪氣衝天，堪稱最富
除四皇子所獻之地令虛明興致索然外，其餘每一樣都多少有些吸引力。
「該如何選？」他靜心思量。
若說這些寶物對他有多致命誘惑……倒也不儘然。
畢竟他已是先天高手，尋常外物難動其心。
隻是選擇太多，反倒令人躊躇。
「此時當聽從本心。」他默然片刻，低語道，「出家人以慈悲為先，既知有一女子深陷幽冥之苦，我又豈能佯作未聞？」
最終，他選擇了五皇子的黃金棺槨。
不可否認，他對那位曾驚豔江湖的孔雀妖姬，也懷有一絲好奇——想親眼看看，那傳說中美得令人窒息的女子，究竟何等模樣……
但更多的，仍是發自內心的悲憫。
既然遇上了，又有能力相救，怎能袖手旁觀？
五皇子笑了。
此次前來參加封王之戰，他原本並未抱太大期望，不過是抱著一絲僥幸，想搏個意外之機。
畢竟這場盛會，在外人看來，分明就是為大皇子量身打造的登台大戲。
誰料，上屆橫空攪局的小和尚再度現身，硬生生截走了本該屬於長兄的封王令。
而最後坐收漁利的，竟是自己！
五皇子隻覺命運弄人，荒誕又驚喜。
誰能想到，那個小和尚最在意的，不是療傷聖藥，不是武學真意，也不是宗門利益……竟是一個女人！
他在笑，其他人卻臉色鐵青。
「色中惡徒！」這是眾人對虛明的一致評價。
他們敗得……實在窩囊。
早知道小和尚把美人看得如此之重，他們身邊也不缺啊！而且個個鮮活靈動，風華正茂。
「你得想明白了再做決定。」
四皇子蕭天泰語氣冰冷地開口，「十四年光陰流轉，梅吟雪或許早已容顏凋零，成了個彎腰駝背的老婦人。」
虛明神色淡然，隻輕聲道：「若真如此，貧僧唯恨未能早些相救罷了。」
「既想救人，便該選先天護心丹。」
劍皇沉聲說道，目光如鐵，「有件事，我覺得你有權知曉。
等你知道之後，若仍執意選擇黃金棺槨，那我便無話可說。」
「前輩請直言。」
虛明抬眼望向劍皇。
其餘幾位皇子也紛紛凝神傾聽，唯有五皇子臉上的笑意驟然僵住，心頭莫名湧上一絲不安。
「邀月受了傷，極重的傷。」
劍皇語氣平靜，卻似寒風吹過庭院。
「什麼？」
虛明眼神一凜，聲音低沉下來，「怎麼回事？」
劍皇緩緩道：「今日無雙城來了不少隱世高人，先天境界者不在少數。」